眼看着交流赛即将开始,李清之虽然因为自己和路德维格间的事情心乱如麻，但因为已经确认要代表植物学院出席交流赛，所以他还是努力维持一个镇定的心情,并抓紧这几天的时间督促自己好好修炼。
虽然也有借此不再拼命去想路德维格有关事情的目的,毕竟越是去想，李清之想要与金发少年见面的情绪就越是强烈,只有努力潜心修炼,他才能短暂从自己那复杂难懂的情绪中抽离。
就在李清之努力尝试着进行修炼的这会，在交流赛的前夕，学院内也逐渐出现了不少较为陌生的面孔。
那些没见过的魔法师们也大多和艾尔蒙特的学生们一个年级，只是身上都穿着统一的蓝灰色制服，那是达纳特克学院的校服，与较为自由的艾尔蒙特不同,其他魔法学院或多或少都有着要穿校服的规定。
艾尔蒙特则是更注重学生自由,允许大家穿自己喜欢的衣服，不过艾尔蒙特虽然自由，也拥有着规范的校规,且有着一群精英组成的学生会来规范有损校规的不良行为。
带领这些达纳特克学生在校园里熟悉环境的,则是让人感到略微熟悉些的另一个身影：曾在艾尔蒙特的演讲上出席过的达纳特克老师诺亚。
有着好脾气的褐发教师在交流会开始的这几天里,经常笑眯眯地带着身后的学生们在艾尔蒙特参观，也会前去和艾尔蒙特负责交流赛的老师们一起去神秘地布置即将要用到的场地。
这次交流赛的地点先是定在了艾尔蒙特,老师们也很重视这三年一度的交流赛,从未亲眼目睹过交流赛,只是耳闻其精彩的新生们则是更为期待,不断和朋友们讨论着接下来的这场两校对决,并猜测哪个学生会在这次的交流赛里为艾尔蒙特夺得荣誉，这些都是交流赛即将开始前的前奏。
而这几天独自在宿舍潜心修炼的李清之,虽然不再像以前那样全程都有路德维格在旁边指导，但他也还是顺利根据之前所学到的魔法修炼方式努力训练着自己的魔法兽，并在试图提升自己魔力的同时，继续练习着自己无意间发现的，魔道真气互相转换的方法。
在认真的练习下，李清之能够逐渐感受到自己转换真气与魔力的能力变得越来越好，转化速度越快的同时，他甚至能够隐约察觉到这样的转换竟能够让他原本就满涨的魔力变得更加充盈。
虽然黑发少年还不懂其中的原理，也不明白两者间产生的反应为何会让自己更加强大，但他还是明显能够感受到运转这两种能力时，他的身体会变得阵阵发热，仿佛有一团火在顺着他的四肢缓缓游移，而那团心火流淌过的每一个地方，能量都会很快变得更加强烈。
而且一段时间下来，潜心修炼的李清之在召唤出小左小右并试图带着它们一起练习时，召唤出两只石狮魔法内核的李清之很快就发现，两只石狮原本只是微微燃着火焰的内核绿藤此刻再次发生了异变。
那不该出现在植物元素内核上的火焰变得越来越明亮且显眼，熊熊燃烧的同时几乎快要将原本的碧绿藤蔓内核所吞噬。
但那绿藤却也像是没有受到任何伤害般，在那变得有些夸张的灼烧下依旧相安无事，且甚至变得更加碧绿通透，仿佛拥有了更加强大的生命力。
看着小左小右再次发生强烈异变的内核，李清之有些茫然的同时也更加坚定了这几天要将此事弄清楚的决心，而且他总觉得小左小右魔法内核的变化，很有可能与他这两天的修炼有关。
每次李清之的魔法修炼有比较明显的进步，两只石狮的能量也会随之变得更加强大，魔法内核上的火光也会变得更旺。直到现在，李清之甚至能在两只石狮的背上清楚地看到不属于植物元素才会有的火炼华彩，而那样的光泽他曾只在路德维格的火焰亡灵兽上看到过。
除了修炼之外，李清之也并没有将给贝丽尔炼药这件事往后拖，他依旧在努力收集着可能有用的材料，并尝试代替清莲给他秘方上那些无比难找的东方药材。
然而就算李清之努力想办法用西方的各种材料代替，还是少了一味最难找也是最重要的火凤羽。
已经尝试了好几次炼制那种秘药的李清之，已经独自拿了许多材料试图代替那稀缺的凤凰羽毛，可每次的效果都非常不尽人意，炼制出来的丹药根本和秘方最终形容的相差甚远，不仅没有那被形容得一眼难忘的华美光彩，也没有那触手即能生温的神奇效果，更别提药效如何了。
