Classical这个词汇源于古罗马。在古时候的罗马，只有社会最高阶层的公民才可以称为classic。有时作家也可以称作classic，不过通常最著名的作家，意思是说，他们都是最优秀、最一流的作家。所以，classic（古典）的含义是指最杰出的作家，或是一部最杰出的文学艺术作品。
古希腊、罗马在文学、艺术和哲学等方面取得了极为辉煌的成就，因而希腊罗马产生的著作通常都被称为“古典作品”，相应的，希腊、罗马的文明也被冠以“古典文明”的称号。
接下来的三章讨论古希腊文明的起源和发展，还要探讨亚历山大如何征服地中海区域，从而将势力扩展到近东地区。在第三编的几章中，将继续阐释古典文明在罗马帝国中的广泛传播。
另外，对于“古典”一词，我们不能仅理解它的狭义范畴，不能将它局限于古希腊罗马的文化，任何地区的任何伟大杰作都可以称为“古典”。因此，对于现在的中国人来说，孔子的著作堪称古典作品，就像欧美人认为荷马史诗是古典作品一样。所以，我们不仅要探讨古希腊罗马的古典文明，在后面的第四编里还要研究印度和中国古典文明的兴盛以及这些古典文明之间的关系。如果我们要了解世界历史，就必须开阔视野。
各时代的继承者?希腊人不仅是古老遗产的继承者，同时也是很优秀的遗产管理者。他们继承了许多前人的东西，也给后人留下了许多东西。
远古时代流传下来语言、火种、工具和武器的使用方法。除了这些之外，希腊人在旧石器时代利用缝纫、绘画、雕刻的技艺制做出精美的宝玉饰品。从新石器时代起，他们又继承了栽种谷物、畜养和使用牲畜、磨制石器、盖房、制陶、纺线、织布，以及制造轮车的手法和秘诀。
不仅如此，希腊人还从邻人那里借鉴了许多手艺和技巧，如克里特人、腓尼基人、埃及人和亚述人等，他们的文明程度都比希腊高。正如我们前面所了解的，近东的人们早已经知道怎样建造豪华的石庙、雕刻精美的石像、使用制造青铜的工具、制造船舶、演奏乐器等这些技艺。另外，希腊的邻人还知道如何组织强有力的政府，书写法典与文书。对于这些，希腊人只要学会使用就已经足够了，根本不需要自己去发明。
多样性和进步?对希腊文明而言，多样性正是其文明进步不可缺少的因素。就拿多种多样的文字举例来说，巴比伦人的楔形文，埃及人的象形文以及闪米特人的表音字母都是可供希腊人选择的。希腊人选择了最简单而又最好用的字母，并使它成为音调优美的语言。这是多么的聪明和幸运。希腊人不仅在文字上的选择很高明，还能尽快适应和掌握其他技艺。他们在学习技术的基础上进行改良，很快就超越了前人。
克里特的赠予?古代希腊人向克里特人学到了多项文化艺术。在公元前1600年到公元前1200年之间，就如我们上面提到的，克里特文化非常繁荣。一些实力强大的酋长们占领了迈锡尼和梯林斯一带的山顶城堡。后来，这些城堡成了奇特的岩石遗址。克里特文明城堡遗址里发现的艺术宝藏，展现了克里特文明的高度繁荣。有些历史学家认为，迈锡尼的统治扩张得很远很广，并把这个时代称为“迈锡尼时代”。
“亚该亚时代”和“荷马时代”?历史学家下这样的定论是有原因的，因为象征财富和权势的雄伟气派的城堡在迈锡尼一带相当普遍。但是，后期的“迈锡尼时代”又有了两个新的名称。一是因为亚该亚人是第一批我们最熟悉的希腊人，同时亚该亚人酋长的实力更为强大，所以又被称为“亚该亚时代”。二是因为我们对于亚该亚人的认知绝大多数来自于《荷马史诗》这本书，所以又被称为“荷马时代”。
根据传说，《伊利亚特》和《奥德赛》这两部伟大的诗歌原是一位盲诗人荷马所写。《伊利亚特》是因一个叫伊利翁或特洛伊的城而得名，而《奥德赛》是根据帮助夺取特洛伊城的人的名字所命名。有些批评家认为，在公元前9世纪以前，行吟诗人就已普遍传唱浪漫的叙事诗。另一些批评家则认为《荷马史诗》中的诗篇不都是出于荷马之手。总之，《荷马史诗》中的诗篇诉说了一个个关于恋爱和战争的迷人故事。希腊人围有墙垣的特洛伊城、战马和战车、小小的船舶、生活和宗教的画面在亚该亚国王的眼里，都是一幅繁荣美丽的画卷。
诗中有画?一直以来，人们都认为诗歌是最古老的文学作品，所有民族的幼年时期都是在传唱诗篇中度过的。雅利安人的作品《梨俱吠陀》和希腊人的作品《荷马史诗》，都是早期人们书写他们久远历史的诗歌。
同时，从文学方面来说，《荷马史诗》丰富了古希腊的诗歌和历史。《荷马史诗》描写了男女神祇，神和人的父亲宙斯，宙斯的妻子赫拉，爱神阿芙罗狄蒂（也译作阿佛洛狄忒），海神波塞冬和灰色眼睛的雅典娜的故事。尽管众神的行为荒诞又怪异，但给人的感觉仍十分亲切。
《荷马史诗》还描绘了国王和贵族们的狩猎，以及狩猎归来在豪华会堂里举行宴会，欣赏音乐的奢华场景。而对于农人和牧民，史诗描述的并不多。在亚该亚人的生活中，只要有客人来到家里，他们都会予以款待，提供最好的房间，客人临走时还会赠以厚礼。对客人款待是不分熟客还是生人的，这体现了他们慷慨好客的良好习俗。如果主人对客人拒不款待或者怠慢来客，将会惹怒神灵们。特洛伊战争的爆发大概也是因为这个原因。
特洛伊的战争?《荷马史诗》里有这样一个故事。有一天，一位年轻的特洛伊王子——帕里斯来到斯巴达王麦尼劳斯的宫殿拜访他。毫无疑问，麦尼劳斯以王室之礼盛情地招待了他。但是，无耻的帕里斯竟引诱麦尼劳斯的妻子——美丽的海伦，他甚至还要求海伦和他一同私奔。他们越过了爱琴海，然后回到特洛伊。于是，暴怒的麦尼劳斯和迈锡尼的国王——他的兄弟阿伽门农一起，召集了其他的亚该亚国王，一道去征讨特洛伊。
他们带领着大量的士兵和船舶，与特洛伊开始了长达十年的战争。在两方的战争中，绝大多数形式是格斗。一次格斗中，特洛伊的伟大英雄赫克托耳被骁勇的希腊人阿喀琉斯打败，并一命呜呼。在战争后期，奥德修斯提出了一个计策：只在特洛伊城前留下一匹巨大的木马，而其他的希腊人都登上船舶，佯装要驶回家乡。特洛伊人并没有多想，高兴地夺取了木马，并把它拖进城里，却不知木马的内部藏有希腊的士兵。到了晚上，藏在木马中的士兵就悄悄跑了出来，然后打开城门。这样，特洛伊城很快变成了废墟和灰烬。
毋庸置疑，这个故事有一部分是事实，也有一部分是虚构成分。近年来，人们在爱琴海东北岸发现了一座被焚毁的古城遗址，石垣厚可达十五尺。历史学家们相当肯定，这就是公元前1200年被亚该亚人攻下的特洛伊城。
铁制刀剑?荷马描写了亚该亚战士的英雄时代，此后等待他们的是一个前所未有的黑暗时代。那时，从北方来了一批凶猛的入侵者，麦尼劳斯、阿伽门农和奥德修斯的子孙后代被残酷地打败。这些入侵者后来被称为多利安人。他们使用的希腊语被称为多利安方言，与爱奥尼亚方言、埃俄利斯方言及阿卡迪亚方言不同，也和其他地区使用非常广泛的希腊方言不同。随着多利安人进入希腊半岛，人们开始使用铁制刀剑，但金属精细加工技艺却衰落了，瓶罐器皿的外形花样纹路都变得更为简约，人们开始喜欢穿一种新式的长袍，用别针扣在宽袍大袖上。公元前1100年左右，由于多利安人的侵入，希腊的铁器时代出现了希望的曙光，早期的希腊人改变了用青铜来铸剑的传统技艺。当然，文明进步的同时，传统的技艺和文明也不可避免地遭到一定程度的破坏。
希腊人的智慧?如今人们都很难说清楚希腊人到底是什么民族的人。唯一能肯定的是，希腊人是一个由多种人群组成的混合种族，而且他们分成了许多群落独立生活。因为希腊人的语言与使用梵语的雅利安人、使用波斯语的伊朗人有直接联系，所以可以假定，希腊人与他们都是远亲。后来，希腊人认为自己是赫伦的子孙，自称为“赫伦人”。他们还认为自己生活的土地就是赫伦人的地方，并且叫作“赫拉斯”。
基于此，把赫伦和特洛伊的海伦区别开来，就非常有必要。希腊人回忆赫伦的时候就像犹太人追忆亚伯拉罕一样。由此可见，赫伦在希腊人的眼中的地位是非常高的。
希腊人对人类文明做出了很大贡献。如今关于诗歌、哲学和戏剧的思想理念大部分来自于希腊；简单变更的希腊字母是我们现在使用的字母；希腊学者们推理和演算出来的几何定理仍为我们所用；民主政治和心理学等的希腊词语，我们至今仍在使用，甚至“马拉松”和“奥林匹克”这些体育活动也显示了古希腊的高超智慧。
假如认为古希腊仅限于希腊半岛，那是不对的。公元前1200年到公元前1000年，希腊人越过爱琴海，把势力扩展到了特洛伊及小亚细亚的其他地区。不久之后，也就是在公元前750年到公元前550年间，他们在黑海沿岸建立了城市。南部地中海沿岸、西部意大利、法兰西和西班牙等地也像古希腊一样，文化和商业随着殖民地的扩展而扩展。
东希腊?东希腊囊括了希腊半岛、爱琴海及其周围岛屿以及小亚细亚近海岸。这里住着埃俄利斯人、爱奥尼亚人和多利安人。他们虽然都属于希腊人，但在很长一段时间里，爱奥尼亚人的城市占据了希腊商业和文化的主导地位。
爱奥尼亚人的伟大城市?在小亚细亚大陆，爱奥尼亚人共建有十座城市，他们还拥有临近的岛屿如萨摩斯和开俄斯。萨摩斯岛几乎正对着米安德河河口，比其更北面的开俄斯岛则对着赫尔木斯河。爱奥尼亚人的城市和乡镇为古希腊文明的发展做出了重大贡献。其城市文化发达的原因可归为两方面：其一，当地气候温和、平原广阔、河流众多，有利于种植业的发展；其二，他们从被殖民者那里学习文化，加上从埃及、美索不达米亚和叙利亚传承的古文化，完成了希腊文化与非希腊文化的交融，极大地丰富了文化生活。爱奥尼亚如此灿烂的文化光辉自然也带动了爱琴海、希腊半岛地区城市的文化发展，如雅典。
卓越的米利都?米利都是小亚细亚爱奥尼亚人杰出城市的代表。这个城市的历史见证了过去发生的一切。小亚细亚的米安德河口附近的米利都在希腊人到来之前已经比较繁荣。在公元前1200年到1000年之间，爱奥尼亚人登陆并占领城市。他们杀了男人，与当地妇女结婚生育，建立了自己的新城米利都。他们在这里建立殖民地，很快米利都就成了巨大的贸易中心，极大促进了当地的经济和文化发展。
大约在公元前8世纪的时候，米利都的船只已经进入黑海从事贸易和殖民活动，并且和埃及建立了贸易关系。公元前700年，他们甚至在尼罗河口还建立了米利都贸易站。他们的势力还扩展到了更远的西方，在意大利南部建立了许多城市。锡巴里斯是其中较为著名的城市，富庶繁荣。人们精于烹调和习于安乐是锡巴里斯著名的原因。即使在今天，锡巴里人仍被认为是爱好奢华的代表。
