莲儿姑娘其实是个怯懦的姑娘，只不过她喜欢把自己藏起来，不让人看见。
从小父母双亡，靠着兄长要来的百家饭长大，懂事后最大的愿望莫过于嫁个好人家，自己能吃饱了，也能让兄长们跟着沾光。可以说一直以来莲儿的世界是灰色的。
直到，朱五的出现，她的世界才鲜活起来。
第一次吃糖，五哥给的。
第一次大口吃肉，五哥给的。
第一次有帮她梳头发，是五哥。
第一次有人给她买新衣裳，是五哥。
尤其是那句，等哥将来发达了，天天给你买花布做衣裳！
不敢再想了，怕落泪。
窗外，冬日的雪花开始融化，春来了。
……
杀！杀！杀！
校场上杀声震天，几队儿郎正在厮杀演练。
朱重八率领一队，第一排铁皮大盾，盾后贴着手持刀斧铁钩的短兵，后一排是端平了的白蜡杆子。跟带刺的乌龟壳子一般，最后面是一个旗手，一个腮帮子鼓起来的号兵。
没号就用唢呐，这是朱五想的，战场上锣鼓之声乱糟糟，士兵跟容易迷糊。换成唢呐之后，前进后退配上军官的口令。更清晰易懂。
当时几位老军还反对来着，唢呐一响，爹妈白养。大伙都是抄刀子卖命的，吹这玩意多不吉利。
可现在看来，朱五的想法是对的。古人打仗，步兵极其重视阵型，尤其两宋以来，中原王朝缺少战马，对阵北方民族如果不依靠阵型的配合，怕是等不到大金蒙元，大辽就能灭了大宋半壁江山。
古人阵型靠得是军官维系，旗语和战鼓号令。朱五加进去现代的队列训练，细分军官头衔，配上唢呐。让指挥更加的简练，小兵找十夫长，十夫找百夫，进退自如事半功倍。
不过朱五明白，战争是门艺术，纵观中华上下几千年历史。就是一部血淋淋的战争史。几十年一小战，几百年一大战，小战一隅之地，大战则是血染半壁江山，人口千万计，持续十数年。
冷兵器时代的战争该怎么打，历代军人早就摸得明明白白，透透彻彻，研究出花来了，他这点小聪明只能说锦上添花。
哔哔！
突然间，唢呐突兀的两声脆响。
朱重八的百人队由小步前进变成匀速前进，百十人的脚步踩在地面上，犹如战鼓喧天。前进时士兵用兵器敲打盾牌，更是震人心神。
几个负责平日操练的老军，看得兴高采烈。
老军罗九，大笑道，“重八还真是个将军坯子，你看他往队伍里一站，多稳当！”
老军许二缓缓点头，“要是给重八这队人马配上一队弓手，对面哪怕是个千人队，都能砸出个窟窿！”
少一条腿的老军王六撇嘴道，“俺看二虎那队也不错，这营中最狠的就是他们这一队。”
独眼王五也附和说道，“这帮后生就差见血了，真厮杀过几场，一方主将的亲卫也当得！”
亲卫非亲兵，古时战争动不动就是十几万人，几十万人的大会战，在拉锯战时起到关键作用的，就是那些装备精良用来突击陷阵的精锐亲卫。
场上和朱重八百人队对战的正是二虎，眼看对方推进速度加快了，二虎眯着的眼睛慢慢睁大。
他有点烦对面那个和尚重八，才来多久就当了百人队长，跟他们这些五哥老兄弟平齐了，凭啥？这和尚除了会卖好，笼络人心，还会干啥！真特娘的看他不顺眼。
眼看对方越来越近，二虎从牙缝里挤出来两个字，“准备！”
场上，两对人马的较量一触即发。
“杀！”
重八队中，重八手持一根大棍站在头一排的位置。
哔哔哔！
嗖嗖嗖！
重八这边马上就要冲阵，二虎那边几声唢呐之后，队伍里铺天盖地标枪带着破风声，呼啸而出。
“好小子，真有一手！”
老军王家兄弟叫了出来，这是较量，所以开始之前朱五下令让大家拿没装铁头的普通杆子。若是战场上，这一招对面就得躺一地。
饶是如此，重八身边不住有兄弟哎哟惨叫，倒了下去。但他仿佛没看见，脑中全是平时老军的训导。
打仗就得死人，你们冲阵别人肯定用弓箭标枪招呼，可是不能怕。既然冲起来就不能停，弓箭没长眼睛，不可能追着扎你。只要冲起来，站在那里的敌人就是活靶子，就是等着串的人肉串子。
防守永远是被动的，无论对方阵型多密多齐整，只要他站在那里就顶不住咱们冲起来。
“兄弟们，冲！”
对方一阵标枪后，朱重八大声疾呼。
