风不大，将屋檐的积雨吹落下来，虽然晒过阳光，仍然冰凉湿滑，像哪个失了爱的女子躲在房顶上悄悄挥泪。
雨丝掉在诸葛乔的鼻梁上，他轻轻一抹，浅浅的水痕拉过面颊，向耳后匆匆溜走，如同使诈的画笔偷偷地勾出半边精致的轮廓。他是个相貌英俊的年轻男子，偏偏儿又是个彬彬有礼的书生气度，相府里过路的侍女迎面与他相遇，照面瞧一瞧，都臊红了脸。
窗户开着，一株老梅把曼妙的枝条探了进去，微风刻画着一个女孩儿精巧的侧面，似卷了一半的画，总有种犹抱琵琶的美。她正和一个陌生脸的女子对面而坐，一面儿低声碎语，一面儿做针黹活。
场景很美，像一幅水墨画，诸葛乔站着不动了，像是怕自己的莽撞打碎了那清澈的美，倒宁愿远远地观瞻。
诸葛果忽然探出头来，笑容像等了一夜的昙花，在刹那间放肆盛开。
“乔哥哥。”她笑着跑了出来。
诸葛乔还没来得及反应，一个人影已扑在他眼前，细软的胳膊已攀住他的背。
十八岁的诸葛果个头已抵着诸葛乔的肩膀，白得没有瑕疵的脸却总有害病的绯红，写意着她与生俱来的孱弱。与同龄人相比，她显得瘦小而纤细，像长不大的嫩柳树，花蕾已挂满枝头，有的已撑开了胀鼓鼓的肚子，偏偏开不出一朵完整的花，那熬不住的成熟被收束在她厚厚的蛹里，破茧成蝶于她像一个神话。
虽然被妹妹亲密地拥抱，诸葛乔仍觉得不好意思。女孩儿身上淡而不腻的清香钻入他的鼻子里，他很想打喷嚏，也说不出为什么，莫名其妙便脸红了。
两年不见，纵是血缘也会生疏，诸葛乔忽然地不能适应诸葛果这毫无顾忌的亲昵。
诸葛果认真地打量着诸葛乔，口里不停地问道：“什么时候回来的？都江堰好玩么？怎么总不回来？听说你生病了，病好了么？”
听着这叽叽喳喳的问话，诸葛乔渐渐意识到，留在他记忆中喜鹊似欢乐的妹妹一点儿也没有变，因为两年暌违而造成的陌生感消散了，紧蹙的神情松开了。
“早上才到成都……都江堰还好……我在都江堰做事，不能轻易回来……病早好了。”他一个个问题耐心地回答。
诸葛果推着他进了屋：“我可想你呢，娘又不让我去寻你，可憋死我了！”
屋里陌生脸的女子起身行礼，诸葛乔不知这是什么人，只是觉得她有一张极美的脸，虽然被素衣和凝重的神情包裹住，却像云雾中绰约的远山，更有一种看不透的神秘美。
“南欸，这是乔哥哥！”诸葛果兴致勃勃地说，她像得了稀世果品的小孩儿，着急要与伙伴分享。
“公子。”南欸低低地称呼。
诸葛果掐着诸葛乔的胳膊，来回地晃了晃：“回来了还走么？”
诸葛乔犹豫了一下：“暂时，不走吧。”
诸葛果撒横似的说：“不许走了，爹爹再把你遣这么远，我和他闹去！”
诸葛乔笑了笑：“别说孩子话，我是公门的人，朝廷为上，怎么能凭孩子气任性？”
诸葛果吐了吐舌头：“说话和爹爹一个腔调，成日朝廷、公门，在公署说，回家还说，真累！”
诸葛乔傻呵呵地一笑，目光若有若无地盯住了诸葛果的耳垂，圆润的耳垂仿佛两滴掉不下来的水，没有半分的修饰。他缓缓地从袖子里掏出一只小红漆盒：“我有件礼物送你，是去年在都江堰买的，去年你生日，没来得及送回来，现在补上。”
