唐子澹对王玉芳实在太过厌恶，哪怕众多人为她求情，他依旧郎心似铁，任由王玉芳哭哭啼啼被人拉去祠堂跪着。
王玉芳的事情过去了，田恬和徐慕也离开正院。
徐慕好似还在为昨晚的事情生气，夫妻俩刚出正院大门，他便以有事为由离开。
田恬做为妻子，对于他的离开也没办法多说什么，只能在心里无奈叹气。
香兰察觉到主子二人不对劲，忍不住出声问：“夫人，大人这是怎么了？”
田恬自然不会把昨晚的事情告诉她，摇摇头：“没事，大人只是有事忙去了，我们先回去吧。”
“是。”香兰跟在后面。
之后的几日，徐慕依旧是冷冷淡淡的，就连晚上睡觉一个被褥，两人离的也很远。
徐慕不主动，田恬更不会主动，两人就这样一直僵持着。
不出田恬所料，王知府是真的狠，唐子澹一直没松口，他便一直让王玉芳跪着，不给她吃的，只是在她快撑不住时，给她一些水喝。
四天下去，王玉芳终于不行了，晕倒在祠堂里，这才被下人送回院子请大夫。
田恬身为王玉芳的三妹，得知这个消息，第一时间赶了过去。
徐慕表面功夫做得好，内里不论怎么冷淡，但这种时候紧紧跟在田恬身边，两人俨然是一对恩爱小夫妻。
田恬和徐慕到的时候，知府夫人和王若雪以及唐子澹已经到了。
大夫正在给王玉芳看诊，王玉芳经过一段时间休息，此时已经醒了过来，只是四天的折磨让她瘦了一圈儿，脸色也是虚白的，柔柔弱弱躺在床榻上，看起来可怜极了，让人忍不住怜惜。
大夫让王玉芳好生休养，又开了一个药方，被人恭恭敬敬送走。
王玉芳瞅准时机，在唐子澹面前一番梨花带雨，话里话外都是歉意，她本就虚弱刚醒，又泪眼婆娑小意奉承，唐子澹一颗心也被王玉芳说化了。
他虽不爱这个女人，但在他最难过的时候，是这女人千里迢迢去合昌县照顾他，陪他走过最艰难的日子。
她虽然可恨，总归对他还是没话说的。
他娶不了心爱的女人，娶谁都是一样。
唐子澹轻柔帮她擦掉脸上的泪珠：“别哭了，若是眼睛哭肿了，咱们定亲那天可要让我丢丑了，大家会笑话我唐子澹定了个丑夫人。”
这话一出，无疑是确定了两人的关系。
王玉芳惊喜异常，又忍不住频频掉眼泪，这次她掉的是高兴的眼泪。
“都说让你别哭了，怎么还哭？”唐子澹忍不住叹气。
王玉芳慌忙擦掉眼泪，又哭又笑：“我....我就是太高兴了。”
王知府姗姗来迟，但是得到两人要定亲的消息，脸上终于露出笑容。
田恬把这一切看在眼里，无悲无喜。
徐慕时刻注意田恬的神情，见她很平淡，心终于揣进肚子里。虽然夫人已经娶回家了，但是面对她曾经心悦过的男子，他还是会忍不住多关注一些。
*
王玉芳和唐子澹定亲很快提上日程，前后不过三日，许是王知府怕事情再有变故，所以快刀斩乱麻。
定亲那日，田恬和王若雪一直陪着王玉芳，她整个人就像是斗胜的母鸡，在田恬面前得意洋洋。
田恬对她无语极了。
说是定亲，其实就是唐子澹携礼品来下定，王知府为了面子，请了一众渝州当地有头有脸的人。
因为不是成亲，王玉芳只匆匆露了一脸，然后回到后堂，其余的都交给男人去处理。
