顾非池半点不想听唐越泽的感情问题，不耐地打断了他：“接着说！”
浑浑噩噩的唐越泽瞬间打了个激灵，这才回过神来，哑声道：“宗人府去侯府下聘的那天，鸾儿曾见过留吁鹰。”
“那天，我本来是想去侯府道贺的……”
他身有重孝，怕冲撞了喜事，所以只想把贺礼给门房就走的，不想，远远地就看到了站在一条巷子里的萧鸾飞。
不止是萧鸾飞，还有留吁鹰。
“我离得很远，听不见他们到底在说什么，只看到留吁鹰给了鸾儿一样东西后，就走了。”
当时，他的脑子很乱，双脚像是被浇铸在地上，动弹不得，脑子里嗡嗡一片响。
等回过神来后，他失魂落魄地逃回了皇觉寺。
可没想到的是，他前脚刚回了皇觉寺，后脚知客僧就领着萧鸾飞来找他。
那一天，萧鸾飞对他说的每一句话他都记得清清楚楚。
她说：“殿下，我二婶逼我嫁给一个烂赌鬼，我跟她大吵了一架，就从家里跑出来了。”
“我不知道该如何是好，我没有地方可以去了……”
“殿下，我可不可以也留在皇觉寺里？我想跟你在一起。”
说这番话时，萧鸾飞柔若无骨地依偎在了他怀里。
软玉温香在怀，唐越泽本该感动的，可是一想到留呼鹰，他的心情又有些难以言说，隐约觉得萧鸾飞与他说这些别有深意。
她应当明白，自己是不可能让她没名没分地跟他在一起。
于是，他说：他会求父皇为他们赐婚，等孝期满了，他们就成亲。
这句话，他是真心的。
只要她“真心”愿意等他，他也会真心待她。
东配殿内，只有唐越泽一个人的声音。
他一五一十地把他与萧鸾飞当时的对话都重复了一遍：“……鸾儿就说，她也想随我一起进宫，想亲口求父皇答应给我们赐婚。”
说这句话的时候，萧鸾飞的眼中并没有对他的情意。
而是，野心。
唐越泽的心瞬间跌至谷底。
自万寿节后，他就已经意识到，萧鸾飞的爱并不那么纯粹。
他爱她，将她视作心头的白月光，可她不是，她并没有回应他的这份真心。
她在利用他。
她想进宫，为的并不是他们能永远在一起，而掺杂着许许多多利益权衡与取舍。
她口口声声地说她爱他，为了他可以付出一切，实际上呢？
她对他的真心，又占了几分？
怕是九分利益，一分情意吧。
就像母亲对父皇一样。
这个念头让他感觉心脏似被利刃划过，剧痛难耐。
唐越泽颓然地站在那里，一动不动，整个人像是笼罩在一片阴云下。
他咬了咬牙，一口气把话说完：“刚刚我看到鸾儿把一样东西给了父皇，似乎是锦囊。”
“她在帮留吁鹰递消息。”
最后的这一句字苦涩无比，语气沉甸甸的。
他带着萧鸾飞进宫的时候，心里其实还抱着最后一丝期待，或者说，奢望。
他希望是他误会了她，希望她是真的想和他在一起。
但是，就在刚才，他最后的那一丝期望也被她彻底打破了。
唐越泽握了握拳，朝那道通往寝宫的门帘望了望。
“现在锦囊应该就在父皇那里。”唐越泽慢慢地将视线转了过来，直视着顾非池波澜不惊的双眼，用极慢的语速说道，“北狄对我大景图谋已久，太子……不可掉以轻心。”
几个月前，他去过幽州，亲眼见过流匪之乱。
战乱之下，至少有数万百姓惨死，更多是家破人亡，卖儿鬻女，甚至于易子而食。
这仅仅只是流匪患乱所造成的后果。
那么，北境呢？
从前他总听父皇说，谢以默父子穷兵黩武，北境连年征战，导致国库空虚，大景不堪重压，无力赈灾，才会致使民乱四起。
可没有了谢家人，换来的却是，北狄大军一月内攻陷北境，烧杀屠戮，甚至大规模屠城，北境诸城变为人间炼狱，数十万人枉死。
是父皇错了。
父皇不能一错再错了。
太祖有遗训：家国天下，家为小，天下为大。
他是大景皇子，自当以“天下”为重。
江山社稷高于一切。
萧燕飞怔怔地看着两步外的唐越泽，这一刻，竟然觉得眼前的这个青年有些陌生。
说句实话，她有些意外。
她差点还以为唐越泽会一直恋爱脑到底呢。
周围静了一静。
“啪啪！”
顾非池轻轻地击了掌。
