从桑家园子回到府中, 薛恽在床上翻来覆去，一整晚都没能睡着。
眼前尽是画舫里的金碧辉煌，珍珠的温润, 金子的光芒。
权贵人家的铺子, 有几家是靠着正正经经做买卖赚钱。
常平仓进新粮，出陈粮, 丰年籴粮抑制谷贱伤农, 荒年出粜平抑粮价, 赈济灾民。
这一来一回，州府皆要借粮食行之手。尤其是出陈粮，能接到陈粮的粮食行, 谁不是靠着关系靠山。
丰裕行也是从薛氏女儿嫁进皇家开始真正发达，在赋税等方面占尽了便宜，方才在大齐拥有大大小小近五十间铺子。
“薛舅爷, 你若是不信，尽管去查。哪怕是没监司同意，自己偷偷买粮，首先肯定瞒不住丰裕行。”
“无论监司允了，还是丰裕行卖些口粮出来也罢, 就看薛舅爷方便。咱们在商言商，粮食价钱照着市价。”
“薛舅爷的恩情，简直犹如再生父母。只要凑足他们归乡的粮食，不知薛舅爷是喜欢猫眼石, 还是红宝石？”
赵阜的双手上各戴了指环，赤金托上分别镶嵌着绿莹莹的猫眼石与红彤彤的红宝石, 熠熠生辉。
若是番邦商人买到了口粮，以赵阜他们这群人挥金如土的做派, 回报自无需提，全都落到了薛恽私人的腰包里。
不过，薛恽眼皮子没这般浅，授人以鱼不如授人以渔，他要更大的利！
薛恽心砰砰跳，愈发睡不着了。
好不容易熬到蒙蒙亮，薛恽翻身从床上爬起来，喊道：“长福！”
长福睡眼惺忪进了卧房，薛恽见他还在揉眼，坐在床沿上一脚蹬过去：“狗东西，还不打水来伺候本爷洗漱，耽误了进衙门当差，本爷要揭了你的皮！”
薛恽品级低，无需上朝，进衙门当差也随性得很，冬日太冷，刮风下雨，天气适宜正好安睡，极少准时过。
长福被踹了一脚，霎时一激灵清醒过来。不过，长福还是莫名其妙，薛恽今朝怎地这般积极，以为他昨日在画舫上吃多了酒，五通神上身了！
“大少爷，小的这就去。”长福偷偷瞄了瞄薛恽，撒丫子跑去传饭传热水。
洗漱饭后，薛恽就急吼吼上马车前往了衙门。同仁们已经陆陆续续到来，看到薛恽时还颇有些意外。
平时薛恽当差闲散，纨绔世家子弟大多如此，领着份闲差混日子。薛恽是皇亲国戚，差使当得稀里糊涂，大家早已经习惯，寒暄见礼后，各自回了值房。
薛恽回到值房，找同仁要到监司的文书，在积压的籴粮文书中，果真找到了来自赵阜那几个番邦友人的函。薛恽沉吟片刻，取出那份函，径直去找林尚书。
林尚书刚倒了盏热茶捧在手上，见到薛恽进来，他放下茶盏，客气地招呼他坐：“薛郎中可是有事？”
薛恽见礼坐下，来时理直气壮，真要开口时，却有些语滞了，他吞吞吐吐，说了最近监司堆积的文书，“京城逗留了好些番邦商人，不得归乡。长久以来，有损我大齐国威不提，番邦商人也不愿再与我大齐买卖来往，着实影响甚大，还请林尚书加以重视，三思啊！”
林尚书端起茶盏啜了口茶，叹道：“大齐今岁粮食收成欠奉，圣上仁慈，免了受灾州府的赋税，朝廷粮草吃紧，薛氏的丰裕行应当最清楚不过。”
薛恽见林尚书一开口就是朝廷，圣上，心里暗自骂他老狐狸，大齐粮草再吃紧，也不缺番邦商人的这几颗口粮。
如林尚书所言那般，丰裕行最清楚不过朝廷的粮食存储，他本意在推脱，不肯担半点责任罢了！
薛恽很是看不起林尚书的没有担当，嘴角不由得下撇，将赵阜友人的函奉上，道：“林尚书，这几人自离开家来到大齐，已经三五年没能归乡。他们家中也有父母妻儿老小，多年不能见面，离得远，连个消息都带不回去，生死不知，实在是令人不忍。”
林尚书拿着几人的函细看，旁若无人看得很是专心，像是没听到薛恽的话。
薛恽暗自咬了咬牙，道：“林尚书，你看，能否给这几人批复一点口粮，让他们能早日归乡？”
