张说满身伤痕，一字未更。
此时，朝廷上已经为他闹得不可开交。
先有朱敬则上疏，“元忠素日里最是忠正，说张说同罪，又最是无名，若要治罪，天下失望！”随后，学者苏安恒上疏，“自元忠下狱以来，城内外百姓，听闻此事，义愤填膺，以为陛下宠信奸佞小人，驱逐贤人良臣。如今徭役繁重，百姓凋敝，陛下又宠信小人，臣怕人心不安，他日生变。一旦在朱雀门内争锋，大明殿前问鼎，陛下如何说辞，如何解释？”
武则天年事已高，这些奏疏，就都交给张易之处理了。
二张大怒，几天后，魏元忠被贬高要（广东高要）尉，高戬、张说流放岭表。
拜别那天，魏元忠入朝和武则天说了最后几句话：“臣老了，今日去岭南，十死一生。陛下他日定有想念臣的时候！”“那你倒说说看！”魏元忠往站在一旁的张易之、张昌宗兄弟看去，抬起手，指着他们道：“这两个兔崽子，以后肯定引发动荡！”
二张情绪激动，从阶上跑到堂下，磕头称冤。
武则天也很不高兴，摆了摆手，对魏元忠说：“你走吧。”
张易之把去为魏元忠等人送别的太子仆崔贞慎等人告上法庭，监察御史马怀素审理他们的谋反大罪。
马怀素还没开始审理，就有人敦促他，“皇上说了，事情反正都已经定性，你就随便问问，赶紧报上去处理。”马怀素答应了，他接着说道：“既然事情已经确定没有谋反了，那我就好好审理。”
他审了好几天都没审完，还认认真真做笔录。
武则天大怒，把马怀素叫到前朝。
面对皇帝的龙威，马怀素淡定地说：“元忠犯罪流放，贞慎是他的朋友，送送他无可厚非。如果这都要问罪，岂不是绝了天下义气？况且，陛下制定的法律如此宽仁，让臣审案，臣不敢枉陛下之正法！”武则天也意识到，自己再这么胡闹，肯定会出大事。于是，她让马怀素如实处理去了。
张易之是大臣们都害怕的人物，但很奇怪的是，他平日里却很怕宋璟，这个从来铁面无私，不苟言笑的人。那日宴会，他假惺惺地让宋璟坐前头，“您是朝廷第一人，怎么能坐我后头呢，这地儿您坐，您坐！”宋璟面无表情地作揖道：“我才劣位卑，张卿第一，就别让了。”天官侍郎郑杲坐在宋璟下位，他小声对宋璟说：“中丞怎么管五郎叫卿呢，真是的。”宋璟不顾旁人眼光，竟然大大方方地说道：“按照官职来说，他就是卿。足下不是张卿的家奴，管他叫五郎做什么！”
举座皆惊。
酒过三巡，张易之才敢瞟一眼宋璟，宋璟只管吃菜，像忽略空气一样忽略二张，只和其他人谈笑风生。
长安三年（公元703年）十月，车驾回到了神都洛阳。
武三思上书，昔日所造三阳宫不好，还“三”，比“二”还多一杠子。于是，借着类似的理由，他打动了武则天，终于拿下了拆毁三阳宫、打造兴泰宫的工程项目。他又上书说，万安山万年安定，有兴泰宫，天下大吉，陛下应该每年带着人马来一次。
武三思的上书博得了大家一致的谩骂，左拾遗卢藏用上书：有人正在拍马屁，陷害忠良，谋害百姓。陛下如果真想着安人（民）施政，就赶紧发制罢除这项徭役。
皇上，还记得杨广哥哥的大运河吗？
武则天看罢奏疏，扔到一边当垃圾处理了。武三思的工程四个月完工，长安四年（公元704年）四月，武则天游览了这座宫殿，表扬了武三思的能干和体贴。她突然想起一个人来，不禁哈哈大笑。
赶紧白司马，不然打你孟青棒！
武则天发神经似的让武攸宁去白司马坂造佛像，武攸宁更厉害，他能两个月完工。同时，他认为可以适当哭穷，上了一回书，拿到了亿万巨款，干得更加带劲了。可武攸宁的行为，让武则天觉察到了不好的苗头。
文学家李峤和监察御史张廷珪分别上谏，武则天停了工程。
这两封上谏，只有张廷珪的起到了作用。李峤文笔虽好，但他采用因果报应的说法吓唬武则天，这对武则天来说起不到一分钱的作用。而张廷珪，则直接把释迦牟尼佛给搬出来，还写出了佛家教义。
救苦厄，灭诸相，但行好事，莫问前程。
显然，武则天被张廷珪打动了，她当即召见了这个四十岁的年轻人。
问曰：“我如何能见如来？”
答曰：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。”
问曰：“怎样才能让天下百姓享受更多的福祉？”
答曰：“若人满三千大千世界七宝以用布施，及恒河沙等身命布施，其福甚多。若人于此经中受持及四句偈等为人演说，其福胜彼。”
武则天突然安静了下来，她欣慰地笑，赏赐了这个反对她的人。
武攸宁愤怒了。
同样贪污巨款的人还有张同休、张昌期、张昌仪。三人比武攸宁嚣张得多，所以武则天从泰兴宫回宫之后，首先就拿他们开刀。张同休、张昌期、张昌仪下狱，左右台一起审讯。几天后，这三人终于肯托底，把二张兄弟给供出来了。无奈下，武则天下诏，张易之、张昌宗作威作福，一并审问。
