王晏之问：“母亲, 你上个月给老太太管了半个月的账，知道侯府有那些家产吗？”
沈香雅点头：“知道，管账那会儿正好赶上月底, 账房来我这儿对账，我都记下了。”她回忆了片刻道，“大概八十亩田, 二十亩地, 一家钱庄、一家当铺、两间绸缎庄、两间脂粉铺子、三间空铺面, 城外还有四处庄子。老公爷还在时比这多一倍, 后来侯府式微，陆陆续续卖了一些，你堂哥又是个爱赌的, 也输了不少。虽然云涟瞒着, 但我还是听见不少风声。老太太自己的嫁妆都换成银子和首饰压箱底了, 平日里都不拿出来的。”
“那田地租给附近的百姓耕种了, 一年租金也就五六十两，四处庄子两处用来种菜和养殖鸡鸭鹅这些, 两处租给别人了，一年百来两。当铺生意普普通通，绸缎庄和脂粉铺子还算挣钱, 一年进项两千两不成问题, 最挣钱的就是钱庄，先前只是收取保管费和收息。云涟接手后偷偷摸摸放一些印子钱, 一年万八两不成问题。”
“大房和二房都有俸禄, 整个侯府日常支出是一笔, 人情往来最是重, 大头都是你二叔和堂哥拿去官场交际了。”
实际上他们大房用的都是承恩侯的俸禄, 这些年晏之四处求医都花光了。承恩侯好几次厚着脸皮去找老太太要，老太太明里暗里说他浪费钱，最后都不肯给。为此沈香雅吵了好几回，直白的说要分家，老太太就去宫里找太后哭。
“管家、账房、内院的管事婆子都是你祖母带来的，府上库房钥匙都在老太太那，你二婶虽然帮忙管账，月底都是要对账的，油水是能捞，但也不多。大部分都是哄着老太太拿出来的，你祖母心偏得很，也心甘情愿给。”
薛如意道：“我瞧也不一定，二婶方才说要给玉芳添妆，她就打死不让，还是个爱钱的。”
沈香雅道：“她是觉得嫁出去的女儿没必要，还有就是，动侯府的银子养家可以，动她的嫁妆是万万不行的。”
王晏之听了一圈，敛着眸子笑：“那就让二婶动到祖母的底线。”
承恩侯听不太明白，有些急道：“你想让你二婶去拿你祖母的嫁妆？可别把老太太气死了。”
沈香雅白他一眼：“老太太最惜命，别人死了，她都死不了。”
承恩侯怂了：“夫人说的是。”但还是小声同王晏之道，“你悠着点，别真把祖母气死了，明年二月还要科考呢。”
王晏之点头：“知道。”他最近可没空守孝。
当天申时初，王沅枳从翰林苑下职。刚出门就碰上刑部二公子周建元带头的几个纨绔子弟，硬是拉着他去赌两把。
王沅枳连忙推脱:“我，我还是不去了。”
他平日里就好赌，被他爹训斥好几回了，年前还被他爹狠狠请了一次家法，安生了好久。
周建元眉头一横，道：“还是不是兄弟了？从前我们玩得痛快，如今畏畏缩缩像什么话？”
王沅枳苦着脸：“周兄，上次我差点被我爹打死。”
周围几个人起哄:“上回我们也被打了，还不是照样出来玩。”
王沅枳心说：那能一样吗，他皮可不厚。
周建元道：“这次有个新玩法，斗地主有没有听说过？告诉你可好玩了，昨日我一天赢了五千两银子，我带你玩玩去。”
“斗地主？比麻将还好玩吗？”听着挺惊险刺激的，王沅枳开始心痒。
没劝几句，就半推半就跟着周建元走了。
站在街角的薛二立刻抄近路往吉祥赌坊跑，等周建元拉着王沅枳到时，赌坊所有人已经准备就绪。
赌场里挤满了人，斗地主的吆喝声一声比一声高，每个人脸上都很兴奋。周建元先上场，让王沅枳在旁边看着，片刻功夫，周建元面前就堆满了银子，看得王沅枳眼热。
他自动把自己带入了周建元那个位置，每次周建元一赢就好像自己赢了，兴奋跟着喊起来。
