“内藤先生所说的那可怕的人体实验，到底是什么样的实验？内藤先生晓得牧朗先生在做什么研究吗？”中禅寺敦子问道。
内藤稍微恢复了冷静，再度坐到床上。可是，闪烁地窥视着榎木津的样子，像是看到什么恐怖的东西。
“我知道的不多，但那男人好像在制造homunkurusu。”
“Humunkurusu，那是什么？”
我回答了榎木津提出的问题：“炼金术中的‘人造人’，利用各种材料在玻璃瓶里制造人。”
内藤接下我的话说道：“我曾经从他那里听到一些。他问我，你认为并不是经由性交生出来的孩子，会有爱情吗？如果你们怀疑的话，可以去调查那家伙的研究室，研究的成果完整地留着。”
如果是事实，那可真恐怖。又不是中世纪的欧洲，我可不想去想，每天夜里人为了制造人而灌注心血的光景。
“他还说，制造出来的‘婴儿的胚胎’，如何在母体着床，是最大的问题。”
“那么，梗子小姐肚子里的孩子……？”
“我能确定不是那家伙的孩子！因为那两个人从来没有实行过夫妻关系。”
“内藤！只靠猜测说些随随便便的话，是不可以原谅的唷！”
始终保持沉默的久远寺凉子，忍耐似乎到达极限似的激昂了起来。白皙额头中央的静脉，透明地浮了出来。
“是真的，我从梗子那里直接听来的。要不然去问她本人好了！”
“那种不道德的事情能问吗？真不知耻。”
“哼，什么不道德？对当事人来说，可是很严重的问题唷！不过，那种事的确无法和家里的人商量。梗子不是那种厚脸皮的人，她不会向双亲抱怨老公不去香闺，更不会向做姐姐的你告白了。但我是个外人，这个家里能商量的只有我。那个人很烦恼呢，有个严格的母亲、爱讲理论的父亲，然后你……”
“够了，请别再说了！”
久远寺凉子在颤抖。她似乎察觉了内藤接下去要说什么话。我总觉得她很可怜，我很想说些什么话，可是什么都想不起来。出声的是榎木津。
“那么，果然是你的孩子吗？”
大家都静悄悄了。
“说什么傻话！你从一开始就胡说些什么？”
“说错了吗？”
榎木津始终表现得很平淡。
“事实上，这个谣言盛传在街头巷尾。如果你是无辜的，就请现在说清楚。”
这一次，换久远寺凉子做出追问的态势了。
“这才是毫无根据的谣言呢，大小姐。第一，对梗子小姐太失礼了。我是无辜的，而且……”
内藤闪烁着不安的目光，额头略微冒汗。
“如果真有那回事……”
内藤慌张地打量着榎木津和凉子两人，最后，垂下眼睛。
“如果、如果，那个是我的孩子……为什么不能很正常地生下来？”
内藤的模样明显地很怪异，感觉上像在说，如果是我的孩子就不至于这样了。
“即使是私生子什么的，正常的怀孕满月后就会生出来。如果我是姘头，能用不名誉收拾事态的话，那也就算了，但事态并没那么普通嘛！既然有闲日盼坏疑我和她的关系，还不如找出那个男人，结束这个令人厌烦的犯罪。再这样下去，她……梗子小姐，就太可怜了。”
内藤的话像水库泄洪喋喋不休地说道，他慢慢地抬起脸来。
“这种说话的样子……听起来像是承认你们之间的关系。”
凉子遥望着窗外安静地说道。
“无论如何，请接受我所说的话。”
内藤又恢复了那目中无人的笑。
“你刚才提到牧朗先生的研究还完整留着。内藤先生，为什么不看呢？说不定可以找到什么治疗的方法。”
中禅寺敦子问道。和我想的一样。至少这里是医院，他又是医生（虽然没有执照），如果研究的资料完整地留下，那不是可以检讨对策吗？
“那个呀。”
内藤转向中禅寺敦子看着她，然后更大声说道：
“不懂呀，无法理解！我，如你们所知，是个国家考试三度落榜的落魄医生。这一年里，我也曾试着读那家伙的笔记。总之，有五十本，读了大约三分之一，完全不懂！觉得很挫折哩。那家伙可能也察觉了，否则怎么会将研究的成果就那么放着，然后遁走了？他轻视无能的我反正不懂，所以把所有的东西都留下来，一走了之。”
内藤不知是否察觉自己话里带着愤怒，逐渐亢奋起来，以挑衅的表情接近中禅寺敦子。
“院长先生怎么样？院长先生也许懂。”