那道通往寝宫的门帘再次被打起，梁铮目不斜视地进来了，双手呈上了一个蓝色的锦囊，道：“太子殿下，皇上方才把奴婢等都打发了下来，已经拆开这个锦囊瞧过了，然后亲手放在了枕头底下。”
从梁铮进来的那一刻开始，目光就不曾看过唐越泽一眼。
“李太医刚给皇上用过针，皇上这会儿睡着了。”
他就趁着皇帝入睡，把枕头底下的这个锦囊拿了出来了。
这是……唐越泽不由双眸微张，目光凝固在了梁铮手心的蓝色锦囊上。
锦囊上绣着简单的竹叶纹，样子很是普通，约莫是留吁鹰在街边的小摊随手买的。
直到这一刻，唐越泽才意识到，顾非池其实全都知道。
自从知道顾非池是元后嫡子的时候，他就明白，自己是争不过的，无论是身份，威望，手段，还是能力，自己都无法与顾非池相比。
所以，他几乎连一丝争的念头都没有。
而现在，唐越泽更有一种“果然如此”的感觉。
他的确比不上顾非池。
在幽州，顾非池可以轻而易举地平“白巾军”匪乱；
在朝堂，顾非池可以轻而易举地震慑文武百官；
天下事都在顾非池的掌控之中，自己却做不到。
他们之间相差太远了，他还在蹒跚学步，可顾非池已经能翻手为云，覆手为雨。
果然，自己只能当个闲散宗室。
这么一想，唐越泽反倒有了几分……释然。
顾非池从锦囊中取出了一张绢纸，似笑非笑地瞥了唐越泽一眼：“这里是皇城脚下，若还能让一个北狄人为所欲为，那大景也太过窝囊了。”
他唇角的线条上扬，话语中透露出的傲慢与张扬，似雄鹰傲睨天下。
唐越泽的脸瞬间涨得通红一片，从前，父皇从来没有派人去盯过留吁鹰，让他一个北狄人在京城随意活动。
顾非池很快就看完了那张绢纸，又折好，重新塞了回去，交还给了梁铮。
他一言不发，而梁铮也相当识趣地什么也不问，双手捧着锦囊，行了一礼后，就默默地退回到了寝宫内。
门帘掀起，又轻轻落下，纹丝不动，也没发出一点不必要的声响。
顾非池一手成拳，在茶几上轻轻地叩动两下，引得唐越泽朝他看去。
“你现在还想要赐婚？”
这句话自然是对着唐越泽说的，平静的语气听不出喜怒。
唐越泽惊得眼珠子有片刻的凝结未动，下一刻，就往萧燕飞的方向挪了一步，又一步。
顾非池似乎并不在意他回答与否，话锋一转：“唐越泽，留吁鹰还会在京城待些时日，你去招呼他。”
他的语气风轻云淡，又理所当然。
啊？唐越泽的脸上闪过一丝错愕，明晃晃地写在了脸上。
他还以为，顾非池会立刻让人拿下留吁鹰呢。
莫非是因为两国交战，不斩来使吗？
那为什么不把人遣送回北境呢？
唐越泽有一肚子事没有弄明白，但半个字没多问，拱了拱手，应道：“是。”
他没敢问，而顾非池也没解释为什么留着留吁鹰在京城，就挥手打发了他：“你回去吧。”
唐越泽听话地乖乖退下了。
走之前，他又忍不住朝顾非池看了一眼，心情与来之前大不一样，似乎放下了一个沉甸甸的重担。
不过，又多了一桩差事。
门帘落下，唐越泽的身影也就看不到了。
“这也是你早料到的？”萧燕飞施施然地抬了抬杏眼，笑眯眯地看着他，另一手的指腹落在手边的白瓷浮纹的茶盅上，有一下没一下地轻敲着。
面对萧燕飞，顾非池一向有问必答，摇了摇头：“不算。”
“但是……”
他顿了顿后，吐字清晰而坚定地把话说完：“他若不来，那代表他无药可救。”
大景的宗室子弟可以庸碌无为，但不能愚蠢懦弱。
对于无可救药之人，他向来不会给对方第二次机会。
“走吧。”顾非池勾住萧燕飞搭在茶盅上的那只手，隔着茶几把萧燕飞从椅子上拉了起来，牵着她的手往外走。
既然这边事了，他也不打算在这晦气的乾清宫久留。
外头夕阳西下，金红色的余晖把两人的影子投射在地上，拉得老长，彼此亲昵地依偎着。
两人往坤宁宫的方向走去，步履闲适。
“你真打算让唐越泽继续招待留吁鹰？”萧燕飞好奇地顺口问了一句。
想着唐越泽差点没带留吁鹰去谢元帅府参观，萧燕飞就觉得这家伙怎么看怎么不靠谱的样子。
顾非池微微地笑，答非所问：“留吁鹰在北狄可谓军功赫赫，在南征大军中很有威望，是麾下将士的信仰。”