与平常在翰林院任职的斯文模样判若两人。
等周建元捧着大把银票下场，他立马挤了上去。
斗地主可真好玩。
起初他还赢了两把，后面慢慢就开始输。对于赌徒来说，越输他越是不甘心，不扳回成本，八匹马都拉不下来。
但往往这个时候就越输越多，一冲动，倾家荡产都是可能的。
王沅枳越输越多，最后欠了赌坊十万两白银。他想跑被赌坊的打手一把摁住痛打了一顿，扬言他要是三日之内不拿出银子就把他双手手剁了，然后丢到承恩侯府去。又当着他的面把一个欠债不还还报官的人一刀捅了，王沅枳裤子都吓尿了，只能乖乖打欠条，摁手印，在周建元的搀扶下往外走。
周建元叹息道：“方才我拉你，你怎么就不知道下来？”
这不是输红了眼吗？
王沅枳语气有些不好：“刚才我被打，你怎么也没救我？”
周建元:“我也想救你呀，可是欠账还钱天经地义，我能有什么法子？承恩侯府凑凑应该还是能拿出这么多银子的。”
“怎么可能！”她母亲帮祖母掌家，家中有没有银两他还是知道的。
周建元道：“怎么没有，你家钱庄每年都那么多人存钱，先借来用用也是可以的，之后再想办法补上。听说三皇子去你家府上提亲了，光聘礼就有好多抬，反正大婚也得到年底，日子还长着呢。”
王沅枳眼珠子左右转动，心思活法起来。
周建元笑笑，让小厮亲自把他送回去。这才转身重新进了赌坊。
一见面就问薛二:“子章兄，我‘台词’没说错吧？”
赌坊的人已经清空，有几个小厮正趴在地上擦流得到处都是的鸡血。邹礼和陈温两人站着，薛二坐在赌桌上，把王沅枳输的现银子递给他:“一句没错，周兄好生厉害。”
周建元连连摆手：“子章兄这就见外了，你帮我出气，我感激你还来不及。”先前他们几个和王沅枳一起赌，那小子被他爹揍了一顿之后，把他们三个集体出卖了。害得他们三个也狠狠挨了一顿揍，他在床上躺了大半个月才好。
这笔账一直记下了。
不想他只是和薛二提了一嘴，薛二就记下，这回不让他脱层皮他就不姓周。
“拿着吧，他们二人我也给了，是兄弟就别推辞。”虽然关系好，但也没有让人白干活的道理。
何况之后的十万两是要填回去的。
周建元乐呵呵的:“那我就不客气了。”他边收银子边道：“这斗地主可真好玩，子章兄，能做一副牌给我吗？”
薛二很爽快的答应:“当然可以，等这事完了之后就给你做。”
被合伙坑了的王沅枳惴惴不安，梦里都是被别剁成肉泥拿去喂狗的场景。
惶惶不安下，居然病倒了。王二叔帮他去翰林苑告假，嘱咐他好好休息。他哪能休息好啊，那是十万两银子，他谁也不敢告诉。王玉芳来瞧他时，他哭丧着脸道:“小妹，我只怕要不好了。”
王玉芳满脸困惑:“大夫不是说大哥只是风寒入体吗，吃几副药的事怎么就不好了？”
王沅枳道：“倘若我真的不好，小妹手里有能救我命的东西，你愿意给吗？”
王玉芳很认真：“自然是愿意的，您是我亲大哥。”
“那我就放心了。”
王玉芳一头雾水，她大哥莫不是病糊涂了？
王沅枳知道，银庄的银子他接触不到，但玉芳的聘礼就在他娘屋子里，只要有心，很容易拿得到。
既然小妹都说了愿意给他，那他只好先保命了。
当天午后，王二叔在上职，云涟县主陪王玉芳出门采买了。王沅枳支开下人，偷偷摸摸跑到他母亲房间，去开王玉芳的聘礼。
刚准备上马车的云涟县主在门口碰到回来的薛如意，她好奇的打量两眼，道：“二婶今日衣裳倒是好看，但总觉得少了点什么。”
走出没两步的云涟县主狐疑，突然发现自己随身的钥匙不见了。嘱咐女儿自己先去，她有事回去一趟。
