末世来临后的第二百七十五天。
基地内新印了一批关于人类异能的科普教材——源自全国所有幸存者基地内科研学者们的倾情付出。
除此之外, 基地还在LED大屏上进行了科普视频的播放，确保人们能够对自身异能进行深刻了解。
方央央上下班之余，总能看到有成人、幼儿在大屏下驻足，仰着头看着基地流动播放的各类视频。
明亮的室内灯、澄净的日光穿过透明顶, 在青天白日下, 印衬着人们脸上泛着柔光。依旧是夏季, 难得的晴朗好天, 太阳挣脱乌云的束缚，将热辣的光辉洒落在地。
她从播音室打卡下班, 路过返回住房区的道路，期间能注意到人群簇拥之处，走走停停, 脑中自动地将所见所景记录在册。
她像个环顾稻田丰收的农民，每当看到人们脸上的明亮笑意，心中就升腾起轻快饱满的情绪——快乐、欣喜，充满希望。
……
嘉市的夏季长而热，从五月气温升高，能一直维持到九月。
随处可以见到穿着夏装的年轻人——或是短袖短裤，或是短裙薄衫。
燕风及在返归住房区必经的道路上, 看到了方央央。
她穿着一条裙摆边缘缀着雪色蕾丝的及膝裙子，手腕雪白，在天光与人造光下, 夺人心神。行走时, 细细的脚踝露出的一截白, 温润如玉。在看到道路边玩闹的小孩时，方央央就顺势地挥挥手示意，甜甜地抿嘴笑。
他没能看到她的正脸, 却有幸瞥见精致秀气的侧脸轮廓，笑起来的那一瞬间，小孩都有点醉心于此，晕乎乎地仰头应“姐姐好”。
燕风及看着她停留在小孩身边，半蹲下，给因玩闹得鞋带解开的小朋友系上鞋带。
很快，那小女孩捏着裙摆，羞涩而扭捏地在她脸上亲了一口，小蝴蝶般欢闹着飞跑了。
留下一个被亲得有点恍惚，最后无奈摇头，失笑不已的方央央。
他安静地凝视她的身影，没有动弹，像是看着世间美好发生的旁观者，悄悄地珍藏着这一幕。
也许是凝望的目光太过急切，又或者是方央央感官敏锐，很快，她似是意识到了什么，拧着眉头往他的方向笔直看来。
燕风及站在角落，天光与人造光难以着落之地，在她看来的那一刻，小心翼翼地弯了嘴角，试探着打招呼：“方央央。”
他们在这一瞬间眼神交汇。
英俊青年穿着亚麻色衬衫，淡灰色的长裤，少见的在夏季也不愿穿及膝男士裤装的人。这样的衣着打扮，在同龄人中显得稍有古板收敛。不过，方央央并不觉得有什么奇怪——窦清也是这样，不愿在夏季穿得袒露，除了短袖外，家中衣柜里的夏季裤装基本都是长的。
他打招呼，方央央也没有冷淡处之，她礼貌客气地回应，“燕风及，下午好。”
“是要回家吗？”
“嗯，下班了。”
方央央拍了拍裙摆，从原本半蹲的姿势起身。
她与他说话时，语气中带着一种漫不经意、随心自在的口吻，透着淡淡的慵懒，浅浅的笑意，是那种会让人疑心她是不是对谁都这样温柔的声线。
燕风及想：她对谁都很温柔。
对小朋友是这样，对成年人是这样。
对于喜欢她、爱慕她的追求者们，这种“温柔”中就不免渗出一点尖锐与怅然若失来。
他知道，方央央对待外人的“温柔”，与对待亲密家人、恋人的“温柔”截然不同。
“你也是吗？”
她见他一时间陷入沉默，随口地追问一句。
不是一定要得到答案的问询。
燕风及认认真真地回：“嗯，也是刚下班。”
他没好意思说自己方才停下脚步只是为了看她与小朋友交谈。
青年看向她的眼眸深邃而柔亮，他说：“可以陪你一块回去吗？”
同行回到住房区，对于青年男女来说，在大道上行走，很容易令人联想到是佳人眷侣。
燕风及从前和她并行回过一次。但那次是深夜时分，出于照顾独自归家的女性，他的所作所为不算出格。
现下是白天，天光铮亮，路上人来人往。他想要和她并肩而行，显然需要先问过对方的意见。
一小会儿的沉默。
方央央回答他：“不太方便，一会我要和男友去吃饭了。”
意料之中的拒绝。
燕风及已经习惯她提到窦清时的温柔与在意。
他点了点头，答好，“没关系，你在前边走，我在后边。”