米利都人通过锡巴里斯把埃及和希腊的货物运至意大利西海岸，这期间须越过台伯河口一直深入到伊特鲁里亚。米利都的伟大不仅仅因为它的富庶，还在于繁荣的文化、使用艺术以及强大的海军。被希腊人推为七贤之首的泰勒斯（公元前640—前546年）就是米利都人。他在埃及学习几何学，又将知识传给希腊人，希腊人又把知识带给世界。他的学生们将米利都作为哲学和科学中心，为雅典哲学思想的发展奠定了坚实基础。此外，米利都还是一个著名的艺术中心，尤其是建筑和雕刻极为出色。为了刺激贸易的发展，希腊人在爱奥尼亚铸造货币，对于经济而言，使用货币是头等大事。
爱奥尼亚人和埃俄利斯人的城市是希腊的文学摇篮，莱斯沃斯岛上住着一位史上最伟大的女诗人，她就是萨福，很有名望，以至于柏拉图称她为“第十个缪斯”。
优卑亚和科林斯?在商业贸易和殖民地争夺方面，米利都有许多强大的对手。优卑亚岛上的卡尔西斯和厄立特里亚，居住着大量爱奥尼亚人，还有希腊半岛附近海峡的城市科林斯住着许多多利安人。西西里亚岛上的叙拉古是科林斯最大的殖民地。优卑亚人善于作战，他们既是战士又是水手。他们采用方阵作战，用盾牌和长矛形成牢固的人墙，敌人除非非常出色，否则是没有什么机会取胜的。
各处的希腊殖民地统称为西希腊，包括意大利南部、法兰西和西班牙沿岸及其周围的岛屿，如西西里、撒丁和科西嘉岛等。由于希腊在意大利南部和西西里岛拥有广大的殖民地，所以人们常称此地为“更大的希腊”。
希腊人的居住地将整个黑海包围起来形成黑海圈，以至于米利都人称自己的城市为黑海南岸七十多个城市的母亲及先祖。
一个对比?在我们的印象当中，将爱奥尼兰先进的贸易城市和斯巴达压抑的训练营幕进行对比，没有什么能比这更尖锐明显的了。军国主义和寡头政治催生了斯巴达这个不幸的试验品。军国主义是以对战争的崇拜为核心；寡头政治是少数特权者手中统治的利剑。在特洛伊战争之后，多利安人侵入了希腊，并摧毁了麦尼劳斯和海伦的宫殿，一部分多利安的战士，在欧洛塔斯河流域定居下来，并成为当地的征服者和主人。当地人成了仆役或农奴，而他们却占有最好的土地。这里诞生了一个新城镇，换言之，是一些乡村集合起来构成的城市。它没有防护的墙垣，只有带着铁剑保护城市的人们，这里就是他们的首都——斯巴达。
斯巴达的“好人”?由于人口的增加，更多的土地被斯巴达的贵族政治所征用。这个“贵族政治”（aristocracy）的政府是由“最好的人”组成，它是另一个可以应用于统治阶级的希腊词。这种好人政治与寡头政治如出一辙，都是少数人的统治，但是，在“好人的政治”里，往往是由贵族出身的人们所组成。这些人自视甚高，认为自己是“最好的人”。
征服并抢夺土地?斯巴达的贵族们，即斯巴达的领主们，摒弃了如米利都和其他的许多城市把过剩的人口送到远方殖民地的做法。他们试图掠取邻近希腊人、麦西尼亚人和其他邻人的土地，解决土地紧缺问题。在土地争夺战争中，麦西尼亚人作了殊死抵抗，但最后还是输掉了土地，失去了自由，落得了农奴的悲惨境地。
有一段时期，在斯巴达富豪的地主阶层，文化和奢侈品风靡一时，狩猎、好客和美丽的妇人因此而闻名。公元前7世纪，麦西尼亚人与几个联邦群起而攻之，做出了流血的反抗，彻底动摇了斯巴达的基础。尽管这次反抗被粉碎了，但是这次战争给斯巴达人带来了死亡的恐怖。在以后漫长的岁月中，这种恐怖的阴霾始终笼罩在斯巴达的上空，军事训练和战争变成了他们生活中不可或缺的一部分。
斯巴达人的训练?一个婴儿出生时，生死的权利便掌握在城邦长老的手里。假如他是羸弱或残废的，那就带到山上去，丢在那里，让他死去。健康的孩子，在成长过程中，每年一度，男孩们要承受残酷的鞭笞，以培养他们忍受痛楚的能力。成年男子都不在家里居住，都待在营房里，为了打仗时刻准备着。女孩们必须接受严格的体育训练，增强体能，并对她们寄予厚望，希望将强健的体能代代相传下去。
希洛人和庇里阿西?耕地里住着许多农奴，叫作希洛人（helots）。这些希洛人实际上是领主的奴隶，尽管他的领主不能买卖他们，但依然操纵着他们的人生自由，不让他们自由迁走。在斯巴达人的领土周围，大约有一百个城镇，这些都是从属于斯巴达人的。住在城镇里的人被叫作庇里阿西人，意思是“住在周围的人们”。庇里阿西人可以采矿和经商，但他们不能担任城邦政府的职位。他们必须无条件地帮助斯巴达人，对内看守希洛人，对外防御入侵者。庇里阿西人和希洛人随时都可以被征召去协助作战。
对于文明的影响?斯巴达的铁血制度使其在希腊成为了主要的战斗力量，“斯巴达”这个名称也成为严厉的纪律和坚强忍受痛苦的代名词。但是，希腊的文化程度却成为斯巴达的薄弱环节。一位国王曾经傲慢地自夸，他说斯巴达并不愿意从别的邦国学习任何东西。最终，这种刚愎自用的体系导致了斯巴达的停滞、衰弱和退化。
伯罗奔尼撒同盟?虽然在城邦瓦解来临之前，斯巴达的军事威力和征战能力也有过辉煌的时期。它开始同好战的邻邦建立起军事合作关系，到公元前6世纪末期，和希腊南部的大部分邻邦成功结盟。这个由斯巴达领导的军事联盟被称为伯罗奔尼撒同盟。
色雷斯，一个北方的斯巴达?事实上，那时同盟真正的敌手是色雷斯。色雷斯之于希腊的北部，正如斯巴达之于希腊的南部。色雷斯的贵族们拥有全希腊最大最富有的平原。在地理方面不逊于斯巴达，并且，色雷斯也有同盟。此外，与斯巴达一样，色雷斯也由占有农奴的领主们所统治，而且对文明的贡献都很小，相比之下，色雷斯的骑兵要强大一些。
另一个对照?以上所说的斯巴达与爱奥尼亚两城的对照，在很多方面来看，亦适用于斯巴达与雅典。若要问在古希腊的所有城邦之中，哪个城邦对于丰富人类生活所做出的贡献最大，那无疑是雅典。然而，雅典人同时也是非常不错的战士。
一个理想的城邦?希腊的理想时代是什么时候？那就是实行城邦制之时，雅典就是一个理想的城邦。希腊最伟大的一位哲学家曾说过这样的话：“一个理想的城邦所应包含的民众数目是多少呢？应相当于一个演说者在他的能力范围之内所能组织起来的民众数目。”而他的观点亦被其他古希腊作家所认同，他们认为若一个城邦里的全体公民皆可碰面并逐渐相识，然后积极参与市民的典礼以及宗教的典礼，满怀热情地去公共剧场，还毫不吝啬地称赞城邦里的神庙及各种公共建筑，并且十分热忱地爱护他们的城市，那便是可令人称颂的。
为何典型的城市总是成群地环绕着峰峦山岩而建？因为山顶本就是天然的要塞，易守难攻，且易修筑各种工事，以抵御外敌入侵，理由其实就这么简单。因此，山顶或城堡就形成了最早的城市（希腊语中叫polis）。由于城市居住面积不断扩大，逐渐扩散到山冈周围更远之处，于是就将城市中央高处布满建筑之地，称为卫城（希腊语即acropolis，原指“城顶”或“城市里最高的地方”）。
希腊的国家通常仅仅只是一个城邦而已，只包括一座城池和它周围两三百英里耕地的城邦才是典型的城邦。市民若站在城邦的卫城之上向远处眺望，便能将整个国家尽收眼底。说实话，希腊的城邦很少有半径超过十英里的。
典型的城邦还有一个特质，那便是排外性。公民权一般是由父传子，也就是世袭的；外邦人是不允许与公民阶层婚配、拥有自己的土地，或参加各种宗教仪式的。公民权是一种特权，让他们引以为豪。众城皆有其特殊的男（女）神守护他们。举个例子，赫拉、阿波罗和长着灰眼睛的手持长矛头戴坚盔的少女战士雅典娜，分别负责保卫阿哥斯、阿波罗尼亚和雅典。
典型的希腊城邦之一就是雅典。
早期的雅典?谁能想到如今以卫城而著称的雅典，在古代却仅仅是建立在阿提卡的坎坷山岩上的一个小城堡呢。它周围大多是崎岖的岩石，而且很少下雨。大多数古希腊城邦的居民都是混合的种族，雅典人亦是如此，至少在语言上是混合的，虽然他们大都是爱奥尼亚人。
在公元前8世纪之前阿提卡周边有十二个小城邦，雅典原是其中最主要的一个。可是，当时整个阿提卡的面积还不到一千平方英里。阿提卡的所有市镇在公元前700年之前是统一的，而他们的祖先迁到了雅典，于是就成了后来的雅典人。
德拉古的法律?人们直到公元前621年，只能服从由贵族阶级述说并解释的惯例，因为当时雅典的法律尚未成文。由于早期的国王被贵族阶级赶跑了，于是雅典就形成了贵族政治。
为什么农人和工人心中会产生不满，要求进行变革呢？因为他们受到了压迫，甚至连政治上的所有发言权都被剥夺了。于是，在公元前621年，身为执政官（Archons）之一的德拉古让法律变成明文，以满足农工的要求。他的法典就如同大部分法典那样，十分严厉，然而他让所有民众都了解了这些法律，因此，这可谓是迈向公正与民主的一步。
工业和贸易?雅典为何发展得那么快，并且开始使用金银铸币呢？因为雅典的工业及贸易发展迅速。雅典不仅对外出售精致的瓶瓮，还输出酒和橄榄油。从雅典驶出的船舶经过了埃及、塞浦路斯与黑海，同时，还将谷物带回雅典。精美的毛织斗篷、青铜器、杯瓶之类的玩意则分别来自米利都、卡尔西斯和科林斯，富裕的贵族阶级才可享用这许许多多的奢侈品。阿提卡有很多不幸的农人因为谷物的输入导致农产品价格下降而债台高筑，在失去土地之后沦为富人田里的佃农。更糟糕的是，他们中的一些人还不起债，无奈之下只好将自己抵押给债主，他们或其子女便不幸地成了债奴。
梭伦的改革?公元前594年，颇得众望的军事领袖梭伦当选为执政官。他自己虽然富裕，但却十分同情贫民，并且一直追求公平的社会。他鼓起很大勇气进行改革，解除了穷人的部分痛苦。他将一切债奴全都释放得一干二净，并将有关土地的全部抵押都取消了，同时还明令禁止所有债权制度在将来发生。但他没有像某些贫民期望地那样完全彻底地支持平民。的确，梭伦的改革消除了许多矛盾，也让平民拥有了少量政治权利，可绝大部分的政权仍牢牢掌握在贵族阶级手中，执政委员会和其他会议都是由他们组成的。
政党和独裁?尽管梭伦推行了改革，并施以好心的建议，阿提卡还是不可避免地产生了动乱。“海岸党”是由水手、渔民、陶工和其他工人联合起来组成的，“平原党”则是由占有着最好的土地的富裕贵族们组成的，至于第三个党，也就是“山地党”，是由那些心中有怨气的羊倌、牧民和小农们组织而成。一个名为庇西特拉图的青年领导“山地党”，他是一名很有抱负的青年。
庇西特拉图的追随者听到了他许下的美好承诺，并自立为僭主，即城邦的控制权被他夺取了。在之后的三十年，和雅典一样，经历了许多大起大落。虽说庇西特拉图在很大程度上是一个军事独裁者，但在农业、艺术和文学方面却做出了许许多多的贡献。庇西特拉图知道雅典人向来笃信宗教，于是在人们礼敬男女神祇之时，他通过一些手段让仪式与节日更加盛大壮丽，以赢取人心。
后来，庇西特拉图的几个儿子成了继位的僭主，他们如同其父一般也都有着为公的精神，并且时常增加公众的福利。可是斯巴达在公元前510年对雅典贵族们施以援手，于是他们被驱走，雅典也因此又变成寡头政治。