王玉芳乖乖点头，云涟县主火急火燎赶回去。主院一个婢女小厮也不见，她眸色微暗，加快步子接近门边，果然听到里面开锁的声音。
云涟县主大惊，一脚踹开门，就见她儿子，抱着一堆金银玉器吓得瘫软在地。
“沅枳？”云涟县主怎么也没想到，她儿子会干出这种事。
在她印象里儿子乖乖巧巧的，一直很听话。唯一不好的就是随了她喜欢赌，但赌的也不大，该克制还是能克制。
“沅枳，你拿你妹妹的聘礼干嘛？”
被逮住的王沅枳立刻一阵哭嚎，“母亲啊，我也是没有办法……”他把赌输的事情前前后后说了，抱着云涟县主的腿道：“您不能眼睁睁看着我手被剁吧？”
“那你也不能拿玉芳的娉礼啊，你要她嫁到三皇子府怎么抬头？”
王沅枳哭得一把鼻涕一把泪，“母亲，我也是无法，谁让儿子跟你牌技一样差。”
云涟县主被噎了一下：什么叫牌技和她一样差，她再差也没欠人家钱啊。
王晏之突然抬头，眼睛黑黢黢的盯着他娘：“母亲，要不你把咱们钱庄的银子先弄出来给我，我先还上，之后再慢慢填？”
云涟县主虽然担心儿子，但也知道钱庄的银子不能轻易动。王沅枳见她犹豫，又道：“母亲，钱庄的银子反正一直存在那，只要我们做得隐秘，不过被发现的。事后多放一些印子钱，银子很快就能填上。”
“母亲，您不能见死不救啊。”
云涟县主咬牙道：“要不我们报官吧。”
王沅枳立刻摇头：“没用的，官府不管这些，被他们知道还会报复，那我在官场也完了。母亲，你不会见死不救吧？”
她就一个儿子能不救吗？这讨债的，十万两啊，那得放多少印子钱。
云涟县主想了片刻，道：“要把银子弄出来不被发现，那账房那块做账得过关啊，月底你祖母都得对账的，那账房又是你祖母的人。”
王沅枳道：“那，那就把这个账房换掉啊，实在换不掉弄走一段时间也行，至少月底前把账本做平了，我们再慢慢填上去。”他丝毫不觉得这有什么，毕竟他不管银子，只管花银子的。
云涟县主原本打算让人去套账房麻袋，没想到次日账房拆人来报，今早出门不小心摔断手。虽然觉得巧，但她也管不管那么多了，连忙推荐自己奶娘的儿子先顶上。
反正也就一个月左右，老太太也不甚在意。新来的账房她也见过，还是个秀才，文质彬彬，人看着也老实。
老太太交代几句也就没管了。
就这样，云涟县主联合账房又靠着王沅枳的掩护把钱庄的存银全挪用了。
第四日清晨，薛二就让人在去翰林苑的路上堵王沅枳，直到他把十万两银子付了，欠条才还给他。
云涟县主为了堵上这个窟窿，拼命的放印子钱，祈求年底前能把账平了。
承恩侯大房和薛家人都默不作声的看热闹，静静地看她作死。
在天启，放印子钱是违法的，轻者杖则，重者坐牢革职都有可能。但是不少人都私下贩，大多数官员也是睁一只眼闭一只眼。先前云涟县主偷偷放一些印子钱也是官面上默许的，毕竟谁没一个缺钱的时候。
王晏之就在静静地等，毕竟十万两啊，印子钱难免放得大了些，蚂蜂窝得聚满了蚂蜂，捅起来才有意思。
等到了月底，老太太对账时，云涟县主、账房先生拿着银子和账本到了老太太那。俩人都有些紧张，只要老太太没瞧出来，很快就能把账本平了。
账本对了一半，沈香雅和承恩侯突然来了。老太太有些不耐烦看到他们，但当着外人的面也不好让他们走，于是道：“你们来做什么？”
承恩侯有些为难，看了看云涟县主，踟蹰着不知如何开口。老太太不耐烦：“有话就说，别吞吞吐吐的。”看着那窝囊样就来气。
见承恩侯不开口，沈香雅上前一步道：“母亲，昨个儿晏之回来告诉我一件事，我寻思着还是告诉你比较好。”
