高大个想也没想就说：“早准备好了。”
高素兰一听这话就有话说了。
如果是早准备好的, 就是她爹死之前准备的那口棺材。
她爹疼儿子，结果把儿子惯的懒惰还不会过日子。她爹怕将来儿子指望不上，给自己做棺材的时候, 就给她娘置办一口。
棺材不大, 就算不火化也装得下她娘。可是那口棺材有十五年了, 而且还没有上漆。
不说漆九道漆了，他可能连一道也没上。
高素兰很想知道这一点：“棺材漆好了？”
“已经找人漆了。”高大个不假思索地说。
高素兰气到无语。
来富家的忍不住问：“上午上漆晚上埋, 那油漆能干吗？”
“咋不能？这么大的风一会儿就干了。”
高素兰不想跟他吵架, 深吸一口气，好声好气地问：“娘的衣服都准备好了？”
“这点不用你管。你觉得少就给她置办几件。”
高素兰顿时知道不能再问, 否则火化买骨灰盒的钱也得她出。她如果要等到第四天, 亲戚朋友到齐了再下葬，那恐怕管饭的钱也得她出。
可是不管吧，死的人又是她亲娘。
高素兰一时不知该如何是好，就找她闺女。
小芳道：“我们知道了，下午会过去。”
高大个不放心：“娘昨儿还念叨你呢。”
冷风飘过，高素兰不由得打个哆嗦，赶紧说：“知道了，我和你姐夫一块去。”
高大个看向小芳：“你这个闺女就不用去了, 那一次娘差点没被她气死。”
然而, 他不说这话, 小芳真没打算过去。
特意强调这一点，小芳总觉得他憋着坏想趁机坑她爹娘一把。
等他走远了, 小芳才开口：“娘，你去还是让方剑平去买纸和炮？”
高素兰想想家里的那辆老爷车还能骑，“剑平去吧。”
方剑平点头：“买多少？”
“什么买多少？”高素兰被问糊涂了。
来富家的提醒：“剑平问你买多少纸和多大的鞭炮。”
高素兰问：“你觉得多少合适？”
来富家的想想她娘去世的时候：“以前不许大操大办，我就拿一点纸钱和一点鞭炮。可是我家跟你家不一样, 广进可是村支书。”
方剑平：“那就买一捆纸和一盘炮吧。”
高素兰点头：“要是不知道怎么买，就在路口等一下你叔。”
方剑平怎么可能不知道。
方家近些年没有老人去世，可是张家有啊。张小芳的几个爷爷和奶奶。尤其是她二奶奶和三奶奶去的时候，方剑平没少帮忙。
可惜计划赶不上变化。
那时候城里人不敢烧纸放鞭炮，农村人敢，可也不敢一盘鞭炮响半天。随着那四人彻底垮台，现如今又提出改革开放，社会风气一天比一天好，有钱有条件的人家不论红白事都大操大办，鞭炮也随着需求越来越大。
方剑平看到最大的一盘鞭炮直径至少有半米，不禁犹豫起来。
说出来很荒唐，可是他总有种感觉，这么大一盘炮拿过去高家人也不会放，极有可能等事过了偷偷卖掉。
方剑平又不是钱多的没地儿花了，于是要一捆纸，挑一盘直径顶多三十公分的鞭炮。
堪堪到门口，方剑平就听到拖拉机响。
循声看去，张支书载着一群小崽子打东边过来。
张支书也看见他，到跟前就停下，“你四爷还是四奶奶？”
搁车上坐着的胖丫霍然起身。
方剑平忙说：“都不是。小高庄的那个姥姥没了。”
张支书一时没反应过来。
方剑平：“您岳母。”
张支书“哦”一声表示知道，意识到他岳母是谁，不确定地问：“她？”
方剑平点头。
“可是她的身体不是，不是一直挺好？”
方剑平：“那也没有小芳的奶奶的身体好。”
这话让张支书想到她得有八十岁了。
张庄这么多人，能活到这把岁数的只有一个，他老娘。
“什么时候的事？”
