翌日天明。
赈灾的队伍蜿蜒如长龙， 井然行至北城门处停下。
守城门的小吏们冒着大雪走下城楼，两人为一列，散入出城赈灾的队伍中， 一一盘查。
而赈灾众人也趁此时机， 纷纷打开行装， 做着最后的清点。
毕竟这出了盛京城之后，一路向北，渐行渐荒芜， 也不知是否还有采买的机会。
亦不知道……何日才能归来。
一时间，队伍中皆有些背井离乡时的悲怆。城门内， 也立满了前来送行的民众，大多皆是赈灾队伍中人的亲友。
李容徽的目光正落于人群中， 在一张张陌生的面孔里不住巡睃， 像是在寻觅着什么。
大抵一盏茶的时辰，一阵脚步声杂乱响起， 却是随行的官员上前躬身禀报：“殿下， 城门吏已经搜查完毕，我们可以出城了。”
随着他的话音落下， 一声巨响自城门处响起，宏伟的城门左右分开， 让出一条可供驷马通行的大道。
而此刻，李容徽也终于自人群中收回了视线， 那双浅色的眸子微黯，似有些失望， 但语声仍平静，听不出端倪。
“出城。”他下令。
随着他一声令下，随行的将士官员们纷纷上马， 这延绵如龙的赈灾队伍，终于开拨。
李容徽一身玄色大氅，骑着逐影率先而行，仿佛只是顷刻间，便已自城门中策马而过。
“小姐，你别走那么快，等等奴婢——”一声女子的呼唤声，透过千军万马，正落入他的耳中。
此刻，他已出了城门，闻声身姿猛地一顿，却并不勒马，只迅速自马背上回首望向声来之处。
只见绵延的赈灾队伍尽头，一名身姿纤细的小姑娘，正与她的丫鬟一道，费力地排开人群，努力站到离城门最近，让人一眼就能看到的地方来。
李容徽也确实望见了她。
小姑娘穿了一件银红色的锦缎斗篷，乌黑的发间簪着同样鲜艳的红珊瑚簪子，立在这样苍白浅淡的冬日里，夺目得让人移不开视线。
而小姑娘也看见了他，杏眼里铺上了一层明亮的笑影，微垫起足尖，隔着千万人，与他短暂地对望了一眼。
惊鸿一瞥中，他看见小姑娘轻轻对他做了一串口型。
‘一定要平安归来。’
李容徽微一颔首，骏马踏上铺了青石的官道，一路绝尘而去。
*
赈灾的队伍离开京城数日后，京城里的大雪也渐渐停了。
棠音的日子，便也回到了与李容徽相识之前。
天气晴好时，便入宫寻昭华打一两把双陆，聊聊最近几日里时兴的话本子，或是宫中的趣事。
天雨或是降霜时，便窝在家中，与哥哥闲聊，或是打了绢伞去庭院中折了梅花，以清水供在玉瓶中养着。
期间倒是在宫廷中与李行衍不期而遇了两次，但好在昭华强势，只要她不愿，李行衍倒也没法将她带到清繁殿里去。
皇后倒也会下懿旨到相府里，召她去清繁殿陪着说话。但最多不过坐个一盏茶的功夫，玉璋宫便会来人请她过去，半点不顾及皇后的面子。
如此反复几次，她与李行衍见面的时间加起来统共也没一炷香的功夫，但清繁殿与玉璋宫之间倒是愈发势同水火了。
只俪贵妃颇得圣心，又有任刑部尚书的侄子可以仰仗，皇后即便再是不悦，也不能真将贵妃如何。一来二去，倒也不再下懿旨来相府，给自己添堵。
日子也就这样平淡如水地过去，今日又是一个晴好的天气。
棠音拢了一件镶兔毛的织锦披风，手里捧着一只暖融融的银手炉，正往庭院里走。
昨日阴雨，她新制的梅花香药都没法晾晒，好不容易今日出了日头了，自然要在庭院里铺了笸箩，铺开香药晒至没有一丝水份，才能收进小瓷瓶里，以待来日合香时使用。
这是个枯燥而耗时间的活计，因而除了香药外，她还遣檀香悄悄将她藏着的，打算给昭华的几本话本子带上，打算无聊时可以拿来打发一下时辰。
刚走到庭院里，香药才在笸箩上铺开一半，白芷便匆匆自外间院子里进来。
“小姐，小姐——”她急促地唤了两声，上气不接下气道：“昭华公主，是昭华公主——”
也许也是知道她在家中长日无聊，昭华近日里给她递帖子递得很是频繁，棠音也不以为意，只轻笑着道：“又不是第一次接昭华的帖子了。怎么急成这样？她帖子上约的是哪一日？”
她略想了一想，又道：“难道就是今日？”
白芷先点头，又赶紧摇头，慌乱道：“不是帖子，是昭华公主的车辇到相府门前了。”
“她出宫了？”棠音闻言一愣，赶紧将手里的香药随手一放，提起裙裾便往前院里走：“檀香，快将那些话本子都带上，别让昭华等急了。”