云涟县主心里一咯噔，有些不好的预感。
沈香雅接着道：“晏之昨日听薛家的二哥说，沅枳前些日子在赌坊输了十万两银子，被人要挟要剁手。”
“怎么可能！”云涟县主声音猛然提高，“沅枳自从被他父亲打了一顿，已经改了，根本就没去赌过。薛家那些是什么人我还不清楚吗，定然是胡说八道的。”
沈香雅道：“本来我也是不信，但那薛家二哥说是刑部侍郎家周二公子亲口说的，连翰林苑家邹大公子，顺天府尹家小公子都在。他们还说，沅枳当日还被打，回去就吓病了。”
王沅枳病的那会儿，老太太心疼坏了，还特意去看过。当时就瞧见他眼角和手上都有淤青，他只说是走路恍惚摔的。经沈香雅这么一提，老太太顿时警觉。
云涟县主辩解道：“谁不知这几个人是上京城出了名的纨绔，他们吃吃喝喝，糊涂了什么都编得出来。大嫂好歹也是侯夫人，怎么能听信这些言论。今日我同娘要对账，你莫要说这些有的没得，快些走。”她紧张得心口直跳，年轻的账房也吓得额头冒汗。
老太太看看云涟县主又看看账房，老眼眯了眯，冲沈香雅道：“你接着说。”
“娘！”
老太太龙头杖微微用力：“接着说！”
沈香雅唇角微翘：“周二公子还说，他第四日就把银子还上了，他们怀疑是动了玉芳的娉礼，还是用了钱庄的银子补上的。不然一时片刻哪来十万两银子，我觉得这事必须和母亲说才行。”
这事说得有头有尾，细节都对上了。尽管云涟县主极力辩解，老太太还是震怒，喝道：“快去把那个不孝孙子给我喊过来。”
很快王沅枳被喊了来，一同跟来的还有陈莜，王钰小娃娃被婢女带着没过来。
王沅枳来的路上心里就在打鼓，等瞧见大伯、大伯母、祖母和他母亲以及账房时，整个人都吓得发抖，迈进屋子时都险些摔了。老太太阴沉着问：“怎么，人又恍惚想摔倒？你倒是说说那十万两银子从哪来的？”
老太太不问输没输，而是直接问哪来的，就是想诈他一诈。
“母亲，沅枳根本没去赌，哪来什么十万两，你别糊涂了。”这事咬死也不能认。
王沅枳起先以为老太太已经知道，差点就跪了。直到听自己母亲吼了一句，才清醒过来，“祖母，孙儿已经一年没碰过那玩意了，您切莫冤枉了孙儿。”
若是平常的事，老太太倒是会护着二房和这个大孙子，但那是十万两，无风不起浪。再加之老账房突然就摔断了手，老太太越想越怀疑……
“清河，去把世子也请来，让他当面说说听到了什么。”
清河立刻去了，片刻后王晏之和薛如意一同来了。老太太板着脸道：“晏之，你把你听到的说给沅枳听听。”
王晏之恭敬点头：“是。”他看向旁边的王沅枳，又把早就打好的腹稿说了一遍，道：“起初孙儿也不信，还特意去问了周二公子。周二公子亲自带孙儿去了一趟赌坊，那里的坊主一见孙儿就乐呵呵的，还让沅枳常去。孙儿也倒他胡说，坏堂哥名声，坊主直接从找出堂哥撕碎了欠条拼出来给孙儿瞧。只是少了其中好几个部分，但是手印和名字还是在的。”
他从袖带里掏出来递给清河，清河拿给老太太看。老太太确认三遍后，骂道：“混账东西，你还不承认吗？”
这欠条他明明撕得粉碎丢在路边了，怎么会出现在赌坊？
还不等他细想，老太太又是一声喝。
王沅枳到底年轻，见欠条被找到，吓得扑通一声就跪下了。云涟县主还来不及阻止，他就倒豆子似的把所有事情都交代了。
“祖母啊，孙儿也是无法了。”他蹭蹭，蹭到老太太身边，抱着她腿就开始嚎：“他们要砍孙儿的手，要是那样孙儿的前程就全毁了。”就算那些人不砍他，父亲知道了也会砍他手的。
