“嘿，这小子！”
席应真看着远去的朱五，再看看身前门板似堵着的汉王亲兵，晃着脑袋笑了笑。
“跪就跪了，谁让你现在汉王呢！”
心里说了一句，转身之前在汉王亲兵的脑袋上敲了下。
“傻小子，敢拦你家道爷！”
亲兵咧嘴傻笑。
随后，席应真背着手，像是个志得意满的老翁一般，溜溜达达的走出去。
不过，在他转身的一刻，脸上的笑容，却忽然有一些难以捉摸。
“爷，咱去哪儿？”
汉王府门口，小毛骧早就守着了。席应真身边从来不带人，除了他。
“回家！”席应真依旧背着手。
他们的家，就在挨着城西，靠近运河的工匠坊。
若是靠走，还真要些时候。
老道在前，毛骧在后，汉王府的大门渐渐甩在了身后。
阳光在街角蔓延开，一老一小像是散步的祖孙一样，格外安详。
但是。
“咳，咳，咳！”
刚刚过转角，席应真却突然佝偻着，剧烈的咳嗽的起来。
这是一条细小，僻静的胡同。
一只枯瘦的手扶住了墙，咳嗽声愈演愈烈，另一只手捂着嘴。
满脸的皱纹像是刻进了脸庞中，深深的陷进去。
胡同里，似乎都是他咳嗽的回音。
“爷！”毛骧小声呼唤，眉宇中全是关切。
“咳，咳，药！”扶着墙的手伸了出来。
不管何时，毛骧都随身背着一个小匣子。闻言赶紧从里面掏出一个蜡丸，一个小酒壶。
丸药入口，用酒压下去。
席应真靠着墙壁，慢慢的喘着粗气。
“哈！”许久之后，老道惨然的笑笑，“娘们怕老，爷们何尝不怕？”
说完用衣袖抹抹嘴，咬着牙继续前行。
“爷！”小毛骧突然哭出声，因为他看见，刚才席应真捂着嘴的那只手，手指缝里，有着触目惊心的殷红。
席应真回头，绷着脸，“不许说出去！”
“嗯！”毛骧满脸是泪，“爷，别走了。俺给你找个马车吧？”
“行，去吧！”席应真又无力的靠在墙上。
毛骧飞奔而去，席应真看着少年充满活力的背影，无声的笑了。
“年轻真好！”心里默念着，抬头看向天空，“老天爷，你要是能行行好，多给我几年行不行？我不贪心，五年，五年就行。让我把该写的写完，该教的教了，该做的做完。那样，我也就没什么遗憾了！”
脚下，几颗初生的小草和蔓藤，在阳光下茁壮的成长。
靠着墙壁的老人，格外苍老。
阳光在墙壁上的影子，似乎移动了一些。
时间，永远是个轮回。
在终点之后，一切归零。
……
“重八濠州本部兵马四万余，又得脱脱降兵，淘汰老若屯田，有精兵十万。”
“十万人中，亦有大量胡人，其中以淮安降兵骑军，庐州牧奴最为精锐。略略估算，所部可上马为骑军者，三万余人。”
“有元臣董抟霄为其所用，负责屯田，组织官府安抚百姓耕种，采集粮草食物。虽淮安城破，百姓解饿，但军民可活。淮西诸地又秋收在即，董抟霄曾言，今年可过。”
“董抟霄其人，早为元廷高官，治理地方上马管军下马管民，深谙治民之道，重八身为倚重。”
蓝色的信捏在手里，朱五坐在书房中，皱眉观看。
“他，原来也没有原地踏步，而是慢慢的追赶！”
大白天，屋里还点着蜡烛。
朱五慢慢把信点燃，心里在默默的盘算。
“脱脱南下，是危险也是机遇。自己抓住了机遇，朱重八也抓住了。不但兵力翻倍，而且他的濠州军也脱胎换骨。”
三万骑兵什么概念？
这不是勉强能骑马的假骑兵，而是真正能上马成风的骑兵。
若不是这次脱脱南下，江南水路纵横，骑兵没有用武之地。
若不是自己坚壁清野，步步为营，坚守淮安，没在元军缺粮之前野战。
若不是脱脱的人饿昏了头。
若不是廖永安烧了淮安。
朱五不敢想。
真不敢想。
当日在和州城外，第一次遇到脱脱之时。
那些铺天盖地的骑兵，肆意践踏定远军的士卒。
