顾姣面红耳热, 简直想找个洞把自己埋进去，即便说这些话的只是几个稚龄小童，根本不懂这些, 但她还是臊得不行, 到底是谁在乱传？她怎么就怀、怀孕了？！
她跟四叔根本就还没有——
张口想跟这些小孩解释，可看着那几双干净稚嫩的眼睛，她又实在说不出口, 余光一瞥身边的四叔, 见他竟然也在端详她的小腹，面上还挂着一副沉吟的模样，倒像是她肚子里真的揣了一个小孩似的, 她有没有孩子他不知道吗？被看得脸热，“你看什么呀。”
她又羞又气, 头一次撒开四叔的手，还转过身不肯再给人看。
赵长璟看她一副炸毛的模样, 温声跟人解释，“我就是在想你要是有了小孩会是怎么样的。”看到身边的女孩耳朵都红了, 知道再说下去, 她估计真得跟他生气，没再闹她, 他低声笑哄道, “好啦，别生气了。估计就是说的人多了, 添枝加叶就变了味, 不过巷子里的都知道我们还未成婚, 回头我再去同他们说下就好了。”
他也没想到事情会传成这样。
“怎么说呀？”
顾姣目光幽幽回望他, 这种事能怎么说？说他们还未行房？也太尴尬了, 就算……她看了一眼四叔，见他还是那一派清风朗月的模样，她相信四叔是真的说得出口，可她还是觉得不好意思，她才不想拿这种私密事与别人去说。“算了，”她垮了肩膀，语气无奈，“反正我们过几天就走了，就让他们传着吧。”
也亏得她不会在章丘久待，和那些人也没什么往来，要不然她真得找个地洞钻进去了。
“不过——”
顾姣实在不明白，“他们怎么会传出我有孩子啊？”她这小腹也没隆起啊。
这个赵长璟也不明白，倒是一道温和有些年纪的声音从前面传了过来，给他们解了惑，“有人看修和一直牵着你的手，小心翼翼的，便以为你是有了身孕。”
这道不同于小孩的声音让顾姣的脸一下子变得更红了。
她没想到居然还有人听到！！！
顺着声音看过去，首先映入顾姣眼帘的是一双眼角有不少细纹但十分温和含着笑意的眼睛，然后才看清她的脸，那是一位上了年纪的老人，腰间系着蓝色的花围布，衣裳洗的已经有些发白了，但打理得很好，一点抽丝和褶皱都没有，平平整整，一看就是每日仔细熨烫过的。
她花白的头发用一根旧木簪挽着，手里拿着一根半臂长的筷子轻轻搅着油锅里的肉饼，目光却落在他们身上，看到顾姣看过去，老人还笑着朝她点了点头。
看她打扮，便知她就是那位曹婆婆了。
没想到会被她听到，顾姣臊得不行，却又不好意思直接转开脸，只能压着心里那股难为情和人点头，算是打了招呼，话却不知道说什么，她继续躲在四叔身边当鹌鹑。
赵长璟知她害羞，牵着她的手，安抚地拍了拍，而后抬了眼帘，神色自若地和老人打招呼，“曹婆婆。”
曹婆婆笑着哎了一声，招呼他们，“还有几个，马上就到你们了。”她说完又对着面前几个懵懂的小萝卜头解释，“这位姐姐没有怀孕。”
小萝卜头们没想到他们的话会被听到，倒不怕曹婆婆，就是害怕身后那位一看就很凶的赵先生，几个小孩都白了脸，还是刚才那个胆子最大的朝天辫小朋友皱着眉小声问，“那他们为什么一直牵着手啊？”
曹婆婆笑着问他，“你家阿英姐姐上回来的时候，是不是也被你姐夫牵着手呀？”
“对啊！”
朝天辫小朋友点点头。
曹婆婆又问他，“那她怀孕了吗？”
