其实就算没曲氏的推波助澜, 谈栩然要买下漆器行，也不是全无把握。
也许是巧合, 也许是叫鬼盯上了？
被劫的那批药材偏偏是最贵的, 又赶在账上空空的这个寸劲上，一下就捏住了五房的命脉。
他们真是撑不了多久了，这样急着出手, 而且要两间漆器行一起卖，底细不明, 谁心里不泛嘀咕？
幸而漆器行里的老人还认谈栩然, 大老远从月港将他们接来, 交了几句实底，谈栩然才能同五房你来我往的把价码往下压。
为了多几分筹码，所以动用了曲氏的关系以及陈舍秋的面子, 令陈砚著没办法把价钱喊得太过离谱，而且谈栩然已经摸清了存货的成色, 都是些过时的花样, 而且木料都很一般。
两间漆器行加上存货, 只花了八百两不到。
陈砚著咬着牙答应下来的时候，连谈栩然都有些惊讶, 看来说五房如今是山穷水尽了, 也不为过。
陈舍微账上的现银虽够，但因为这一季的账还未结，不好都提出来。
漆行到手, 又有很多用钱的地方，所以谈栩然就同曲氏借了些。
“算了利钱的, 用不着谢来谢去的。”
曲氏嫁妆丰厚, 名下产业又有管事打理, 翘着脚收钱，又不像陈舍微挣得辛苦，所以手头松动，借出去这样大一笔款子，她只觉寻常。
见她面无愉色，谈栩然道：“姑姑在这住了小半月，我都不好上门来同你说说话。”
一提起陈砚墨的姐姐陈端容，曲氏就气得厉害。
她分明就是来给陈砚墨撑腰的，仗着自己年岁大些，要她像伺候婆母一样晨昏定省，甚至装了几日的身体不适，要她夜夜侍疾。
这些倒还罢了，陈端容也是成了家的人，在自家都当上祖母了，哪里还能在这长住，忍几日便是了。
最可恨是用些莫须有的由头来污她，脏她。
正院里平时连只蝶都是雌的，只是那日颱风后，屋里连窗门带锁头坏了好几扇，所以请了个在官府在籍的木匠上门修理。
青天白日啊！仆妇成群的瞧着！那间房是曲氏日后备给女儿单独住的，比较上心，就隔着树影看了一会。
就这么一会，叫午歇刚起的陈端容瞧见了，唤了她进门，就斥她不守妇道。
喜鹊替她申辩，吃了陈端容手下几个嘴巴子还不算，还被打了手板。
‘啪啪啪’的上刑声中，陈端容摇着扇子，似乎在听丝竹乐响，道：“咱们女人这一辈子，就是个熬字！叫我来说，你可不算个太安分的！”
此话一出，曲氏震惶的瞪着陈端容，道：“大姐怎好如此血口喷人！”
世间对于女子实在太过苛求，捕风捉影的一件事就能栽死了她！
陈端容冷笑道：“自己的尾巴还掉着呢，把你那些小性子都给我收起来！再敢叫小弟不痛快，不要以为顶上无人，就好拿捏夫婿了，剐了你自己的脸面，可怨不得我了！”
谈栩然又不是能掐会算，手眼通天，自然想不到陈端容给曲氏的这个下马威，只道：“七叔还是那般言辞冷淡吗？”
曲氏轻蔑一笑，道：“手上没银子使了，晓得利害了，倒不敢十分辱骂我。”
她又叹了口气，“不过他也说了，中秋会提前几日回来，说是陪陪女儿。”
“七叔还是有些分寸的，毕竟没叫外头那个怀了孩子。”谈栩然道。
曲氏从不担心这一点，道：“自然不会，他如此要脸面，怎会叫外室生子？”
说着，两人的目光不约而同的下移，望着曲氏的腹部。
曲氏不自觉轻抚平小腹，暗道：‘我用钱财拿捏他，他恐怕要用孩子拿捏我。’
闽地的夏日总是很长，已经过了处暑，却没有半点秋日的气韵，只是若细细聆听，似乎觉得虫鸣声弱了几分。
曲氏再开口，却说起谈栩然的事。
