日军水路进攻也受到了挫败。这在当时大环境下，几乎是一个奇迹。这个时候，是日本人偷袭珍珠港成功，横扫亚洲和太平洋，军事优势最为鼎盛的时期。中国军队一直节节败退，虽然打了台儿庄、长沙、枣宜几场硬仗，但最终的结果还是日军赢了。到了石牌战役，才是中国军队真正的把不可一世的日本军队给战胜。
不过在四三年的这个五月份，在这场战争进行当中，认为日军不可战胜的论调还是占据多数。现在很多人都觉得很奇怪，为什么日本那么一个屁大点国家，人口少，资源少，为什么就把中国打的毫无还手之力呢。
这个跟日本提前进入工业文明有关，他们赶上了工业革命的尾巴，运气很好。但是还有一个关键的因素，那就是文化。日本人秉承中国文化，到现在还有唐宋遗风。而中国宋朝之后被蒙古人占领，明朝之后，女真人又让中国人亡国一次。特别是女真人，对汉文化打压的十分厉害，只保留了儒家中奴性的理学糟粕部分奴役汉人，于是一些很古老的文化，道教正统啊、心学啊、纵横论啊、阴阳论等等精华的部分就在中国失传了。
但是这些老祖宗流传下来的古老的东西反而在日本渐渐流传，根深蒂固。所以日本人当时也骄傲的很，认为日本才是中华传统文化的继承者。
这个倒也是事实，比如中国的很多古老经典书籍，中国都失传了——这个就是女真人干的好事，《四库全书》的功劳就是剪除了汉人文化的精要，保留了有利于女真人统治的奴性文化。以至于现代中国人要研究中国历史，还要去日本寻求相关书籍和记载。
中国古老的技艺相扑、剑道、医术、围棋也在日本流传下来。特别是围棋，在北洋政府时期，段祺瑞是个围棋高手，可是没想到日本来了一个五段水平的棋手，就把中国的顶尖围棋高手下的毫无招架之力，后来的吴清源也只能东渡到日本学习围棋。就算是中国现代的围棋在陈祖德、聂卫平、马晓春的努力下，后来居上。但是围棋的规则已经日化，不再是中国古围棋的规则。
而占据中国文化其中重要一环的巫术道术文化，日本人也已经超过了中国。这就是一个避水流的宗师，同断到了中国，而中国方面必须要出动张天然和四大家族联合起来，才能对抗的原因。
并且张天然和四大家族并非中国道教的正宗延续，都是在民间流传的术士，受官方的影响较少，相对传承到了高深的道术。
同断在受挫后，修整几天，进行了第二次进攻。他用了一个传统的巫术，就是幻术，在中国本土叫厌胜术。
也就是撒豆成兵，折纸为人的做法。一夜之间，中国方面的守军，发现日本人的军队怎么都打不死，战船也无法击沉。遇到这种情况，当兵就会泄气，溃不成军，被日军突进到了黄陵庙河段。不过同断发现这招也不灵，因为没过多久，自己的幻术都被破了，江面上留下无数黄裱纸片。这才明白，上游的中国军队除了张天然之外，还有厉害角色。
这个厉害角色，就是犁头巫家的钟义方。装神弄鬼，蛊惑人的眼睛，这些东西，本来就是钟家擅长做的事情，所以同断的幻术在钟义方的面前，也占据不了上风。钟义方当时的看家法宝是一个墨斗，钟义方在江面上用墨斗划线，黑色的墨线漂浮在江面上，完全不受江水流动的影响，同断的纸人幻化的士兵到了墨线的范围，就纷纷显出原形。
于是同断迷惑中国军队的那些幻像全部都烟消云散。中国军队趁机厮杀，把日军又打回南沱河段。
同断又收集战场上死掉的尸体，还魂的方式，让他们投入战斗。可是没想到的是，这些还魂后的僵尸最开始的时候，和中国军队方面打的很顺畅，因为僵尸无论受了多大的伤害，都不影响作战。唯一的缺点是比较迟钝。
接下来的事情，让同断震惊了，他发现自己控制的僵尸突然变得灵活，而且有了部分常人的智商，战斗力猛增不少。问题就是这些僵尸虽然变得更加厉害，但是他们却调转了方向，对付的是日本军队，僵尸可不管自己要对付的是不是自己生前的战友，他们只接受还魂人的控制。
同断的还魂术搬起石头砸了自己的脚，立即就明白了，上游有魏家的人。魏家人实在是太出名，日本方面早有所闻。魏家的赶尸养尸祖传的本领，传男不传女，也不跟政府打交道，就只在魏家家族内流传，是日本人没有涉及到的法术。所以同断的还魂术，在魏永柒面前简直是不堪一击。
魏家的本领一个是养尸，就是能提升僵尸的能力，能将尸体养成铁尸、铜尸，铁尸就已经刀枪不入，灵活自如。而铜尸更上一层楼，可以跳跃上树，入水活动。铜尸在往上，就是“魃”，僵尸的最高阶段。
