顾姣和赵长璟并肩踩着木梯往下走, 没有注意到身后弄琴的异样，倒是走到底下的时候看了一圈发现曹书不在，有些奇怪地问道：“曹书呢？”
她问四叔。
“让他去准备马匹和马车了。”
码头离城中还是有些距离的, 要真步行, 起码得走半个时辰。
“他以前经常往外头跑，做这些事熟悉。”赵长璟和她解释。
顾姣点点头，想着曹书的脾性又忍不住弯着眼睛笑了起来, “曹护卫的确适合跟人打交道, 也幸亏有他在。”
他们这一行人，崖时是个“哑巴”，她一年到头都听不到他说几句话, 弄琴虽然擅长打交道，但毕竟也没怎么跟生人接触过, 尤其这还是在外地，她人生地不熟又是姑娘家难免容易吃亏, 至于爹爹给她的两个亲卫，她虽然还不熟悉, 但也能感觉出他们的脾性和爹爹差不多, 都是比较莽撞容易得罪人的……也亏得有曹护卫这个玲珑心肠的人在。
“四叔，我们去那边等吧。”她指着不远处的一株杏树, 和身边的赵长璟说。
想到四叔上回从太原给她带来的杏干, 她又有些馋了，看着远处的杏树小声呢喃, “也不知道这边有没有好吃的杏干, 上次您派人送来的杏干好好吃, 我几天功夫就吃完了。”
她说得还挺自豪, 余光一瞥四叔望过来的目光, 又红了脸。
她撇开脸躲开四叔的目光，说得有些心虚，“是真的很好吃嘛。”有点酸有点甜，吃起来不腻，要不是太少了，她一天都能直接吃完。
赵长璟笑了笑，“回头去街上看看，河北、山西这一块的杏干味道应该都差不多。”他边说，边护着她走过木板，嘴里还叮嘱她，“小心点。”
“嗯嗯！”
顾姣点点头，木板虽然结实，但水波晃荡，难免让人有些害怕，不过有四叔在前面走着，她倒是也不害怕，只是走着走着，手指就会不自觉攥住四叔的袖子。
仿佛这样会给她更多的安全感。
赵长璟就任她牵着。
弄琴默声跟在两人身后，她的面上看不出什么，心里却很乱。
尤其看到后一幕。
清风拂过树梢，杏花在枝头拂动，有几片杏花一颤一颤落在小姐的帷帽上，她正要上前，四爷却先她一步拿掉了，他动作自然，可弄琴看着他轻柔的动作，脚步微滞，心里的疑窦也更甚了，四爷对小姐……不会真是她想的那样吧？
她心里一时也说不出是个什么感觉，就是觉得有些乱，还有些茫然。
怎么会这样？
之前她也没察觉出有什么不对的端倪啊……到底是从什么时候开始的？
心里乱糟糟的，也不敢在这个时候表露什么，一来是忌惮四爷刚才看过来的目光，怕小姐察觉，二来也是怕自己猜错，要是她误会了就不好了……直到曹书回来。
“主子，顾小姐，马车和马匹都已经准备好了。”曹书牵着三匹马，身后还跟着一辆马车，笑着朝他们走来。
弄琴听到他的声音回过神，循声看去却轻轻拧了眉，“怎么就三匹马？”心里的那抹怀疑也更甚了，只是先前是茫然和惊讶，现在还带了一点生气。
他们一共七个人，小姐和她自然是坐马车，可除去她们也还有五个人，就算崖时坐车辕上，那马匹也不够。
四爷坐哪，显而易见。
虽说小姐和四爷从前也不是没坐过一辆马车，可那都是特殊情况，而且那时四爷对小姐恐怕也没那个想法。
如今有了想法就吩咐自己的属下做出这样的事，弄琴心里顿时觉得不爽利起来。
人大多时候就是这样，觉得他好的时候，他做什么都是正人君子，千好万好、感恩戴德，可若是有那么一些端倪让人心里不痛快了，那么他做的任何事也都带了目的。
此时弄琴就是如此。
她冷着一张脸，两只手紧紧抓着包袱的带子，心里暗自腹诽，以前还觉得这位四爷是正人君子，原来也不过如此！
她越想越气，脸色也越来越难看。
曹书没瞧见她的脸色，却仿佛早猜到她会这么问，温声解释道：“也不知道今天怎么了，我去租的时候就只剩下三匹马了，这还亏得我手快，要不然怕是这三匹马都抢不到。”
“弄琴姑娘若是不信，尽管去前面看看。”
他是为了证明自己所言非虚，可弄琴听得却更加生气了。
当她傻吗？他既然都这么说了，怎么可能留下什么把柄？只怕早就安排得万无一失，便是去问也问不出什么。
也是。