方央央歪着头看了他一会，没有戳破他这一刻的怅然情绪，只是很无所谓轻轻耸了一下肩头。
她在前边走着，裙摆飞扬，像是一朵在盛夏绽放的蔷薇花。
他在后边凝视，慢慢跟着，十米的距离，足够他在来往人群中看到她行走时的倩影。
燕风及已经能够很好地控制他的异能。但他还是没能忍住心中悸动、情绪泛滥，指间一条细而柔韧的藤蔓悄悄地钻了出来，和主人一样，探出身躯，温温吞吞地凝视着那个背影。
在看到她的时候，花儿总是绽放。
在转角，她能够看到他的时刻，燕风及匆匆地将手掌收紧，确保她不会看到那一条藤蔓、盛开的小花。他不愿意再让她回忆起之前异能爆发时的伤害，也不愿意自己的爱慕成为她的负担。
花苞被他大力攥紧，不慎拧碎了几瓣。在无声吃痛的须臾，他瞥见了一号人。
是一号熟人。
孟子昭敞亮而快乐地朝方央央走近，他大胆，又有点羞赧地挠了挠脸颊，真诚邀请：“央央，来我家吃饭吗？叔叔阿姨也在……今天做了几道拿手菜，也想请你试试看。”
顿了顿，见方央央有拒绝的意思，他立刻道：“窦清也在！”
燕风及缓慢地眨了眨眼睫，他一时间有着错愕，也有点钦佩。
谁都能看得出孟子昭邀请方央央吃饭的意图。
在三人中，孟子昭能拿的出手的本领，除了自身的飞行员工作外，便是这宜室宜家的“厨艺”。
燕风及知道方央央也曾经夸过他的厨艺。
他邀她吃饭，在知悉她很有可能拒绝的前提下，先人一步，邀请了窦清。
从各方各面，都把她拒绝的可能性堵死了。
“嗯？窦清也在？”
年轻女孩纳闷地追问了一句，孟子昭回答道：“是的，刚好碰见，我就邀请了一下。多烧了不少菜，多一个人也不算什么。”
他大大方方地笑着，解释完毕，试探着指了指自己家的方向：“来嘛！”
爸妈和男友都被邀请着去吃饭，方央央想了一想，掏手机，果不其然，看到了几分钟前的一条短信。
是窦清老老实实地说，自己刚到家，就被孟子昭“热情邀请”着去他家吃饭。
男人之间的人情交涉、言语博弈，又是如何一来二去的，方央央没法联想出来。
她隐隐约约能猜到，窦清接受孟子昭邀请的原因。
大概是怕孟子昭在爸妈面前的印象分不断刷高。
是奇妙又有点可笑的胜负欲。
孟子昭乖巧地看她在回了短信后，抬头对他弯眸笑了一下，同意了：“好的。”
青年显而易见地情绪高涨，他也没有擅自靠近，由此夺取什么亲密距离，只是在前边领路：“来，就等你了，有你很爱吃的——”
菜肴的名字平滑地吐出，像是相声般，轻快灵动。
燕风及注意到转角之处，孟子昭略有察觉地往他的方位看来，挑了一下眉头，不置可否般地笑了。
他心中想了点什么，燕风及大抵能够猜的出。
在两人同一起跑线的基础上，孟子昭显然要比他更要夺得央央父母的欢心。
——擅长厨艺、社交满分、能言善语。
孟子昭的存在，就像是一条活跃的“鲶鱼”，搅动了原本就涟漪阵阵的水池。
他以鲜活生动的“追求者”身份，手段尽施，刺眼而夺目地吸引了方央央的注意力。
效果如何，不得所知。
但总归是比他强。
燕风及平静而克制地想，这是他终究无法学到的本领。
……
这一顿饭，充满了孟子昭在厨艺上的精思妙想。
异能者催生的蔬果鲜菜、基地仓库尚有的抢救下来的肉类……
孟子昭用了精湛无比的厨艺，将所有食材处理得完美至极。
方央央还能记得起最早在西池大学江浦食堂内，她尝过的他做的那一顿红烧肉。
如今，基地囤积下来的肉类稀缺，冻肉的获取渠道稀少，孟子昭能以个人身份、账户积分拨取到足额的食物，也足够说明他对这顿饭的在意。
乔舫芝和方裴都赞不绝口，“这个红烧肉味道非常不错。”
孟子昭被他们一夸，难得地脸红了一下，他用精简易懂的语言解说了自己的“私人研发菜谱”，并真诚道：“之后再有机会的话，我还给您做。”
窦清充耳不闻，他装作没听到孟子昭口吻中的小小骄傲，只专注着给央央夹菜夹肉。
颇有点将孟子昭当大厨的意思。