克里斯提尼的改革?即使这样，雅典的民主精神还是慢慢成长起来了。控制权没过多久便落在海岸党手里，他们的首领克里斯提尼立刻就成了绝对的立法者，我们可以称他为“希腊民主政治之父”。他让更多民众享受到公民权，还对各族做出了更加民主的新安排，他还创立了一个代表会议，在更合民意的基础之上建立起军队。此外，“陶片放逐法”也是他制定的。这个词听起来稍微有点像我们近代所说的“罢免”一词，却比罢免还要严厉。在“陶片放逐法”里，若公民们认为谁对城邦造成了危害，便可通过投票的方式来决定是否放逐那个人。
更多的对比?在第5章，我们提出一些对比，或许有助于我们了解另一项对比，即希腊的城邦政治对比波斯的帝国制度，二者之间存在的差异。当时的波斯是西亚最庞大的一个军事帝国，规模前所未有地庞大。公元前500年后不久，雅典和其他希腊城邦多次联合，它们必须和波斯作战到底，否则将无法生存。这些战争究竟有什么意义，或者只有清楚希腊城邦和波斯帝国的区别，尤其了解它们在制度上和地理环境的不同之后，才能深入了解。
希腊城邦借鉴了较为古老的克里特文明，此外还吸收了埃及文明和西亚文明中最精华的部分，文明大融合由此而生。这种融合的大文明生机勃勃，富有希望和活力，以崭新而健壮的形象迅速成长着。这种文明不断完善文学和艺术，将其发展为极其完美的形式，也研究新的哲学，并发现全新的科学领域。另外，雅典建成了一种新型政府，发展成为民主政治的文明城邦。而且，最重要的是，希腊人理想中的完美城邦与波斯帝国完全相反，波斯人崇尚武力统治，而希腊人喜爱自由的民主政治。
波斯人跟希腊人一样，也是许多远古文明的继承者。他们在建筑和艺术上卓有成就，为后代留下了许多精美绝伦的艺术作品。在政治和军事上，他们也确实擅长管理，保留了一些行之有效的管理制度。然而，尽管如此，依照我们如今的标准来看，波斯人比不上希腊人，他们不如希腊人聪明。波斯文明也源于远古文明的融合，但他们不同于希腊文明的融合，并且相对而言，波斯文明的水平较低。比如在艺术的承袭上，他们宁愿吸收亚述艺术，而不是追随埃及艺术；在文字书写上，他们更愿意使用楔形文字，而不是西方人通用的字母文字；在文学方面，他们的创作才能和技巧水平也较为低下；在国体制度上，波斯人的理想是建立一个军事独裁的帝国，他们喜欢这样的国家，而不是一个以自由为基础的民主国家。
波斯的军事帝国主义?波斯帝国如历史上其他许多的军事国家一样，采取贵族政体，十分好战，同时又蔑视工商业发展。他们获得财富和奢侈物品的方法是征服和抢夺，而不是依靠发展商业。征服周边国家可以满足波斯人对冒险的渴望，不但给他们带来了无上的荣誉，而且也能拥有大批的臣属民众，并从这些人手中抢夺各种战利品和贡品。
居鲁士大帝?究竟是为什么导致波斯人要和希腊人发生战争冲突，只要看一看波斯帝国的扩张野心和步伐便可以清楚。正如第3章描述的，居鲁士大帝在公元前549年创立了波斯帝国，他把吕底亚与波斯地区统一起来，而他的目的是进一步征服并占领亚美尼亚和安纳托利亚的东半部，这些地区曾经是吕底亚帝国领土的一部分。居鲁士大帝为了实现他的野心目标，为此付出了巨大的努力。他精心策划了一个很长远的征服战略，从公元前546年到公元前540年间，波斯征服了吕底亚和爱奥尼亚。吕底亚位于小亚细亚西部，国王克罗伊索斯富有而骄傲，居鲁士将其羞辱一番，又把吕底亚的首都萨狄斯据为己有，作为波斯总督在小亚细亚西部的领地。紧接着，他又陆续征服了爱奥尼亚地区的许多城市。当然，这些城市也曾进行过顽强的抵抗，但仍然逃不过被波斯人侵占的悲惨命运。在这之后，有些城市也曾后悔：如果当初能听从泰勒斯的建议，联合起来一同抵抗居鲁士，也许能把居鲁士大帝的军队击退，安全守卫自己的城市。但是现在，他们只能被迫纳贡，还要为波斯军队提供壮丁，必须完成分配给他们的名额；同时，他们还要接受波斯帝国的残暴统治。不过，居鲁士允许他们在一定范围内保留自治。
如果说，对吕底亚帝国的征服，是波斯帝国对外扩张的第一步，并吞爱奥尼亚各城市是它的第二步，那么第三步就是进攻巴比伦，并俘虏巴比伦的国王。公元前540年到公元前539年，居鲁士大帝成功实现了他的第三步目标。他不仅获得了美索不达米亚和巴比伦，还占领了叙利亚和巴勒斯坦，并且俘获了腓尼基的城市和海上战舰。
冈比西斯?照这样发展下去，再下一步，当然是侵占埃及。一个多世纪以前（公元前651年），埃及人已经推翻了亚述人的统治，尼罗河流域极度繁荣，一直处在强盛时期，埃及再现古埃及时期的强大。希腊人对于推动埃及的复兴影响巨大。他们通过谷物、油料、酒类等贸易往来，为埃及带来了繁盛的商贸。希腊人也雇佣埃及人参军，成为希腊联军的士兵，并为法老的军队带来军事力量和军事技术。埃及原本与克罗伊索斯签订了同盟协议，但是当波斯帝国入侵，埃及没有依照协议去支援同盟国，联合抵御波斯人。就是因为这件事，埃及不但被同盟指责，也得罪了居鲁士，不久之后便受到了应有的惩罚。然而，居鲁士在出兵惩治埃及之前，就在战役中阵亡了。居鲁士的儿子冈比西斯继续父亲的遗志，继续执行居鲁士留下来的征服计划。冈比西斯招募了一支庞大的军队，他们把水和食物放在骆驼背上，整个军队越过沙漠，直接侵入埃及。冈比西斯占领了著名的底比斯城，他坐在国王宝座上，自封为埃及法老。冈比西斯在尼罗河畔驻留了三年，重新设立了很多行省，并努力扩大行省的范围，最终吞并了利比亚和埃塞俄比亚的北部。
大流士?冈比西斯从埃及归来，立刻死于非命，有传说认为他是自杀。冈比西斯死了以后，一个名叫大流士的王子夺得了王位。他精明能干，而且野心勃勃。当时波斯帝国的周边地区出现很多叛乱，大流士一次又一次地进行镇压。他甚至率兵赶到埃及，把那名可疑的总督处死，并坐在宝座上自封法老。此后一年，大流士率领一支军队，横跨博斯普鲁斯海峡，径直到达欧洲，密谋策划征服斯基泰部落，惩罚这个在黑海北岸居住的凶悍部族。斯基泰人急忙避开了大流士的军队，但这场冲突表明波斯帝国开始对欧洲发动袭击。波斯帝国早就征服了住在小亚细亚的希腊人，希腊被划入了波斯的疆域。那些生活在阿提卡和邻近城邦的希腊人，明显感觉到波斯的威胁即将来临。
大流士统治下的帝国?波斯帝国是世界上前所未有的超级帝国，它占领了希腊各城邦，用军事强权将它们紧紧控制在一起。在亚洲，波斯向东一直延伸到了印度河；向北一直到达死海、里海和黑海；向西穿过叙利亚，将势力范围扩展到地中海，再通过小亚细亚到达爱琴海；在非洲，波斯帝国占领了整个埃及，利比亚和埃塞俄比亚的一部分；在欧洲，它征服了色雷斯。
大流士将他庞大的国土进行划分，共分为若干行省，每一个行省都设一名总督，行省事务由总督负责管理，总督直接听从大流士的命令。除此之外，他又设立了一个驿所制度，从首都苏萨的官道延伸出去，每隔一段距离，就设有一处驿站，将要用的马匹预备妥当。当国王的使者从各地沿路赶往首都，无论白天还是黑夜，都有强壮的马匹等候着，使者随时可以换马，疾驰而去。这样，使者换马的速度和效率都有所提高，不会因为交通问题耽误大事。这使我们想起，近代美洲地区有很多小马快邮，它们的行程路线横越平原和落基山脉。一般旅客从苏萨到萨狄斯的1500英里，大概需要三个月的时间才能走完。但是波斯国王的设置驿所，使者只需十四天就能到达，甚至更短的时间。另外，国王派出去的视察巡抚、带回总督报告的兵差、运送贡物的司库官员，还有打仗时国王调兵遣将，凡是经过官道通往首都的，也都需要利用这些驿站。
从某些方面来看，波斯大帝们是仁善而又宽大的，因为他们既不强迫所有臣民都使用波斯语，也不强行要求臣民皈依波斯宗教。举个例子，波斯国王曾经允许被俘的犹太人回到巴勒斯坦地区，并曾赐给他们很多金钱，帮助犹太人重建圣殿。波斯人并不要求征服地的民众传播波斯的语言或宗教，而是向臣民征收钱币赋税、粮食谷物以及其他产品，作为臣服波斯的贡品。此外，波斯人也要求占领地区的民众服兵役。
从大流士的统治时期开始，希腊和波斯帝国之间的矛盾冲突不断。从公元前500年以后，双方的矛盾开始升级。那时斯巴达已经成为伯罗奔尼撒同盟的首领，而雅典正经历着克里斯提尼的民主改革，小亚细亚的爱奥尼亚人蠢蠢欲动，他们的城邦开始反抗波斯的统治，从此一场艰巨的斗争拉开序幕。
爱奥尼亚的反抗斗争?居鲁士征服希腊诸城邦之后，整整四十多年里，小亚细亚的爱奥尼亚城邦与其他被征服的希腊城邦一样，表现得异常服从。它们不但缴税纳贡，还为波斯提供兵源。然而在公元前499年，爱奥尼亚人突然联合起来，组织了一场浩大的反抗起义。起义者攻陷了萨迪斯城，由于没有及时控制战火，一不小心将城市焚烧了。波斯人极其恼恨，派出军队前来惩戒问罪。于是双方的军队严阵以待，陆地军队，海上的战船，纷纷参与战斗。到公元前494年，这场残酷猛烈的战争达到高潮，希腊人节节败退，小亚细亚的著名城邦米利都被敌军围困攻陷，城中的大部分居民都惨遭波斯人的肆意屠杀。
危难中的雅典?战争开始的时候，雅典和厄立特里亚都派出军舰，大力支援爱奥尼亚人的起义，和他们一起对抗波斯人。雅典城有一个名叫希庇亚斯的人，他从前曾经是雅典的领主，后来被对手赶下台。这次他看准时机，偷偷请求波斯人帮助他复辟，他也愿意协助波斯占领雅典。波斯人同意了他的请求，大流士派遣了许多船舰，运载波斯军团前往希腊参加战役，希庇亚斯随着波斯军队同行。
波斯军队悄然而来，一部分士兵在优卑亚岛顺利登陆，随后迅速袭击厄立特里亚城邦。雅典人见情况不妙，立刻准备召集军队前去援助厄立特里亚。他们事先派了一名善于长跑的“飞毛腿”，名叫菲力彼得斯，让他赶快去斯巴达寻求援助。菲力彼得斯全力飞奔，行程道路崎岖不平，他总共跑过了150英里的田野，终于在48小时之内来到斯巴达。然而想不到的是，斯巴达人无动于衷，他们说在满月之前不可能出兵。
雅典派出了一万名重装步兵，匆匆忙忙向厄立特里亚进发，正当他们打算长驱直入的时候，突然传来惊天噩耗，有一支波斯军队要在马拉松登陆，他们距离雅典城仅有20英里的山地。
米太亚得与马拉松?雅典这支仅有一万人的弱小军队只得调整战略，迅速改变行程路径，直接向马拉松进军。他们越过山冈，一直往山下走的时候，刚好看见波斯军队在平原上登陆。波斯军团浩浩荡荡，人数远远超过雅典军队，双方士兵的数目大概是10:1。波斯军队向来被认为是精兵强将，而波斯人也自诩为世界上最勇猛的战士。正因为如此，雅典军队的步伐踟蹰不前，他们之所以犹豫，正像弱小的大卫曾经站在巨人歌利亚面前一样。