最终，实在失败了太多次的李清之，还是忍不住给清莲发起了传讯，想要请教下这位擅长丹药的师姐，看看自己还能怎么做。
然而，就在傍晚的李清之尝试联系清莲时，却发现自己不管怎么样都没法与对方达成通讯。
要是换往常，这会正好下了晚课的清莲应该很快就会看到他的通讯，并喊上清玄师兄一起与他对话，像今天这样忽视的情况实在占少数。
或许师姐这会在忙吧。
李清之也不觉得特别奇怪，只以为清莲正好有事，但也是传讯的这个动作，勾起了李清之不少在三清的回忆，已经离家许久的李清之，难免开始有些想念了起来，也尤其想念自己的师父灵深。
然而当李清之尝试去给师父灵深传讯时，过了许久后，他依旧也没法与灵深达成通讯。
这会，李清之不禁感到有些奇怪：师姐和师父是都在忙吗。
纵使此刻的李清之觉得异样，但他也明白修行之人的确更为忙碌，所以也没有太过多想，只是隐约有些担心，并想着明天继续传讯一次试试看。
而第二天，已然是到了交流会开始的日子。
作为参赛者之一的李清之，在欧内斯特的带领下与达纳特克的学生们准备进行赛前会面，先做较为友好的互相交流。
艾尔蒙特和达纳特克每个学院都派了一位参赛者，且达纳特克的学生们是由老师诺亚带着过来。
在开始前不久，艾尔蒙特的学生们已经在自己院校老师的带领下先到了空地不远处集合，而这剩下的四人里，有一半是李清之熟悉的面孔。
还有两个比较陌生的，站在最左边的穿着一身黑袍的白皙少年，眼底有一层轻微的阴影，微微皱着眉，看起来并不高兴。而站在最右边的，则是一个身形较为高大的矫健少年，头上绑着一条有些粗糙的棕色绑带，肌肉饱满，眉骨处有着一条有些明显的疤痕，看起来性格较为直接的，但这会也转脸看向了自己的右手边，似乎并不愿意往左边看。
而站在这两人中间的，则是代表水流学院参赛的梅丽，蓝发少女作为学生会的成员之一，虽然平时总是大大咧咧的，看起来有些浮夸，但其实实力在水流学院也是顶尖，只是平时并不轻易展露自己的实力。
站在众人前面的，自然是身形高挑，穿着白金色学生会制服的学生会首席路德维格，那强大冷傲的气场向来都是独一份，这会也不是他刻意站在三人身前，只是另外三人在看到他后默默都往后走了一步，似乎都因感受到了那股威压而选择往后躲躲。
此刻，在看到李清之后，并不知道路德维格和李清之间最近那些弯弯绕绕的短发少女，很快就忍不住笑着对李清之挥手，异常热情快乐：
“李清之~你来啦。”
“我早就听说你也要参赛，搞得我都期待了好几天！这下我们可以一起并肩作战了啊哈哈哈哈！”
少女的表情带着掩饰不住的快乐，就算路德维格就在她身前，她也忍不住和李清之打招呼。
另一边的李清之，则是在看到路德维格后，心跳就莫名有些加快，也不知道是因为不安紧张还是因为什么别的情绪。在这会见到较为熟悉的梅丽后，原本忐忑的李清之终于心安了些，也笑着看向了面前不远处的少女：
“你好呀。”
说完后，李清之下意识看向了自己在这认识的另一位参赛者——路德维格，隐约期待着对方在自己来了后可能会作出什么反应，然而让黑发少年有些失望的是，路德维格仿佛根本就不在意他的到来，脸上淡漠平静的神色并没有丝毫的变化，就连眼神都不肯往他的方向多看一眼。
内心有些失落的李清之收回了原本有些期待的视线，默默低下头站到了后方梅丽的身侧。
然而李清之不知道的是，在他垂下眼往后走去的瞬间，金发少年无声地抬眼看向了他，并在察觉到他的表情与情绪后眼神流露出难以忽视的一瞬复杂。
之后，通过老师欧内斯特的介绍，李清之才得以知道另外两个较为陌生的学生的身份。
“你们互相打个招呼吧。”欧内斯特作为这次的带队教师，很快看向了面前的五个学生：“做个自我介绍，熟悉一下。”
