不是说明日下聘， 怎么今日就来了？
棠音心中微微一慌，正想自玫瑰椅上起身，倏然又想起自己身上穿着的还是寝衣， 便轻声对墨兰道：“你且等等， 我换身衣服就来。”
墨兰笑应了一声， 掩了槅扇，去廊檐下等着了。
而白芷与檀香也忙碌起来，动作轻盈地替她绾了发， 簪了艳丽的红珊瑚簪子，换了入秋时新制的银红色锁银边的墨花裙， 挽了月白色的鲛绡披帛，还不忘于眉心处点了一处红宝花钿。
棠音于海兽葡萄纹铜镜里看见自己如今的打扮， 忍不住小声开口：“这太也隆重了些。”
“今日里就是应当隆重些才好。”白芷与檀香笑着扶她起身， 又将槅扇打开，对等在门外的墨兰道：“墨兰姐姐， 小姐打扮好了， 劳烦您引路了。”
“怎么当得上劳烦两个字。今日是喜日，倒是奴婢沾了小姐的光， 得了些喜气呢。”墨兰笑着转过身去，只将棠音一路往前院里引。
两人过了月洞门， 又顺着抄手游廊走了一阵，眼见着花厅就在眼前了， 墨兰却倏然转了个方向。
棠音微微一愣，下意识地轻声问道：“花厅不是就在前处吗？为何我们要往厢房里绕行？”
“小姐， 夫人特地吩咐了，今日里您不宜露面。”墨兰笑答了，一路带着棠音进了厢房， 又自厢房里绕到了花厅里隔着的十二幅山水屏风后，便笑着退下了。
隔着这十二幅屏风，李容徽与父亲、母亲的声音清晰地传入耳中。
因着李容徽的身份特殊，自然无须再报家门，问的便也都有一些杂事。
从李容徽小时候的事，到日后是否会纳妾，零零种种，不一而足。
棠音正听着，倏然听身后脚步声轻轻一响，旋即自家哥哥的嗓音低低响在身后，带着点笑意：“纳采的时候，各家贵女都喜欢躲在屏风后，偷偷看一眼未来的夫君生得什么样子。棠音怎么不看？”
棠音听得专注，突然被他这样一打岔，险些惊呼出声来，忙以帕子掩了口，瓷白的小脸微红，只小声道：“我又不是没见过他。”
沈钦也笑，指了指山水屏风上的一处镂雕的梅花，轻声道：“兴许今日里不一样呢？”
“能有什么不一样的？”棠音红着脸低低答了一声，却还是挪步走到了那梅花处，垫足往外望去。
这一株梅花正雕刻在屏风正中的位置，只无数镂雕的花瓣中望去，花厅中的情形倒也一览无余。
几乎是不费什么功夫的，棠音便将目光落在了李容徽的身上。
确实是有些不同。
李容徽似乎是刚自册封典礼上赶来的，身上着的仍旧是册封时那一身墨色镶金蟒袍，四爪金蟒纵横盘亘，墨发以金冠高束，冲淡了几分容貌本身的姝丽靡艳之感，显出几分天家人特有的矜贵威严。
棠音轻愣一愣，还未回过神来，花厅里坐着的李容徽却似有所觉，抬眼直直看向此处，继而唇角轻轻往上抬起，隔着十二重山水屏风，对她款款一笑，笑容缱绻又惑人，那双浅棕色的眸子里更是如同盛了美酒一般，笑意浓醇醉人。
棠音面上一烫，忙自梅花间移开了视线，只抿唇小声对哥哥道：“我觉得与往日里也没什么不同。”
沈钦只付之一笑，还未开口，厢房中便又走出一人来，是去而复返的墨兰。
她端着紫檀木托盘走到棠音与沈钦身边，盘中搁了三只青白釉的茶盏，并一碟子红枣，一只小银勺。
“小姐，您若是对前来纳采的瑞王满意呢，就往杯盏里头各加一枚红枣，若是不满意呢，便不加。”墨兰放轻了嗓音对她道。
棠音正以小银勺舀起了一枚红枣，听她这样说了，秀脸微红，这一枚红枣怎么也不好意思当着哥哥的面放下去，只能小声问道：“若我不加会如何？”
墨兰便也轻声答道：“若是您不加，届时老爷夫人打开茶盏没看见红枣，自然也明白您的心意，不会将您的庚帖交给瑞王。这不换庚帖，婚事自然也就无从谈起——”