紧接着又有坏消息传来，厄立特里亚被波斯人攻陷了，城市被大火焚烧，大多数居民惨遭屠杀和驱逐。也就是说，现在又有另外一支波斯军队可以腾出时间，继续去攻占雅典。多延迟一分钟就多一分钟的危险，于是雅典的一位将领之一米决定立刻出击，他苦口婆心地说服士兵积极投入战斗。当命令传达下去之后，所有重装步兵全都摆好阵型，彼此之间紧紧靠拢，尽量让厚厚的盾牌重叠起来，所有人的长矛都向前上方伸出去。这样，雅典军队就形成了一道紧密坚实的盾垒，他们整齐地奔下山冈，一起踏步来到平原，用长矛猛烈地攻击敌人。波斯人连忙摆出箭阵，长箭像雨点冰雹一样飞射过来，但雅典人无所畏惧，继续前进，一直来到波斯人面前，双方展开短兵相接的决斗。波斯士兵没有盔甲，纷纷溃败打散，狼狈地逃回他们的舰船上。
马拉松战役发生在公元前490年，这在历史上是一场具有决定性意义的战役。当时正值九月，战场上热气腾腾，尘土飞扬。在马拉松取得胜利的希腊士兵，不顾身体劳累疲惫，又匆忙赶回雅典救援，他们都是身经百战的优秀战士，终于在另一支波斯军队登陆前成功拦截敌人。波斯人还没有登陆，在海中看见成队整齐的希腊长矛，立刻心惊胆战，赶紧掉转船头，驾船驶回他们在亚洲的大本营去了。
雅典终于得救了，然而这并不是希腊人最后的胜利。战争之后不久，大流士去世，波斯军队入侵希腊的报复计划暂时搁浅。但是随后大流士的儿子薛西斯即位，他又开始筹备军队，打算进攻希腊。
泰米托克利斯?薛西斯掌握着幅员辽阔的波斯帝国，打造了数以百计的船舰，又招募了成千上万的士兵，计划再一次征讨希腊。希腊各城邦也采取了相应的防范措施，有的城邦召集士兵严阵以待，有些城邦的政治家建议投降波斯，他们认为这样做更加安全，能使城市免于战火焚烧。还有一些策划篡位的阴谋家，想要取悦波斯人，趁机击垮他们的政治对手。比如，在雅典城，有某个政党想要迎合波斯人，希望波斯人让希庇亚斯成功复辟。
幸运的是，雅典出现了一位智慧能干的爱国主义领袖泰米托克利斯。在很早以前，他就建议雅典建立一支海军，用来维护商业发展。如今他认为，在这场面对波斯人的危机中，发展海军仍然是最好最有效的防御措施。他费了很多努力，终于说服了雅典公民大会，雅典决定使用100塔伦特银子建造200艘三层的桨战船。这些银子都是从矿藏丰富的阿提卡银矿里开采的。
这些战船的主体由木头制成，长度大约130英尺，桨手们分坐三排，共需要170名桨手。战船的前部有鸟喙一样的凸出，尖端部分用金属包裹住，能够撞击敌船。万一尖端冲撞未成功，船上的士兵们就用长矛和长剑刺杀敌方的船员。
当时雅典和斯巴达共同组织了一个反波斯的“希腊同盟”，同时，科林斯召开了一次希腊诸城邦的联合代表会议，共同商议迎战波斯的具体事宜。斯巴达被推举出来，成为希腊陆军的统帅。在代表会议中，大多数希腊城邦都同意参加这一联盟，但也有个别城邦想要超然置身事外。对于希腊而言，城邦之间的分裂通常都是最严重也是最致命的危险。
温泉关死亡战役?希腊城邦的分裂和背叛，成为战争中最悲壮的一段插曲。公元前480年，薛西斯率领他的波斯大军从东方和北方进攻而来，斯巴达王列奥尼达斯亲自统率一万勇士，牢牢扼守住温泉关天险。如果波斯军队正面攻上来，不可能打败这些勇敢的斯巴达战士。但是，意外发生了，一名希腊叛徒悄悄给波斯人指出一条小路，可以从山脊绕到斯巴达军队的背后，趁其不备偷袭列奥尼达斯。天险温泉关就这样被轻而易举地攻破，列奥尼达斯双线作战，调集了大部分军队去对抗来自背后的袭击，前方只剩下300名斯巴达战士和1100名希腊雇佣兵，誓死把守温泉关，抵抗波斯大军的猛烈进攻。最后，所有斯巴达战士全都倒下，战死在温泉关，“命运没有带给他们胜利，但却赐予他们永垂不朽的英名”。
雅典的灾难?薛西斯的军队大获全胜，随后底比斯和波奥提亚地区的一些希腊城邦全都归顺，成为波斯的附庸。雅典该何去何从？人们寻求神谕的指点，德尔斐阿波罗神谕说道：“倚赖你们的木墙。”泰米托克利斯对神谕进行解释，他认为“木墙”指的是战船上的木质墙壁。他努力说服众人放弃雅典和阿提卡，纷纷加入海军战船。就这样，城中的妇女儿童都被送到附近岛屿躲藏起来，几乎全部的战士登船作战。波斯人轻而易举攻破阿提卡，又侵占了雅典城，少数留在城中保卫神庙的希腊人全部被杀光，神庙也没逃过噩运，通通被烧毁。
萨拉米大胜?波斯海军在海面上追击希腊舰队，波斯将领们都认为对手不堪一击，已经困在萨拉米岛和大陆之间的狭窄海峡里。泰米托克利斯出其不意调遣希腊舰队，给波斯海军沉重的打击。希腊舰队躲在狭窄的海峡里并不是为了逃跑，而是为了找到时机作战。狭窄的空间对小型舰队十分有利，一场海战令希腊舰队扬眉吐气。薛西斯站在山冈上观战，眼睁睁看着他的船舰纷纷被敌军撞击，大半都沉没海底，剩下的小部分也被希腊人劫掠一空。萨拉米战役发生在公元前480年9月23日，它的胜利证明了泰米托克利斯的决策绝对正确，同时这场战役也揭示了双方战争的最终胜负。
普拉提亚获胜?薛西斯战败以后，只得带着他的大部分陆军灰溜溜地返归亚洲，他把军队的三分之一留在希腊，授命马多尼乌斯将军继续坚持战斗。马多尼乌斯采用怀柔的外交手段，他向希腊人提议，归还雅典的所有土地，帮他们重修神庙，而且还免除对雅典人的惩罚，以宽厚的条件接纳雅典作为波斯的自由盟邦。雅典的一名政客非常赞成这个提议，他建议雅典人考虑一下。愤怒的雅典人用私刑处死这名政客，雅典妇女搬起石头砸死了他的全家人。雅典人绝对不肯投降，于是马多尼乌斯恼羞成怒，下令焚烧雅典城。但是第二年，也就是公元前479年，希腊和波斯军队在普拉提亚展开激烈的战斗，在这次具有决定性意义的战役中，马多尼乌斯被斯巴达战士和其他希腊士兵打败了。
在希腊半岛的保卫战役中，雅典和斯巴达成功战胜波斯。与此同时，叙拉古和阿克拉加斯也在保卫西部希腊、对抗迦太基的战役中获得了同样的胜利。
西西里的战争?叙拉古城本来是西西里岛上科林斯最大的殖民地。虽然叙拉古面积较大又非常富有，但是当地的人民并不是一直都过着幸福平静的生活。叙拉古历史上曾有一个时期，发生了群众与资产阶级之间的内战。希腊附近城市盖拉的城主格隆，趁此机会引兵介入，并且自立为叙拉古的城主。又因为他决心要把叙拉古建成为希腊城邦中最大的城市，格隆又带领盖拉和其他城市的许多贵族，把宫殿迁到了叙拉古。同时他大兴建筑、积极设防、奖励商业、扩充海军，又通过通婚的方式，成功与西西里南岸的希腊主要城市阿克拉加斯结成了同盟，巩固了实力。经过这番努力他顺利取得了成功。
利基翁，一个隔着意大利海峡与叙拉古相邻的希腊城市。利基翁的领导者对格隆如此顺利的成功十分妒忌，企图组成一个更强大的同盟来对抗叙拉古和阿克拉加斯。然而在希腊，他们找不到足够力量的支持者，于是不顾后果地采取了危险手段，竟然召请外来势力来帮助他们对抗自己的希腊同胞。
迦太基的危险?这个外来势力就是迦太基，即非洲邻近海岸的腓尼基大城，它是商业帝国的中心。有它这样的敌人，不免让人担心。它拥有地中海上最强大的舰队以及一支凶猛的蛮族陆军。与此同时，迦太基人怀有征服他国的野心。
希腊的胜利?当考验来临的时候，叙拉古和阿克拉加斯的军队不惧艰险，与迦太基交战并且取得了胜利。迦太基的一支军队在西西里北岸希墨拉登陆，两军交战，迦太基军队大败，只有一艘战船逃走，把这个灾难般的消息带回到迦太基本土。
希墨拉一役（公元前480年）和萨拉米之役是在同一天发生的，它帮助西部希腊人解除了七十年来迦太基的威胁，就如同萨拉米一役把雅典和它的邻邦从波斯的胁迫下解救一样。
胜利的结果?最终，关于波斯战争的一切结果，有三点特别值得注意：（1）希腊人对于男女神祇怀着深切的感激，尤其是对宙斯和雅典娜。这种现象在艺术和文学方面表现得尤为突出。仅从艺术来看，人们不仅用胜利所获的物资重建了被战争所破坏的卫城，用缴获的波斯武器铸造了一座巨大的雅典娜铜像，还作了一幅光辉的图画用来描绘马拉松战役。（2）胜利意味着希腊人民自由的获得和希腊商业范围的扩大，希腊也因此得到了繁荣。（3）雅典的声望和影响进一步提高。而且，不久我们即将看到，这三点结果在历史发展中具有不可磨灭的作用。
斯巴达的失败?雅典在马拉松和萨拉米两次战役中表现突出，而且还获得了极高的荣誉。斯巴达人也因为领导了普拉提亚人取得战争胜利，被人们誉为希腊的宝剑。然而，马拉松、萨拉米和普拉提亚三役虽然拯救了希腊半岛，但却没有能解放小亚细亚一带的希腊城邦使其得到有效保护，而是始终备受波斯人的威胁。因此这些城邦尤其渴望得到救援，特别是希望得到斯巴达的大力援助。但是，斯巴达没有卓识远见的政治家和海军领导者提出出兵援助这些城市，使他们得以解放，并给予保护。反而，斯巴达冷漠的态度激怒了他们，令这些城邦的公民备感失望。
斯巴达的冷淡恰恰给了雅典一个大好机会。就在斯巴达放弃对爱琴海一带的领导权的同时，雅典接手过来，并且还以亚洲希腊人的保护者的身份站出来对抗波斯。
提洛同盟?雅典为了筹集抵抗波斯、保卫爱琴海的费用，于公元前477年，和雅典岛屿上的城市以及与其邻接亚洲海岸上的爱奥尼亚城组成了同盟。因为库藏保存和同盟集会都在提洛小岛举行，所以便以提洛岛名命名，即提洛同盟。同盟规定：同盟的每一个城邦，都各自独立，互不干政并独立拥有自己的政府；同盟的主要作用是维持一支二百艘三层桨座战船的舰队。雅典和少数较大的城邦提供战船和船员，而其他较小的、无力提供战船装备的城邦则缴纳货币。
雅典帝国?渐渐地，那些最初提供战船和船员的城邦，为了更加方便，陆续地转而缴纳货币，并把艰苦而危险的海防任务全留给了雅典。于是领导权和战斗任务逐渐落到雅典肩上。尽管在某些时期的特定情形下，提洛盟邦一些成员也发生过反抗雅典的情况。但是，最终它们还是被制服了，而且还从昔日平等地位降到纳贡的从属地位。库藏也从提洛岛迁到雅典。提洛同盟逐渐转变成为雅典帝国的附庸，偌大的爱琴海变成了雅典的一个内湖。因此，雅典的制海权进一步扩大，它的商业也同时得到了扩展。
雅典的设防和美化?雅典人围绕着雅典城，筑起了防卫的墙垣。不只是雅典本城，雅典的港口比雷埃夫斯也同样筑起了墙垣。再后来，就连雅典与比雷埃夫斯之间不足五英里的海域，也用广阔而有围墙的通港连接起来。只要雅典的海军控制着海上，再配备士兵守卫着这条“长墙”，海上食物便可以运到比雷埃夫斯，再从那里运到雅典。为装饰雅典这座名城，还花了很多银子建造辉煌的建筑，制作精美的绘画和罕见的雕刻。毫无疑问，曾经存于提洛的库藏，有相当一部分是用在了这些方面。