定亲过后第二日，田恬和徐慕便告辞回长平。
他们出来有段时日了，如今王玉芳和唐子澹的事情尘埃落定，他们也该回去了。
徐慕真的是个极为记仇的人，那晚的事情一直被他记到现在，他们夫妻表面恩恩爱爱，但私下却很冷淡。
也许这次田恬的话，真的触及到他心底的逆鳞。
夫妻俩坐在马车里，全程无话，徐慕要么假寐，要么看书，反正和田恬交流甚少。
田恬无奈，话已经说出去了，也不能反悔，再说她说的那些话，都是必须说的，她并不后悔。
*
转眼就快到年节了，田恬回到长平后忙的脚不沾地，她是徐府主母，府里的事情需要她操心，徐慕家里亲人的事情她也要操心。
徐慕任长平知县后，还一直未回去过，家中二老也是跟着老大住在老家，今年是他第一年成亲，田恬这个做儿媳妇的，总要送点东西回去孝敬老人家。
思来想去，也不知道送什么好，遂准备了一马车的渝州特产，聊表孝心。
田恬亲自把一马车的东西准备好，这才放心让下人拉走。
香兰在一旁忍不住问：“夫人，您和大人到底怎么了？”自从从渝州回来后，两人就不对劲了，大人对夫人依旧很好，平日也会让周南送些好吃好玩的来蔷薇院，但大人却从未踏足过蔷薇院一步。
如果只是一天两天这样，香兰也不会觉得有什么，只当大人在忙，可转眼就过了五六天，蔷薇院再也没有大人的影子，这就太不对劲了。
田恬站在府门口目送马车离去，恬然笑道：“我们很好啊，可能是年节将至，大人公事缠身，忙不过来吧，之前因为周家的事情，他不是也连着很久没回来过吗？”
香兰还想说什么，田恬直接打断：“别多想了啊，没事的，大人忙完就回府了。”
田恬心里也直叹气，看来徐慕这次是动了真怒了，她得想个办法缓解一下两人的关系，这样一直下去，什么时候是个头。
年节越来越近，这天，田恬出府去采办年货，一群人簇拥着。
因着上次周大少的事情，田恬这次出去谨慎很多，再也不敢单独和香兰一起出去。
一群人浩浩荡荡的，所过之处全部清场，田恬虽然有些不适应，但是为了安全着想，还是任由这样了。
田恬先去了卖对联的铺子，又去了卖点心铺子，她刚下马车，正准备走进点心铺子，就在这时听到一阵孩童撕心裂肺的哭声。
“娘...您醒醒啊，娘，快醒醒啊，别睡啊，阿宝要娘，呜呜呜呜.....”
男童音里还夹杂着一个女童音，听着十分凄惨，田恬心都揪起来了。
“哪里来的哭声，快过去看看。”田恬吩咐。
香兰环顾四周：“夫人，应该是附近巷子里传出来的。”这四周都已经全部清场了，也就只有巷子里有人才会这般。
片刻，有一个下人快步上前回话：“回禀夫人，是前面巷子里死了一个女子，她的两个孩子还有丈夫在哭。”
田恬皱眉，都快年节了，怎么会死人，听着两个孩子声音童稚，年纪应该不大，那个死去的女子年纪应该也不大才对。
这么年轻就去世了，难道是得了什么病？
田恬身为知县夫人，于情于理都应该过去看看。
田恬吩咐下人：“你前方带路，我们过去看看。”
下人恭敬行礼：“是。”
香兰见夫人又要去看死人，忍不住道：“夫人，您身份尊贵.....”
