小五要成亲了！
马秀英的脚步忽然顿住，在沐英的搀扶中坐下，随后视线渐渐模糊。
眼前这些人似乎都消失了。取而代之的，是那个疲赖的小子。
“大小姐，俺帮你包饺子！”
“姐，厨房没柴了，我帮你劈点儿！”
“秀英姐，有啥吃地？我饿了！”
“姐，杀人一刀就行？”
往事如烟，飞逝而过。
小五，莲儿，秀儿。
义父，干娘，二郎，舅舅。
笑和泪，血和火，义和恨，忠诚和背叛。
“姐，你救救小五，小五不该死！”
“姐，现在只有你能救小五！救我！”
“五儿，姐不求你报答。姐，求你一件事，得饶人处且饶人！”
那一次，为了小五，她背叛了家族。
但是换来的，却是濠州城下云集的大军，还有用人头垒成的京观。
再往后，自己成亲，成了朱重八的妻子。
再往后，朱重八刺杀，庐州的血夜。
重八说过，自从那晚从密道逃脱之后，朱小五就不是那个小五了。
他变了，再也不是那个爱笑，没心眼，天真的小五了。
“夫人，是这个吗？”
仆妇的呼唤，把马秀英带回现实。
一尊一尺多高，通体血红色的珊瑚，在烛火下熠熠生辉，华美尊贵。
这好像，是从庐州达鲁花赤府里搜出来的，人家说在太平年月，这玩意值二十万银钱。
“就是它！”马秀英淡淡地说道，“找个箱子包起来，包好！”
说着，指着柜子上一口箱子，对沐英说道，“上去，那里面有个长条包袱，拿出来！”
沐英踩着凳子上去，果然里面一个包裹的严严实实的长条包袱，沉甸甸的。
马秀英又道，“打开！”
布，包了一层又一层，里面的东西，露出真容。
朴实无华黑色的刀鞘在烛火下有些暗淡，刀把上缠绕的丝线有些破旧。
但是，刷地一声。手稍微用力，锃亮的刀刃，散发出冰冷的寒光。
这是一把有故事的刀，隐隐带着些蓝色的刀刃上，似乎有些血腥在流动着。
“找个匣子包好，给小五送去，说是俺的礼物！”马秀英笑了笑。
“干娘，您不是说这是您爹爹留下的吗？”沐英知道这把刀的来历，问道。
“俺爹就跟俺留下两样东西，一把刀，一件甲！”马秀英收拢下头发，依旧淡淡地说道，“那甲，官军攻濠州的时候，就套在小五的身上，再也没脱下来。现在，俺把这刀也送给他！”
沐英点头，捧着刀出去。
马秀英静静的看着烛火，再次拿起了阵线。
“小五，俺为啥送你刀，你自己掂量吧。欠俺的，你好好想想！俺说得饶人处且饶人，你却斩尽杀绝不留后患！
现在，俺再把杀人的刀给你，只希望你念着旧情，别太狠心！”
“啊！”
马秀英的眉头，痛苦的皱下。
不小心，针扎进了手指里。殷红的鲜血，冒了出来。
……
“咱还是得去！”
屋子里，只有朱重八和董抟霄两人。外面，隐隐有虫儿的名叫，传进来。
“人这辈子就俩事儿，一个喜事儿，一个丧事儿。他朱小五从认识那天起，就叫咱一声哥，咱不能不去！”
朱重八的眼睛在烛火下，闪闪发亮。说话时，手在用力，苏粗大的关节看着孔武有力。
董抟霄坐在躺椅上，笑道，“怕不只如此，将军是不去那边看看，心里不甘吧？你想看看，金陵那边到底是个什么路数，甚至想探探金陵下一步的动作！”
“也有！”朱重八爽朗的笑起来，“咱总觉得，打完脱脱之后，小五心里有事。不怕你笑话，咱这个兄弟，现在越来越看不懂！”
“不是看不懂，而是你在防着他！”董抟霄闭着眼睛说道，“你是对的，朱五不能不防。一个人的地位越高，想法越是难以捉摸。他现在是汉王，他是君，看谁都是臣，臣服的臣。”
“咱这次去，还有一面！”朱重八沉思道，“兴许，这就是跟过去做个了断。就像人这辈子，喜事过了，就等着丧事儿！”
“将军，还是脱不了草莽豪杰之气！”
“脱了，咱就不是重八！”朱重八看着董抟霄，“老董，咱着这次去，淮安交给你。等咱回来，淮西这几座城池都给你，你给咱当宰相中不中！”
董抟霄突然睁开眼，动容道，“你这么信我？”
“信！”朱重八微笑，“你们读书人有句话，啥国士待之，啥报之！你是有大学问，有良心的人，咱信你！”
“君以国士待我，我必已国士待之！”董抟霄站起来，郑重说道。
……
清晨，朱五早早起来。
照例在院子里舞刀，边上秀儿坐在一个小板凳上，一边吃着包子，一边看着。
就像，以前在濠州那样。
可是今天，不知怎的，秀儿的胃口却不好，往日三口一个包子，现在拿在手里半天，却动都没动。
霹雳啪里，外面一阵爆竹的声音。
“席真人给汉王下大定去了！”
“席真人真精神！”
“真人，啥时候给小的也做媒呀！”
外面，亲兵们说笑的声音传进来，还有老道猥琐的笑声和马蹄声。
这些天，老道这个得瑟。全城都知道，是他给汉王撮合的谢家小姐。
“老东西！”朱五笑骂一声，收了刀，交给亲兵，拿着毛巾擦脸。
“秀儿，你咋了？咋不吃呢？”朱五看见丫头似乎有心事，笑着问。
不问还好，一问，丫头的眼全豁地就红了。
“五果，你要成亲了？”
“是阿，给你找个嫂嫂！不高兴？”朱五也搬个板凳，坐她跟前。
秀儿眼泪八叉，“果，你是不是有了嫂子就不喜欢秀儿了！”
“谁说的？”朱五怔了下，“哪有的事？”
说完，恼怒的看了周围的仆人几眼，是不是哪个舌头长的，在秀儿耳边说了什么。
“俺见过，以前俺在乡下，有的果果成亲了，嫂子就嫌弃小姑子！变着法儿的欺负小姑子，觉得碍眼，恨不得早早的嫁出去。”
“哈哈！”朱五笑了，捏了下秀儿胖乎乎的脸，“谁敢嫌弃你，哥揍她！哥以前说过，这辈子谁都别想欺负你！再说莲儿你见过，脾气好着呢？你忘了，你上次还叫人家姐姐！”
“叫姐行，叫嫂子……哼！”秀儿撅着嘴，“她不像是会当嫂子的人呀，俺都没吃过她做的饭。”
“你这机灵鬼，一会说嫂子欺负小姑子，一会又说给你做饭，到底要闹啥？”朱五拿起包子咬了一口，笑道。
“哎！”秀儿忽然叹气，托着下巴，“莲儿姐姐还在就好了！”
朱五的筷子一顿，叹气道，“好端端的说这个干嘛？”
“那你成亲，秀英姐来不来？”秀儿眨着大眼睛，“俺有点想她了！”
“吃饭！”朱五没好气地说道，“秀儿，以前的事，以后少提。提起来，咱们心里难受！”
秀儿皱了下鼻子，不说话。
半晌，忽然抱着朱五的胳膊，“五果，俺听人家说，汉王能纳好几个妃子呢？”
“小孩家家，懂啥？”朱五笑道。
“俺啥都懂！”秀儿挂在朱五脖子上，甜甜地说道，“五果，将来秀儿长大了，嫁给你好不好？”