能在这个年纪坐稳首辅位置的人，心中的谋算岂会少？即便是他们内宅后院的丫鬟、婆子一个个也都少不了为自己谋划呢。她并不觉得有心机、有谋算有什么不好，像四爷这样身份的人，若是一点谋算一点手段都没有，只怕早就被别人拉下台了，可想到他这一份谋算此刻用来对付她家小姐，弄琴就很不高兴，她看着曹书冷笑一声，“去就去，我就不信这偌大的河间府还找不出几匹马了，便是没马，总有马车吧！”
她说着就想往前走，似乎真的跟曹书杠上了。
曹书没想到她还真要去。
虽然他也不担心，但难免觉得奇怪，主子和顾小姐同坐马车也不是头一回了，怎么这次弄琴姑娘的反应这么大？难不成他不在的这段时间还发生了什么他不知道的事？
目光不由越过她往她身后看。
主子和顾小姐并排站在一起，这会也在看他，接到主子看过来的目光，曹书心下一个咯噔，难不成……他这是好心办坏事了？完，这可怎么办？
“弄琴，你怎么了？”还是顾姣打破了僵局。
她走到弄琴身边握住她的胳膊，歪着头，一脸困惑，“不就是少了匹马吗，让四……”身边还有其他人，她忙又换了个称呼，“让先生和我们一起坐不就好了。”
她不明白为什么弄琴的反应这么大。
弄琴看着她天真烂漫的脸，简直是有苦难言，“……小姐。”
她压着嗓音喊人，还没说别的，胳膊就被人轻轻晃了晃，小姑娘脸上笑盈盈的，晃着她的胳膊撒着娇，“好啦，我好不容易能来玩一趟，就别在这浪费时间了。”
她还不知道今天是她的生辰，只想着来这从未踏足过的地方好好看一看玩一玩。
弄琴看着她又沉默了好一会，到底还是点头应了，今天是小姐的生辰，还是顺着她的心意些吧。
至于那位赵四爷……
她捏紧包袱的带子，抿紧唇，有她在，定不会让她家小姐受了欺负！
顾姣见她同意便笑着招呼起四叔，这次她还记得，没喊四叔，而是喊道：“先生，您先上马车吧，正好我还有些问题要讨教您。”
后面半句话，她是故意说给两个亲卫听的。
不过她显然是多虑了，开平卫那边民风开放，未婚男女同骑一匹马都是常事，梁大明和武子华根本不觉得两人同乘一辆马车有什么问题。
于是。
在弄琴的不情不愿里，顾姣和赵长璟先上了马车，弄琴跟在后头，眼见赵四爷并未与她家小姐同坐，而是坐在对面，她紧绷的脸色终于稍稍松缓了一些。
马车启程。
顾姣听曹书跟车夫说去天下第一楼，不由有些好奇地看着马车外的曹书问道：“曹护卫，这是什么地方？”
名字还挺霸气。
她在京城都没见过谁敢用这样的名字。
曹书先是看了一眼马车内的情形，见他家主子神色如常，这才和顾姣笑着解释起来，“这是河间府最高的楼，既是酒楼，也是客栈，一共五层楼，夜里站在高处往外看的时候能把整个河间府都收于眼中。”
“对了，他家的驴肉火烧是最有名的。”
“位置也好，去哪里都方便，回头您和主子先好好歇息，属下让人给你们安排一桌好菜，等吃完，夜里沿着门前的南大街一路往前走，街上有各式各样的摊贩，还有各种杂耍，什么胸口碎大石、喷火、变脸。”
顾姣趴在窗口，听得果然很是惊喜，她双眼亮晶晶的，就是对他说的那道菜有些震惊，“驴肉火烧？”她瞪大眼睛，又皱了皱鼻子，“这也能吃吗？”
她见过驴，长得和马有点像，就是没马那么高大。
把驴做成吃的，这能吃吗？她觉得有些血腥，还有些隐隐的不适。
“当然能吃！可不止驴肉火烧，还有驴肉火锅呢，您没听过一句话叫做‘天上龙肉，地上驴肉’，这可都是极品美味，保准您吃完香得直掉舌头。要不是这天气不合适，还真该带您尝一尝驴肉火锅，那味道，属下现在回想都想流口水。”
自古以来美食果然是最容易拉近关系的。
刚刚还不大说话的梁大明和武子华听曹书说起驴肉，也纷纷开了口，全都在夸驴肉美味，只有崖时依旧抱着剑沉默不语，似乎对这些事都不感兴趣。
“无妨，这里吃的多，你不喜欢驴肉，我们就吃别的。”顾姣还拧着眉，忽然听到这一句，抬头便看到对面四叔望着她时沉静温和的面容，不由灿烂一笑，“好。”
她虽然喜欢美食，但也不是什么都想尝试。
听到外面还在商讨吃的，还都是一些猎奇的东西，顾姣皱了皱鼻子，没了再听的心思坐了回来，还想说话就瞥见身边弄琴正看着四叔，窗外阳光落在她的脸上，她看到弄琴拧着眉，不知道在想什么。