四个人物?泰米托克利斯不但是雅典城构筑工事的主要领袖，还在雅典拥有巨大的制海权方面也做出了巨大贡献，他也是萨拉米战争胜利的领导者。他天才般敏锐的眼光能够看到别人无法洞察的战利品及其用途或价值。其次是正直的阿里斯提德，其实他最初是泰米托克利斯的反对者。但到后来在共同工作中，阿里斯提德逐渐改变了对泰米托克利斯的看法，尤其是在安排提洛邦联的细节问题的处理上，更是让阿里斯提德对泰米托克利斯刮目相看。再次是西蒙，他的父亲是马拉松英雄米太亚得，他自己不仅是雅典最能干的海军将领之一，也是负有众望的政治家。他在任国家官员时，实行了美化雅典的计划。譬如，大力扩大卫城范围，还在城内修筑了一个巨大的雅典娜铜像。
伯利克里是第四个杰出的人物，他是克里斯提尼的孙子。伯利克里比上述三个人物的年龄都小太多，他出生得晚得多。大约是在公元前465年，他担任了公共职务，并正好接收了三个前辈提出的政治主张。从他在政坛的卓越表现，不难看出他继承了前三者的传统，并发扬光大。他在雅典的领导时间不过是一个世纪的三分之一，却对历史产生了不可磨灭的影响，以致历史学家以他的名字为这个时代命名。
伯利克里?伯利克里约于公元前461年成为雅典的领袖，当时他还不到三十岁。他作为一名民主领袖，同当时其他的雅典领袖一样，也是出身于贵族，并且继承了大笔的遗产。他在少年时代就接受包括体育训练、竖琴伴唱、文学、哲学和论辩原理等的高等教育，因此他拥有极其杰出的个人才能。他以西蒙的思想为宗旨，进一步扩充了泰米托克利斯的海军，制定了发展商业的详细政策，在一定程度上完成了克利斯提尼的民主计划。作为一个演说家，他远超其他领袖；作为一个领袖，在历史上，他对于民众的影响力几乎是举世无双的。
从一定意义上来说，伯利克里是雅典的“政治首脑”，但在实际上却远不止如此。他虽然身居高位，但是他的力量并不是单纯来源于他的政治地位，更多的是依靠他对于公民大会的影响，而这种影响又依仗于他的雄辩和声望。他不是一位软弱得只知道阿谀顺从贵族指令的统治者，而是一个富有胆量的政治家，在必要的时候，他敢于反对甚至激怒贵族。
雅典的民主政治?雅典的民主政治是一种直接的民主政治，而不是像近代国家，采取代表制的民主政治。在我们的一个州里，拥有大约几百万的选民，不可能让所有选民同时聚集到一个地方，所以必须得把大部分的公共事务通过选出的代表来办理。至于雅典，因为领土狭小，人口稀少，所以可以实行一种直接的民主政治。当然，要让五万多名雅典公民全部同时参加一个公共会议，仍是十分困难的。事实上，在一切公民都有权利出席的准则下，通常只有少数人到会。
公民大会?雅典政府的主要权力机构是公民大会，大会在理论上是由全体公民组成的。大会对于缔结条约，对于是否进行战争，都有权作最后的决定，它也可以撤免官吏，甚至判处官吏死刑。至于政府事务的细节则主要交给一个较小的群体，即五百人议事会。五百人议事会的成员由每年抽签决定。公民大会和五百人议事会又把许多重要的工作移交陪审团或委员会处理。
陪审团?陪审团和委员会人选通常由抽签决定。陪审团规模庞大，由四五百名成员或更多成员组成。无论被告的辩词是由律师还是由自己所写，他都可以自我辩护。任何一个公民都可以在公民大会上提交诉状，经过讨论之后，诉状交由陪审团作最后的判决。
将军?雅典的主要军事官员是“十将军”。伯利克里在他漫长的政治生涯中，连任了15年的首席将军。十将军每年由公民大会推举选出，管理供水的官员也是由这样的方式产生，而其他官员则由抽签决定。将军不但参与陆军和海军的统率事务，同时也负责外交事务。
公元前430年，伯利克里在雅典阵亡将士的追悼会上发表了一篇演讲词，这篇演讲词在一定程度上体现了雅典的民主原则。在这篇演讲词里，他陈述了雅典民主在政治上和思想上的一些原则。这些原则有：虽然在私人争论中，法律必须保证对个人的公平，但也应考虑道德标准；一个公民只要在某一方面是杰出的，就可以优先予以公职，这不是一种特权，而是对功绩的肯定与回馈；真正的耻辱不在于直面贫困承认贫困，而在于不想办法去摆脱贫困；一个对于公共事务没有兴趣的人，可以认为他是一个无用的家伙。
雅典，“希腊的学校”?伯利克里曾经将雅典称为“希腊的学校”，其他城邦的许多公民也大多到雅典参观和学习。雅典在民主制度方面采取比较认真有效的运作方式，而在推动社会发展上，雅典更是多管齐下，采用各种不同的方式。这样的雅典的确堪称一所伟大的学校。雅典居民从很小的时候起，就受到能够使他们成为良好公民的教育，以提高个人素质和自身的道德修养。直到今天，我们在研究希腊历史的时候，也将雅典作为一个首选的榜样，从中可以学习更多知识并探讨如何学习。
戏剧和音乐?雅典文学艺术的辉煌同传统宗教节日有密切联系。每一年的传统节日大约有六十多个。重要节日的庆祝方式不但有体育竞技、队伍游行等基本活动，更有公众合唱和戏剧表演等高雅的艺术活动。作家们的创作热情极其高涨，他们不断创做出新的作品以至于每个节日都有新的剧本上演，供民众们欣赏品评。埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯是悲剧创作的佼佼者，而阿里斯托芬则堪称喜剧创作的第一人。这些历史上伟大的剧作家，基本上是在伯利克里时代及其前后产生的。
艺术和艺术家?在雅典，最雍容华美的建筑就是神庙，最有名的神庙是帕特农神庙，也称为雅典娜神庙，于伯利克里时代建于雅典卫城。如今我们见到的帕特农神庙早已荒废破落，但它宏伟的外观依然矗立。雅典不仅在建筑方面取得了巨大成就，在雕刻和绘画方面也取得了丰硕成果。有人说，雅典是一个以卫城为中心的美术博物馆，这话说得没错。许多伟大的艺术家都曾聚集雅典，在雅典进行创作，其中最著名的艺术家是菲狄亚斯，他也是伯利克里的挚友和艺术顾问。
历史和历史学家?在这一时期，超过一百位博学的外国人来到雅典，其中有一个被称为“历史之父”的人，名叫希罗多德。他写过一部关于波斯和希腊战争的纪事作品，还有一部描述周边“蛮族”国家风土习俗的作品。当时在希腊人看来，只要是非希腊的外国人，都属于“蛮族”一类。修昔底德，当时是一位十分年轻的历史学家，但他的声望极盛，几乎可以和希罗多德并驾齐驱了。两人不同的是，希罗多德是外国人的身份，而修昔底德是雅典人。他写了一部关于雅典和斯巴达之间战争的历史，成为当时的名著。在著作里，他引用了伯利克里《在葬礼上的演词》的稿词，这篇演讲词在上文中提到过。
品达的诗歌?这一时期出现一位著名的抒情诗人品达。然而品达并不是雅典人，他是一名底比斯的公民。底比斯是希腊波奥提亚的一个城邦，而不是埃及的底比斯。这个城邦一直是雅典的竞争对手，双方经常发生争斗，关系曾一度激化到成为仇敌的地步。品达从底比斯来到雅典，并跟从雅典当地著名的教师学习音乐。他的诗歌极其优美动人，水平十分高超，以一种雅典人都无法达到的修辞手法征服了雅典，同时他也写了很多诗歌赞美歌颂雅典。因此，雅典人非常喜爱他的诗篇和赞歌，于是选他作为雅典在底比斯的代表，赠给他很多的钱财，甚至还在雅典给他塑造了一尊雕像。
雅典民主政治的限度?在雅典，即使是穷困潦倒的人，只要他的父母双方都是公民，他就可以享受到公民权利，可以充当公民代表并出席公民大会，只是不能担任较高的职务。然而雅典的妇女却深受民主政治的限制，她们没有任何政治权利。另外，雅典的奴隶也是没有任何政治权利的，虽然奴隶数量占雅典人口总数的一半甚至一大部分。外邦人的政治权利也有限制的，由于雅典公民权是世袭制，所以不管外邦人在雅典生活了多久，也不管他们多么有技术，多么有钱，多么有文化，都不能在雅典政府里担任职务和工作。
或许可以说，雅典的民主政治由一群最优秀能干的公民执行，这些公民统治着整个城邦。更准确地说，雅典民主政治是由一群能干的贵族进行统治。因为这由贵族统治的民主政治服务于雅典帝国，所以那些参与民主政治的贵族就是帝国的首脑。
雅典的扩张?在伯利克里的统治下，雅典将提洛同盟纳入帝国的统治形式，不断地向外扩张。它的统治范围扩大到色雷斯、赫勒斯蓬特和黑海等区域。此外，它还对希腊半岛进行扩张，彼奥提亚、福西斯、洛克里、亚该亚以及其他诸邦都成为了雅典的附庸，而雅典扩张的步伐并未停止。
伯罗奔尼撒的战争?这些扩张都是为了对付斯巴达。多年来，斯巴达在希腊诸城邦中地位最高，堪称希腊的领袖。雅典一直想找机会打压斯巴达，二者之间战争的导火索，是雅典支持科林斯的殖民地克基拉岛，帮助它反抗科林斯。科林斯原本是伯罗奔尼撒同盟的成员国，斯巴达为阻止雅典的扩张野心，联合科林斯以及所有的盟邦，一致对抗雅典。雅典虽然牢牢占据着海面，但是敌人在陆上的实力却相当强大，足以对雅典造成威胁。
雅典的战败?从公元前431年到公元前404年，这场战争一共持续了27年，最终以雅典的战败而宣告结束。其实从公元前429年伯利克里过世后，雅典的许多殖民地就开始发生叛乱，再加上斯巴达又得到了波斯的援助。骄傲的雅典战败之后，只能在绝望之中接受了对手的条件：必须拆掉雅典城的围墙，把舰队缩减到12艘战船，缩小它的势力范围，同时，承认斯巴达在希腊半岛的重要地位，无论在战争时期还是和平年代，斯巴达永远是希腊领袖。
公元前415年，雅典曾经发动西西里远征，这很可能是决定雅典在战争中失败的关键一役。当时雅典派遣一支庞大的舰队，远征去攻击科林斯最大的殖民地叙拉古，结果雅典遭受惨败。
持续着的帝国?这个以战船和利剑称霸的帝国终于迎来了它的终结。但是，雅典在许多方面的成就相比军事方面的战船、海上霸权和坚厚的墙垣，显得更为重要，也更值得为世界留存。公元前5世纪，雅典的政治家将它建成了一个思想性精神性的帝国。虽然在战争与臣服的事情上，雅典最终投降沦为斯巴达的臣属，但是在艺术与文学、哲学与科学等方面，雅典人对诸多问题的思考依然可以持续它的伟大，从这个意义上来说，雅典帝国的位置永恒不变。这个艺术与智慧的帝国，在古代世界里的扩展里程，远远超过泰米托克利斯和伯利克里的航行。他们的船舶经过的地方再多，也不及雅典智慧的传播领域宽广。而且，即便在今日世界，雅典的艺术与智慧仍被当作一种无价遗产，将被长期持续地保留下去。