方剑平：“今儿早上。小芳的大舅报丧刚走。你们要是早回来半小时还能碰见他呢。”
胖丫忍不住说：“幸好没碰到，不然多晦气啊。”
方剑平莫名想笑，“既然嫌晦气，那就先走吧。我手里还拎着看望死人的纸和炮呢。”
张支书：“你把车摇起来。”
方剑平把东西放车后座上，就去帮他摇车。
“爸爸！”张瞳瞳站起来。
方剑平：“坐好。爸爸车上没有小椅子。”
首都的家里两个自行车都有椅子，小孩潜意识以为爷爷家也有。踮起脚一看没有，惊得睁大眼睛，“怎么没有啊？”
“本来就没有。”方剑平瞪他一眼就摇车。
拖拉机“哒哒哒”的声音淹没了小孩的话，小孩不得不坐好。
然而到家一听说奶奶和爷爷下午要走亲戚，他又忍不住了，“去哪儿啊？我也去。”
小芳朝他脸上拧一下，“去看死人，你去吗？”
“死人是啥人啊？”
小芳想一下：“长得青面獠牙，指甲有你的手指头这么长，还是黑色的。对了，死人还特别喜欢逗小孩。”
小孩哼一声：“哪有那样的人。妈妈骗人！”
小芳：“那你下午跟我一块去？”
让他去小孩反而不敢去了。
正好方剑平推着车子进来，“我要和爸爸玩儿。”不待他妈开口就朝他爸跑去。
张支书终于可以说话了，“芳，你就别去了。”
“不光我去，让九叔他们也去，咱们开着拖拉机过去。”小芳道。
高素兰好笑：“还能打我们？”
“这可说不准。”
高素兰脸上的笑容凝固，“你不是开玩笑吧？”
“我姥姥去了，按理说我四奶奶四爷得过去烧点纸吧？”
高素兰点头：“你姥爷去的时候他们去了。可是你二奶奶三奶奶去的时候他们都没来，也没通知他们，现在让人家给你姥姥烧纸，我怎么说得出口？”
“不用他们花钱。”小芳朝方剑平那边看去，“那盘炮和那一捆纸就够了。爹，你说呢？”
趁着丧事为难亲戚的人可不少。
再说了，还有十来天就过年了。张支书不想带着满肚子憋屈过大年，“让你几个叔叔都去。婶子们，就让你四婶去，她最厉害。”
高素兰问：“去多少人合适？”
张支书：“除了我十一个，应该能坐得下。”
话音落下，听到王秋香的声音，“老九他们回来了，我去跟他们说一声。你做饭吧，咱们早点过去早点省心。”
“说啥啊？”
张支书停下来，循声看去，墙头上多个人头，不是王秋香又是哪个。
高素兰叹气：“你都快当婆婆了，还整天爬墙头，让你儿媳妇知道了，人家会咋说你啊。”
“就大胖那样，能不能娶到媳妇还两说呢。大哥，找老九干啥？”
这事没必要隐瞒，张支书和盘托出，包括他的担忧。
王秋香摇头：“算上你才十二个人太少了。”
高素兰忍不住说：“咱们又不是去打架。”
“你咋知道不是去打架？他们那次来咱们村可是吃了大亏。”
高素兰想想那天的情形，顿时急了：“那咋办？”
方剑平有法子：“咱们村不是有好几辆自行车吗？回头带上人，车前杠上再绑个棍子。”
张支书想想，也只能这样。
他们村的人这些年不爱打架斗殴，那是一个个都忙着赚钱。别的村可不是。再说了，他们村经过几年扫盲，整体素质也上去了。别的村可没有。
“我去东头看看，那边有两辆自行车。”张支书想一下，“让老九再借一辆。算是我家这个四辆车差不多了。”
然而张老九没听他的，弄了三辆车回来。
下午，也就一点左右，大伙儿就到张支书家。
高素兰一看还有大胖，忍不住数落老九：“他一个孩子，让他来干什么？”
王秋香道：“锻炼锻炼。跟剑平一样是大学生，别说跟剑平比，为人处世都不如小芳。就这样以后工作了，还不得被同事欺负死。”