诸葛果不客气地抢了过来：“年年生日都送我礼物，去年偏没音信，我还以为你忘了呢！”
盒子打开，却是一对白玉耳珰，雕成腰鼓状，中央穿系小孔，垂了细如水滴的小坠，诸葛果登时爱不释手：“真好看！”
诸葛乔笑道：“喜欢就好。”
诸葛果迫不及待地把耳珰戴上，抚着脸问道：“好看么？”
“好看。”诸葛乔回答得很认真。
女孩儿得到称赞总是欢喜的，诸葛果笑红了脸，可那欢乐像过路的风，仅存在短暂的一瞬，忽而又沉住了笑：“乔哥哥，上次娘说今年要给你议亲，你以后娶了妻，还会送礼物给我么？”
娶妻……诸葛乔的脑子麻了一下，像有一根筋轻轻一弹，他觉得脸在烧，微弱地说道：“会。”
诸葛果匆匆地笑了一下，仿佛无力撑开那笑容，便迅速落幕。她出神地望着窗外还没有落完的雨丝：“娘还说想把我嫁出去，可我不想嫁人，为什么人长大了便要离开家……其实，我想一辈子都留在家里，不想看不见你们……”
她把耳珰慢慢取下来，放回了小盒里，轻轻地抚着，低沉的声音仿佛心里情绪的回流：“其实，娘没说实话，我都知道……”
诸葛乔怔怔地看住诸葛果，他原本想握住她的手，给她一些儿微薄的安慰，犹豫着伸了一下，却最终放弃了。诸葛果也没有再说话了，愁苦的心事都流淌在她不松弛的脸上，又被紧抿的唇死死咬住。
诸葛乔第一次发现，其实嘻嘻哈哈的诸葛果并不真的快乐。
※※※
诸葛乔见到诸葛亮时夜已经很深了。
其实诸葛亮一直在丞相府，只是诸葛乔在后院，而诸葛亮在前厅，彼此只隔着一堵墙，诸葛乔坐在后院的曲水虹桥上，还能听见前边焦躁如捶鼓的脚步声，一声声疾缓清浊的呼喊“丞相”之声像秋千索般荡进来，又匆匆地飞过去。
“丞相”，很好听的称呼，他有时也在心里跟着那隐约的声音一起念，一遍又一遍，仿佛不更事的小孩儿刚学会一个新鲜的名词，便要热情地诵读得让自己厌烦。那称呼被他念得滚烫了，仿佛熨在心里的暖炉，热乎乎地烘干了他湿漉漉的等待的心情。
他等了诸葛亮一天，也没见到诸葛亮的半个人影，他本以为今天一定见不着了，修远却忽然跑来后院传话，说诸葛亮要见他。
诸葛亮那时刚和一个尚书台问事官吏说完话，他坐在公文堆积如山的长书案后，只露出半个身体，累得直不起腰，不得已用一只手撑着书案，却连那支撑的力气也所剩无几。弯曲的背脊推着整个身体往前倾斜，灯光吐出霜冷的丝，在他苍白的脸上割出深深的皱纹，却并没有为他增添光润，反衬出他陷下去的双颊。
见到诸葛亮的第一眼，诸葛乔的感觉是诸葛亮瘦了，然后是老了，鬓角的白发竟然掖不住。诸葛乔强迫自己认为那是映上去的灯光，后来索性把目光挪开，却触到诸葛亮被灰黑和污红浸染的眼睛，他竟不知该让自己的目光归依何方。
“乔儿。”诸葛亮的声音很干哑，像嗓子没有水滋润。
诸葛乔这才想起自己该给诸葛亮参礼，刚行下去半个礼，却听见诸葛亮温柔地呼唤他：“过来吧。”
他还是把礼行完了，这才挪步过去，诸葛亮举起手搭住他的手腕，诸葛亮的手很凉，像浸在水井里的一截竹子。
“你在都江堰做得很好。”诸葛亮微笑。
诸葛乔低着头，像个受了褒奖不好意思承认的孩子：“我还有很多不足。”