王沅枳的夫人陈莜惊愣的瞪大眼，怎么也没想到夫君居然会欠人家这么多银子。
云涟县主见事情已经败落，立刻跪下求情：“老太太，银子都挪用了，大不了我们慢慢补上就是。若是你现在闹，不仅沅枳前程会毁了，我们银庄也会垮掉的。”私自挪用客人存在钱庄的银钱，若是被外人知晓，今后谁敢存钱在钱庄，只怕立时就会拿票据来兑换，钱庄拿不出银子，不仅会倒闭，还会被告到衙门。
老太太虽然很气，但云涟县主说的不无道理。她举着龙头杖恨恨的捶在大孙子背上，气道：“夭寿哦，你个讨债鬼，做什么要去赌？”
王沅枳被打得哇哇乱叫，心里确实不服气的，先前祖母和母亲不也在薛如意手上输得精光。
薛如意冷眼瞧着二房的哭哭啼啼，老太太陪着一起哭。她扯扯王晏之袖子，微微偏头，压低声音问：“快来了吗？”
王晏之点头：“应该快了。”
老太太哭完，才道：“罢了，到底是看着长大的，银子都给了，还能杀了你不成。银庄那边口风紧一点，也莫要让你父亲知道了，你们母子慢慢补上就是。”
沈香雅瞧着这祖慈孙孝的画面心里及其不舒服：沅枳捅了这么大一个篓子，就这么轻飘飘的揭过，当初晏之病得快死，老太太却一毛不拔。同样是孙子，也偏心得太明显。
哪想老太太刚哭完，管家就急匆匆来报：“老太太，老太太不好了，门口聚起好多人，吵着让咱们侯府还钱。”
承恩侯立刻问：“还什么钱？”
管家急得额头冒汗：“银庄那边出事了，上京城都说大公子挪用了里头全部的银两。听到消息的客人都跑去取银子，银庄拿不出银子，掌柜的只能关门。他们就直接跑到侯府来要了，门都被砸了个窟窿，该怎么办啊？”这种事报官也是侯府理亏。
老太太吓得龙头杖都握不住了。
王沅枳爬起来，气道：“谁透露出去的？”
薛如意凉凉道：“若要人不知除非己莫为，赌场这么多人，又不都是哑巴。”
“母亲！”王沅枳紧张的看向他娘。
云涟县主也慌了神，“快，快让人请二爷回来。”
王沅枳急了：“母亲，别去请父亲，他会打死我的。”
老太太气得龙头杖又往他身上招呼，丝毫没留力气，骂道：“你这个不成器的东西，这下好了，我们银庄完了，造孽哦……”老太太哭起来像是唱戏。
一口气还没过去，门房又匆匆来报，“老太太，不好了，二爷不知怎得回来了，被一群人堵在门外，外衣都扯破了。奴才瞧见二爷被推倒，再这么下去迟早会被踩死。”
薛如意加了一句：“肯定会被踩死！”
云涟县主瞪了她一眼，急道：“那还不快开门？”
王沅枳扑过去拉着她娘：“母亲啊，不能开啊，开了不仅父亲会打死我，那些人不会放过我的。”
老太太气得捶胸：“那是你父亲，你个没良心的，打死算了。”
承恩侯夫妇主动往外走，云涟县主和老太太也赶忙跟上，王沅枳被陈莜拉着走，薛如意同王晏之慢悠悠跟在后面看热闹。
才走到大门口就听见王二叔气急败坏的拍门声：“里面的人都死了吗，还不快开门。”忽而又是他的惊叫声，“啊，别踩本官，别拉本官，有事好说，别动手。”
事光银子，根本没人搭理他。大门被拍得咚咚响，老太太刚走到门口，朱红的大门终于不堪重负轰隆倒下，一群人踩着王二叔冲了进来。
王二叔的惨叫声一声比一声响。
老太太急了，拄着龙头杖要跑过去：“老二啊，人都死了吗，还不快去扶扶二爷。”
这么多人潮，谁敢去扶啊。
一大群人挤进侯府，手里举着收据，吵吵嚷嚷：“承恩侯府谁做主啊，我们的银子现在就还回来。”这群人太过激动，若是现在说没银两绝对能被他们撕了。