大胖忍不住辩解：“我又不傻！”
“一点血性都没有。”王秋香嫌弃。
大胖张口结舌：“天天喊打喊杀就有血性？”
“你就知道喊打喊杀？你剑平姐夫打过谁杀过谁？我瞧着就比你有血性。”
高素兰被这娘俩吵吵的头疼，“剑平多大，他才多大。骨头都没发育好，还跟个半大小子似的，上哪儿有血性？”
大胖点头：“就是！”
高素兰瞪他：“你就别说了，回头跟你小芳姐在一块。”
小芳一听到这话，不由得想起小高庄很多人啥也不懂，又穷又刁，犹豫再三往棉衣袖筒里面揣了一把剪刀。
怕她爹娘瞎想，小芳连方剑平也没说。
藏好了就催她爹出发，端的怕待会儿张瞳瞳醒来要抱抱，她藏的剪刀戳到小孩。
张支书交代王秋香等人，“不出意外，我们两点半能回来。”
王秋香：“知道了。没回来我们就带过去弄死他娘的！”
张支书顿时想骂人，“弄死谁？去找小孙！”
“啊？”王秋香惊呼一声，“不不先把他们打一顿，再找那个小孙？”
张支书无奈地说：“我们去小高庄打架理亏的是咱们！”
王秋香懂了。
张支书不想跟她废话，怕被她气死，立即让大伙儿上车。
大概一点半的样子众人到小高庄。
小高庄没有拖拉机，以至于村民听到拖拉机就知道有外人。
村民出来一看开车的是张支书，扭头就跑。
高素兰忍不住问：“出啥事了？”
张老九：“还能出啥事。肯定打算给咱们点颜色看看，一看咱们来了几十口子，赶紧通知高大个把干架的东西藏起来。”
高素兰觉得不至于。
到她娘家门口，一看到堂兄弟一个不少，叔叔大爷都在，比她爹下葬那天的人还齐，高素兰顿时不禁庆幸没有一意孤行跟张支书两人过来。
如果只有他俩，就算不把他们打个半死，她叔可能也得给她两巴掌，而且还是朝脸上打。
高素兰看到她叔叔大爷一脸的意外，心底十分畅快，不过脸上只有悲伤，下了车拎着纸就哭她娘。
张支书拎着鞭炮跟上。
高家一众人像被按了暂停键似的，不知该作何反应。
小芳忍不住轻笑一声。
高家人反应过来，连忙接下纸和炮。
一群老头瞧着张家有备而来，自行车前杠上绑着棍子，拖拉机车里面指不定藏了多少兵器，不敢再依计行事。
有个会来事的老头就问：“怎么都搁车里坐着？下来歇歇吧。”
小芳道：“我们就不下去了。在车上好歹有个坐的地儿。”
那老头噎住，很想反驳，扭头一看，长板凳有两三条，但都被人坐了，顿时感到尴尬，吼小青年：“没看见来客人了？搬板凳去！”
然而板凳搬过来也没人下车。
反倒让高家人以为车里有东西，比如菜刀斧头镰刀锤子。
高大个很不高兴，进屋指责高素兰：“你弄那么多人干嘛来了？”
张支书：“又不是外人。”
“不是外人还能是亲戚？”
张支书：“咋不是亲戚？小芳的堂叔堂兄弟。你爹我岳父去的时候，我二叔三叔四叔都来了。现在他们来不了，小辈不应该替长辈过来送你娘最后一程？”
高大个顿时无言以对。
张支书转向高素兰，“看也看了，纸也烧了，咱们走吧。”
“等等！”
张支书心里咯噔一下——来了！
高素兰转向他：“啥事？”
“咱娘火化买骨灰盒的钱，你总得出一点吧？”高大个理直气壮地问。
高素兰看一下床上躺着的人：“你就当着咱娘的面找我要钱？”
“咱娘知道了也不会说什么。再说了，你是老大，本来就应该你出。”
高素兰气的想笑，出钱跟她是老大有什么关系？
老大又没比老小多吃二两饭。
真要论起也是当儿子的出大头。毕竟她娘这些年没少帮儿子干活，帮儿子带孩子。