“身体好了么？”
“痊愈了。”
“注意养护。”
“多谢父亲关心。”
两人的话都很简单，像寡淡的水，掏出来的都是真金子，却糊着沙，轻易看不出珍贵。
“三日后我要南征，”诸葛亮凝视着诸葛乔，“你既来了成都，总要做些事，我想遣你协助何袛分拨南征粮草。”
诸葛乔是软和的面，诸葛亮捏什么，他是什么，他一点儿也不反对：“好，谨遵父亲所教。”
“何袛干理敏捷，跟他学做事，虚心求教，定会增长不少见识。”
“是。”
诸葛亮觉得自己词穷了，明明有很多话，明明存了满满的思念，明明想要对儿子说一声亲密的昵语，偏偏执子之手，与子凝眸，便什么也说不出。那些酝酿很久的舐犊之情像被封在严密的器皿里，怎么也倾倒不出来。
他对自己无奈了，只好温软地说：“罢了，你先退下吧，早些休息。”
诸葛乔还是温温和和地行礼，慢慢儿地退出去，走到门口又回过头来，安静地说：“父亲保重身体，别太操劳了。”
诸葛亮觉得心里满涨的情绪翻了上来，就在那些封存许久的话就要出口时，诸葛乔已从门后消失了。
一阵风撩过，将春天的腥味儿揉进来，满屋的灯光摇曳着，影子在镜子似的地面上狂舞着，映着婆娑花木影儿的窗外，寂寞在月光下悄悄地吟唱。
※※※
蜀汉建兴三年三月初十，丞相诸葛亮亲率五万大军南征。
出征前，皇帝特下恩诏，赐给丞相诸葛亮金斧钺一具，曲盖一，前后羽葆鼓吹各一部，虎贲六十人，给予诸葛亮便宜行事之权。
南征大军分为三拨，东路由马忠督领，由僰道入牂牁征讨朱褒；中路由李恢指挥，由庲降都督治所平夷县出发，经略益州郡；西路则由诸葛亮率领，平定越嶲郡叛乱。三路大军彼此配合，相约在滇池会师。
诸葛亮的西路大军由成都出发，百官皆在南门送行，饮了祖道的酒，唱诵了一篇慷慨激昂的颂文，目送出征将士，便各自散去。唯有马谡一路不舍地送下去，诸葛亮几次请他同车而行，他却说皇帝赐丞相舆马加曲盖羽葆，为丞相专有，他不适合僭越。于是一个在车上，一个在马上，一路颠簸着说话。
“幼常送了二十里路了。”诸葛亮倚着车笑道。
马谡知道诸葛亮是在请他回去，他心里是不乐意的，嗫嚅了一下，到底请求道：“丞相带我去南征吧。”
这非分之请没让诸葛亮介意，他像劝解任性的孩子般说道：“成都也需要幼常，幼常在成都帷幄定策，保住后方稳固，亦是大功。”
马谡着实想赖着不走，可他又不能拗着不服从，只得不甘心地放弃，心里恰恰又有话存着，他思量着是说还是不说。
诸葛亮瞧出马谡的欲言又止：“幼常不放心么？”
“有一些。”马谡诚实地说。
诸葛亮鼓励道：“若有疑难，但言无妨。”
马谡大了胆子说道：“南中叛乱，虽骤然有烈火之势，然则诸渠率一无智略，二无勇略，要平定反侧并非难事，斗胆断言，不过二三月，乱当弭平。但烈火虽灭，灰烬犹存，如何使南中再不复反，方才是此次平南的真正目的。”
诸葛亮颔首：“正是此理，雍闿等人在南中散布谣言，称朝廷妄增赋税，以不可得之物强加夷人，便是要埋下反叛火种，挑拨夷汉不和，令夷人仇视朝廷。故而弭平夷汉仇隙，稳定南中民心，兵战固难，收服人心更难。”