田恬听不得香兰说她身份尊贵，皱眉打断：“徐慕是长平父母官，我是知县夫人，我过去看看理所应当，以后不许在说什么身份尊贵，我不想听。”
“是。”香兰见夫人发怒，不敢再多说什么。
田恬跟着带路下人走过去，刚入巷子就感觉一阵潮湿，空气里散发着一股酸酸臭臭的味道，继续往里走，孩童的声音越发明显，这次还多了一道沧桑的男音。
男音声音不大，但是能听出他心里压抑的痛苦与悲伤。
“玉....娘，你好生去....吧，别在牵挂我....和孩儿们，下辈子投胎，投个好人家，别在受这种苦难了。”
往前又走了几步，拐过一个角落，田恬看清了哭泣人的模样。
入目的是一家四口，他们在巷子里搭建了一个简易棚子。
棚子是用几根木头固定的，上方只铺了一些干草，田恬毫不怀疑大风一吹，棚子顷刻间倒塌。
棚子里，一个年约三十左的男人，和两个年纪尚小的孩子，围着一具面色蜡黄青白的年轻女尸哭泣。
那女尸二十四五的年纪，骨瘦如柴，脸颊骨都凹下去的，整个人横躺在干草上，尸体还未僵硬。
她应该刚刚一米五出头，大冬天的还穿着破布麻衣，一头黑发干枯如稻草，指甲里尽是泥土，嘴角处也有不少泥土，看着很是凄惨。
围在女尸身边的小姑娘，瞧着比旁边的小男童年纪大些，应该七岁左右，小男童瞧着年纪小些，三四岁左右。
他们哭的伤心，眼睛都哭肿了，鼻涕眼泪不停往下流，四只小手不停来回摇晃女尸.....
“娘，醒醒啊，呜呜呜呜......阿柔要娘。”小姑娘哭。
“阿宝也要娘，呜呜呜呜......”小男童哭。
沧桑男人看到这一幕，眼眶通红，痛哭流涕。
田恬看到这一幕，也忍不住鼻尖酸涩，特别是看到两个小孩子哭的那般凄惨，更是心痛难当。
她虽然还没有为人母，但也看不得这种母子分离的场面。
那两个小孩子看着好可怜，瘦瘦巴巴的，面色蜡黄，一看就是营养不良，身上穿的衣服也是破破烂烂的，最上面穿的棉袄，也是用大人的衣服改出来的，浑身脏兮兮的，和那要饭的乞丐相差无几。
沧桑男人也非常落魄，脸上胡子拉碴，双颧骨凹陷下去，眼眶也凹陷下去，一双眼睛显得特别大，大的有些吓人，他好瘦，浑身好像没有二两肉，瘦弱的好像一阵风都能把他吹跑，他身上的破烂棉袄都撑不起来，一眼看过去，就像是棉袄挂在树枝上。
香兰见此，也不忍极了，捂着嘴生怕自己哭出声来。
随着田恬一行人走近，沧桑男人和两个小孩童都注意到了他们。
沧桑男人疑惑盯着他们，两个孩童一脸害怕警惕，甚至连哭都忘了，只有眼泪和鼻涕还挂在脸上，昭示着他们很伤心。
沧桑男人见状，连忙把两个孩子拉到自己怀里，小心翼翼看着田恬一行人问：“敢问你们是？”
田恬一行人有好几十人，且田恬穿着贵气，漂亮的如同仙女，他在长平这么多年，从未见过这么美的女子，他们根本不应该出现在这种寂静破烂的小巷子里。
田恬见两个孩子显然被他们一行人吓到了，不由放低声音，轻声解释：“我们是听到哭声寻到巷子里的，你们不用紧张，我们没有恶意。”视线移到旁边年轻女尸身上：“敢问这位大姐年纪轻轻，怎么好端端的？”
本来田恬不该问这种话的，但她身为知县夫人，面对这么年轻的尸体，斟酌之后，还是问了出来，如果是正常死亡，那便罢了，如果非正常死亡，那她怎么也要帮忙一二。
沧桑男人见田恬说话客气，言语间知书达理，对她卸下防备，张嘴想要告诉她实情，只是临开口不知想到什么，眼眶比之前更红，痛苦异常，过了良久才沉重开口：“玉娘...她是生生被胀死的。”
田恬惊呼，女尸骨瘦如柴，面黄肌瘦，怎么可能是胀死的？
“这怎么可能是胀死的？这位大姐分明很瘦弱，一看就是长期吃不饱饭的啊。”田恬不敢置信，男人说的太不合理。
香兰也很是不解，她从未见过胀死之人是这样的。在她看来，会胀死的那种人，应该是像王知府那样的才对。