走在府学的林荫路上，宋延年和迎面走来的同窗点头致意，这时，身后传来一声呼唤。
“哎，延年兄，等等我，咱们一起走啊。”
宋延年停步转头，发现叫住他的是丙班的白良宽。
白良宽是上一届的秀才，和自己住在同一个院子。
他自称是青鱼街包点铺的少东家，是个老琼宁人了，今年年方十八岁，还未说亲。
按他自己的话就是，他爹这辈子估计是包点蒸多了，生的他也似那包点，白胖白胖的，暂时没有哪家姑娘看的上他。
白良宽人如其名，性子质朴良善，他见宋延年独自一人在琼宁求学，整个府城相熟的只有两个老乡，难免心生怜惜。
这月余里，对他颇有照顾。
宋延年应了一句良宽兄，便停下脚步站在原地等他。
白良宽一路小跑过来，他体位大，跑起来就像一座小肉山，脸颊的肉乱颤，吨吨吨的带动了地上的尘土。
只是这么一小段的跑动，就跑得气喘吁吁，面色潮红，额头隐隐有汗珠沁出。
白良宽喘气：“延年兄，咱们一块去饭堂吧，今天是郝大厨掌勺，你还不知道吧，这郝大厨有一手绝活，他啊，能将素菜做的和肉一样香。”
“走走走，迟了该被他们抢完了。”
话说完，他就将手搭在宋延年肩头，一副哥俩好的模样，兴致高昂的推着宋延年往前走。
宋延年侧头看了白良宽一眼，许是因为体胖肉厚，他并不惧严寒，此时已是初冬时节，也仅仅是穿着一件单衣。
宋延年看了自己一眼，唔，他已经穿上小袄了。
自觉天气还是有些寒冷的宋延年朝他递过一条帕子。
“快擦擦汗吧，前面甬道里风大又凉，月考在即，切莫生病。”
白良宽也不客气，他接过帕子，胡乱的擦了擦额头的汗，脏帕子往自己怀中一塞。
“等我洗干净了再还你。”
宋延年：“不急。”
白良宽看着旁人清清爽爽，就他自己，稍微动动都是汗，不无抱怨道。
“哎，我这太胖了，跑几步就汗津津的，可把我给烦的。”
“干点啥都喘的厉害。”
宋延年觑了他一眼，点头应道：“万事需有度，太胖了是不好。”
“不说别的，良宽兄不是打算继续举业吗？乡试的时候，我们得在号房里待上几天，那时八月正是天热时候，号房窄又小，良宽兄这样的，可不好熬。”
白良宽沮丧，他嘟囔道，“我是想参加乡试，但科试一直不过，这乡试也只能想想了。”
宋延年心有戚戚然，这读书真是太难了。
秀才除了岁试还有科试，只有科试考过了，才能参加乡试，不然，连乡试的资格都没有。
过了片刻，白良宽又跳脚嚎了起来：“啊啊，我不能再这样胖下去了，我要瘦一点，延年兄，今晚我要少吃一碗饭。”
宋延年：……
少吃一碗饭有什么用，白良宽平日可是三碗饭的饭量，少了一碗，还有两碗在那儿打底呢。
“良宽兄，靠少吃是不够的。”
他支招：“不然，清晨时候和我一起晨练吧，我去你屋里唤你？咱们绕着府学跑两圈，过个月余，一定有变化的。”
白良宽顿时摇头似拨浪鼓。
“不了不了，我吃不来这苦。”
每日清晨起来读书就够他痛苦了，晨跑？想想还是算了。
宋延年见状，只得作罢。
胖子在说，瘦子在做，说的大概就是他们两个了。
……
府学地处琼宁的东南方，占地数十亩，高墙深院，里头还有五六株参天的古木，他们一路走来，旁边尽是树木和花草。
只是此时初冬时节，百花凋零，树木枯萎，路上掉落了一层厚厚的枯树叶。
宋延年特意挑着枯叶积厚的地方踩，枯叶簌簌的响，倒是颇有几分野趣。
他们一路说一路走，穿过一条林荫道，又经过一个凉亭，几乎是绕过了大半个府学，这才来到了饭堂。
白良宽走得喘气：“要我说啊，咱们这府学啥都好，就这设计不行。”