希腊世界?我们应该都还记得希腊世界，这个世界很大，包括的地方很多。不但拥有雅典和爱琴海区域，还包括其他上百个希腊城市。希腊世界分布很广，在希腊半岛、黑海沿岸、西西里岛、意大利南部都有它的地盘，甚至在法兰西和西班牙的地中海沿岸都能看到它的殖民地。在这些希腊城邦中，每一个城市都值得我们去研究其政府、建筑、雕刻，以及文学和思想的发展状况。而我们特地选择研究雅典，是因为雅典相对来说各方面比较突出，也比其他城邦更为优秀。
崩溃中的墙垣?公元前404年，雅典的墙垣就因为战败而拆毁了。但是，很多人都没有想到的是，伴随着雅典墙垣的拆毁，希腊世界也在慢慢发生巨大的变化。这些变化没人会事先料到，而且也不是有意促成的。像希腊这样的墙垣，其他希腊城市里也都拥有很多。这些墙垣曾经是城邦的保障，也正是因为这些墙垣做保障，人们才更加爱护城邦，更容易对城邦付出感情。可以说，这些墙垣不但起到保障作用，也有一定程度的限制作用。因为在这些墙垣没有拆毁之前，希腊文化还只是在一个小的空间内发展，并没有良好的渠道进行传播。大概要等到多数城墙拆毁之后，希腊文化才有可能向更广阔的世界传播。雅典石造的墙垣也许因为太坚硬，不能全部被拆掉，但人们内心的精神墙垣却因为太脆弱而慢慢地倒下去。由于城邦具有独立性，城墙将公民围在城内，使得民众的爱国心在城邦内部发展，这也就造成了人们的视线都在当地的卫城上，对外面世界反而漠不关心。实体的墙垣也是精神上的墙垣，在雅典墙垣拆毁的时候，雅典人的精神墙垣也一同崩塌解体。
从另一个角度来说，希腊文明的性质已经发生变化，它不再仅仅是一种城邦文明，而是不断向外扩展，成为民族文明和世界文明。尤其是对于公元前3世纪—前4世纪来说，这种变化更为明显。在政治生活和其他的生活方式中都能够看到它的变化进程。另外，拆毁雅典墙垣这件事是受到外界的影响，与之相类似，精神上的扩展力量和文明的发展也是来自外界。
走向联合?希腊政治扩张的步伐在公元前4世纪就已经开始。例如：希腊若干城邦结合起来，组成较大的联盟集团。在希腊和波斯战争以前，斯巴达已经在它的军事领导下，与其他一些城邦达成共识，并组成伯罗奔尼撒联盟。雅典打败波斯人之后，爱琴海诸城也在雅典的管理下实现统一。希腊的不少政治家都想方设法让联合的合作关系更密切，即使不是结成真正的联盟，也希望能消解两大同盟阵营的抗衡，让它们和其他希腊城邦共同努力，一起制定出维持相对和平的办法。
从宗教信仰、语言和习俗风尚的融合来说，希腊人文化具有明显的一致性，而且这种一致性早已存在了，这些都有利于这种和平的实现。当时几乎所有的希腊人都非常崇拜宙斯，还有其他一些重要的神明，很多希腊城市甚至偏远的地区都派出他们的代表参加各种宗教活动，他们在奥林匹亚庆祝祭祀宙斯的宗教节日，又在德尔斐举行皮托运动会，目的是为了纪念并祭祀阿波罗。
联合障碍?虽然这些方面的相似之处能够成为各城邦联合的纽带，但是希腊城邦仍然感觉敏锐，十分清楚彼此之间的差别。因此，它们没有实现统一，公元前431年到公元前404年之间，希腊半岛上发生了具有灾难性的伯罗奔尼撒战争。
在古代希腊，分裂一直是诸城邦政治上的软肋，他们在这方面吃了不少苦头。在希腊世界里，之所以会出现长期分裂而且冲突不断，主要有两个原因：一个原因是雅典和斯巴达控制着许多城邦，表面上看起来这些城邦十分团结，但其中有一些实力较弱的城邦受到太多压迫，他们多多少少都不满于现在的处境，希望能够摆脱大城邦，重新获得自主权；另一个原因是许多城邦都希望能够成为希腊的领导者，而不是被其他城邦所控制。大城邦之间互相斗争，互相牵制，都有自己的追随者。斯巴达在伯罗奔尼撒战争中把它的邻邦纳为己有；雅典把爱琴海划入到自己的统治范围；叙拉古则占领了西西里岛的大部分地区。但是，它们三者没有哪个城邦能够完成整个希腊世界的统一。
雅典在伯罗奔尼撒战争中的失势，使得斯巴达成为东希腊的领袖，叙拉古则成为西希腊的头领。但是，对当时的斯巴达来说，不管是对付较弱的城邦，如雅典、底比斯、科林斯和阿哥斯，还是对付强大的波斯国，都不是一件容易的事，显得有些力不从心；叙拉古也是一样的处境，它在当地的敌人不少，包括迦太基人在内都在反对它的控制。
内部抗衡?如果没有迦太基人捣乱，叙拉古在西部可能会发展得很好。公元前480年，迦太基人曾经在希墨腊被叙拉古和阿克拉加斯打败，迦太基人的战败使西西里地区获得自由，整整解放了七十年。然而到了公元前409年，西西里岛又重新受到来自非洲的威胁。这一年西西里海岸突然遭到了迦太基舰队的袭击，岛上有两座希腊城市被它摧毁，这支庞大的迦太基舰队大获全胜，不仅屠杀了当地的男子，还把成千上万的希腊妇女抢走，成吨的战利品被运回了迦太基。三年之后，迦太基人采用了同样野蛮的方式，又毁灭了西西里的另一个希腊城市。至此，迦太基人完全控制了整个西西里岛的西部。
独裁者狄奥尼修斯?公元前405年，那时的狄奥尼修斯还只是一个年轻军人，他趁当时形势不稳，自立成为叙拉古的首领。他不断为自己争取权力，除此以外还设立了两个目标：一个是把西西里岛从迦太基的统治下解救出来；另一个是希望叙拉古能够统一西希腊。他率领了一支强大的军队和迦太基作战，最终除了西西里岛的西部顶端地区之外，他解放了全部地区，并统治了整个西西里岛。当他和迦太基作战的时候，就在意大利扩展了自己的势力范围，占领了意大利长靴地形的整个脚尖部分。更进一步，亚得里亚海岸成了他的殖民地，海上贸易也被他控制，同时科西嘉和厄尔巴两个岛屿也成了他的势力范围。
狄奥尼修斯的独裁统治，使叙拉古成为西希腊的经济、政治中心。但是，他的很多做法都不得人心，在某些方面太过残酷无情，比如征取高额的税收，对神庙和宗教缺乏尊重，在军队中招募外邦人。而且他对种种“劣行”习以为常，引起了众人的不满。公元前367年，狄奥尼修斯去世。他死后不久，曾经不可一世的帝国统治便崩塌了，西希腊又重新回到分裂的状态。
斯巴达的失败?东希腊的联合行动也没有成功。斯巴达在伯罗奔尼撒战争中获胜之后的三十年里，是所有城邦中最强盛的，但同时也是最无礼霸道的。斯巴达一直想在雅典和其他的城邦建立军事独裁政治，取代当地原有的自由民主政治。统治制度上的分歧，引起了诸城邦对斯巴达的憎恶，尤其厌烦斯巴达的领导方式。而斯巴达竟然和波斯帝国联合，这更使它不得人心，彻底失去了其他城邦的信任。甚至可以毫不客气地说，斯巴达的领导已经变成了一种儿戏般的嘲弄。
叛乱还是没能避免。公元前371年，底比斯的军事天才埃帕米农达斯，领导底比斯、经琉克特拉大战一场，彻底摧毁斯巴达的战线和军队。之后的几年中，底比斯自然成了东希腊城邦中的领导者。可惜好景不长，历史再次重演：不断的叛乱、不停的战争、永远的分裂。
一个外来的征服者?希腊半岛的城邦，因为漫长的战争而耗尽了人力物力。城邦之间的矛盾和平衡曾经是希腊文明的巨大发动机，极大地刺激了希腊文明的前进。各城邦不仅在政治上针锋相对，在体育和文艺方面也互相较劲，竞争使得它们取得了卓越的成绩。但到了公元前5世纪—前4世纪，这种竞争和刺激就变成了一把锋利的双刃剑。彼此之间的矛盾演变成了一场旷日持久的战争。一直到公元前338年，马其顿的菲利普入侵希腊半岛。希腊城邦之间的战争才总算停止了，但这种和平状态并没有持续多久。
政治和社会的变迁?在讲述马其顿如何征服希腊半岛的历史之前，应该先来说一下马其顿在政治上、经济上、艺术上和思想上的发展变迁。公元前4世纪，马其顿发生了翻天覆地的变革，不久以后，独立的希腊世界彻底终结。
举个例子，按传统观念来讲，一个城邦的军队应该招募当地的公民做士兵，但这样的观念逐渐消失了。因为许多希腊城邦的士兵不再是城邦公民，很多人是雇佣兵，本身没有公民籍。政治方面也有变迁，一个重要的表现是贵族阶层不再占据政府中的主要职位，从平民中间也可以选举领导人，这样更能体现平民的意愿。经济上的变迁显得更为重要，有助于展露政治发展的方向。许多贫民不满悲惨的现状，反抗的情绪与日俱增。富人们尽情享受闲暇时光和奢侈生活，而穷人们却要忍受物价和生活费用的上涨。至于物价上涨的原因，一个是货币的购买力减小了，而货币的流通量却增大了。另一个原因是雅典和许多其他城邦更喜欢进口货，他们对进口食物的依赖性越来越强，造成了通货膨胀。另外，大商人们总是想要垄断整个市场，并企图抬高商品的价格。
奴隶制的不断加强也是变革的一个重要方面。雅典的奴隶人口很大，在公元前4世纪，雅典的奴隶已占到了总人口的一半以上。
希腊文明，包括艺术、建筑、演讲、科学和哲学，以及政治和经济等，这些文化的变迁都反映了当时希腊生活的种种变化。
艺术里的新精神?过去的拘谨和严肃都消失了，取而代之的是优雅和自由。雕刻师和建筑师的工作对象不再只是神庙，他们花费更多的精力和心血在住宅、冢墓和剧场上。他们制作的神像数量虽然减少了，却将神像制作得更加人格化，而且更多的活人雕像在他们手中诞生了。伟大的雕刻师们，包括普拉克西特勒斯，宁可雕刻赫尔墨斯和阿佛洛狄忒那样栩栩如生的两性美的代表类型，也不想雕刻死板而又武装的雅典娜或肃穆的奥林匹亚宙斯像。有些评论家认为，《米洛斯岛上的阿佛洛狄忒》——即通常所说的《断臂的维纳斯》，就是出自于这个时期。
据说，这个时期的画师超越了过去所有的画师。但是由于他们的绘画，除了经器皿上的雕刻被保留下来以外，被保留下来的真的是太少了。所以对此，我们也没有办法多作评论。
此时期的建筑师修建了庞大的大厦，并进行精心装饰。早期的希腊神庙往往很少，而且设计简易——单层长方形的外形构造，在神庙的两面或者四面树立几排圆形柱子或方形柱子。上述的帕特农神庙，无疑是希腊神庙中最优美的实例。公元前4世纪之前，圆柱的式样大多是“多里安式”。“多里安式”式样虽然比较简单，但能让人产生庄重之感，在必要的地方会有对称的勾勒，而且向顶部逐渐变尖的设计非常优美雅致。到了公元前4世纪，小亚细亚发展起来的“爱奥尼亚式”，更受人们青睐。爱奥尼亚式的圆柱比较纤细修长，并不尖刻，承重的础石和柱冠全部雕刻有花朵似的纹样。还有之后几个世纪里极其流行的第三种式样，被人们称作“科林斯式”，这种式样的圆柱很高，柱冠雕刻着华丽的毛莨草叶图案。
过渡阶段的文学?埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯和阿里斯托芬曾经使雅典获得了“剧场之家”的称号，但剧本有两方面的变化：（1）戏剧的宗教成分减少了，甚至敢于讽刺当时的政治家和当时风行的不良风气习惯；（2）其他城市也兴建了剧场。在公元前4世纪末期，文明高度发达的地中海区域较大的希腊城市都兴建了剧场。希腊演员不仅会演绎上一世纪的古典作品，还表演了很多新剧本。总之，剧场成为希腊城市生活中的特色之一。