“表哥能在这么短的时间里，以这么少的兵力，全线收复北境，除了北狄对表哥的忌惮外，还因为留吁鹰不在兰峪关。”
“副帅乞伏逻去岁死在了表哥手里，留吁鹰为了提军中士气，曾许下以军功定副帅。”
“依着当时的境况，这个决定并没有问题。”
当时谢家覆灭，北狄人在北境连续攻下数城，虽付出惨重的伤亡为代价，但军中因为连战连胜而士气高涨。
“但是，战场上瞬息万变，一旦战情有变，反而会‘反噬’其身。”
“留吁鹰不在兰峪关，北狄军中无副帅，下头的将领们谁也不服谁。”
“现在的北狄军，就是一盘散沙，没有一个能够统帅一切的人，结果就是在表哥步步逼近的压力前，各自为政，意见相左。”
“所以，留吁鹰不能回去，也不能死。”
萧燕飞若有所思地点点头：“他就是一个牵制，对吗？”
大景在战备还不足的情况下，对北狄的牵制。
顾非池脸上的笑容更盛，用微笑肯定她的推测，又指了指乾清宫：“‘他’也是。”
他指的人是皇帝。
说话间，两人来到了坤宁宫。
里头的华姑姑等人一看到他们来了，都暂时放下手头的事，纷纷行礼。
坤宁宫重启后，依然还是从前那些人手，也依然维持着从前的样子，但鲜活的气氛与往日的死气沉沉大不一样。
顾非池带着萧燕飞进了书房。
书房的一面墙壁上，挂着一张大大的舆图，占据了一半的墙壁。
萧燕飞一下子被吸引了注意力，大步地走到了舆图前，从上往下，从左往右，仔仔细细地看着，几乎忘了身边顾非池的存在。
这还是她第一次见到这样的舆图，图上描绘了大景十三州，与现代的地图不同，舆图上不仅有山川湖泊，还有边境以及各地的布防等等。
萧燕飞看得兴致勃勃，兴冲冲地指着它道：“我之前听悦悦说过，当年合顾家、谢家以及华阳大长公主三家之力，花费了二十年绘制了一幅最完善的大景舆图。”
“是不是这个？”
当时顾悦只说这舆图在大景总共不超过一个手掌，其中一幅在宫里，没说细节。
顾非池轻轻地“嗯”了一声，凝视着挂在墙壁上的这幅舆图。
这是被母亲当陪嫁带进宫的。
书房里，静了片刻，窗外偶尔传来一两声清脆的鸟鸣。
“燕燕，我准备去北狄。”
顾非池清冷的声音钻入她耳中，她转头朝他看去，福至心灵，突然就意识到这是在盈福居时他对自己没有说完的那句话。
她心头不由怅然所失，轻抿着唇。
外头的雀鸟鸣叫着飞远，啼声渐渐远去。
萧燕飞抬手指向了舆图上的一座山脉，回忆着顾悦曾告诉她的一些关于兰峪山脉的事，食指的指尖定在那里：“这是兰峪山脉吗？”
顾非池将自己的手覆在了她的小手上，引导着她的食指左移了一寸：“这是兰峪关。”
接着，他又牵引着她的食指往西北方移动，“这里是长狄南境的乌寰山。”
长狄南征大军已经退守到了乌寰山。
“这一块都是长狄的版图。”
“长狄的王庭在这里。”
顾非池一处一处地指着舆图上的位置给她看。
“兰峪山脉山势险要，但对长狄呈缓冲之势，占据兰峪关，就等于把兰峪山脉握在手中，大景才可以直面长狄。”
“不然，我们想要抵达长狄，就必须穿越兰峪山脉周边的这几片沙漠。”
萧燕飞摸着下巴，神情专注地看了看兰峪山脉，又看了看乌寰山：“这乌寰山似乎也是一处易守难攻的地方。”
顾非池低低地笑了，笑声一下下地振动着她的耳膜。
他俯首在她柔软的发顶亲了一下：“我的燕燕真聪明。”
萧燕飞斜睨了他一眼，黑白分明的大眼波光流转，绚丽无双。
顾非池目光灼灼地凝视了她片刻，又看向墙上的那幅舆图，含笑道：“留吁鹰被强留在大景不能回去，如今北狄人失了兰峪关，而表哥接下来会猛攻乌寰山，逼得长狄从后方调兵增援。”
“北狄的南征军原有二十万，新王去岁登基后，为了巩固王权，一举拿下大景，已是倾尽全力，如今南征军只剩十余万人，他现在不能再退，也不能再败。”
“一旦乌寰山有失，不仅曾经的功绩会被抹杀，他的王位也会动摇。”
“新王若要调兵保乌寰山，唯一的办法就只得从九姓亲王那里调兵，把北狄全数的兵力全都压在乌寰山。”