“你说咱们散课后肚子多饿啊，那是恨不得当场吃下一盆包子。结果咱们还要忍着饥肠辘辘，走这么远的路才到饭堂里。”
“我每回走到饭堂，腿都是软的，它们未免离得太远了吧！”
宋延年笑了下，“下回带个糕点。”
其实他来府学的第一天就发现了，当初规划府学布局的人，是一个妙人。
整座府学坐落琼宁的东南方，东南方是风白山的凤头，府学坐落此处，估计是取独占鳌头之意。
而府学的那扇朱红大门特意朝东开，意属接紫气东来。
倘若有人从府学上方俯瞰，便会发现，虽然府学里院落几十座，又院中有院，但它仍然是方方正正，四平八稳的。
内里有树也有活水，是藏风聚气，讲究天人合一的布局。
就连这饭堂离学堂这么远，也是有名堂的。
饭堂乃是灶房，灶属火，火居正南方，主与门相生，门与灶相生，谓之三吉宅，取三甲连绵之意。
宋延年弄清府学布局时，都笑了老半天。
独占鳌头，紫气东来，三甲连绵……当初筹建府学的人，是多想他们学子中举啊。
他们可不能辜负了前辈的殷殷期盼。
宋延年拍了拍白良宽，“这样远一点也好，权当锻炼了。”
白良宽吐槽：“我看就是折腾人。”
饭桌上。
宋延年咬了一口郝大厨做的素斋糖醋鲤鱼，虽然不如真鱼肉香，但那酸甜的酱汁，再搭上土豆泥油炸过的酥脆口感，倒也还不错。
白良宽见宋延年吃的香甜，他拿着箸，不无得意的邀功。
“我就说它好吃吧，来来，再多吃一点，这郝大厨可不经常在府学，听说他还兼了庙里的活，咱们一个月也就只能吃上七八回。”
白良宽一边说，一边又往自己嘴里塞两个。
“我就爱吃这，吃这不胖。”
宋延年：……
他看了看拨开“鱼皮”后显露的土豆泥，心里却在想，未必。
这油炸的可是高油啊。
两人吃完后便往回走，在回宿舍的路上经过一方池塘，里头养了许多尾的锦鲤。
几个学子正坐在池塘边上的大石头上诵读诗书，读的眼睛疲劳了，便扔几块炊饼片到水中，看鱼儿争食。
初冬时节，池塘面上的荷叶早已凋零。
白良宽指着池塘对宋延年道。
“你来的迟，这荷花都谢了，莲藕也挖了，空荡荡的没啥好看。”
“夏天的时候，这儿可是美的很。”
锦鲤戏荷叶，好运连连，景美意头也好，那时这儿读书的人才多。
眼下却是萧条了。
“嘘，咱们小声点。”宋延年提醒了白良宽一句，他们这会儿的谈话，已经扰到了正在旁边苦读的学子。
白良宽还想再说话，侧过头就看到池塘畔的几个学子放下了手中的书，皱眉朝他们这边看了过来。
白良宽连连告罪，“失礼失礼。”
他带着宋延年继续往前，又走了几步远，见没有旁人后，白良宽继续道。
“这池塘的藕也好吃，脆脆的。”
宋延年点头，“滋味确实不错。”
白良宽诧异，“你吃过？”
宋延年：“十月来府学时，刚好赶上最后一波的莲藕丰收，灶间帮厨将这莲藕做成羹，汤汁清甜，莲藕香浓软糯，藕丝微微粘牙，吃来回味无穷，滋味很是不错，”
白良宽：听听，听听，这话一听就是会吃的人说的话。
哪像其他同窗，问他们只会说一句，唔，好吃，还不错。
白良宽惊喜的看了宋延年一眼，握住他的手。
“同道中人吶！”
他觉得他能够和这延年兄做长长久久的朋友了。
宋延年笑了一下，将手收了回去。
谈话间，两人很快就到了居住的地方。
府学将秀才们统一安排在一起，他们住的地方分南北两个大院，东西两列并排三列两层高的穿堂大院。
屋舍布局严谨，南北通融，院中有院，虽然只是宿舍，但并不简陋逼仄。
宋延年曾经粗略的算过，这里头该有300多个房间。
宋延年和白良宽住在南边大院的小院里，他们这个院子上下两层共八个房间，现在却只住了六个秀才，宋延年住在下层自西向东数第二间，而白良宽就住在他楼上。