马谡清声道：“谡窃为丞相谋划三策，可与不可，望丞相察之！”
诸葛亮含笑：“请言。”
“一、平南宜速不宜久，南方瘴气横行，路途艰险，大军开拔，深入不毛，若不能速战速决，一旦拖沓日久，必会陷入泥淖僵局，兵卒不熟地形水土，难免会倦怠疲敝，贻误战机。
“二、南中叛乱虽牵连甚众，但究其缘由，亦不过是二三首恶作祟，南中百姓并无大罪，靖难除首恶而已，不需殄尽遗类，以免民心惶惑，陡生死拒之心。如此也可树季汉仁德之威，宽厚之信！
“三、用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下！若能以收服人心为主，武功征伐为辅，善之善者也！譬如降服南中渠率大姓，定下绥靖安抚之策，远近之民必定望风归附，甚至可收归南中骁勇之兵为部曲，岂非因祸得福！”
诸葛亮一直在安静地谛听，待得马谡说完，举起羽扇轻轻一挥：“好一个攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下！诸葛亮受教也，此可作为南征教令宣示全军！”
马谡本是进言以展谋略，没想到诸葛亮竟然全部采纳，还要制成教令，他激动得满脸潮红，本来准备好的其他话全忘了个精光。
诸葛亮笑呵呵地合手一礼：“多谢幼常。”
马谡忙在马上回了一礼：“马谡为国家献计，不敢受丞相大礼！”
诸葛亮从车上探出手来，羽扇轻轻拍在马谡的肩上：“幼常送别三十里了。”
马谡还不想走，他心里有个孩子气的小秘密。他以送别的名义一直跟着诸葛亮，等到进入南中疆界，那里离成都远隔重山，诸葛亮便赶不走他，他正好名正言顺地随诸葛亮平南。
“再不回去，成都该关城门了。”诸葛亮又提醒道。
诸葛亮再三劝阻，若是继续任性妄为，必会遭了诸葛亮的斥责。马谡怏怏地拽住缰绳，这勒马的动作却像挪走一块千金磐石，艰难得让他如陷泥潭，他不甘愿地说：“丞相保重！”
诸葛亮宽厚地一笑，烈烈旌旗拥着他踏踏远去，他回头看了一眼，马谡还策马立在原地目送，满天黄尘渲去了他锋锐的轮廓，他恍惚以为看见了另一张脸。
哦，季常……
他依稀想起那一年他奉命入川驰援，马良亦是这般立在尘埃中目送，他每一次回头，都能看见马良伫立不动的身影，最后一次回头，马良已化作地平线上模糊的黑点儿，宛若风扬起的浮尘，很快便消失了。
马良是长在他心上的伤疤，那个生得白眉的俊朗男子，在记忆里和美好有关，亦和惨痛有关。他卸不掉记忆的负累，便把所有的怀念忧思乃至期望理想都寄托在马谡身上，热切地盼望着马谡的成长，期望太强，乃至于变得焦虑急躁，却没有想到把两个人的重量加诸一个人，那人能不能负担得起。
他再回头时，马谡已经看不见了，联翩交错的旗帜遮住了半边天，朦胧烟霞缭绕在天地间，遥远的成都城宛若一座记忆城堡，渐渐消失在沉重的天幕下。
※※※
十天后，诸葛亮的西路平南大军进入了僰道，僰道位于巴蜀与南中的交界处，挨着长江的边儿。西汉的唐蒙奉汉武帝诏命，以僰道为起点，在秦代修筑的五尺道基础上，耗万人之力，开凿了通往南中的西南夷道。
