卷首
江涛拍岸，雪浪击天，两条浩瀚江水如莽带纠缠，一东一西分别对撞而来。水流形成巨大的涡轮，形如野马分鬃，幽壑垂瀑，浩荡之声如铁车过桥，震彻长空。
这里是嘉陵江和长江交汇之处，后世把这里称作朝天门。两江汇流之处的江面陡然变得宽广如胸襟，浩浩渺渺望不到尽头。水天之间有瑰色的阳光熠熠生辉，犹如亿万粒碎金子洒在广阔无边的锦衣上，灿灿之光摇曳着，流溢着，焕发出动人心魄的壮伟之美。大小船只在码头解缆升帆，或顺流东下荆州，或溯流西入蜀地。江岸边行着成百的纤夫，光着粗大的脚板，赤裸着红褐色的后背，纤绳紧紧地勒住脊梁，口里吆喝着古老的船工号子。那口号悠远沧桑，似乎是有关巴人先祖廪君的传说。
站在碉堡似的门楼上，俯瞰着脚下如猛虎咆哮的江水，李严不禁目眩了。他脚下踩的这座临水城关是秦时张仪灭巴国后所修，历经数百年依然屹立不倒，仿佛记录历史的铁券丹书，承受着时间长河的无情洗刷。城墙斑驳了，古旧了，轮廓生了毛边儿，骨子却依然硬朗坚挺。
自章武二年起，李严在长江边屯守了十年，一开始在永安，后来挪到江州，地方变了，不变的还是那条江。他听了十年的涛声拍岸，看了十年的雨虹贯江，早就厌了烦了，明明是托孤重臣，却被远置于中央枢纽之外，仿佛是被流放在蛮荒之地的谪官。
其实，能不能回成都做京官并不是最重要的，重要的是这官是真有权还是虚有其名，可事实是他在朝中的地位趋于后者。
李严背着手在城关上踱步，目光平滑出去，江州城关犹如马上挥鞭，向着远端急速飞去，却在一处戛然而止，像是力气耗尽了，乃至让这雄伟的城池成了没有唱完的一节音符。
他本来想修一座周回十六里的大城，人力召集了，财力聚敛了，工料也准备好了，可才修了一大半，朝廷便传来旨意质问李严为何要增修城关。他原来是打着修缮旧城墙的幌子，想着先斩后奏，待建好了再实话实说不迟，没想到朝廷风声收得快，一棒子打将下来，逼得他只好提前竣工。幸而他在朝中也有耳目，打听到原来是驻守永安的将军陈到把他修大城的事捅给了朝廷，尚书台拟文请皇命制止李严。还有一种传闻，说是诸葛亮不知从哪里得知李严要建大城，一封飞书传入永安，措辞严厉得让陈到如被钢刀劈头，陈到一面回书诸葛亮痛斥自己愚拙迟钝，一面密表劾奏李严违制。
一想到背后那双眼睛时刻盯梢自己，李严便觉得又可怕又厌恶，当初朝廷将他从永安调入江州，擢陈到镇守永安，他便意识到这是诸葛亮在他背后安插耳目，有点风吹草动都逃不过诸葛亮的审查。
诸葛亮，你的用心太险恶了，李严恨恨地想着。同为托孤之臣，彼此的境遇竟如此不同，一个高居庙堂手握举国之权，一个困守边荒忍受四边暗箭，李严有时很怀疑昭烈皇帝在白帝城托孤的用意。他给了诸葛亮实权，给了自己虚位儿，用一实一虚的权力假平衡来蒙蔽蜀汉朝堂暗流涌动的政治纷争。
他正在愤恨不平地胡想时，却看见儿子李丰急匆匆地跑上城楼，神情甚为焦灼，像是遇着十万火急的要紧事。
“有事？”
李丰抹着汗，将手里捏得湿漉漉的一卷帛书递过去：“刚才逻卒在滩头抓住五个魏国细作，在他们身上搜出这个……”
李严疑疑惑惑地接住，拈着两个角展开了，方看了一行，双颊不禁抽搐起来，一部胡须也耸动着，一颗心不能遏制地狂跳起来，目光一趟又一趟地滑过那被汗浸染的帛书，每个字都像滚烫的石头，不安分地跳起来。他竭力按捺住那从胸口烧到咽喉的火辣滋味，用沉稳的语调说：“那些人，果真是魏国细作？”
李丰平息着情绪：“他们抵死不承认，可口音都不是巴蜀腔，又揣着这诋毁之文，我瞧八九不离十。”
“哦。”李严把帛书拢起来，“先看起来吧，事情非同小可，需得查问清楚。”
“要不要通报朝廷，若这事成真，便是敌国谮恶重臣。”李丰略显急切地说。
李严的眉峰微微一坍，像是按下某个阴暗心思：“这事暂不通报朝廷，你，”他看着儿子满脸认真的表情，有些话此时便说不得了，含糊地说，“先不要管了。”
“不管？”李丰一脸茫然。
李严把帛书揣进了袖子里，脸上摆出郑重的神色：“而今曹魏三路大军进攻我朝，正是国家危难之际，满朝上下皆同仇敌忾、齐心抗敌，不合在此时把这种肮脏事报上去。等过了这阵子，再审问清楚，不要急，知道么？”
李丰半信半疑，曹魏大军进攻蜀汉的事他是知道的，便在半月前，曹魏兵分三路，大司马曹真由褒斜道，征西将军张郃由子午谷，大将军司马懿溯汉水由西城，两路陆路，一路水陆，齐头并进挺近汉中，其来势汹汹震惊了蜀汉朝堂。丞相诸葛亮率兵驻守成固赤坂，遣将扼守各处关隘，实兵诸围，御敌于国门之外。
可抵御敌国侵犯是一码事，擒获敌国细作是另一码事，若说两件事有什么关联，也许这正是曹魏在三路大军之外的第四路军——心理之战，此时正该上报朝廷，以期激起蜀汉君臣的杀敌决心，为什么父亲要将这事压下去呢？
李丰想不明白了，他想从李严的嘴里掏出真相，李严却背过了身，仿佛江心中被烟雾遮蔽的江渚，永远看不到真容。
涛声如擂鼓，城关下涌动着亿万朵粉身碎骨的浪花，像纷繁的念头般没有穷尽。