头上绑着棕色绑带的健壮少年闻言率先开口，语气不知怎么有些不耐，似乎急冲冲地只想赶紧说完：
“我是大地元素学院的卡尔。”
说完便看向一边，似乎有什么让他讨厌的东西。
梅丽也很快笑道：“我是水流学院的梅丽，也是学生会的成员~”
见没人说话，李清之也先继续接道：“我是植物学院的李清之，也是来自东方的交换生。很高兴认识你们。”
此刻，另一边穿着黑色斗篷的少年终于开了口，声音低沉的同时也略微有些沙哑：
“我是精神元素学院的贺拉斯。”
“事先说明，我只是来参赛的，不必要的交情就免了，我只能接受不得不进行的合作。”
说完，贺拉斯冷冷地看了不远处的卡尔一眼，似乎想要说出什么更加刺人的话语，但下一秒，他往路德维格的方向看了眼，似乎是忌惮面前这位实力强劲的首席，最终贺拉斯还是没有再继续，而是皱着眉闭上了嘴。
面前眼前的这几人，路德维格的表情异常淡漠，仿佛并不在意这边的每一个人，不管是身为自己部下的梅丽，还是曾经被自己惩罚过的两个爱天天打架的问题学生，亦或是不远处曾和他关系异常亲密的李清之，他都没有关注，仿佛任何都引不起他的兴趣：
“我是路德维格，火焰元素学院的代表。”
简短说完后，路德维格便停了下来，不再多说什么，只无声地垂下眼，看上起兴致寡淡，现场并没有任何能提起他兴趣的东西。
“哎，怎么都不多说一点。”虽然感到有些不满，但欧内斯特老师最终还是点头道：“那就先这样吧，之后的比赛中你们尽量多熟悉起来，毕竟合作是很重要的，这一点我早就教过你们。”
紧接着，欧内斯特又趁空闲着的这会和他们说了不少交流会的注意事项，以及使用魔法作战时需要注意什么，虽然不知道另外几人有没有在认真听，但作为没什么实战经验的小白，李清之听得尤为认真。
过了没多久，一阵温柔的声音从不远处传来，语气里带着笑意：“欧内斯特老师，我们来了。”
李清之下意识抬眼，发现是达纳特克派来的特遣教师诺亚，而此刻，笑容和煦的棕发男人身后则是跟着五个穿着蓝灰色制服的身影，一看就是来自达纳特克的学生。
“来。”棕发男人让开了些身位，脸上的笑意不减：“比赛开始前，你们先互相打个招呼吧。”
艾尔蒙特的众人闻言也看向了达纳特克学生们的方向，而李清之很快就注意到，其中的一个学生看起来似乎异常疲惫，眼神无光的同时满眼灰败，根本不像是即将要参加两校比赛的样子。
在他们这边，就算卡尔和贺拉斯再不和，两人也显然对着即将到来的交流赛抱有憧憬，而不是这副根本无所谓的颓废模样。
所以李清之很快就感觉到那人有些奇怪，他不由得又往那人的方向看了眼，但对方却很快低下了头，让人看不真切。
最终，李清之只能先移开视线，然而他不知道的是，就在自己移开视线的瞬间，那人的目光就缓缓攀至他的脸，仿佛一条阴冷潮湿的蛇，伺机潜伏只为等待一个时机。
而除了这道不怀好意的冷然目光，另外一个人也无声地看向了他这边。
路德维格只想让自己的眼神显得随意且平淡，但在看向李清之的瞬间，他的眼里还是不受控地翻涌出各种情绪，在鲜少交流的这段日子里，他已经说不清自己对李清之的情绪到底已经变成了什么。
但路德维格知道，就算他极力克制且用破碎的自尊心提醒自己那过去的伤痛，他的视线还是会不由自主地朝着李清之所在的地方看去。
“首席？”一旁短发少女的声音有些不解地轻声响起，言语中也带着一丝惯常的脱线：“您在看什么呀？达纳特克的学生在另一个方向。”
说完，没有得到回应的梅丽却仿佛意识到了什么，很快了然地点点头，悄声地再次对路德维格说道：
“我知道啦，您不想听他们说话，也是，他们肯定会是我们的手下败将！”
在梅丽的一番话下，路德维格最终收回了自己的视线，但心里的阵阵涟漪却依旧根本无法平息。
路德维格移开了自己的视线，可心脏早已被李清之的种种占据：“我没有在看什么。”
“什么都没有。”