沈香雅拉着承恩侯后退两步，把云涟县主让了出来，“我们侯府一直是二房当家，外头的人都知道的。”
云涟县主暗恨他们不地道，但面对一双双急红的眼，也吓得后退两步，把老太太让了出来：“我们二房也只是帮忙对账，不管家的，侯府都是老太太在管。”
王沅枳立马也附和：“对对对，我们二房不管家的。”
老太太瞧着二房的几人有些心寒，出事了就把她这个老太婆推出去，也不怕她有个好歹。
她气道：“二房怎么就不当家了，银子不是沅枳花出去的。”
要账的人立刻举着票据往云涟县主和王沅枳那边挤，嚷着还钱。云涟县主哪里见过这阵势，吓得连连后退，喊道：“我们二房真不管家，娘，你倒是说一句话啊，您那不是还有些银子，先把他们打发走再说啊。”
老太太气狠了：“好啊，你们就打老婆子棺材本的主意，谁干的蠢事谁补上，男子汉没个担当，把祖母推出去算怎么回事？”
沈香雅也连忙附和：“对啊，弟妹，母亲那是嫁妆钱。要给沅枳堵窟窿，你也应该拿你的嫁妆或是玉芳的娉礼才是。”
躲在远处的王玉芳捏着帕子眼睛都红了。
云涟县主吼道：“不行，玉芳的娉礼怎么能动，我的嫁妆都没了，哪还有银子？”
薛如意精准插刀：“感情二房的东西都不能动，就祖母的棺材本能动。堂哥犯的错，却要祖母去抵，这是什么道理？”
这话说到老太太心坎上去了。
王沅枳吼道：“你闭嘴啊，这是承恩侯府，明明该大伯当家。”
沈香雅反驳：“胡说，我们大房既没有库房钥匙，又不掌中馈，怎么就当家了？”
一众要债的，看看承恩侯府这个，又看看那个，怎么觉得这家人在玩击鼓传花把他们当傻子玩呢。
当即有人喝道：“你们侯府到底谁当家，说清楚，不然我们把侯府砸了。”
“对，说清楚，到底谁当家，不然我们把侯府砸了。”
云涟县主和王沅枳同时指向承恩侯：“他，他是承恩侯，这里是承恩侯府。”说完就把手里的账本塞到沈香雅手里。
众人又看向老太太，老太太手里揣着的钥匙抖了抖，像是烫手山芋把它塞给了老大：“承恩侯府自然是承恩侯当家。”
沈香雅做出一副极不情愿的态度，道：“母亲，弟妹，你们真要我们当家？”
老太太不耐烦：“自然是让你们当家。”
云涟县主也连忙道：“对对对，我们侯府就是大房当家，你们有事尽管找大房。”
众人都转向拿着账本和钥匙的承恩侯夫妇，“还钱，快还我们的钱……”
二房和老太太大大松了口气，趁着众人围攻大房，云涟县主赶紧跑过去把在地上惨叫王二叔扶了起来。王二叔这会儿也听明白了，阴沉着脸恨恨刮着自己儿子。
刚准备抬手打他，门外突然又来了一众官差，瞧着是顺天府的人。
“都让开，让开，别阻止官府办案。”
一众人安静了一瞬，纷纷让开道。
官差直接走到王二叔面前行了一礼，道：“王右通政，有人举报你夫人和公子放印子钱，顺天府下了批文要带走令夫人和公子，还望海涵。”
至于举报的人是谁，自然是顺天府尹家的小公子陈温。
“印子钱？顺天府是不是搞错了？”王二叔还没回过神。
官差就开始拉人，云涟县主和王沅枳同时尖叫起来。云涟县主吼道：“你们干嘛，我可是县主，谁给你们顺天府狗胆来抓我的……啊——放手……”
王沅枳哭嚎：“父亲，救我，我再也不敢了，再也不敢了，我也不想放印子钱的……”
王二叔脸黑如锅底。
众人：这二房长子怕不是傻的，还没审问就承认放印子钱了。
老太太眼前阵阵发黑，两眼一番直接晕了过去。
承恩侯府顿时乱成一团。
薛如意和王晏之站在承恩侯夫妇后，弯着眼睛笑：倒是要看看二房放了那么多印子钱要如何收场。
哎，也不知三皇子会不会出手捞人！