“怎么了？”
顾姣觉得她今天有些怪怪的，唔，也不能说今天，早上她还挺正常的，以为她是担心之前的事再次发生，她笑着宽慰道：“你别担心，我会小心的，而且崖时和梁护卫他们不是也在吗？再说，我还有四叔呢。”
最后一句她说得十分自豪，似乎赵长璟的存在能给她无限的安全感。
可弄琴听到这话却更加头疼了。
她的傻小姐，她就是担心这位赵四爷啊！她家小姐这副天真烂漫的模样，怎么可能会是赵四爷的对手？只怕被人生吞活剥了都还在一旁念着人的好给人数钱呢。
这么一想，弄琴脸上的表情登时越发不好了。
只是满腹的话却又说不出来，只能憋着坐在一旁，耳旁却在这个时候听到一道低沉的男声，“放心，我会保护好她，不会让她出事的。”
他像是在保证她的安危，又像是在承诺别的。
弄琴抿着唇看过去，映入眼帘的是一张沉稳的脸以及一双沉静的眼眸，那里明明什么情绪都没有，却仿佛能让人感觉到一抹放心和……安心。
或许……
与她想的不一样？
回想这一个多月四爷对小姐的屡次维护，还有这阵子在船上四爷对小姐的鼓励和尊重，弄琴抿了抿唇，到底还是沉默了。
她什么都没说，心里却想着等回头碰到曹书一定要好好问问他。
不管如何，都得先确定四爷到底是个什么意思！倘若他是真的喜欢小姐，那就算了，可若他只是想玩弄逗趣小姐，那就算拼了她这条命，都不会让他得逞！
*
马车一路到天下第一楼才停下，曹书要了两间上房和两间普通的客房，顾姣和赵长璟的上房在五楼，其余两间客房在四楼。
几人在四楼暂时分开。
梁大明和武子华去房间收拾东西，崖时也去了自己的房间，弄琴则陪着顾姣上去收拾东西。
曹书和赵长璟跟在两人后头，一看顾姣主仆进了房间，他就按捺不住立刻压着嗓音问道：“主子，弄琴姑娘这是怎么了？我怎么感觉她今天怪怪的？”
跟个刺头似的。
虽然以前她对他也没什么好脸色，但对主子那可是毕恭毕敬，今天却连主子都没怎么搭理，刚刚拿到钥匙，直接连话都没说就拉着顾小姐上去了。
心里隐约猜到一个可能。
“她不会……”
赵长璟轻轻嗯了一声，他已经走到房间门口了，看了一眼隔壁，房门已经紧闭，他也没有多看，径直推门走了进去，房间很大，屋中装饰也很是不错。
他没有理会曹书因震惊而瞪大的瞳孔，他走到窗边把窗子推开，又回到桌旁倒了一盏茶。
水流声中，还有他波澜不惊的声音，“她若问起，不必隐瞒，还有……”他抬眸看人，声音淡了下来，“回去领十鞭子。”
知道主子这是怪他自作主张，曹书也没为自己辩驳什么，相比十鞭子，他更在乎这件事该怎么处理，“我说她刚刚怎么那副脸色。”他现在总算回味过来了，不由担心起来，“那她要是不同意您和顾小姐在一起怎么办？我看顾小姐和她关系还挺好的……”他越想越愁，口不择言，“您到底差了顾小姐一轮，这要搁我是顾小姐的身边人也不可能同意啊。”
话还没说完就感觉到一道杀人的目光朝他看了过来，抬头看，男人站在桌旁，他手里握着茶盏，没喝，正神色漠然地望着他。
“嗳，属下可没说您老。”
眼见男人的脸越来越黑，生怕又被人威胁，曹书边往后倒退边说，“您先歇息，属下这就去找人，保管给您办好差事，绝对不会坏了您的大事！”
他说完立刻就跑。
门开门合，很快就没了曹书的身影，赵长璟却一直没有收回目光，半晌，他似是犹豫了一下，放下茶盏朝放着铜镜的地方走去。
铜镜模糊，但还是能看到镜子里的身影，虽然清隽挺拔，却显然已经没了少年人才有的朝气。
赵长璟以前从未在乎过自己的年纪，可如今，他想到那个如鲜花一般明媚灿烂的女孩，第一次心生犹疑，指腹停在脸侧，他发出呓语一般的低叹，“真的老了吗？”
他可以不在乎别人的想法，却不能不在乎她的想法。
他并非真的无所不能。
他什么都能给她，可这一份年纪，即便是他，也没办法随心所欲更改。
……
“你今天是怎么了？”才进房间，顾姣就按捺不住开口了，她忧心忡忡看着人弄琴，“是生病了吗？还是曹护卫又惹你不开心了？”