中禅寺敦子有点儿胆怯似的，一面说道、身子一面靠近我，避开内藤。
“院长？我告诉他了，笔记也给他看了。可是那个人，压根儿不相信我说的话。我呀，一点儿也不值得信任，因为考试落榜三次了。”
院长不太信任这个情绪不稳定的实习医生，从刚才院长本身的口气就可以感觉。他说的是事实吧。
“那，院长怎么说？”
“他说这是非常简单的‘发生学的研究’，不是你所说的那种恶魔性的研究等。那个正直的年轻人，不会这么做的！哼，你真是被看轻了，因为满脑子这种非现实的想法，才会落榜，去把头脑冷静下来，从头开始吧！他回答得很冷淡。”
内藤像要哭出来了。
“事实怎样另当别论，我了解你说的了。不过，想再问一件事。”
中禅寺敦子胆怯了似的，榎木津又沉默不语，我只好接下来问：
“如内藤先生所说，就算牧朗先生和梗子小姐的关系已到了无法复原的程度吧。还有，假设他在从事恶魔性的研究也是事实。不过，尽管是招赘，但现在社会上，夫妻感情不好的话，离婚什么的都可以，我想，没必要动手去制造这么复杂的奇怪事件吧！”
内藤沉默了。
“内藤先生，你说过他对梗子小姐‘复仇’了。为了了结夫妻的关系，用复仇这个字眼，感觉有些走样。刚才，这里的太太也说出像牧朗先生‘怀恨’久远寺家这类的话。他到底遭遇到什么不幸，以至于会对这个家、妻子梗子小姐，怀着恨意进行复仇？”
内藤在选择回话似的，短暂地陷入思考。声调降低了些，慢慢地回答：
“我不明白太太的想法。我……嘿，没什么深意的。对了，是泄愤，之所以说复仇，是因为找不到合适的话形容，换这个说法吧，非常特别的泄愤。”
内藤卑屈地笑了。卑屈——这个表现，对这男人相当贴切。然后，这个卑屈的男人令人觉得确实隐瞒着什么事，他愈辩解，愈使他那举手投足间散发出抹不去的虚伪。
“关于牧朗先生消失那一天的情形，再多说一些。”
内藤那充血的蛇一般狡猾的眼睛，瞪了我一眼以后，嘴角瘫软地发笑了。
“这就对了。侦探先生，调查事实关系才是正事儿，尽做推测还不如问这种事。”
“你在这里听见夫妻吵架，大约是几点钟？”
“嗯……过了十一点……大概快十二点了吧。一直到那个时间，那个做丈夫的都关在研究室里呢，回到寝室后，战场就等着他。”
“听得到他们在说什么吗？”
“大概都忘了，好像是孩子啦继承啦这类事情。梗子小姐已激动了起来，根本听不清楚……不过，听到‘滚出去！去死！’，嗯，不是很温和的话。”
“大概持续了多久？”
“很快就结束了。午夜两点以前就安静了。不过，直到第二天早晨，铁青着脸的梗子来以前，我都睡得很熟，所以并不知道那段时间发生了什么事。”
“然后，你立刻去开那扇门吗？”
“不，她说要先跟父亲商量，因为牧朗先生很得院长喜爱。”
“这么说来，梗子小姐第一个来找内藤先生商量喽？”
“是吧。”
回答中禅寺敦子问话的是榎木津。内藤下意识地避开榎木津继续说道：
“我到现场去的时候，已过了下午一点。书库的门半声不响，梗子小姐又开始在哭，我很困扰……富子端来已晚了的午饭。”
“富子是时藏的老婆，她也是在这里吃住帮忙家务的佣人。”
久远寺凉子作了补充。
“富子小姐什么都不说还好，但因为她胡说了煽动的话，说什么二小姐，上吊喽，少主一定死了！使动不动就绝望的梗子小姐，也终于忍不住了，大哭大喊的可闹得凶了。所以，我没办法，只好叫时藏来，从正房拿来工具敲破了门。”
“敲破门的是时藏吗？”
“记得不很清楚，是一起敲坏的吧。门锁相当结实，把门上的合叶都弄坏了。”
“最后一击的是你，打开门的也是你喽，大概吧。”
榎木津附和着说道。
“我也不怎么记得，也许是吧。这无关紧要吧。总而言之，开打开了以后里面没有人。”
“第一个进房间的是谁？”
“是梗子小姐，把我往后一推，自己就跑了进去呢！”
“时藏先生和富子小姐呢？”
“嗯，只是向里面瞄了一下，没进到房间吧……”
内藤一口接一口忙不迭地抽着烟。然后，很粗鲁地将烟蒂揉在桌上的烟灰缸里。
我们先向内藤道了谢以后，走出他的房间。