林尚书仿佛才看完短短的几行字，慢吞吞放下纸，再端起茶盏啜起了茶。
在薛恽等得快要绷不住，额头的青筋都突起时，林尚书总算缓缓道：“唉，这件事，仔细说起来，的确为难啊。圣上有旨，违抗圣旨那是大罪，说不定一个通敌的罪名安在头上，任谁也担待不起。”
薛恽并非初出茅庐的无知小儿，一听林尚书的话，就知道他是在推诿。
林尚书话锋一转，道：“开春以后要春耕，春耕缺不得粮食。那些番邦的商人，且再等一等，待春耕过后再议，大齐也不会留着他们，迟早得让他们归乡去。”
赵阜说过，要是实在不行，就只能离京，在别处去想法子了。
钱能使鬼推磨，地方州府豪绅府中粮仓里，多少能凑出些粮食。
赵阜叹气，“做买卖的，就是要清清白白，若非实在无法，谁也不想摊上事。”
薛恽心下焦急，恨不得淬林尚书一口。
林尚书呵呵，道：“圣上龙体抱恙，太子殿下监国。要是殿下能同意，也不算违了圣意。薛郎中，你去与殿下说明此事，要是殿下允了，这事不就解决了？”
薛恽伸手取回了函，抬手一礼告退，心中将林尚书的祖宗八代骂了个遍。
要是能在齐重渊面前说得上话，还须得来找他这个老狐狸！
薛恽回到值房，想到那些金银财宝，泼天的富贵，心像是被放在火上炙烤。
都怪薛嫄无用，不被夫君看重，身为妻子，连夫君的心都留不住，还不如一个乡下来的寡妇！
薛氏以后的大富大贵，还是得靠他啊！
薛恽如坐针毡到半晌午，他终是下了决心，离开衙门来到桑家园子。
画舫里，赵阜与袁掌柜正在吃茶。
袁掌柜看完最近的花销账目，啧啧道：“老赵，瞧你这手笔，哪怕是阎王地府，也能被你给撬开！”
赵阜连着几盏浓茶下肚，揉着眉心缓解头疼，白了眼袁掌柜，闲闲道：“这大手笔，跟王妃比起来，那是远不及也。唉，老袁，你别酸，这大手笔的差使不好做，我如今一提到酒就想吐。”
袁掌柜呸了声，“你跟谁比不好，去跟王妃比。”
赵阜不仅不生气，还颇为洋洋自得认了，“这天下就没人能跟王妃比！老袁，你我以前也是跑腿做事，那干得，唉，真是雄鹰困在恭桶里，一身屎尿，动弹不得。咱天南地北满天下地跑，风浪一来，指不定连骨头都被大鱼嚼着吃得一干二净。咱无儿无女，了无牵挂，就图个痛快享受。不瞒你说，要再如以前那般，老子就不干了，一条船全天下晃荡去！”
袁掌柜慢吞吞道：“这天下还是有人能与王妃比一比。老赵，这件事对着的是谁？”
赵阜愣了下，一个翻身坐起来，双眼瞪得如牛一样大，一拍自己的头，“哎呀！你瞧我，一天天的吃酒，这脑子都糊涂了。不会真有事吧？这坑，比海还大，比海还深，那可是这个！”
他举起拇指朝皇宫方向比了比，“比真金还真的外戚，老袁，我还好多银子没花呢，要是真有事，你我相知相交一场，可要给我透个底，咱这就跑路！别的不说，一入海，天皇老子都不怕！”
袁掌柜没好气瞪着他，无语道：“能有什么事？这就是那边的主意！”
赵阜眼珠一转，立即明白过来，“后院不合？啧啧，这女人还真是，一碗水端不平，就别想着三妻四妾，迟早要出问题。老袁，你要以此为鉴啊，要真是喜欢水灵新鲜，花上几个银子，花楼里有的是，别香的臭的都往家中带！”
袁掌柜淬了他一口，沉声道：“老赵，你那张嘴别胡说！这种手笔，你还以为是后宅的女人争风吃醋？”
赵阜呐呐道：“我还真没想到那些，王妃清楚户部监司的那些规矩，难道不是王妃告诉了那文良娣，给她出的主意？”
袁掌柜袖着手，抬头望着头顶，幽幽道：“老赵，在江南道，京城，王妃连着输了好几场。要说是王爷的关系，也不竟然。那几兄弟，都差不多。福王尸骸可都腐烂了。”
赵阜神色怔怔，恍惚道：“还真是，这天下真是奇了，真有女子比咱们这些男儿厉害！”