弄琴看着那双如孩子一般的眼，一时不知该怎么回答。
她也知道自己的反应是大了一些，但怎么可能不大？她还不清楚赵四爷究竟是个什么想法，自然不敢让他们太过接触，但这些话，她又怎么可能在这个时候和小姐说？
于是只能默认了她的话，“嗯，早上和他起了一点小矛盾，没事，奴婢自己消化下就好，不会耽误事的。”
顾姣还未说话，门就被敲响了。
“奴婢去开门。”弄琴放下包袱出去，看到站在门口的曹书时，脸色微变。
曹书倒一直都是那张笑脸，甚至这次还带了一些讨好，弄琴看着他脸上的笑，脸色却更加不好了。
“谁啊？”
顾姣坐在屏风后头，没看到外面的情形。
弄琴这才稳了声音回答，“是曹书。”大抵也猜到他来找她是为了什么，正好她也有事要问他，她沉默一瞬后和顾姣说，“奴婢和曹护卫出去采买一些东西，您先在房间歇息，奴婢会让崖时守在门口的。”
“不吃饭了吗？”顾姣从屏风那边转了出来。
看到她的身影，弄琴立刻收敛起了自己的表情，曹书也换了副平日的神情，笑着和顾姣打招呼，“顾小姐。”
顾姣点点头，喊了声“曹护卫”。
“先不吃了，回头要是饿了就在外头吃一些，刚才过来的时候看到不少摊贩，您……”弄琴其实还是有些不放心她跟赵四爷单独相处，但也知道不可能阻止小姐去找，只能说，“您回头要是出去记得带上崖时和梁护卫他们。”
顾姣虽然好奇他们去哪去做什么，但想着两人既然都能一道出去了，想必矛盾应该很快就能解除吧。
她笑了笑，便也没再多说什么，甚至还笑眯眯地叮嘱起弄琴，“去吧去吧，也不用急着回来，你整日跟在我身边都没好好休息过呢，正好今天好好放松下。”
弄琴看着她这派天真的模样，心里有些软，也更为担忧了，得尽快把这件事了解清楚。
她垂首点了点头，关门的时候，脸唰得一下就沉了下来，也没理会曹书，她径直先往四楼走，走到崖时的房间前，她抬手拍了拍门。
很快门就被人打开了，崖时手里依旧握着剑，看到弄琴和曹书在外面，隐约能感觉出这两人之间有事，但他没有多问，只垂眸看着弄琴问了句，“怎么了？”
“我要出去一趟，你去小姐门口守着些。”弄琴交待他。
崖时点了点头，他没有问他们要去做什么，目送两人下楼，他就径直抱着剑拾阶而上，走到顾姣的房间门口静静守着了。
“嗳，弄琴姑娘，你慢点走，别摔着。”曹书跟在后头，看弄琴走得气势汹汹，生怕她摔下楼。
可弄琴却懒得搭理他，走到一楼的时候，她找到小二想给小姐点一桌菜，听小二问她要点什么的时候，她一时却有些答不上来，正想让人按着好吃的上，身后就传来了曹书的声音，“八宝肉圆、挂卤鸭、芙蓉豆腐、红煨鳗……”
八、九道菜，他报得一字未顿，小二听完后都笑了起来，“您以前来过？”
曹书笑着点了头，“来过几回。”
“听您这点单的架势就知道您是常客了。”小二一边把菜记在单子上，一边又奇道，“怎么不点驴肉火烧，这可是咱们店的招牌。”
“我家小主人吃不了这个。”
曹书语气如常，弄琴听完后神色却一顿，她扭头看向曹书，见他神色依旧，又回忆他说“小主人”时，语气是敬重的，她心里的气无端消散了一些，再开口时，神情和语气也终于松缓了一些，“走吧，我们找个地方好好聊下。”
她说完抬脚往外走，曹书又与小二说了一些忌口，连忙跟了上去。
……
顾姣一个人在房中待了一会就有些坐不住了，想着四叔这会也一个人在隔壁，她就习惯性地想去找人，刚要出门，想到什么，她又走回到里间。
“差点忘了。”
她把那个如意荷包握在手中。
原本今早就要给四叔的，只是那会被要下船的消息激动到了，后来忙着挑选衣裳梳妆打扮，也就忘了。还好，没落在船上，要不然又得延迟了。
她又仔细握着荷包查看一番，确认没有什么差错，这才出去。
看到崖时在门口，顾姣笑着和人打了声招呼，“我去找四叔，你不用跟着我。”
她说完便往隔壁走。
崖时习惯了也没什么多余的反应，依旧守在原处，倒是目光看到她手里明显是给男子用的荷包时一顿，只是还不等他开口，顾姣已经拍响了隔壁的门。
作者有话说：
陷入爱情的四叔