两人约好明日一起去饭堂吃早膳后，便各自回了自己的屋子。
……
初冬时节，天色昏黄的很快，酉时两刻，天色已经大暗。
宋延年点起了烛火，昏黄的烛火很快盈满整个房间。
秀才们陆陆续续的回来，除了读书声，隐隐还有清脆含蓄的筝声，筝声似山间清泉，叮叮咚咚，又好似空谷幽兰……
那是有人在练琴。
宋延年放下手中的书发呆，他也是来了府学后才知道，原来府学里，每个学子还要有个技长。
画画还不算的。
他们有的擅琴，有的擅萧……
至于宋延年，他表示他只在小的时候，吹过唢呐……
他小时候体质差，吃了白银鱼调理好身体，那中气是特别足，所以，唢呐吹得也格外的响亮。
喜事丧事一条龙的罗伯，就格外的中意他，私自里将他看做衣钵传人——小源村下一任的唢呐手。
听说他去读书后，还扼腕叹息不止……
罢罢罢，宋延年收回心神，这光荣往事休要再提。
府学的课程分礼乐射御书数，上一堂课，教授乐舞的邓训导给大家伙介绍了乐器。
这堂课，大家该选一个熟悉的乐器开始学习了。
宋延年：……他就对唢呐熟悉一点。
不过，他要是吹了唢呐，别的不说，邓训导可能会被他当场送走。
宋延年摇头，算了算了，还是不刺激邓训导这个老人家了。
听着鸾筝余音袅袅的音色，宋延年暗忖，他还是学这鸾筝吧，听起来动听又有格调。
徒闻音绕梁，宁知颜如玉。
这样一想，宋延年心里美的不行。
做了选择的宋延年，安心的又翻了一页书。
……
府学的日子单调却又充实，宋延年每日温书学习，原先许多不甚了解的地方，经过训导们的讲课，都都似鱼儿得了活水，大彻大悟，功课也更上了一个层次。
就连原先一窍不通的鸾筝，也能摸索着弹奏一小段乐谱。
府学里的先生学问都不错，关键是对学生也上心，宋延年在府学里待得倒是开心。
这日散课后，宋延年发现白良宽不见人影了。
他在府学里找了一圈，最后在一排文竹后头，发现了他蜷缩着抱膝，背部一抽一抽的耸动，显然是在哭泣。
胖胖的模样有几分可笑和无助。
宋延年一惊：“你怎么了？”
白良宽抬起头，脸上都是眼泪和鼻涕。
他见自己哭泣的模样被宋延年看到，有些慌乱，又觉得丢脸，拎起衣袖就往脸上胡乱的擦。
“我没事，就是心情有些糟糕。”
他有些气怒，“快快，你出去，我现在不想看到你。”
宋延年没有理会，他要是转身走了，这白兄不得哭的更凄凉了？
他陪白良宽一起坐下，也没有说话，只是静静的陪着他。
半晌，白良宽抹了抹眼泪，声音带着哭腔。
“我不是什么包点铺的少东家。”
宋延年：“……哦。”
他莫名，“然后呢？”
白良宽颓然：“我爹就是早市里穷卖炊饼的，我家虽然祖上三代都是琼宁的，但家穷着呢。”
他自暴自弃：“我又胖又臭，都是汗味儿，处处讨人嫌。”
宋延年：“没有啊。”
他这话倒是不假，这白兄虽然胖而且爱出汗，但是他是个爱洁的，每个小院里有灶间供学子煮饭吃，他们懒惰爱吃饭堂，但白兄每天都会烧水清洗。
所以，又胖又臭，后半句不属实。
宋延年的视线停留在白良宽衣摆处，那里沾了一点污秽。
宋延年看向白良宽：“你今天被人欺负了？”
他虽然用的是问句，语气却是肯定的。
白良宽听到这话，悲从中来，眼泪又掉了下来，他连忙拿胖胖的手擦眼睛。
这时，又有一个人走了过来，只见他语气凉凉，却带着别扭的关心。
“没本事充什么大头，多管闲事，现在遭罪了吧。”
宋延年顺着声音看去，原来是白鹿街摆酒酿丸子，叶老太家的孙子林辰钰，林秀才。