袁掌柜嗤笑一声，“天下奇了的事情多了去。闲话休说，王妃有话，要抓紧了，别耽误了功夫，宫里的那位熬不熬得过去都无关紧要，过年的时候得祥和喜气！”
说到此处，他犹疑起来，“老赵，那薛舅爷真能上钩？”
赵阜呵呵道：“你先前不是还说，阎王大殿的门都能敲开，那薛舅爷顶多就是个勾魂的小鬼，差远了呢！”
袁掌柜正要说话，随从在门口探进头，道：“赵爷，薛舅爷来了。”
赵阜哈哈道请，朝袁掌柜得意眨眼，“你瞧，阎王大殿门开了！”
袁掌柜也笑，朝他拱手道别，从画舫另一头下了船。
薛恽走进画舫，白日再来，画舫里面又是一翻景象，金碧辉煌的陈设，比起在灯下看起来更真切，踩在厚厚的地毡里，每一步还是像走在云端，飘飘然中添了真切与踏实，令他的想法愈发坚定。
赵阜一脸酒后的睡眼惺忪，只着单衣敞着衣襟躺在宽敞的锦缎塌几上，撑着软绵绵的身子起来见礼。
薛恽最熟悉不过酒后的德性，赵阜的半睡不醒，他反而感到亲切。
脑子馄饨糊涂最好，好谈事。
薛恽坐了下来，打量了赵阜几眼，吃了口茶，寒暄了几句闲话，就叹起了气。
“今朝我去户部监司瞧过了，朝廷的事情，也不能多透露。只一件事，监司那边，肯定批复不了粮食。”
赵阜揉揉眼，再抠抠耳朵，像是没睡醒，待好一阵才回过神，他顿时急了：“这如何办，这不是故意为难人嘛！”
薛恽道：“朝廷有朝廷的考量，大局当前，大家都要以大局为重。”
赵阜泄气地一拍塌几，道：“咱就是升斗小民，民不与官斗，先离开京城，一路再想法子吧。”
薛恽瞄了眼赵阜，再瞄了一眼，连着瞄了几眼，赵阜仍旧耷拉着脑袋，丧气地坐在那里，递过去的几个眼神都落了空。
真是蠢货！
薛恽不由得暗自骂了句，无法，他清清嗓子，道：“你不能出海做买卖，番邦友人也归不了乡。你我虽说认识不久，到底相交一场，我看在你是个爽利人的份上，再替你想想法子。”
赵阜顿时抬起了头，期盼地盯着薛恽。眼里炙热的光芒，令薛恽周身上下都舒坦畅快极了。
双方交谈，切忌不能显得太急迫，要不动声色。你急我不急，这一急，就失了先机。
薛老太爷经常与他念叨，薛恽以前不当一回事，嫌弃薛老太爷啰嗦，这时他却很是欣慰，薛氏家学渊源，岂是赵阜这种粗人能比。
薛恽拿捏着道：“我可以给你们筹措一些粮食。”
赵阜双眼一亮，道：“丰裕行有粮食！薛舅爷是丰裕行的东家，买卖粮食是买卖经营，最正常不过了。薛舅爷，你只管开口，银子好说，好说！”
薛恽耷拉下眼皮，掸了掸衣袍下摆，矜持地道：“薛氏丰裕行几十间铺子，可不缺这点银子。”
赵阜楞在了那里，不断点头道：“是是是，是我唐突了，我就是有钱，有几个臭钱就不知天高地厚，在薛舅爷面前班门弄斧，让薛舅爷见笑了。”
薛恽面上镇定，心里却恼怒不已，赵阜这个蠢货，竟半点都没能领会到他的意思。
无奈，薛恽只能直言了：“薛氏的丰裕行做了多年，已经做到了大齐数一数二，再做大，只能做到番邦去了。买卖做到番邦去，当是番货的买卖。薛氏也在张罗海船的事，出海麻烦，需要花费些功夫。你们有海船，丰裕行有粮食，可以照着市价卖一些给你。但还有个条件，再添条海船。”
赵阜神色凝重起来，他用力搓着脸，再灌了一气浓茶，神色变得慎重起来：“薛舅爷，海船就是我的命根子。”
薛恽呵呵道：“如今你出不了海，这命根子就系在了码头上。监司不松口，你这命根子敢动，保管立即就断了。”
丰裕行的粮食，监司籴粮的许可，都在薛恽手上，只要他卡着，赵阜能奈何？
赵阜脸色变了，他胸脯起伏，气都粗了。
薛恽掀起眼皮看了眼，悠然自得吃起了茶，再捻起块点心，细细品尝了起来。