审了有那么一段时间，结果出来了，不过这结果挺让人意外：张昌宗强占人田，应罚款二十！
武则天回复：可！
御史大夫李承嘉、中丞桓彦范不满结果，上奏：张同休兄弟共贪污四千多贯，张昌宗按法应该免官。
张昌宗都快哭了，虽然四千多贯在他眼里根本不算什么，可根据大唐律法，这些钱已经够把他拉下马好几回的了。张昌宗根本没料到会有人巴不得他免官，情急之下，上前一步抗辩道：“臣有功于国，那些钱根本就不够免官的！”
武则天问各位宰相：“昌宗有功吗？”杨再思头一个拔脚向前，禀奏道：“昌宗造了神丹，陛下吃了之后非常精神，这就是莫大的功劳啊！”武则天不容别人有话，接着大喜，呵呵笑道：“既然这么有功，免了，免了！”
杨再思曾在宴会上巴结张同休，张同休说他长得像高丽人。杨再思大喜，倒穿官服跳舞，张同休曰：“真没想到，你跳起舞来更棒槌！”杨再思大喜，满脸堆笑。一位名叫戴令言的左补阙作赋讽刺杨再思，名曰《两脚野狐赋》。
两脚野狐什么样？
戴令言的文章给出了明确的答案：骚气！
唐休璟因为反对二张，被二张弄到了地方上。临行前，他跑到东宫对李显说：“二张恃宠不法，必将引发祸乱。殿下好好防备！”
张易之感觉到了自己的危险。
武则天已经老了，一些事情交给二张处理，然后呢？
八十岁的武则天准备最后拼一把，让朝廷大臣推举贤才。两个月后，秋官侍郎张柬之被提拔成了同平章事，担任宰相重职，时年八十岁。一度被狄仁杰推荐的张柬之，终于当上了宰相。几天后，武则天又让人推荐可以担任员外郎的人选，韦嗣立推荐广武县令岑羲。
“这人什么都好，就是出身不好！”
“哦？”
“他伯父是岑长倩，连累了。”
“有才能就用，没什么连累不连累的。”
于是，岑羲从一个县令直接升为了天官侍郎。武则天是有远见的，就在她接连提拔许多有才干的人后的两个月，她一病不起，连宰相都一个多月没能见上她的面。武则天真的不行了，她卧床不起，即便能活下来，日子也长不到哪儿去。张易之、张昌宗莫名恐惧，兄弟两个，开始盘算女皇死后的事。
他们勾结以前联络好的党羽，图谋发动一场政变，把所有想动他哥俩的人一网打尽。崔玄炜见情况不妙，强行跑到武则天的寝室上奏，“皇太子、相王仁明孝友，他们侍奉汤药已经足够。大内为一国重要之地，臣真的不希望在这个时候有外人出入！”
武则天道：“爱卿费心了，这里没有外人。”
终于，许州人杨元嗣的一封密奏引起了武则天的注意。
张昌宗曾经找过一个叫李弘泰的术士相面，李弘泰说张昌宗有天子相，劝他在定州造佛寺，还说如果这么办，天下肯定就是他的了。到了这里，武则天意识到了事情的严重性，且不论事情是真是假，她早知道定州佛寺一事，她开始担忧了。武则天强打起精神，下令，让韦承庆、崔神庆、宋璟三人联合审理此案。
几人带着任务下去了，事情终于有了眉目。
二张的的确确有过这样的经历，还偷偷和李弘泰谈过很多未来的大事。
韦承庆、崔神庆上奏，“张昌宗不是说过，李弘泰说过的话，都已经告诉给陛下了么？那么，请准许把李弘泰收监，这才是本案的源头。”
案件推给了大理寺，御史中丞宋璟和大理寺丞封全祯上奏，“张昌宗如此受宠，却还让术士算命相面，他这是想干什么！李弘泰说过，算卦那次得出一个‘乾’卦，乾乃天子之卦。张昌宗如果真以为李弘泰是妖孽，为何不立刻扭送他到有司，还藏着掖着干什么？他虽最后承认此事，但终究包藏祸心，发法当处斩！臣奏请收狱，拷问其罪。”
武则天望着宋璟，不肯吱声，寝内一片安静。良久，宋璟又说：“如不收纳入狱，恐怕众人的心可就乱了！”
武则天无奈地说：“爱卿先退下吧，等等，等详细文书出来再说。”
又有人上前奏道：“以前臣注意过，宋璟所奏均是治国安邦的良策，全不为自身考虑，希望陛下恩准所奏。”
武则天急躁地看了看这些侍臣，摆摆手，让他们退下。
不日，武则天下令让宋璟去扬州审查一件大事，宋璟不去；又下令让宋璟去幽州审查一件贪污案，宋璟还不去；最后，她决定让宋璟担任李峤的副手，去安抚陇、蜀二地，宋璟坚决不从。
宋璟上奏，“州县有罪，品级高的就让侍御史去查，品级低点的就让监察御史去查，如不是军国大事，中丞不能出行。今日陇、蜀二地没有什么大事，不知道陛下要派臣去干什么？臣不敢遵命，让陛下徒增违例的恶名。”
二张完蛋了。
司刑少卿桓彦范上疏：“既然张昌宗说李弘泰曾经告诉过他那些鬼话，为什么之后还来往，这里头难道没有猫腻吗？”
武则天见奏疏，按下不报。
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武则天：难道爱一个人有错吗？
宋璟：爱一个人没有错，可是爱一个人渣肯定有错。