而二虎的手段当然不止于此，今天这场较量是他主动提及的。为此他专门像郭兴请教过，郭老三如今领着五哥的亲卫，每天都是拉到城外单独训练。以他对五哥的了解，五哥肯定是在研究啥新玩意儿。
研究啥他没问到，但是郭老三指点他几下之后，他发现真是近朱者赤，郭老三多憨厚一个人，居然也这么阴险。
朱重八的队伍近了，二虎阵中忽然十几个兄弟噼里啪啦扔出一堆纸包布包。
“啥东西？”
这些包裹落在重八队伍的第一排，在空中爆裂变成无数白色的粉尘。
“哎呀，眼睛……”
朱重八破口大骂，“二虎，你特么要不要脸，扔石灰！”
他这边队伍冲势顿减，前方慌乱。二虎那边真如猛虎一样，对着重八队伍慌乱的地方冲了过去。
双方战成一团，朱重八稳住阵脚，二虎猛打猛冲，这厮的身后还有人不断扔着石灰包，总的来说重八落了下风。
“鸣金收兵！”朱五全程观看，一言未发，此时忽然对身边亲兵吩咐。随后，他看了看郭兴，“你教给二虎的！”
郭兴讪笑，“实在让他缠的受不住，教他两招！”
朱五似笑非笑，“明天起，你连掏十天茅厕！”说着，骂道，“老三，你是我的亲卫队长，我最信任的兄弟，没经过我的允许就私下把咱们的练的东西透漏出去，你眼里有没有我！”
郭兴第一次见朱五发这么大火，不敢言声。其实教给二虎的时候，就有些后悔了，只不过他和二虎一样，对朱重八这和尚不怎么感冒。哪怕他知道对方是五哥的大哥，可就是看着烦，说不到一块去。
朱五瞪他一眼，“再有下次，我让你当大头兵去！”
“五哥，俺不敢了！”
其实这不是啥秘密武器，两军交战石灰粉能有什么大用。朱五在为马上面试的土质手榴弹做准备而已，上一次工匠赵四已经给了他成品，但是威力实在不能让人满意。
是想一下，未来将军交战敌人摆好了密集阵行。咱这边一顿手榴弹，跟下雹子似的，谁能顶得住。
刚才朱重八和二虎的两队较量，也是朱五的印证手段。实战之前，必须训练。但是手榴弹这个秘密，不到生死大战的时候，他是不打算拿出来的。
校场内两队停了厮杀，朱重八那边不少兄弟都中了石灰。
“兄弟，别揉眼睛，来人去拿菜油！”朱重八红着眼睛，犹如受伤的野兽。心疼阿，都是跟他朝夕相处的兄弟，怎能不心疼。
若真是和官军厮杀也就罢了，偏偏是营中的比试较量，对方也能这么下做，尽然扔石灰粉。
眼见二虎那边得意洋洋，朱重八按耐不住，走了过去。他如何不知道，这营里的诸位军官大多都不怎么得意他。
尤其是朱五那些老兄弟，人家根本没把他这个和尚放在眼里，平时都是他们扎堆，朱重八有心交好，人家也不搭理。包括自己的副手郭英，那小子一有功夫，就往别人那边凑和说笑。
“二虎，都是一家兄弟，你特娘的扔石灰，这么下作！”朱重八捏着拳头骂道，若不是朱五在点将台那边站着看，他真想一拳打过去。
二虎冷笑，“既是比试，何来下作一说？和尚你输不起就直说，以后你二爷让着你！”
“你……”朱重八怒极反笑，指着二虎，“好，改日有机会，咱好好和二爷你切磋切磋，莫说俺拳头不硬，二爷小心门牙！”
“改日干嘛，就今儿吧！”二虎根本就是不怕事的人，“干脆抄家伙，俺教教你这假和尚！”
双方互不相让，几个老军怕真打起来，赶快过来相劝。
一切都看在朱五眼里，了他就是看着没动。脑中忽然想起自己小学时候，小学五年级搬家之后转学，人家班里的男生都不理他，踢球游戏也不带他。还是后来打了几架之后，才打成一片。
有人的地方就有江湖，这话不假，军营里什么样朱五一清二楚。况且重八哥你将来可是皇上，如今这点小挫折都过不去，怎么成长。
……
大帅府，郭子兴看着手中的密报，脸上表情阴晴不定。
朝廷有动作了，蒙古大将彻里不花率本部一千五百蒙古兵马，并有汉人青衣军一万五千人，正秣兵历马，准备进攻濠州。
濠州只有红巾军数千，其中真正能打硬仗的不过三分之一，这濠州能守住吗？
郭子兴犹豫良久，想给徐州，颖州那边的义军写信求援，又怕他们吞并了自己的地盘，部众。
难！难！难！