“没有！”朝天辫小朋友脆声回完后懵了一会，对啊，姐姐没怀孕也被姐夫牵着手，那为什么赵先生牵着漂亮姐姐的手，他们就以为漂亮姐姐有身孕了呢？他哦一声，恍然大悟般点点头，“我明白了，赵先生是喜欢这位漂亮姐姐，舍不得松手！”
“哎。”
曹婆婆笑着点头，“小虎子真聪明。”
她不吝夸赞，小虎子听完后更加骄傲了，他挺起自己的小身板。
“那以后要是有人再说起，你们知道该怎么说了吗？”曹婆婆问他们。
这次小萝卜头们都点了头，跟上学时回答先生的话一样，全都脆声应道：“知道了，姐姐没怀孕，是赵先生喜欢姐姐舍不得松开！”
顾姣听他们一问一答，脸都红了，看着小萝卜头们拿完肉饼后跑开，她被四叔牵着手带到老人面前，听四叔与老人道谢，她也忙跟着说了一句，“谢谢您。”
她没想到这位素不相识的老婆婆会帮她澄清谣言。
“谢什么？”曹婆婆笑道，“原本就是那些人乱传出来的话，给你们添麻烦了才是。”她说着又看向顾姣，声音温柔，“小姑娘别介意，他们也没什么恶意，就是头一回见修和带人回来，又看他……”她的目光落在两人依旧十指相扣的手上，笑意愈深，“待你这样珍重，便多想了一些。”
“而且外头传得也都是说你们已经成婚了。”她说着也有些无奈，“这话传多了就是这样。”
顾姣察觉到她的目光，脸愈发红了，她想把自己的手抽回，但四叔牢牢牵着她没松开，而老人也很快收回了目光，她小小的犹豫了一下，也就没再挣扎，不过原本羞臊的心情倒是慢慢平复下来了。
她也知道那些人没什么恶意。
就像四叔和这位曹婆婆说的，有时候话传着话，添油加醋便变成这幅样子了，倒不是故意为了说她不好。
她也就是刚刚猛地听到有些震惊。
这会既然已经有人帮她澄清了，她也就没再多想，认认真真站在四叔身边看老人炸肉饼，老人那只干惯了活的手有些皱巴巴的，可她的指甲修剪得很干净，动作也很灵活，就几下的功夫，一个成型的肉饼就被她放进了油锅里。
顾姣甚至都来不及看清步骤，只听老人说，“修和，你看着你媳妇些，别让热油溅到她。”
乍然听到这个称呼，顾姣的脸又有些热，回想先前在厨房，秦奶奶也是这样称呼她的，只是那会她满脑子都是自己的丑样子被四叔看到，倒是也没什么反应。
这会——
她偷看了四叔一眼，听他轻轻嗯了一声，拉着她退远了一些，倒是一点都没觉得这称呼有什么不对，顾姣轻轻咬了下红唇，垂下眼帘，掩下眼里的羞意，也没再纠结。
她在京城很少听别人是这样称呼自己的妻子，大多都是用“娘子”、“夫人”、“内子”这类更文雅的称呼……媳妇，她在心里浅浅的回味了下，觉得这称呼还挺有意思的。
“好了。”
又过了一会，顾姣听人说，她循声看去，就看到一个金黄灿烂的肉饼出锅了，曹婆婆拿黄色的油纸包好，递过来的时候还提醒顾姣，“小心点，别烫着。”
顾姣轻轻应了一声，刚要伸手接过，却被四叔抢了先。
“刚出锅，太烫，我拿着，你吃。”
“不用了……”大庭广众的，虽然附近没什么人，但到底是街上，谁知道会不会有人过来，而且，曹婆婆就在前面看着呢，顾姣觉得有些难为情，尤其余光还能瞥见曹婆婆看着他们笑，她就越发不好意思了。
赵长璟看着她提醒，“忘记上次拿糖炒栗子的情形了？”
也就昨晚的事，顾姣当然记得。