当时魏永柒时间有限，将同断手下的僵尸，控制过来，养成铁尸，反戈一击。同断带领的军队人数伤亡过半，他知道，自己已经不可能战胜上游的几个中国术士了。而且再这么僵持下去，魏家的传人会养出铜尸出来，那样的话，更加没有胜算。
同断打算撤离，但是他不知道的是，张天然除了魏家和犁头巫家两个帮手之外，还有苗家放蛊禾篾女，川东术士世家的黄松柏、黄铁焰两人。
这两个人来的目的，并不是要防守同断的进攻。
而是要让同断根本就回不去！
这就是张天然的性格，做事斩草除根，不留半分余地。
先说禾篾女，这个苗女是当时放蛊的高人，一般人都以为放蛊就是弄一些毒虫之类修炼，然后施加到仇人的身上。所以有了很多负心汉被苗女放蛊传闻。但是，只是放蛊的低级本领，随便一个苗女都能做到，而放蛊到了高深地步，就不是针对人个体了。像禾篾女这样的人物，当然是不会为了什么感情纠葛使用她的蛊术的。
同断发现自己带领的船舰和军队，突然全部在长江上迷路，想弃船登陆，也找不到江岸。这就是禾篾女的功劳，她布置的蛊术，她硬生生的把只有几十米上百米宽阔的河道，扩展了无数倍，能让同断的军队找不到任何方向，紧紧的把同断限制在一个空间里。这个法术也不能这么解释，更加合理的说法是，禾篾女实际上是在河道的范围里把日本人的体积缩小，不过中国军队进去后也是一样。这么解释相对合理，但也不是真正的做法，这个蛊术太高深，文字无法表达。
中国有句谚语是“狗急跳墙。”
这个也是张天然最担心的地方，他布置了长江上最缺德的阵法“铁锁横江”的时候，就没有打算让同断能回家。但是他也明白，以同断这种高手，一定能发现他最担心的缺陷。
这个缺陷，就是长江古道。
长江古道是三峡地区，位于长江地下的一个巨大地下河。起点是奉节天坑，终点是南津关。在三峡河道里，有无数入口进入古道。如果同断发现了这个古道，直接带领军队从古道进入四川夔门后方，石牌战役，就输定了。
不过要开启古道，必须要能驱使赑屃和傲天两个镇守的神兽。
再来说说长江的镇守神兽的事情。
中国治水祖师爷李冰镇守都江堰的时候，埋下了白犀作为镇守神兽，但是李冰对长江水患也很忧心，于是李冰开始，到他的后人，从秦到晋，在长江沿岸，从宜宾段到云梦泽，埋下了二十五个镇守神兽。
宜宾的是横介和玉蟾；泸州是獬豸；合江是朏朏和诸犍；恭州是重明鸟；涪陵是饕餮；丰都是梼杌和金乌和陆吾；忠县是角圭；万州是当康；云阳是灭蒙和乌雉；奉节是夔；巫山是凤凰；巴东是犼和白泽；秭归是赑屃和傲天；猇亭是猇和冉遗；云梦泽，也就是如今的荆江段和洞庭湖，是毕方、混沌、鬼车。
这些东西，都是在埋入长江沿岸地下的时候，都是石头雕塑。但是他们一旦发动，就是体积巨大的神兽，并且是活的。
反正古时候的事情，现代人很多都无法解释，虽然如今科学昌明，遇到这种事情，还是得按老祖宗的规矩来。
张天然的担忧没有错。
果然同断在进退两难的时候，发现了三峡古道的秘密，而入口，就是一个巨大的铁板，铁板上挂着一个巨大的铁锚，那个铁锚拴着傲天，而铁板由赑屃给背着。这个入口是会移动的。普通人和神棍当然无法找到。
不过以同断这样的高手，他能计算出方位。更加要命的是，同断能控制赑屃和傲天。
当初李冰和他的后人布置的镇守神兽，都是有用意的，每种神兽的功能和职责不同。赑屃是个大乌龟，傲天是一个巨牛。
而黄家一直掌握着驱动神兽的本领。现在的情况是同断也能。
黄松柏和黄铁焰潜入到西陵峡中段的时候，发现已经晚了，同断已经控制神兽，打开了铁板。
张天然的低估了同断，因为掌控神兽的古老书籍，不光是有流传的秘笈在黄家。中国古代的《水经注》《山海经》还有一些中国佚失，但是日本流传的古籍都提到过控制神兽的方法。要说同断也是天生异禀，他在日本就已经根据这些书籍，学到了控制神兽的方法。
黄松柏和黄铁焰行动失败，回到三斗坪给张天然复命，张天然大怒，当时就要杀了黄铁焰，但是被庄崇光阻止。于是黄铁焰感念庄崇光的恩情，两人私交非常好。也就是这个小插曲，导致了最后张天然无法出阴。这又是后话了。
同断已经进入三峡古道，所以张天然和同断的对决，就从长江上的江面，到了古道地下。张天然带领帮手从巴东进入古道，飞奔到下游在青滩方位，两大宗师在古道下遇到，展开对决。他们的搏斗，关乎整个战局。