演说术?希腊演说术的最高发展时期为公元前4世纪——希腊的各个城邦被侵略者侵占的前夕。政府的出现和陪审团的成立，使得人们需要掌握在公众场合演讲的技巧。雅典、叙拉古和其他希腊城市里志向远大的青年，长年累月地全身心投入到法律和政治生涯的培训中。他们除了学习雄辩的艺术这门课程以外，还学习政治、历史和文学知识。希腊最伟大的演说家，可能也是历史上最伟大的演说家——狄摩西尼（公元前384—公元前322）。他出生在一个殷实的家庭，监护人用阴谋夺走了他的财产后，狄摩西尼作为弱势阶层中的一员长大成人。他虽然不像一般希腊儿童接受过常规训练，却全身心努力，立志要成为一个有影响力的演说家。后来也有很多关于他的故事——说他为弥补语言上的缺陷是怎样嘴含卵石来练习说话的，他是怎么通过对着怒吼的波涛喊叫来使自己的声音强度加大的。最后，他打败阴险的监护人并最终获得了胜诉。于是，他成为一个替那些在陪审团前为当事人的辩护者编写辩护词的专业型作家。他成功成为雅典一流政治家中的一员。运用光束一般耿直的逻辑思维和锋利箭头一般戳心的言辞，他想让雅典人原本一直深埋心底的为公精神觉醒。他当众强烈谴责那些逐渐渗入政治生活的淡漠和腐败，又提出周围蛮族企图侵略并征服希腊，特别是处于希腊北方的马其顿。他鞭策雅典成为整个希腊人的领头军，带领希腊人们勇敢抵挡马其顿王菲利普。
《痛斥菲利普》当属狄摩西尼的演说中最为人熟知的，虽然也许还不算是他最出彩的一篇作品。他对菲利普予以猛烈抨击，同时也呼吁希腊人们联合起来勇敢抵抗入侵者菲利普。但是，所属希腊的所有城邦最终臣服在菲利普的武力征服之下，狄摩西尼最终只得背井离乡，流亡在外，并且无法再回到故乡。
科学?公元前4世纪，不论是科学、哲学还是伦理学，希腊都取得了最惊人的突破。这种突破要归功于希腊人了解了更多的埃及文化和西亚文化中的古老文明。新思想呈现一个趋势，就是尽量用简单的、不太复杂的元素或原理来解释世界。一个比较流行的理论是:所有事物都是四种元素组成的，简单来说就是由火、气、水和土分别表现出来的热、冷、湿和干，而亲密和敌视是促成这四种元素聚集在一起或分开的原因。
在天文学、数学和医学这三方面，希腊也取得了实质性的突破。日食、月食的时间能提前检测，而且导致该现象的原因也被一一确认。在泰勒斯之后，毕达哥拉斯和其他人发现了至今仍然被传授的初级几何学中的绝大多数定理。在医学方面，希波克拉底和另外其他人打下了完整的基础。希波克拉底（公元前460—公元前377）到现在还被人们叫作“医学之父”。虽然他为当时化学知识的缺少而苦恼，并为当时认为解剖尸体是不对的而烦恼，但他仍然找到原始的方子和药剂，就像卫生、饮食、药品和手术里所需要的所有规矩和原则，并声称“引发每一种疾病出现的原因里都会有一个是自然原因”。
哲学和哲学家?公元前4世纪，教授有关演说、法律、道德和宗教等知识的教师，通常被称作诡辩学者（Sophists），这个称呼是从希腊语“智慧”（Sophia）这个词演变而来。他们认为自己是充满才智的教师。的确是这样，有的时候，他们实质上没有收获到多大的荣耀，而我们现在也习惯于用苛责的眼光来对待“诡辩”。但是，他们当中有很多人当得起被看重的殊荣，并且他们总是在不一样的地点边游历边当众讲解或阐述自己的学术理论。他们不仅是世界历史上最先使用雄辩术这项技巧的专业教师，也是全球范围内最先出现的教授政治和社会科学的专业教师。这个时期称得上伟大的三个教师，分别是苏格拉底、柏拉图、亚里士多德，我们一般对他们冠以哲学家的称号，而不称作诡辩家。苏格拉底（公元前469—公元前399）是一个走在时代最前端的人，他是柏拉图的老师，他教授柏拉图知识，而柏拉图又是亚里士多德的老师。苏格拉底原本就不是一个为了获取报酬而工作的专业型教师，实际上他是一个大胆追求真理的人。他日复一日地在雅典城的集市上奔波讲学、传授知识，对富人和贫穷的城民一视同仁，对于这两类人的提问，他会同样地教给他们答案。但出乎后人的意料，他竟然被当时的人误会并且诬蔑，最后，政府竟然会判他死刑，他就这样草草地被结束了生命。
柏拉图（公元前427—公元前347年）可以称得上是苏格拉底弟子中最伟大的一个。他还是非常出名的教师和作家。他提出了一个有意思的理论：不管是我们眼睛看到的，还是身体感觉到的事物，都只是独立于事物本身、无形的影子而已；并且认为神创造了宇宙，使宇宙得以存在。柏拉图在雅典郊外建立了一所被称作学院的学校，这是柏拉图的重要成就之一。
柏拉图最伟大最得意的弟子——亚里士多德（公元前384—公元前322），因为他出生于马其顿的斯塔基拉，所以人们也常称他为“斯塔基拉人”。他创建了一所不同于以往的名为学园（Lyceum）的学校。他的学生们总是被称为“逍遥学派”（Peripatetics），原因是亚里士多德在教授学生们知识时通常会来回踱步。他撰写了很多和所有科学都有关的书籍。他的伟大不仅仅是因为学富五车，还因为他做调查研究时的精密方法和思想上逻辑思考的风格。他撰写了一本到现在都没有被超过的，关于逻辑思维能力以及怎样正确思考的书。在他去世之后接近两千年以来，他一直被人们尊崇为“唯一的哲学家”，到现在还有很多学者怀着对他的敬仰之情去品味阅读他的著作。
公元前4世纪的希腊城邦虽然遭受过政治上的衰败，并且最后还被侵略者征服，但是在这段时期，无论是在绘画、雕刻和建筑这些方面，还是在文学、医学、数学以及哲学各方面，都收获了巨大的成功。希腊文明生机勃勃地成长着，它跨越了希腊城邦的古老墙垣。下面让我们看看这些希腊墙垣是怎样塌毁，以及亚历山大大帝是如何将希腊的本土文明传播至一个更广阔的疆域。
马其顿和菲利普?最后，希腊城邦被马其顿王国征服。马其顿在公元前4世纪中叶以前很少被人提起，又被称为马其多尼亚。希腊人不仅认为马其顿王国是“野蛮”的，而且是粗暴和落后的。但是马其顿人却从希腊人那里学到了相当多的知识，这些知识在马其顿占领希腊的过程中起了很大的作用。后来，随着希腊文化在马其顿王国的盛行，马其顿发展成为世界级帝国。
当菲利普还是一位年轻的马其顿王子时，曾经被当作人质掳到底比斯，并拘禁了三年。当时的底比斯正是希腊主要的好战城邦之一。菲利普感受到了底比斯的实力，他深深地羡慕底比斯这个城邦，羡慕底比斯丰硕的财富积累和厚重的文化底蕴，尤其是底比斯善战的军队。菲利普看中帕米农达斯的作战方阵，当他继任马其顿国王之后，便开始训练步兵，让步兵用方阵的方式作战，给士兵配备很长的矛——长度竟达二十四英尺。接着，菲利普训练骑兵，骑兵的作用是：配合步兵作战，当敌人在战场上混乱的时候，从侧面冲杀进去，把敌人的方阵击破，接着击败敌军。
菲利普和希腊?菲利普率领自己的优秀军队，带着从色雷斯矿藏得来的充足供养——黄金，继续向南前进。菲利普攻占了色雷斯以及希腊诸城邦。众多城邦一个接一个地对菲利普俯首称臣，雅典人的爱国之心被唤醒了。雅典人领导希腊城邦建立同盟，并组建了一支军队。但这支军队不是菲利普重装方阵和雷霆骑兵的对手，在公元前338年喀罗尼亚战役中遭遇惨败。
虽然喀罗尼亚战役的结果是有决定性意义的，但它并没有就此终结希腊的公民生活和希腊的历史，希腊诸城市还存在地方自治的情况，与此同时，希腊的文化也正在被传播到世界各地。喀罗尼亚一役所终结的不过是希腊的短时期分裂。菲利普强迫希腊诸城市组成一个希腊同盟，并设置联邦会议。在这个会议上，每一个城邦都有代表出席，如此臣服于马其顿王国之下的希腊人形成了一股巨大的力量，希腊人占据了菲利普军队的一大部分位置。正当菲利普谋划入侵小亚细亚的策略时，他被杀害了。
亚历山大和世界?菲利普的王位，以及比王位更重要的军队都是由他的儿子亚历山大来继承。亚历山大只有二十岁，他大胆、聪颖，而且是位传奇式人物。他的家世血缘属于马其顿，但他所接受的教育却是希腊式的。他的导师不是别人，正是希腊最有声望的哲学家——亚里士多德。亚历山大对于希腊文化的爱慕是如此强烈：他不但梦想征服世界，还梦想着把世界希腊化，他心中的英雄是荷马式的战士阿基里。他有残忍和无情的时候，但他对于宗教和天才般的敌手还是心存敬意的。例如亚历山大继位后不久，在镇压底比斯叛乱时，把底比斯人卖为奴隶，近乎毁灭了整个城市，只有诗人品得的故居和神庙逃过了这场浩劫，被保存了下来。
小亚细亚和叙利亚?亚历山大只带了三四万士兵，便入侵了小亚细亚。他在古特洛伊城遗址附近停了下来，给传说中的阿喀琉斯墓献了一个花圈。在与小亚细亚的第一次激战中，亚历山大击败了小亚细亚的波斯总督们。他当时本可以解放爱奥尼亚等希腊诸城市，把一些行省并入自己的版图，但是亚历山大选择了长驱东进，然后南向叙利亚。这次行军，亚历山大遇到波斯皇帝大流士三世。在公元前333年著名的伊苏斯战场，亚历山大击败了大流士三世，于是，亚历山大攻占了腓尼基的几个海港，这些港口的海军原先是支持波斯的海上活动的。
埃及?从叙利亚出发，亚历山大率军攻无不克、战无不胜地继续前进，进入了早就不甘臣服于波斯统治的埃及。在埃及，亚历山大自封为法老，当地人们把他当作阿蒙神的儿子来膜拜，他欣然接受。亚历山大还在肥沃的三角洲上建立了一座城市，因为这一段光辉的历史，这座城市至今还保留着他所赐予的名字——亚历山大。
波斯?离开埃及，亚历山大率军穿过叙利亚之后，又继续东进。在底格里斯河畔的古尼尼微，亚历山大又遇到了波斯皇帝大流士和其带领的一支新的大军。大流士的这支新军包括：战象和战车，步兵和骑兵，射手和枪手。军队人数多得惊人，这一行浩浩荡荡地开上阿尔比勒的平原。但是，亚历山大也不甘示弱，他凭借丰富的经验和胆量，竟使大流士的大军陷于混乱，然后击败了波斯大军，大流士从战场上逃走了。发生于公元前331年的阿尔比勒一役，其结果具有决定性意义，亚历山大几乎没有遇到反抗就进入了巴比伦。在苏萨和波斯波利斯，他掠取了大量的银子，并铸成货币。他亲自把一支正在燃烧着的火炬投进波斯波利斯的皇宫，这个戏剧性的姿态宣告了波斯帝国的灭亡。