“就是这种男人……”
久远寺凉子一副受不了的表情说道：
“说起来，内藤的血统，虽然是久远寺家相当于诸侯的血统……但算是远亲……但可能是幼年时，父母双亡，少年时代过得不是很好，所以在看事情时有不健康的地方……到这个家快十年了，可能到现在都还无法融治吧……”
久远寺凉子用只有我听得见的轻声细语，继续说道：
“我讨厌那个人。”
我觉得她似乎很激动。
顺着中禅寺敦子的提议，我们接下来前往那个研究室。研究室就是新馆一楼原来的值日室，正好在内藤房间的斜下面。
原本想象成拍摄外景时的欧洲古城地下室，但我有一点儿期待落空了。当然，使用这个房间的藤牧氏是科学家，并非炼金术师。那种恶魔性的印象，只是我从内藤所说的“人造人”中擅自想象而已。当然啦，实际上既没有毒虫和草药，更何况是贤者之石（译注：能将所有物质化作金，以及被相信能治愈百病之力量的物质，是西洋中世纪的炼金术师所追求的东西）了！
有一个书橱，桌子和椅子齐备。有一个放着实验用玻璃器皿和烧瓶等的架子。是一个只摆设这些东西的简朴的房间。书橱里，几十本医学书、剪报夹和大学笔记，满满地并排着。笔记背后整齐地贴着分类纸签，依照年代很严谨地排列着。
我抽出其中一本，大略地读起内容。
内容全是德文，细细的字整齐地并排。我在学生时代，由于德语很不擅长，只读了两三行就厌烦了。
总之，我们从看起来像内藤所言的“人造人的制造研究”笔记当中，取出最前面的三本和最后面的两本，借了出去。虽说名义上是带回去检讨看看，但连想当医生的内藤都不了解的东西，外行人能理解到什么程度真是难说。
“老师，日记！”
中禅寺敦子发现书橱下面一层全是日记，从右边开始照年代顺序并排着。
“真是一丝不苟的人呢……从昭和元年（译注：一九二六年）开始，井然有序地排列着呢。”
昭和元年，藤牧氏还只是个孩子，却能够写日记持续二十多年，一天也不少，那精神力量是多么地惊人啊。我拿起最左边、亦即最新的日记。里头大多空白。
我的手颤抖了，所谓空白，这不正是最后的日记本吗？
“凉子小姐。”
我太兴奋了，如此称呼起久远寺凉子。这是我第一次喊她的名字。
“你知道牧朗先生失踪当天的正确日期吗？”
凉子被我一喊，吃了一惊似的，但立刻以沉着的声音答道：
“去年的……昭和二十六年的一月八日。不如说是一月九日的黎明，来得正确……”
我悄悄地看了最后的日期：
“昭和二十六年一月八日”
是失踪当天。
我清楚地听到自己心脏的跳动声。但不知道是因为发现了失踪当日日记？还是因为喊了她名字的关系？
无法专心地当场看日记。而且，由于京极堂好像说过以前的日记相当重要，所以想把日记全都借回去。凉子起初认为由于这是个人的东西，事关个人的意见，并不方便出借，但后来理解了这对搜查很重要，于是答应了。
中禅寺敦子似乎预测到会发生这样的事态，从皮包取出早准备好的绳子，很俐落地将日记和研究笔记绑了起来。
完全无用武之地的榎木津频频地褒奖她周到的设想，一面说不愧是敦子、果然和猴子男生不一样，一面摸弄架子上的烧瓶，但就在这时，突然疯狂地喊叫，我手脚发软吃了一惊。
“啊，老鼠死在那儿！”
玻璃箱内确实有几只鼷鼠的尸体。
“啊，完全没注意到……是牧朗先生养的吧……真残忍，早知道就喂它们饵吃……”
“没有人知道这里养了老鼠吗？”
榎木津问道。
“嗯……大概吧……只有内藤才会进这个房间……”
“老鼠应该死了一段时期了。如果是这样，那即使成了白骨也不奇怪。竟然没有腐烂，简直像才死了两三天似的，那个叫啥的先生难道喂了饵食吗？”
榎木津偏着头思索。在玻璃箱的里面，仍是浸在酒精里的像老鼠似的标本，有好几个并排着。
“全是老鼠呢！”
榎木津的言谈举止老是这样，真不知该说像傻瓜呢，还是非常的无聊？由于事情突然地有所进展，我因为亢奋而莫名地生气起来。
“老鼠什么的，管它去！在这个房间里有很大的收获，可以走了吧。”
我着急了，因为就快要去现场了。