萧燕飞听懂了，接口道：“那就意味着，北狄后方兵力会空虚。”
“从西北调来的天府军已经到了这里。”顾非池那修长且骨节分明的手指又指向了北境与幽州边界，“我会赶往北境和他们会和，再跨过兰峪山……”
说着，他将手指指向了兰峪山脉的西北方，慢慢地向乌寰山方向移动。
“乌寰山西南有一片黑沼泽，被称为‘无人之地’，从来没有人能通过那里，但是表哥在黑沼泽中发现了一条不为人知的小道，我会从这里绕道而行，去到乌寰山的后方。”
萧燕飞静静地看着他的手指在这舆图上移动指点，思绪被他牵引。
顾非池带兵绕道乌寰山的后方，谢无端则带兵逼近乌寰山的前方，他们这是想……
似乎读懂了她的眼神，顾非池微点头，给予肯定：“我们要引君入瓮。”
“我们要拿下长狄！”
萧燕飞不由心潮翻涌。
从前朝起，数百年来，北境这一带一直战乱不断，长狄每每都是在大败后，停战几年休养生息，几年后，再卷土重来。
太祖曾有过把长狄纳入版图之心，但当时中原连年征战，已无力再战。
先帝不擅武，为保大景朝的休养生息，也没有开疆辟土的野心，对于北境一直是采取“守”的主张。
这些萧燕飞也是最近这几个月听明芮、听顾悦、听顾非池时不时说起一些北境的事，慢慢才知道的。
但顾非池与先帝、今上不同。
“与其又一次把北狄打服，停战个几年，不如让北狄自此成了大景的版图。”
“北境才能彻底太平。”
听到这句话，萧燕飞的目光自舆图挪开，看向了他轮廓分明的侧脸。
夕阳的余晖自窗口斜斜地洒在他身上，柔柔地勾勒着他宽阔的额头、高挺的鼻梁、优美的嘴唇……
漆黑的双眸中迸射出灼灼的锋芒，杀伐四溢，那种傲然自信的眼神令人毫不怀疑他说的每一句话。
他说到，就能做到！
萧燕飞突然就有些挪不开眼了，两根手指捏住他的袖口，晃了晃，轻声问道：“你打算什么时候启程？”
“就这几天。”顾非池转过头，定定地与她四目对视，眸色深邃。
萧燕飞眼睫轻颤，手指在舆图上轻轻划过，自长狄王庭到前方乌寰山，淡淡问道：“北狄王调兵从王庭到乌寰山，要多久？”
顾非池轻抿着薄唇，没说话。
“你在大婚前能回来？”萧燕飞再问。
顾非池摸了摸鼻子：“我想把大婚推迟一个月，可以让钦天监……”
不想——
“大婚后再去吧。”萧燕飞直接打断了他，以不容置疑的口吻说道，“提早到月初，让钦天监说，那是个几百年来最好的黄道吉日。”
说完，她自己先咯咯地笑出了声，觉得自己真是跟着他学坏了，也会让钦天监胡说八道了。
没错，她都是跟他学的！
萧燕飞转过了身，朝顾非池走近了半步，一双弯弯的笑眸凝视着他的眼睛：“阿池，你们一定会赢的。”
“所以，大婚后再去吧。”
她的眼睛清澈如阳光下波光粼粼的湖面，清澈，明亮，而又温柔，她通透的眼神似乎能够看穿他的心思。
令顾非池不由沉溺在这一池秋水中。
“燕燕。”他近乎呢喃地唤道，清冷的声音压得低低，有些沙哑，宛如秋风轻轻吹过竹叶，说不出其它话语来。
这一仗不简单。
这是开疆辟土。
是要举兵深入一个完全陌生的国度，跟从前在大景的疆土中占据天时地利人和的攻守，完全不同。
他和表哥曾一起对着舆图与沙盘推敲过数次，他也有万全的把握。
可若有个万一，他们又成了亲，她该怎么办？
似看懂了他的眼神，他的心思，萧燕飞横臂抱住了他劲瘦结实的腰身，小脸贴在他厚实的胸膛上，呼吸之间萦绕着他身上的气息，暖暖的，还夹着一丝淡淡的龙井的香味。
她清晰地听着他胸膛下蓬勃有力的心跳。
怦！怦！怦！
每一下都是那么生机勃勃，一如他这个人。
他总是在那里，她需要他时，回首就能看到他。
顾非池抬起胳膊，也揽住了她纤细的腰身，垂首把头埋在她的脖间，闭上眼睛，静静不动。
“阿池，”萧燕飞更用力地抱着他，笑盈盈地说道：“我是你的牵绊。”
“我们成了亲，为了我，你也一定能平安回来的。”
她微微笑着，声音甜甜，软软，语气轻描淡写，却透着一股能安抚人心的力量。