“昨个留在花厅侍奉茶水的丫鬟说，老大家的把小六从福香楼逃出来的事情当做笑话讲。”曲氏说。
谈栩然微微蹙眉，道：“给兄弟下药，还这样堂而皇之的讲出来。”
“那脏药没损小六的身子吧？”曲氏眼神闪动了一下。
“没有，助兴香药，并不性猛。”谈栩然垂眸吃茶，再一抬眼，却直白露骨的道：“若是房中自用，倒也有趣。”
曲氏的箱笼里其实也藏着半包，却故作惊骇的瞧着她，半晌后长吁出一口气，道：“我算是知道了，你拿捏小六，还有这方面的门道。”
谈栩然并不多谈，也不否认，只道：“不过助兴之药，也要有兴头才是。”
曲氏与陈砚墨的房事鲜有如胶似漆的时候，香饵粉末，补汤药膳，从前也不是没用过，情好时他揶揄几句，情恶时他讥讽一二，总是避不开要求他。
曲氏想要孩子，若她自己得个男孩，有没有陈砚墨这个夫君都不紧要了。
“也大哥还算知晓分寸，没用催发驴马淫性的药。”谈栩然又说回陈舍微被下药的事情上，摇摇头道：“那药性一上来，叫人理智全无，孽根失控。男人又如何，也得受制于人呐。”
曲氏想得入神，但知道猛药伤身，又有些犹豫。
丫鬟送了谈栩然出去，回廊上见喜鹊步伐匆匆，突兀的抬眼盯进她的眸子里，喜鹊是曲氏的心腹，素来周到，从未有过这样失礼的举止。
未等谈栩然想明白，喜鹊又福了一福，往屋里去了。
只听她推门轻唤曲氏，语气不像好事。
谈栩然长睫微遮，眉间思虑乍现又消失，不知是在想什么。
喜鹊已经快步走了进去，对还在茶桌前发愣的曲氏耳语几句。
蝉衣传来口信，说陈砚墨同她已经圆房，并没有叫她喝下避孕的汤药，不过已经自服了曲氏给她备下的避子药。
蝉衣便是曲氏送过去的丫鬟，她同那个外室又不一样，是正经抬了妾的，诞下的孩子就算是庶出，也是能上族谱的。
其实家中已有两个妾室，不过都是曲氏选的人，清白老实，容貌才情稍欠。
陈砚墨也很少去她们院里，至今也未有孕，平日里说起陈砚墨的后宅，几乎都忘了他还有妾。
这其实都不算是陈砚墨的妾，该是曲氏的妾才对。
所以曲氏才挑了蝉衣这么个容貌娇美，性情柔顺的。
曲氏默了一阵，嘴角牵强的扯动了一下，道：“他为什么又改了主意？”
喜鹊抿了下唇，道：“也是爷是觉得，蝉衣是您的人？若有了孩子，也是记在您名下。”
“哼。”曲氏惨淡的笑了笑，道：“是么？可我怎么觉得，他是在给我脸色瞧呢？”
虽说蝉衣是曲氏的人，可曲氏更想要有个自己的孩子，这也是人之常情。
起码，庶子不能出生在嫡子之前。
“您也不要往左了想。”喜鹊劝道。
曲氏沉沉的叹了口气，道：“蝉衣可打听出来了吗？爷上回想从私账上走银子，为的是什么事儿？”
喜鹊蹙眉道：“可也巧了，就是为着在月港的那间漆器行呢？”
“啊？四房的漆器行？”曲氏惊讶的说，出于女子某种不可言说的敏锐触感，她又喃喃自语了一句，“谈氏的嫁妆？”
喜鹊小声道：“您可还记得，蝉衣头一回递来的消息，不是说那女子，生得一双飞翘的杏眼？”
曲氏一下站了起来，浑身都在轻颤，就连声音也在抖动，“从前就觉他的目光多有在谈氏身上流连，可谈氏貌美，我以为只是如其他男人一般过过眼瘾，不曾想他还生出了执念？！竟养了个替身！？”
曲氏一时不敢相信，又道：“可蝉衣也见过谈氏，她若觉得像，怎么不直言？”
“奴想着，蝉衣若咬定了说，万一只是凑巧相似，岂不就多事了？再者，蝉衣还说了那女子柔弱可怜，一天到晚拘在屋里不出来。您再看谈氏，虽姿色艳美，可气度淡然清冷，再听她这些时日说来的夫妻之道，言语间那般桀骜不恭顺。奴瞧着，两人纵然面貌上有相似，只怕骨子里南辕北辙。”