印度?从波斯波利斯出发，穿过伊朗以及帕提亚，亚历山大率军进入印度的西北部。他在那里建立了城市，设立了驻军，以此维持势力。不难看出，他对印度巨大财富的垂涎，若不是士兵对于炎热的气候颇有怨言，他也许会踏遍印度全境。之后，他回到了苏萨，又到了巴比伦，不仅派出开采的远征军，还做了其他的计划。不久，亚历山大病倒了，此时恰逢他准备带人去寻找一条绕开阿拉伯的航路。艰苦的行军，旧伤的复发，过量的饮酒，使得他的疾病足以致命。直到弥留之际，亚历山大戏剧性地做了最后一次军队检阅：让老战士们从他面前走过，看着他死去。公元前323年之前，亚历山大用12年的时间征服了大部分的文明世界。在他33岁那年，亚历山大踏上了最后一次探险的航程，不过，这次航程既不是从海上去的，也不是从陆上去的。
亚历山大帝国的瓦解?如果亚历山大活得时间长一些，就能把他的帝国组织得更为完美，这个帝国或许能支撑得长久，他的理想也许能实现得更完美。但事实却是，他的将领们很快便因为分歧而争吵起来，演变成战争，于是亚历山大打下的辽阔疆域分裂了。一系列战争之后，亚历山大帝国分裂成三部分：马其顿、埃及、西亚。最后一个部分即西亚经常被称为塞琉古王国，因为它的国王都是塞琉古将军的后裔。
希腊化的世界?据普卢塔克记载，在当时希腊化的世界中，作为希腊文明中心的70多个城市，都是亚历山大在他12年征战中建立的。其中有几个城市是以他的名字亚历山大命名的；还有几个城市是以他父亲的名字腓力命名的；印度有座城市名为布克法拉，是为了纪念他的爱马布塞法路斯。希腊的神庙和剧场、希腊的艺术和文学、希腊的商业和殖民者，早已遍布于帝国的各个角落。希腊的科学和语言对后世产生了深远的影响，甚至比马其顿方阵的影响更为持久。当希腊以征战闻名的帝国消失之后，它的文化帝国仍在世界上占据重要的位置。
后来亚历山大帝国瓦解成了三个王国，这三个王国的国王都热衷于希腊文明，所以都在希腊——马其顿国王统治之下。马其顿虽然只是希腊的城邦，但是他们依然以希腊半岛的领袖和权威自居，维护希腊半岛的和平，领导希腊人对抗来自多瑙河流域的蛮族入侵。塞琉古王朝的疆域从小亚细亚起一直到印度的边境，它也保卫着希腊——马其顿的所有城市。这些城市都是亚历山大在亚洲中心设置的希腊精神的载体。甚至在埃及帝国，上流社会也都已经希腊化了。
新的文化中心?新兴的希腊城市，已经成为希腊艺术、文学、戏剧和哲学的活动中心。我们可以列举出四个先进的地方：位于尼罗河口的亚历山大，小亚细亚地区的帕加马，叙利亚的安条克，还有小亚细亚海岸的罗得。
新艺术杰作?当时出现了非常有艺术性的新杰作。亚历山大之后的时代出现了许多著名的雕像，比如萨莫色雷斯岛上美丽的胜利女神妮克，还有望楼上的太阳神阿波罗。罗得地区的雕刻家们在公元前1世纪创作了许多著名的作品，最具代表性的是雕像拉奥孔，这个有名的悲剧形象和他的两个儿子，在两条神蛇的缠困之中挣扎翻腾。在埃及，希腊艺术家模仿了彩石镶嵌细工的绘画，使当时的绘画达到空前的繁荣。艺术更加普及，逼真程度也更高。在文学方面，诗歌和戏剧更侧重于描写普通民众的生活、浪漫的传说和恋爱的故事等。而老一辈的作家们对这些题材是不感兴趣的。
新形容词“希腊化”?全新的领域内容必然出现全新的形式，而新机遇的出现也会取得新成就，新文化的结合也将产生新的特征。希腊文化不仅对东方产生了深远的影响，而且由于和东方文化的交流，希腊本身的特性和文化也发生了本质的改变。比如亚历山大和他的一万名士兵都娶了亚洲的妇女，亚历山大也开始穿起了细软的衣服，同时他要求进贡者吻他脚下的尘土，这些只是东方专制君王采用的方式。他还下令让三万名波斯男童学习希腊语文和马其顿兵法。在亚历山大之后，希腊文化得到了空前的发展。在埃及，希腊文化与当地文化相辅相成。在叙利亚，它融入了闪米特的文化之中。我们应该用一个新的形容词来描写它，所以历史学家通常称它为希腊化的文化。从亚历山大起到埃及被罗马征服为止这一段时间（公元前323—公元前30年），在近代东方被称为希腊化的时代。
埃及希腊化?埃及一直被希腊—马其顿统治着。在希腊的统治之下，埃及经济的复兴得到了飞快的发展。希腊商人给埃及带来了货币，之前的埃及人都是采用大量的物物交换，而不是用货币。在建设运河、堤坝、港口和灯塔方面，希腊人给埃及带来了比较先进的制造方法和更为精巧的技术。同时又帮埃及人改良了农业方法。希腊人甚至还带来了科学专业的农耕书籍。埃及的农业生产能力大大提高，比过去更有资格成为世界的谷仓。希腊人在埃及种植橄榄树，输出橄榄油，促进了当地经济的发展。希腊人还带来了新品种的绵羊，以及玻璃、挂楼、细麻布、香水和草纸的书籍。因为埃及草纸的生产量大，所以埃及成为主要的制造书籍的地方。而以前，埃及的书都是用手写在草纸上，非常不方便。
但是，我们必须清楚，埃及虽然表面上看起来非常繁荣和富饶，但是当地的农人还是很穷的，他们基本上是农奴，也就是附属于土地上的奴隶。埃及虽然表面富饶，但财富都集中在王族和剥削者手中。
在埃及，虽然由国王和统治阶级掌握财富，但是仍然使当地的文化开始繁荣，因为贵族们都喜欢艺术。托勒密王族的缪斯在亚历山大建立了一所图书馆，藏有50万多卷书籍。为了纪念缪斯（Muise），他们把这所学院称为“博物馆”（Museum）。贵族们又在王宫里建设学院，免费供学者们进行科学研究，这极大地促进了文化发展。有些人还复制、传播了著名书籍，更加推动了埃及文化的发展。
地理学和天文学?自然科学领域的发展与扩大，是希腊化时代最有创建而光辉的成就。地理学的发展，是源于亚历山大的出征、探险的远航和商业的扩展。公元前3世纪，地理学家们对大地的形状和大小都有了一个清楚的认识。那时，希腊有一个叫埃拉托色尼的人，他很聪明，他从两个不同的方位去观测太阳，便推算出地球的圆周为两万八千里。鉴于当时的实际情况，这个数字是十分科学的，让人十分惊奇。埃拉托色尼和哥伦布在某方面有相同的见解。因为他们都曾经断言：人们只要一直向西航行，穿过大西洋，就可以到达印度。不过不同的是，在埃拉托色尼之后很多年，哥伦布才推测出地球是圆的。
希腊化时代的天文学家虽然已经知道大地是一个球状体，但是大多数人却相信它是静止不动的。萨摩斯岛上有个大胆的预言者阿里斯塔克斯说出了真理，他认为：与大地相比，太阳要大得多，而且是大地绕着太阳运行。此外，他还说大地每天都在自己的轴线上做自转运动。但是在当时没有任何人相信他，因为他的思想太超前了，远远超出了他所在的那个时代！
生物学和解剖学?公元前3世纪，研究有生命的东西的生物学，在亚历山大时代表现得很活跃。当时有一个有趣的故事：亚历山大在出征期间，竟然能够有闲暇时间把在亚洲发现的动植物标本送给远在雅典的亚里士多德。埃及的科学家可以自由解剖动物和人的躯体，因而认识了许多过去在希腊只能猜测无法确认的东西。公元前3世纪早期，赫洛菲路斯在亚历山大有一重大发现：动脉所输送的不是空气，而是血液，头脑是智力的位置，神经传达的是感觉，而脉搏为检查健康和发现疾病提供了参考指数。这一重大发现为后人在生物学上的研究做出了重大贡献。
数学和物理学?公元前3世纪，在亚历山大，有个名叫欧几里得的希腊人，总结当时的几何学，写成了“十三章”。因为几乎每一章都使用了一卷草纸，所以又叫作“十三卷”。两千多年以来，人们一直以他的著作为基础来研究几何学。还有锡拉库扎的阿基米德，他同时运用几何和代数知识，演算出了多项重要的定理。除此之外，他对圆周、球体和锥体都有专门的研究。不仅如此，对于重力和浮体的法则，他同样也有所了解。有一天，叙拉古的国王问阿基米德，他新制的王冠是不是用纯金打造的。聪明的阿基米德先后把这顶王冠和等重的纯金放在一桶水里，同时记录下王冠和纯金排水量的差数，这样便解决了国王的王冠是不是纯金这个问题。
阿基米德还致力于研究杠杆定理。关于杠杆定理，他还有一句众所周知的名言：“给我一个支点，我可以撬动整个地球”。阿基米德曾用杠杆、螺旋和齿轮，做成一具能够转动船舶的机器。此外，他还发明了一种能够投掷重弹的机械。有一次，罗马人围攻锡拉库扎，他利用这个机械来对抗敌人。据说他还利用了镜子反射的原理，使敌人的船舶着起了大火。
发明?此外，还有其他的一些发明，例如：抽水机、水磨、洗漆器、开门器等日常生活所需的器械。但是，使我们惊讶的是，为什么当时的科学发明应用在生产和日常生活上的竟然很少？原因很简单：对于许多希腊学者来说，科学太过“纯粹”和“抽象”了，他们并不想用它来做平常的工作。毫无疑问，当时劳动力价格很低廉，完全没有必要用机械取代劳动力。那样做或许还是一种浪费。
宗教?在宗教观念上，希腊人也经历了无数变革，因为希腊早期在商业和其他方面与其他民族有了深入接触。同时，自然科学的成长与发展，也使他们对男女神祇的信仰受到一定的影响。因此，希腊人在某些场合供奉了外来的神，或者，他们甚至把原有的信仰和其他国家的信仰结合在一起。举例来说，在埃及、希腊和埃及仪式奇妙而完美地结合，表现为人们对塞拉皮斯的崇拜。
哲学?哲学家们热心地寻求生命和世界的起源，他们发现：许多人似乎并不是把雷鸣归于宙斯，把海上暴风归于波塞冬，或把自然界的其他奇迹归于各种男女神祇，相反，他们都趋向于把宇宙看作是一架机器，一架由科学的规律控制着的巨大的机器。
但是，还有一个关于人类幸福的问题尚未解决：一个人如何做才可以得到自己想要的幸福？关于这个问题，三个不同的学派，或三组不同的哲学家，以三种不同的观点做出了回答。
其一是犬儒学派，此学派最有名的发言人是第欧根尼。第欧根尼总是穿着破烂的衣服，住在一只桶里。他说：“一个人首先必须了解自己，同时按照自己的本性来生活”。其二是伊壁鸠鲁学派，他们主张在快乐中寻求幸福——既没有痛苦，也没有烦恼，又没有奢望。这种快乐指的并不仅仅是肉体的快乐，还有心灵的快乐。但是这是一种自私的哲学，因为它剥夺了人类生命中对梦想的追求，使人们失去了努力向前的动力。其三是斯多噶学派，斯多噶学派中的人多数是神论者，他们主张“人人平等”的理念。闪米特人芝诺是斯多噶学派的代表，而且也是学派成员的导师。他主张：一个人必须依照理性和自然而生活。他说：“一切自然都是合理而美好的，所以人们不必为看起来不幸的事情而忧伤。”
现在，我们追溯罗马的早期历史，因此，我们要暂时放下希腊化的世界。罗马是希腊的征服者和近东的继承者。但是，我们要记住三点：（1）在亚历山大时期的希腊人对世界文明的贡献要远远超过之前的希腊人的贡献。（2）在亚、欧、非三大陆连接的地方，亚历山大的征服使各个种族和各种文化得到融合，实现了商业和文化的大联合，即使它还不是一个永久的政治上的联合。（3）在公元前的最后一个世纪，地中海东部的希腊化各国，已经准备将在思想、艺术和财富等各方面都高度发展的文明传播给正在扩张中的罗马共和国。