她话刚说到一半，却听轻轻一声水响，却是一枚红枣落进了茶盏中，在青碧的茶水间浮浮沉沉，如一朵繁花盛开。
棠音于三只青白釉茶盏中各加了一枚，正想将小银勺搁下，却又听自家哥哥轻笑着开口：“怎么不多加一枚。这样的好日子，应当成双才是。”
棠音微微一愣，握着小银勺的手指轻停了一停，下意识又舀了一枚红枣加在就近的茶盏中，可等红枣一落下，她也倏然明白过来，秀脸愈红，只小声道：“哥哥你又捉弄我。”
沈钦示意墨兰将茶水端到花厅里去，那碟红枣则留在了屏风后，被他端在手中。
他随意以小银勺舀起一枚，却也不吃，只轻声笑道：“往后棠音嫁出去了，府里也没人能给我捉弄了，倒是冷清了不少。”
“兴许我会很不习惯。”
“我就算是……就算是嫁给了他，也是住在盛京城里，想回来的时候，还是经常能够回来的，哥哥不用担心见不着我。”棠音轻声安慰了沈钦，旋即又想起了什么，生平第一次，小心翼翼地问他：“哥哥既然怕冷清……为什么不给棠音添一位嫂嫂？”
按常理来说，哥哥比她大几岁，也该是议亲的年纪了，可不知为何，却从未听爹爹与母亲提起过此事，就连哥哥本人，对此也是缄口不言。
沈钦拿着小银勺的手指微顿了一顿，里头的红枣斜斜往外一滚，无声落回了碟中。
沈钦也抬目看向她，半晌，只低头笑道：“时局复杂，还是不耽误旁人了。”
相府看似如日中天，实则已是功高盖主，危如朝露，全凭着成帝不理朝政而安然至今。
若是有朝一日，成帝薨逝，父亲押错了下一位新帝，抑或是新帝对父亲有所忌惮，那整个相府，便会落到万劫不复的境地。
皆时，自己的妻子自然也不能幸免。
既知道是一滩浑水，又何必再牵扯旁人家中的清白姑娘下水呢？
他这般想着，便只以一笑带过，又轻轻转开了话茬：“都要定亲了，棠音想不想知道，当初父亲与瑞王提的是什么条件？”
棠音的心思便也被他这话给引了过去，下意识地开口问道：“是什么条件？”
“我也是今日才知道的。”沈钦目光微微一远，不由得想起了今日里自己最初知道答案时的惊讶，轻声道：“那一日，父亲说，若是他能在年节之前成为皇子中第一个被敕封的王爷，便答应将你许配给他。”
“否则，再不得纠缠。”
棠音听到这个答案，一双杏花眸也微微睁大了，也是满脸的不可思议之色。
在最初认识李容徽的时候，为了改善他的处境，她特地去宫中问过昭华，皇子封王开府的事。
当时昭华是这般回答她的——
‘只是这封王开府，要么得等及冠，要么得分外得父皇青眼，要么就得立下奇功伟业。他哪样都不占，你还是歇了这份心思吧。’
当时听完，她便也歇了这份心思。却不曾想，只是一年的光景，李容徽却以瑞王的身份，坐在她家的花厅里，向她提亲。
还真是世事难料。
但最让她心惊的是，当初离年节只剩下半载的光景，李容徽却还是答应了这般苛刻的条件。
她有些后怕地小声开口：“他答应的也太草率了一些。圣上那么多皇子，可从未有过未及冠就先封王的例子，且他又不得圣心。若是，若是完不成——”
“若是我猜的没错，他应当不会拿与你的婚事做赌注。”沈钦将手里的银盘搁下，顺着方才棠音看过的方向，透过镂空的梅花，看向花厅之中，李容徽的方向。
“大抵是在半载之前，就已有筹谋了。”
——甚至更早。
随着话音落下，他的目光也落在了花厅中那位年轻的王爷面上，微微一停，于心中轻轻叹了一口气。
父亲之所以会提出这般苛刻的条件，其实他事后回想起来，也能揣度出一二。
瑞王那双迴异于常人的眼睛，就注定他想登上帝位，会比寻常皇子更艰难百倍。
若是没有百倍于人的能力与志气，又如何能让父亲孤注一掷，将所有筹码都压在他的身上？
只希望，他不要让相府失望，让棠音失望。