她顿了一顿，又边走边道：“白芷，你帮我将这梅花香药晒好，我过几日要用上。”
毕竟年节将至，她想着亲手制一炉香，赠给昭华。
两人步履匆匆地走了一阵，终于行至正门处。
甫一抬眼，便见一辆铺着明红色绸盖的马车正停在相府门前，车辕上坐着昭华的侍女宝珠与宝瓶。
这两名双生子一见到她，宛如照镜的面上便露出一模一样的笑来：“沈姑娘。”
两人话音一落，垂着的金线描边苏绸帘子便被一双玉手掀起，车内探出昭华那张艳色夺人的娇美面孔来。
“棠音！”她笑着冲棠音招了招手，示意她赶紧上车来。
棠音也弯了弯杏眼，提着裙裾，踏上了脚凳，坐到昭华身边的丝绸软垫上。
她伸手放下了轿帘子，一道将檀香带来的话本子递给她，一道轻声问她：“今日怎么能出宫来了？”
虽昭华得宠，但身为公主，出宫一趟终究还是不易。
昭华也笑：“这不是年节快到了，我以这个名义求了母后好久，她才总算是答应了。”
她说着轻眨了眨眼道：“难得我出宫一趟，民间有没有什么好玩，且宫中没有的东西，带我见识一下？”
她这句话，倒是把棠音给问住了。
宫中没有的东西倒是不少，但她们毕竟都是姑娘家，许多地方是去不得的。
她略想了一想，便道：“要不，我们先沿着西街一路逛过去，看看民间的小摊子，也好容我再想一想。”
昭华笑应，吩咐车辕上的宝珠往西街走。
西街算是盛京城里最热闹的街市了，时近年节，更是什么摊子都有。
昭华一路买了泥塑、糖人、还搜罗了一大堆宫里不让看的话本子，也算是满载而归。
只是逛街毕竟是一件累人的事，两人逛了一个时辰，又在天香楼里用了饭，昭华便又拉着棠音回到了车上，将身子倚在大迎枕上，懒懒问她：“这街市还真是不错，接下来我们去哪？棠音你可想到什么更有趣的地方了？”
棠音轻咬了唇，蹙着眉细细想了一阵，不知为何，却想起哥哥第一回 跪祠堂的时候，曾与父亲说过的话来。
‘城中新来的杏春园，只招待女客。城中不少贵女都爱去那听戏。
棠音眸光轻轻一亮。
听戏是个省力事，还能边听边用一些茶点，况且这家’杏春园‘只招待女客，想是出不了什么岔子。
“不如去杏春园听戏？”她轻声建议。
昭华恰好也逛得累了，想找个地方坐上一会，便也一口答应下来。
车辇碌碌而行，在杏春园跟前停下的时候，日头才刚刚偏西。
甫一下了车辇，门口迎客的使女见两人衣衫华贵，便分外热络地迎了上来：“两位贵女来得正巧，里头一折牡丹亭正要开场。定一间雅间也只需二两银子，还附赠装了八色蜜饯的八宝攒盒并一壶香茗。”
昭华抿了抿唇，面上的红靥不满地跳动了一下：“八宝攒盒又什么好吃的？甜腻！香茗棠音也不喜欢。”
她说着，一抬手，示意一旁的宝珠拿出几大锭银子给她：“去天香楼里给我带几品招牌点心过来，再让他们备上一盏酥酪，一盏花茶，都给我送到最清净的一间雅间里来。”
使女得了这许多银子，自没有说不好的，只笑着将两人往雅间里引。
棠音的步子却有些迟疑，一在雅间里坐定，看使女下去了，便轻扯了扯昭华的袖口，小声道：“她们说唱得是’牡丹亭‘——”
昭华凤眼微抬，好奇道：“牡丹亭？我好像没在宫里听过这折戏，有什么特殊的么？”
棠音也没听过这折戏，只能轻轻摇头，如实道：“我说不上来，可是——”
可是上回父亲一听哥哥说了这三个字，便发了好大的火，还斥之淫词艳曲，想必是不大好的。
她带昭华来的时候，可没曾想到刚好又是这一折。
她有些迟疑，可昭华却不以为意，只笑道：“有什么说不上来的？你这么一含糊，我反倒更想听了。”
“毕竟左右也不过一折戏罢了，还能唱出花来不成？”
昭华话音刚落，底下的戏台上梆子声一响，妆饰格外绮丽的旦角已拖着戏腔走上台来。
见戏已开场，棠音便也不再提要走的话，只与昭华同坐在雅间中，一道用着点心，一道细细听着。
起初的时候，两人还有说有笑了一阵，可等开场了一盏茶的功夫后，两人便已不再说话了。
又一盏茶的功夫，彼此的脸上更是彻底红透了。
昭华听着底下唱书生拿着柳枝来请杜丽娘作诗，接着又将她抱至牡丹亭成就了云雨之欢的戏。一道颤抖着手搁下了吃到一半的点心，一道睁大了一双凤眼颤声问她。
“棠音，你平日里都喜欢听这些吗？”