马车到了周王府门前, 车夫刚停车，裹着一身厚皮裘的李大掌柜便从车里跳了下来。地上结了冰，他整个人往前铺去, 结结实实摔倒在地。
小厮大惊, 回过神忙上前搀扶，李大掌柜自己已经爬了起来, 瘸着腿往门里奔。门房忙追上去, 李大掌柜头也不回道：“快去, 我要见王妃。”
李大掌柜经常来王府，门房见他不见往常的稳重，知道出了大事, 不敢多问，忙飞奔进去禀报了。
周王妃正在清晖院听婆子们回禀差事，四岁的福姐儿乖巧依偎在她身旁, 嘴里含着糖，左右脸颊都鼓鼓囊囊，看上去可爱极了，像是一只贪吃的小松鼠。
门房奔进来，“王妃, 李大掌柜来了。”
周王妃皱起了眉，训斥道：“冒冒失失成何体统，请他进来吧。”
门房缩起了脖子，退出屋一个转身, 差点与李大掌柜撞上，他懊恼地道：“王妃在里面, 请李大掌柜进去。”
李大掌柜顾不得门房，上前打开帘子进了屋。周王妃见李大掌柜身上沾满了污迹, 惊讶地道：“这是怎地了？嬷嬷快打水进来，李大掌柜先洗漱一下。”
罗嬷嬷忙要出去张罗，李大掌柜摆了摆手，焦急地道：“王妃，出大事了!”
周王妃神色微沉，斥退了屋子里的婆子丫鬟，看着一旁的福姐儿，示意李大掌柜继续，她则将福姐儿搂进了怀里。
李大掌柜喘了口气，道：“王爷被参奏了，说是丰裕行发灾难财呐！”
周王妃愣住了，道：“丰裕行怎地就发灾难财了，这些年来，丰裕行粮食的价钱，算不得最便宜，可也绝不是最贵！我看那些人就是眼红！再说，王爷被参奏，也不是一次两次，圣上还亲自过问过丰裕行的买卖。瞧你这般着急忙慌的，失了方寸，我还以为什么大事呢！”
“哎哟，王妃！”李大掌柜急得一拍手，苦着脸道：“此次不同以往，雪下得这般大，京城京畿一带遭了灾，粮食柴禾的价钱，一会一个价，蹭蹭上涨。丰裕行跟着只涨了不到两成的价钱，可丰裕行铺子多，打眼。其他好几家粮食铺子都关张了，我了解了一二，他们的粮食的确不够了。这下一来，所有的人都涌入了丰裕行买粮。这卖吧，是照着原来的价钱卖，还是照着现今的价钱卖？照着原来的价钱卖，库房的粮食，最多撑得了两三天。照着现今的价钱卖，王爷那边被参奏，岂不是给王爷添了实证？”
大雪天路不通畅，丰裕行若沽清了库房的粮食，一时半会也从外面调不进来，本该赚的利没了不说，铺子没了粮食，还得关张大吉。
做买卖就像是打仗，觊觎眼红丰裕行的粮食铺子，会趁着这个时机，蚕食掉丰裕行的份额。
周王妃跟着紧张起来，问道：“王爷那边可有消息？”
李大掌柜道：“七少爷差人来知会过几句，只是这件事，背后秦王与福王一起推波助澜，王爷现在也为难。朝堂吵着要限制粮食价钱，丰裕行这时就处在风口浪尖上。若只是参奏王爷，我也不放在心上。要是真限制粮食价钱，王妃，这才是大麻烦啊！”
周王妃略一思索，便想到了朝廷若这般做，丰裕行就真正万劫不复了。
朝廷限制粮食价钱，有粮食的定不会拿出来。丰裕行却不得不拿，丰裕行的粮食，只是车水杯薪，根本解决不了眼下的灾荒。