这条险峻要道至今仍然是连接巴蜀和南中的交通枢纽，道路夹在崇山峻岭之间，仿佛百变郎君，有时是镶嵌在对峙峭壁间的玉带，有时是悬挂山壁的蜿蜒栈道，有时是摇晃在天空的竹吊桥，时而风光旖旎，时而雄关漫道，时而惊险，时而安静，如同埋首历史的一首长诗。诗的起首源于成都平原的繁华富庶，诗的余音袅袅在南中遮天蔽日的烟瘴中，一直飞向不可企及的异邦蛮乡，漫延出南丝绸之路的马骡铃响。
几百年来，无数人走上这条路，北上成都，南下越嶲，东入长江，西进身毒，道路被成千上万的脚板丈量过，路面踩出了数不清的凹陷，疮瘢似的长满了昔日阔整的通道，车马行经，颠簸不已。
西路大军便在南夷道上稍作休整，等待着第二日的开拔，听说还有更长的路要走，前途的艰险困苦难以想象。置身僰道，远眺着雄峻山峦如拔地而起的巨斧，把苍天劈得支离破碎，顿觉心胆俱裂，又风闻从僰道渡江后百里便是乌烟瘴气的南中，毒虫、蛇蝎、巨蟒遍地爬行，士兵们的心都悬吊着，也不知前途到底是个什么面目，是欢喜的胜利，还是恐怖的死亡。
诸葛亮整个夜晚都没有入睡，先是把成都送来的公文批复完毕，待得最后一册文书阅毕，已是夜幕下垂。他也没了睡意，索性披衣出营，望着满天星光默默出神。
“先生，夜间凉。”修远悄悄地跟了过来，将一领披风给诸葛亮搭上。
诸葛亮抱着手臂冥思了一阵：“去看看赵直睡了没有，如果没睡，叫他过来。”
修远应诺着，不过一会儿，赵直当真被他领来了，不等诸葛亮发话，便咧嘴道：“就知道你会叫我来，一晚上没阖眼。”
诸葛亮一笑：“元公若是沉酣入梦，亮也不强逼。”
赵直“哼”了一声：“虚伪！”
诸葛亮丝毫不生气：“元公上次说，朱褒曾告诉你，雍闿麾下有一人名唤孟获，这是什么人？”
“他是南中夷人首领，在南中很有威信，身上有汉人血脉，是个杂种吧。”赵直直言不讳。
诸葛亮压根没有去揪字眼儿，他沉思着：“雍闿盘踞的益州郡最为猖獗，李恢的兵力有限，只恐拖不起。只有我们速战速决，方能为益州郡缓解危境。”
“丞相打算怎么去越嶲？”赵直问。
诸葛亮不回答这个问题：“元公以为高定会在何处守关拦截我军。”
赵直想了想：“我要是他，一定处处设险。”
诸葛亮点头：“正是，分兵守险，虽有分势之危，然彼恃重关绝壁，拒我于关门之外，令我战而不得，拖延时日，只能退兵。故而必须忍一城一关之得失，逼得对方出全军与我争，”他深吸了一口气，“那我军走安上道。”
赵直诧异地看了诸葛亮一眼，这思维过于跳跃了，刚说东，忽而扯向西，他疑虑道：“从僰道入南中有两条路，牦牛道平且近，安上道远且险，丞相要走远路？”
“牦牛道荒废百年，贸然上路，若路途不通，或致大军滞留。安上道虽远，但可借水力，溯流而上，或有险滩阻挠，亦当能抵达叛军腹地。”
“丞相欲在哪里和高定决战？”
诸葛亮目光灼灼：“卑水！”
满天星光从山巅落下来，沿着古老的道路飞奔，燃起不甘寂寞的火花儿。
“孟获，”诸葛亮忽然又提及这个名字，“也许比雍闿高定难对付。”
赵直转过脸，恰恰一束光罩住了诸葛亮，仿佛星辰般不可逼视。