刚出锅的糖炒栗子烫得不行，她那会兴冲冲要剥一个给四叔尝，没想到手刚握住糖炒栗子就被它的外壳烫得惊呼一声。虽然已经过去一晚上了，但这会回想起来，顾姣感觉自己的手指好像又在发烫了，于是她犹豫了下，看着四叔望着她的眼睛，到底没再坚持。
她破罐子破摔想。
反正连她怀孕这种无稽之谈的事都传开了，被四叔喂个吃的，也很难再传出别的了，顶多就是说他们感情好，她这样想着也就没再纠结。
“慢点吃，别烫着。”
顾姣嘴里轻轻嗯着，咬下去的动作却没停顿。
不大不小的一个肉饼，外面裹着面皮，里面全是肉馅，一口下去里面的肉汁几乎能香掉整条舌头，“唔，好好吃啊。”顾姣弯了眼睛，怪不得连四叔都对它有所夸赞，她细嚼慢咽吃完一口后，转头和老人说，“婆婆的饼好好吃，怪不得那么多人买。”
没有什么比自己做的吃的让人喜欢更让人高兴的了，曹婆婆听得眉开眼笑，“你要喜欢，我就再给你做几个。”
顾姣一听这话，眼睛都亮了起来，她刚要应好，便瞧见四叔瞥过来的目光，明明四叔什么都没说，但顾姣那一声“好”就是怎么都应不下去了。
最后只能在四叔的注视下改口道：“谢谢婆婆，我吃一个就好了，等我明天再来吃！”说到后话的时候，顾姣悄悄看了四叔一眼，见他神色如常并没有反对，便又重新笑了起来。
她这一前一后的态度改变，老人自是瞧见了，她有些意外，“修和还管媳妇吃东西呢？”
不等赵长璟开口解释，怕他被误解的顾姣便忙开口，“是我胃不好，他怕我回头不好消化又要难受才拘着我不让我多吃。”
“原来是这样，”曹婆婆明白了，“那是不能多吃。”
很快她又重新笑了起来，“没事，你在章丘的这阵子，什么时候想吃都可以，就算不是出摊的时间也没事，修和知道我家在哪，你想吃了就让他来家里拿。”
顾姣有些意外。
她知道曹婆婆卖肉饼是有规定的，一天最多只卖五十个，最多只摆一个时辰，就连秦爷爷刚才都说她的饼不好买。
她虽然没说话，但脸上的表情一览无遗，曹婆婆岂会不知道她在想什么？她笑道：“别人是不可以，但你是修和的媳妇，他头一回带媳妇回来，我们自然是要好生招待的。”
顾姣眨眨眼，总觉得曹婆婆对四叔有些不同。
忍不住朝四叔看去，可赵长璟并没有给她解惑的意思，只提醒她，“趁热吃。”
倒是曹婆婆在一旁笑道：“修和还是这幅老样子。”她跟顾姣解释起自己为何待他不同，“有次我生病倒在床上起不来，我那孙女哭着往外跑，正好碰到修和。”
她感慨，“那次要不是修和，我这条老命怕是不保。”
赵长璟这才看了她一眼，语气无奈，“不过就是伤寒，哪有您说的这么严重？”
曹婆婆笑了笑，没搭理他的话，只跟顾姣说，“修和在我们这待的时间不长，可认识他的人没有一个说他不好的，那阵子私塾没先生，他一个人从早忙到晚，谁家来了信，或是要写家信也都是请他帮忙，你也看出来了，我们这的人要么老，要么小，大部分人都不认字，我家孙女也多亏了修和才能找到一户好人家。”
回想了下记忆中那个小女孩，赵长璟问，“她嫁人了？”
“去年嫁的，多亏你那会把她带到私塾教她读书写字，又给她买了笔墨纸砚，这些年她听你的话一直没断掉，”说起自己的孙女，老人笑容愈深，“男方家是做小生意的，在隔壁县，看中的就是溪儿认字会算账，上个月回来跟我说，现在家里的钥匙都是她在保管。”