她娘可从未领过小芳。
张支书问：“两块钱够吗？”
“打发叫花子？”高大个眼一瞪，凶相毕露。
张支书这辈子见过太多孬种，一点不怕。再说了，他跟战场上的小鬼子比差远了，“三块？”
“讨价还价你当买菜呢？”高大个皱眉，“你一个堂堂村支书，咋比小老百姓还抠？”
张支书：“小芳跟剑平回了首都，家里就剩我和你姐俩人，不得存点钱养老。”
“你过继个孩子哪有这么多事。”高大个忍不住说。
张支书嗤一声：“你这个亲儿子都没钱给老娘买骨灰盒。等我们老了没本事了，过继的儿子还不把我们赶出去喂狗。”
高大个噎了一下，“我不，我不跟你废话。快点，我们得去火化。”
张支书从裤兜里掏出几块钱，数三张给他。
高大个伸手夺走。
高素兰吓一跳，看到他干了什么，忍不住说：“你怎么能抢你姐夫的钱？”
“这是你欠咱娘的。”
高素兰张口结舌。
她欠的早在嫁人那一刻就还清了。更别说后来她又接济娘家十多年。
张支书拉住她的胳膊，“走吧。人在做天在看。”
“你说啥？”高大个问。
张支书：“我说你敢不让我们出去，我就让小芳去找公安，说你抢我的钱。”
“就这几块钱？”高大个嗤一声。
张支书真不想跟法盲说话。
“抢可比偷性质严重。看着老人的面上，我提醒你一句，偷一百块钱，顶多关一年，抢十块钱能关你三五年。”
高大个：“我可不是吓大的。”
张支书拉着高素兰就走。
高大个不屑地嗤一声。
张支书脚步一顿，继续往外走，到门口就让张老九开车。他现在的心情不适合开车。
小芳扶着她爹娘上车就问，“他们为难你了？”
张支书摇摇头：“回去再说。”
拖拉机的声音太响，说话听不清，小芳只能到家再问怎么回事。
高素兰道：“找我要买骨灰盒和火化的钱。你爹给他掏钱，他伸手把钱全抢走了。”
张老九顿时急了，“在那边你们怎么不说？”
高素兰：“也没有多少。”
“没多少是多少？”老九很好奇。
张支书想一下：“四块多一点。”
“足够了。”张老九忍不住说。
王秋香道：“这些钱不是他自己独吞，就是两兄弟平分。别想用到他娘身上。”
张老九想起来了，这么急着埋就是没打算火化，“两块钱也好意思分。”说着忍不住摇摇头。
他真看不起小高庄的人。
高素兰叹了一口气，“不说他们了，我回屋歇会儿。”
老九还想说什么，被王秋香一把拉住。
“干啥？”老九不懂。
当然是让他少说两句。
娘不疼她也是亲娘，人突然没了，亲兄弟还抢她的钱，心里肯定不舒服。
王秋香：“跟我回家烧火。”
张老九下意识问：“现在就做饭？”
王秋香不再废话，直接拽着他回家。
张支书把村委会的钥匙给他，让他先把车送过去，“小芳，你也回屋歇会儿吧。”
小芳必须回屋，因为衣袖里还有把剪刀。
方剑平抱着张瞳瞳跟进去，正好看到她把剪刀拿出来，顿时脸色大变，“你带着它去的？”
“是呀。”
方剑平立马把孩子放炕上，“傻不傻？！”
“你才傻。”小芳瞥他一眼，“这才几年啊，就忘了你是咱家三傻。”
张瞳瞳转向他爸。
——三傻？他怎么从来没有听说过啊。
方剑平朝他脑门上一下，把小孩推到在炕上，“玩你的去。我和你妈有话要说。”
“说啥呀？”小孩好奇地问。
方剑平拍拍炕桌，示意小芳看过来。
小芳：“我又不是法盲。拿着这个东西就是吓唬吓唬他们。”
“万一有个力气大的把东西夺走了伤着你呢？”
这一点小芳不曾想过，“小高庄应该没有这么有能耐的人。”