听得喜鹊这样辨析，曲氏心里五味杂陈，虽看得出谈氏面上冷淡，只对陈舍微有几分不同，可还是不自觉揣摩她的意图。
到底是陈砚墨剃头担子一头热，还是谈氏也曾勾引？
若是谈氏也有红杏出墙之意，那么她这些时日来教自己拿捏陈砚墨，是否存了离间他们夫妻的心思呢？
曲氏心头密密麻麻的爬满虫蚁，啃咬得她痛痒难耐，却是挠不得，叫不得！
海澄虽是个小地方，但因为设了月港，繁华不输府衙。
曲氏其实很愿意随着陈砚墨外放，先前陈砚墨只说路途颠簸，不愿叫她怀着身孕劳动，后来生了孩子，又叫她照看家中，总是不提要接她同去。
再来就是养了个女子，风花雪月，好不惬意，又怎会接她去平添桎梏呢？
曲氏的一颗心就是这样，在陈砚墨一句句随口搪塞，一次次漫不经心中，从炽热到冰冷。
她伸手抚了抚自己的面庞，道：“若是我有谈氏那样一张面孔，爷会不会早早就接了我去海澄？”
喜鹊默了良久，才道：“夫人，您大嫂的貌美难道输于谈氏吗？”
曲氏不语，她大嫂不但容颜姣好，而且才名远播，那年闹洞房，盖头一掀，惊艳多少人？
诞下两女一子，也算有功，可她阿兄也做不到房中无人，算起来庶出的子女也有七八个。
“若要奴来讲，您自有一番气韵芳华，何必与旁人相较。”
“罢了，爷一年也只回三两趟。等他回来，咱们也置个席面，叫几房的人都来。”曲氏闭了闭眼，落下两行泪来，冷声道：“替身怎么比得过正主？隔靴搔痒到底是无用的。”
喜鹊道：“可夫人，奴瞧着谈氏不是那般好摆布的。”
“愁什么？”曲氏不以为意，嘲弄道：“这是他陈砚墨的家，家中耳目臂膀皆为他所用，他若心中有念，就算是九曲十八弯，也要促成。我只消下帖子把人请来就是了。”
主仆二人说着私房话，门窗锁闭，就觉得这屋里浊气愈发重，起身走到廊上，打算透透气，却见丫鬟引着本该离去的谈栩然再度返了回来。
方才在屋里要算计的人，这一推开门就见着了，曲氏心里不免有些发虚，错愕了片刻，笑道：“怎得回来了？可是遗了什么宝贝？”
谈栩然提着裙摆从长阶上一步步走上来，眼睛都没往下溜，只瞧着曲氏。
她面上的脂粉是新匀上去的，正不自觉咬着下唇上微微翘起的死皮。
“思来想去，有一件事还想同七婶求证。”
“什么？”曲氏下意识道。
谈栩然的唇角是平的，眼睛却微微弯起。
与其说是一个不那么友好的笑，更像是眯起眼，了然于胸的打量。
“漆器行的铺子，七叔是否有意？”
“啊？”曲氏惊讶太造作，应付的话语又太迟疑了些，“这我倒不曾听闻。”
“噢，还有一事。”待引路的婢子退下，谈栩然又上了一阶，同曲氏并立，侧首瞧着她鬓发上的一根福禄簪子，道：“我听说，七叔在院里养的那个人，有几分像我？”
曲氏实在震惊，缓缓的转头看着谈栩然，虽说她的神情已经暴露大半，但口中还是强撑着道：“这又是从何说起呢？”
“月港的漆器行中有几个随我一道嫁过来的老人，五房接手后，将他们一家人都贬做小工，那家的婆娘曾去七叔后宅送个描金的恭桶，说是打远瞧见个女子，还以为是我，骇了一跳。”
谈栩然见曲氏不知该作何表情，又笑了一声，道：“若是仅仅是人有相似，不做他想，又或是那妇人错看，倒是虚惊一场。”
她说着，转脸看向曲氏身后端正的廊顶，毫不客气的将话一字字的吐出来。
“若是有意为之，那可真是恶心。”