周王妃不安地道：“朝廷的官员，不会那般蠢，圣上定也不会同意。”
李大掌柜苦笑道：“朝廷聪明人多得很，就是聪明人多了，才会想出这些法子。若换作王爷，也会这般做。死几个穷人不算啥，咱们丰裕行做的是粮食买卖，有粮不拿出来，脊梁骨都会被戳断。朝廷哪怕限制粮食价钱，别的粮食行，要卖的，也是高价出售，咱们丰裕行却不敢，有无数双眼睛盯着咱们铺子啊！”
丰裕行能有今朝的规模，离不开周王府。只是，成也萧何，败也萧何。
周王妃沉吟了下，道：“你去找七少爷探探口风，将其中的厉害说清楚。朝廷不能限制粮价，必须放开，有利可图，方会有源源不断的粮食涌入京城。”
李大掌柜擦了把汗，苦巴巴道：“我也这般想，只是王妃，秦王府这次来势汹汹，先前铺子门前，已经有人来闹事，骂丰裕行是蠹虫，窃国贼。还有几个穿着长衫的酸儒读书人也跟着在骂，说是丰裕行为富不仁，假惺惺布施，实则打着赚大钱，不顾穷人百姓死活的主意。”
“好她个徐八娘！”周王妃气急，沉声怒斥，“肯定是徐八娘的主意，她才是假惺惺假仁假义，锦绣布庄赚的那些脏钱，她也不怕夜里睡不着！李大掌柜，你找人去，到锦绣布庄去闹，天寒地冻的天气，百姓无衣御寒，锦绣布庄那些皮裘绫罗绸缎，却卖那般贵的价钱！还有闵穂娘，她成日清高得很，却满肚子的坏水，福王肚里那点墨水，毛笔都湿不透，却被她硬生生吹成才高八斗，养着几个没脸没皮的读书人替他们夫妻脸上贴金，呸，真是不要脸！读书人，呵呵，秀才遇到兵，有理说不清，哪个读书人跳得高，就把他脸皮给撕下来！我要以眼还眼，以牙还牙！”
李大掌柜呆住，福姐儿歪着脑袋，圆滚滚的眼睛直愣愣盯着周王妃，似乎是被吓到了，拽着她的衣衫，怯生生喊道：“阿娘。”
周王妃回过神，低头对着福姐儿挤出一丝笑，道：“福姐儿别怕，阿娘打坏人呢。”
福姐儿嗯了声，一头扎进了周王妃的怀里。李大掌柜回过神，为难地道：“王妃，无论找读书人的麻烦，还是去锦绣布庄前面闹，只一时的热闹，恐怕无法彻底解决麻烦。这件事，可要先请示王爷，同七少爷通个消息？”
周王妃沉默了片刻，凛然道：“丰裕行终究只是商户，没了丰裕行，王爷可再纳身家丰厚的侧妃，圣上可再扶持一家，丰裕行却是我薛氏的产业，绝不能毁在我手上。徐八娘闵穂娘既然敢如此，不如与她们拼了！”
李大掌柜惊骇不已，见周王妃神色狠戾，不敢再多说，暂且应下后，告辞离开。
周王妃搂紧福姐儿，一下下拍着她的背，轻柔地道：“福姐儿别怕啊，阿娘在打坏人呢。阿娘会保护好你。乖，别怕。”
福姐儿奶声奶气地道：“阿娘，哥哥呢？”
周王妃道：“哥哥在读书，哥哥没事。”
福姐儿懵懂地哦了声，倚靠在周王妃面前，打了个小小的哈欠，闭上眼开始打瞌睡。
周王妃一下下拍着她的背，轻声哄着她，怔怔失神。
要是丰裕行倒了，齐重渊凉薄，本来就不待见她，她这个王妃对他来说，就毫无用处。
齐重渊只有瑞哥儿一个儿子，殷贵妃当做眼珠子般看待，他不会有事。
福姐儿只是女儿，齐重渊却有三个女儿。