彼时的惨状，现在想起来，朱五依然阵阵心悸，头皮发麻。
有了这些骑兵，若是在北方，朱重八必为元廷第一心腹大患。元廷肯定连刘福通都不会打，只打他。
“幸好他没马，有马他现在也养不起！”
朱五笑笑，但是笑容中带着些自嘲。
现在，不代表将来。
这三万可以当骑军的兵，不但是元廷的大患，也是朱五的大患。
“他有今天，虽然有自己始终没有痛下杀手的原因。但是归根到底，是他朱重八自己没放弃。不管我走得多远，他始终在默默蛰伏，等待着机会，默默的积攒力量。到底，是原本的天命之地！”
朱五再次自嘲的笑笑。
笑容中，带上些阴狠。
但是这些都不是主要的，最重要的，这次大战，朱重八手下有了治理民政的人才。
董抟霄！
没这个人，原来的濠州军只不过一群能约束住的强盗。
朱重八再强，没人在民政上帮他，他也翻不了天。
打仗，永远都不只是战场上的事。
但是现在，董抟霄治理民政，屯田秋收，抓军纪，抓后勤，恢复生产。
要是没有董抟霄，淮安城加上周边，那是十来万张嘴，就够朱重八头头疼的。
本想让他焦头烂额的时候，南京这边稍微给点甜头让他饿不死。然后再横在朝廷和南京之间，作为屏障。
但是现在，再给他们时间，以朱重八隐忍的性子，哪怕淮西再穷，也是一只劲旅。
“现在收拾他？”
一个念头在朱五脑子中，缓缓升起。
朱重八对朱五的认知是对的，他这个兄弟，所谓仁义只是对自己。没威胁的时候，一副念及旧情的样子。但是有了威胁，朱五马上就露出獠牙。
但其实，朱重八的认知也是错误的。
对他，朱五是复杂的。
不谈兄弟之情，朱五的心中开创大明王朝的朱重八，是个英雄。
不管他后来做过什么，但是他功大于过。值得人敬佩，值得人敬畏，值得人尊重。
值得人怀念，值得人祭奠。
这也是为什么，朱五数次可以动手，却没狠下心的原因。
可是现在，朱五真的有点动心了。
毕竟，眼皮子底下，养虎为患呀！
蓝色的信变成了灰烬，朱五站起身，来到墙上挂着的巨大地图之前。
“濠州？”
“庐州？”
“淮安？”
刘福通的后面，朱五的前面，元廷南下的中间。
朱重八面积不小的地盘，其实是个笼子，关着这头猛虎的笼子。
但是老虎要是长大了，笼子未必关得住！
再给你找个笼子？
还是掐死你呢？
朱五轻轻的敲打地图，“重八哥，我该拿你怎么办呢？”
现在的朱五，考虑的事情不是杀或者不杀那么简单。
作为大汉之主，他要考虑的是，得失。
“爹！”
门外，朱玉小声的呼喊。
“谁来了？”朱五知道，该是有人来了，不然朱玉不会过来。
“北方的关先生，在门外等着见您！”
朱五转头，“请他进来吧！”
门外，朱玉的脚步慢慢消散。顷刻之后，脚步又重重响起。
“朱~~汉王！”
关先生躬身行礼，比以前郑重许多。
“先生在南京住得还好？这几天忙，没抽出时间看您！”
对于这个人，朱五心中也有几分敬重。
因为关先生的必生所愿，就是效仿霍骠骑，远征塞外。
“南京繁华，自然住得好！”
书房里除了朱五的椅子，只有一个圆凳。
关先生和朱五分别坐下。
“其实俺来，是有个事想和汉王商量商量？”
借粮？还是借钱？
朱五不是只看着自家的一亩三分地，北方的消息也是格外关注。
刘福通的日子不怎么好，答失巴图鲁在开封固守，察罕在侧面猛攻。
起兵以来，北方红巾占领的城池，反复易手。
要是他开口，是为了钱粮。倒也不是不可以借，有他们在北方顶着，南方就安定不少。
于是，朱五开口笑道，“先生何事？咱们都是老交情了，不妨直言！”
关先生看着朱五，正色道，“俺想买大炮！”