赵阜喘了一会，长长呼出一口气，肩膀塌下，闷声道：“薛舅爷，一条海船不值几个钱，值钱的是人手，行船的经验。我就是将船给你，你也没用。要是将人手给你，真是断了我的命根子，我还要粮食有何用。薛舅爷，咱们一人退一步，你派人来，跟着我一道出海，让他们跟着学。走上一趟来回，也就有了经验，我再给你几个熟手，先走近海，逐渐再走远，你这海船的买卖，也就做了起来。”
薛恽唔了声，赵阜的话说得有几分道理，海船出海，需要慢慢来。再说，真逼急了他，来个鱼死网破，到时闹大了，反倒是丰裕行吃大亏。
毕竟丰裕行家大业大，一个通敌的罪名下来，谁都担待不起。
赵阜急道：“薛舅爷放心，我出了海，还得归乡。要是我欺瞒了薛舅爷，我还能逃得了？”
敢欺骗他，赵阜就死定了，除非他永不回大齐。丰裕行的粮食卖给谁都是卖，半点都没损失。
薛恽只吃茶，并不表态。待赵阜急得脸都红了，他方显得很是勉强同意了。
赵阜顿时大喜，朝着薛恽一阵乱拜，“薛舅爷，你就是我的再生父母。薛舅爷，宜早不宜迟，今日咱将买卖做了！”
薛恽想着泼天的富贵，心里也急，不过他矜持地道：“急甚，再急也要先填饱肚皮。”
赵阜一看滴漏，赶忙吩咐随从传饭，两人边吃着饭，边商议粮食在码头交接的事宜。
“我都是现银，要金子宝石珍珠皆可。”赵阜又恢复了以前的豪爽，“看到粮食，银讫两清。”
薛恽可不怕赵阜他们跑掉，一口答应了下来。饭后，他便去了丰裕行，将管粮食库的田管事叫来，吩咐道：“我这里谈了一笔大买卖，卖出了库房的粮食。你晚些时候，准备好人手，跟着我去将粮食送到船上。”
田管事听得一愣，忙道：“大少爷，丰裕行有规矩，出粮数额大，必须得有李大掌柜的吩咐。”
薛恽脸色一沉，冷声道：“丰裕行何时改姓李，连我说话都不作数了？！”
田管事矮下肩膀，不敢顶撞，只管赔笑着，也不松口。
薛恽见田管事的反应，气得脸都发黑，咬牙切齿地道：“李权已经是太子府的奴仆，管着太子府的铺子。丰裕行是薛氏的产业，掌柜管事的身契，都在薛氏手上！你要是也想跟着李权一道离开，就早些说，老子将你卖去西北矿上！”
李大掌柜入了太子府的事情，田管事也知晓，这些天李大掌柜都在太子府的铺子里，忙着接手太子府铺子庄子的事情。
李大掌柜已不是薛氏的人，他这个大掌柜迟早得换，好些人私底下都在讨论，田管事听到了不少。
丰裕行平时都在卖粮，只要账房收到银子就行了。李大掌柜已非薛氏的人，眼下正是讨好薛氏东家的好时机，说不定，他还能混间铺子的掌柜当当。
田管事确认卖粮银子的事情，薛恽不耐烦地道：“放心，一个大钱都不会少，你安排好账房盘点，收钱收银。”
卖粮食的银子不会被薛恽拿走，交到账上去，田管事就放了心，忙应下前去安排了。
京城外西北码头，客栈酒楼铺子库房林立。进京离京的船，都在此停靠。
丰裕行也在此有储粮的库房，方便经运河运到京城的粮食，在此卸货储存。
夜幕渐渐降临，天冷得滴水成冰。码头上几乎难见行人，只有酒楼铺子还亮着灯火。
丰裕行的粮仓大门悄然打开了，有人提着灯盏走在前，身后跟着一串堆着麻袋的独轮车。
汉子们跟着提灯笼之人，将独轮车到了码头的一艘船边停下。提着灯笼的几人上了船，很快，船上有人下来上前查看，过称后，朝身边的人点头确认。船舱的几人算账交银，汉子经过允许，将独轮车经踏板推上了船。
一切都有条不紊进行，汉子推着空了的独轮车下船，再回仓库去拉货。
没走几步，汉子便听到一阵急促的马蹄声，马上的人皆身着黒衫，京城无人不识。
皇城司！
汉子慌忙避让，皇城司的兵马已经冲到了船上，“皇城司办案！所有人都不许动！”