李大掌柜离开周王府，上了马车，略微沉吟一下，道：“去卫国公府。”
马车朝着卫国公府赶去，到了东南角的院子，李大掌柜从马车上下来，门房奔出来，他道：“两位先生可在？”
门房道：“蔺先生在，李大掌柜可要找他？”
李大掌柜点头，大步朝着蔺先生所住的偏院走去。蔺先生在屋内听到他到来，忙迎了出屋，瞧着他神色不对劲，挥手斥退小厮，进屋后招呼他坐下，替他斟了盏茶，道：“老李，瞧你火急火燎的，嘴皮都干裂出血了，快吃口茶缓缓。”
李大掌柜端起茶吃了口，叹了口气，道：“老蔺，丰裕行的事，估计你也清楚。我这心啊，总是放不下去。”
蔺先生瞥着他，道：“瞧你这话，还有王爷与七少爷在呢，你怕个甚！”
李大掌柜一下俯身靠近，冲着他道：“丰裕行是丰裕行，王爷是王爷，七少爷是七少爷！”
蔺先生干笑着，抬手遮挡喷到脸上的口水，“好生说话，好生说话，瞧你，又着急上火了，指定得被王妃训斥。”
李大掌柜肩膀一下缩下来，道：“我刚从王府出来。王妃说，她要与秦王妃福王妃拼个你死我活！”
蔺先生瞪大了眼，“怎地就闹成这样，要拼个你死我活了？”
李大掌柜将铺子里发生的事，周王妃的吩咐，一字不落仔细说了，“王妃震怒，我不敢轻举妄动，要是王爷知晓，王爷不同意，唉，王爷.....”
齐重渊震怒，指定会迁怒周王妃。薛老太爷在老宅，离京城约莫一天的路程。他是京城的大掌柜，周王妃要是受了牵连委屈，他这个大掌柜也坐不稳当。
蔺先生打量着他，慢吞吞地道：“朝廷尚未有定论，究竟如何赈灾。我觉着，这次秦王福王不会如愿。”
李大掌柜怔住，上下仔仔细细，将蔺先生打量了一遍，“老蔺，你为何如此笃定，可是朝堂那边又有变故了？”
文素素拜托交待的事情，蔺先生自不会告诉李大掌柜。
“我说了，王爷能赢这一场。”蔺先生斩钉截铁道。
昨日从乌衣巷离开，两人便去找了殷知晦，详细回禀了见文素素之事。
殷知晦当时二话不说，照着文素素的主意，迅速写了折子，已经呈给了圣上。
圣上要江山永固，能平稳渡过，当然不会乱了京城京畿，平白无故损伤百姓的性命。
蔺先生对文素素的本事，佩服得五体投地，毫不怀疑她能赢。
“我刚从宫里出来。”蔺先生起身走到案几边，将布囊拿在手中，道：“走，我正要去乌衣巷，顺道带你去见见文娘子。”
李大掌柜骇然，道：“去见乌衣巷那位？”
蔺先生斜乜着他，不悦道：“瞧你这副模样，乌衣巷怎地了？你瞧不起乌衣巷那位？”
李大掌柜干笑道：“我怎敢瞧不起乌衣巷那位，老蔺你别胡说。我现在一头雾水，我是来问你讨主意，你怎地要带我去乌衣巷了？”
蔺先生老神在在地道：“我替你拿不了主意，乌衣巷那位能！何况，”
他停顿住，嘴角下撇，“你挠我一下，我回你一巴掌，闹来闹去成何体统，打蛇打七寸，不打得人伤筋动骨，就别轻易出手！只为出一口恶气，着实太不划算了。”
李大掌柜莫名其妙地跟在蔺先生身后，急道：“老蔺，你就别卖关子了，你给我个实话，你究竟是要作甚？”
蔺先生拍了拍手上的布囊，道：“去让你见识，何为真正的打杀！”