赵长璟对此倒是没多说什么，也不觉得自己做了什么。
她有如今的造化，靠得是她自己的努力，不是别人，看着身边少女目光灼灼看着他，像是又知道了他什么秘密一般，他方才抿唇笑了下，垂落在身侧的那只手微微抬起，揉了揉她的头，而后看着老人说，“劳烦您替我多准备些。”
“给你师母拿过去吧？”
“嗯，”赵长璟颌首，“她今日去私塾了，我正好也过去看看。”
“唉，你师母这些年也不容易，”曹婆婆一边炸肉饼一边叹气，“之前请的私塾先生，一个离开了，一个病了，现在就她侄孙帮忙看着，但阿淮肯定也是要出去的，地方小就是这样，留不住人，也不知道以后这些孩子该怎么办。”
“我之前看阿淮他爹都在劝你师母别开了，你师父虽然嘴上没说，但心里肯定也是不希望她这么辛苦的。但你师母舍不得，我上回和她聊过，她说这是她爹留下来的产业，从她爹到现在，一共开了五十多年了，当初她爹开这间私塾就是想多送些章丘的学生出去，她不能让这件事这个信念在她手里断掉，也是，现在这些小孩还能在私塾上上学认认字，真要是私塾开不下去，这些孩子该怎么办？”
“难道真的让他们都跟我们一样做睁眼瞎吗？”
肉饼一点点在油锅里膨胀，噼里啪啦的，老人的目光却渐渐变得虚无起来，声音也变得越来越轻，“可你师母又还能撑多久，上回我去给她送吃的，她躺在床上累得腰都直不起来，你师父就在旁边一边给她施针，一边红着眼睛说她犟。”
她摇摇头，想笑，又实在笑不出来，脸上泛开一抹难过，“我也不知道我还能坚持多久，保不准过阵子就不做了。”
顾姣早在老人说话的时候就停下了动作。
她静静听着，想安慰又不知怎么开口，只能轻轻扯了下四叔的袖子。
赵长璟知道她的意思，握住她的手，跟老人说，“会好的，乔知县不是已经在想法子了吗？”
想到刚刚四叔和巷子里那些人说的话，顾姣也跟着劝道：“对啊，婆婆别担心，章丘这边风景这么好，以后宣传出去肯定会有很多人来，到时候这边繁盛起来，年轻人也就不用再出去了，还能吸引其他人来这居住。”
曹婆婆听他们安慰，脸上的愁容稍稍散去了一些，但还是没什么精神的样子，她笑笑，“希望会有那一天吧。”
顾姣却很有精神气地鼓着劲，“肯定会有那一天的！”
听她语气肯定，曹婆婆神色微怔，再一看她小脸上的认真表情，心里倒也慢慢积攒起了希望，这个才来他们章丘的小姑娘都如此充满希望，她又有什么理由不去相信他们会变好呢？脸上的笑容重新聚拢，在那张慈祥和蔼的脸上一点点漾开，她看着顾姣笑着应和道：“嗯，肯定会有那一天的。”
……
回去路上，顾姣看着两旁店铺，忽然没了最开始那种游玩的悠闲劲，来的时候，她只觉得这里安静舒服，没那么多人，就连空气都带着让人心静的舒适感，可现在看着，她觉得这里实在是有些萧条冷清了。
人也太少了。
好多店铺还关着。
怪不得没有年轻人肯留下来，除非家底深厚，不然在这开店简直自寻死路，不过就算家底再深厚，没人光顾，也没什么用。读书资源也不好，听四叔说现在私塾收得都是一些小孩，但凡年纪大些，家里又有些家底的几乎都送到济南那边去读书了。
“在想什么？”
赵长璟见她一路都没说几句话，不像来时那么高兴。