“人气急了什么事干不出来？”方剑平拉住她的手，“你向我保证，这是最后一次。”
小芳眼珠一转，“那你要是打我呢？”
“别抬杠！”
小芳：“那你就别较真。让我歇会儿，待会儿帮你烧火做饭。”
方剑平：“有叔和婶用得着你？”
小芳朝堂屋方向看一下，“他们还有心思吃饭？”
方剑平想想他岳母的表情，说不准了。
“我先给你记着。”
张瞳瞳爬起来就问：“记小本本吗？”
方剑平乐了：“对！”
小孩立即找个小本本，又塞给他一支笔，“快记！”双手撑着炕桌等他爸爸写下来。
方剑平：“你认识字吗？”
小孩子认识拼音和数字，乖乖地摇摇头。
“跟你妈玩儿去。”
小孩被爸爸嫌弃，到妈妈身边就告状，“妈妈，爸爸记小本本攒够了打你。”
小芳捏住儿子的鼻子，“如果有一天我和你爸真打起来，也是你小子挑拨的。”
小心思被戳破，小孩也不生气，拉住她的手臂，“妈妈，屋里不好玩儿。”
小芳其实也不累，就抱着他去院里玩纸炮。
期间张支书和高素兰都没出来。小芳就知道老两口心里不痛快。
晚上做饭的时候也没问他们想吃什么，面条做好了让方剑平送一盆过去。
老两口爱惜东西，肯定不舍得浪费。
只是让小芳倍感意外的是翌日早上他们一家三口都吃好了，老两口也没出来。
小芳估计他们晚上没睡好，就把饭菜放锅里温着，她和方剑平带着小孩去农场洗澡。
他们去的早，到农场的时候路上只有上班的人。
等他们洗好澡出来，供销社那条街两边都是卖东西的人。
鸡鱼肉蛋青菜一样不少。
可是生意远不如昨天。
小芳和方剑平从头走到尾只看到两个买肉的，还是只买半斤。
出了农场，方剑平好奇地问：“怎么回事啊？”
小芳：“城里人虽然不差钱，可是也不富裕。普通工人一个月也就二十来块钱。昨天卖了那么多，今儿谁还买啊。再说了，也不是人人都舍得吃，人人都缺肉票。”
方剑平不禁说：“幸亏咱们昨儿卖了。”
小芳点头：“其实他们应该换个地方，或者下周末再来。到那时候家里的肉吃的差不多了，大人不想买小孩子也闹着要吃。”
方剑平看一眼小崽子，不禁说：“是呀。对了，昨儿你们去小高庄的时候，五叔说他想杀一只羊，回头按照菜市场的价卖给大家。”
“你打算买？”
方剑平：“我打算买个羊头再买两条羊腿。”
小芳吃惊：“买这么多干啥？”
“他年三十上午杀。羊头留着叔和婶炖着吃。一条羊腿留着咱们过年，一条拿去首都给爷爷奶奶补补。”
小芳：“那边没有卖羊肉的？”
“过年什么东西都缺。”
小芳道：“你不嫌拎着累就买吧。”
“再累能有看着他累？”方剑平又忍不住看一下儿子。
小孩听得出好赖话，别过头，趴在妈妈怀里装睡。
方剑平：“有能耐你一直这么老实。”
然而那是不可能的。
到了村里，张瞳瞳就变成小老虎，看到路上有不少小孩，立即跑去跟人家玩儿。
小芳去挑水烧水。
方剑平找脏衣服脏鞋，趁着天气晴朗，洗刷干净好过年。
然而锅里的水刚舀出来，方剑平还没放洗衣粉，就听到胖丫喊：“张瞳瞳，东西放下我不打你。”
方剑平的手停顿一下，继续放洗衣粉，权当没听见。
啪！
单个鞭炮声传进来。
方剑平扔下洗衣粉就往外跑。
小芳挽着袖子跟上去。
啪！啪！
两声鞭炮声再次响起，方剑平脚步一顿，一步之外，落下一块泥土。仔细一看，很像动物粪便。
方剑平连忙往四周看，看到张瞳瞳在大路上，松了一口气，“胖丫，干嘛呢？谁放的鞭炮？”
胖丫指着小孩：“你儿子！炸粪坑！”