顾姣牵着他的手，扭头看他，她声音低低的，没平时那么有朝气了，“我就是在想乔知县什么时候才能把这里改造好，只有这里真的繁盛热闹起来，那些事情才能真的得到改变。”
她倒是可以花钱请人来教书，但这不是长久之计。
难道这些年秦奶奶他们没花钱请人吗？
自然是有过的。
可结果又如何呢？
还不是一个接着一个都走了，只有当这个地方真的发展起来，让别人愿意过来，甚至愿意在这定居，才能改变如今现状。
不过顾姣想了想，她也不是什么事都做不了，她仰头和人说，“等回到京城，我可以让人多传章丘这边的好，唔，”她手指点着下巴，思索着可以做些什么，“还可以让人写些诗写些文章，我看别的地方也是这么做的，等传出去的声音多了，肯定会有人好奇往这边来，只要来的人多了，这里也就不会那么萧条了。”
说完感觉到四叔在看她，以为是自己想的法子不好，顾姣声音不由低了下去，眼睛却还看着人，眼睫扑朔着，她小声问人，“四叔，是不是不行啊？”
“没什么不行的，你的想法很好，方向也很对，无论什么地方都得有人议论才会有人光顾，苏州太湖、杭州西湖、黄山、泰山……这些地方也都是被人议论了许多年才引得人争相前往。我只是没想到，”赵长璟看着她说起自己刚才为何失神，“你会考虑这些。”
“因为这是你曾经待过的地方呀。”顾姣倒是不觉得自己这样有什么奇怪的，她语气自然，“我知道这里对四叔而言是不同的，而且我也不想让秦奶奶他们那么辛苦。”
没来章丘的时候。
这对她而言只是一个陌生的地方。
可现在踩在这块土地上，想到四叔曾在这经历过的一切，想到秦奶奶他们这么多年的坚持，她也没法再置身事外，她也希望能尽自己的绵薄之力做一些自己能做的事。
既然四叔说她的办法可行，顾姣便继续按着自己的思路想着法子，“等这阵子我看看章丘有没有别的地方没有的特产，回头可以和舅舅商量下，放在崔家的店铺售卖。”
崔家的店铺除了京城，其他地方也都有涉猎，这也算是一种变相的宣传。
“对了！还可以写话本让茶馆的说书先生讲出来！”口口相传永远是最迅速也是最好的宣传手段，而且动人的故事可以一直吸引人，就像杭州的雷峰塔，白娘子和许仙的故事说了这么多年，谁也不知道这是不是真的，但依旧有人愿意为了这个故事去雷峰塔看看那边是不是真的困着白娘子。
顾姣说话的时候。
赵长璟便低眸看着她，他的眉目温和，看着顾姣的眼睛也闪烁着明亮的光泽。
他没想到，也没想过姣姣会做这些事，看着她明亮到神采飞扬的双目，他什么都没说，只是抬手轻轻抚了抚她的头，等她问他好不好的时候，他点点头，轻轻嗯了一声，“回头我找乔知县商量下这件事。”
不过还没等赵长璟找乔怀柏，乔怀柏就自己找上门了。
彼时他们刚吃过晚膳，沈天顺，也就是中午那位沈家嫂子的丈夫作为代表拿着一张契约上门请赵长璟帮他们把关，赵长璟拿过后看了眼，正想说话，余光看到在一旁收拾书籍的顾姣。
这几日的相处也让赵长璟慢慢改变了自己的想法。
他原本想的是一辈子护着姣姣，她想做什么都好，即便什么都不做，他也能一辈子替她撑腰，可这些日子，尤其是今天傍晚姣姣的那番话让他意识到他的小女孩其实也有独当一面的能力。
她不是什么都不会，也不是什么都不懂。
于是他朝人招手。
等顾姣走近后，他把手中契约递给她，“你看看。”