北地。西穆。
侍从梁讷禀告道：“大司马并未生疑，已进宫来看小殿下。现已步行至含章门。”
自接下皇位以来，魏壑并未与大司马魏歧直接冲突，而是处处忍让、放纵，大封特封。
魏歧在大穆经营多年，势力深厚，与先帝的身死脱不了关系。
魏壑只能装作愿当傀儡的模样，使得魏歧越发张狂。其部下肆虐横行，将王公贵族也不看在眼里，压榨百姓，欺压豪族，朔京城里怨声载道。
在与东雍的战争中，魏壑欲调兵遣将，魏歧自不会让魏壑立下军功收拢军心，全部驳回自己战去。
谁知遇上那东雍的大将裴一鸣，损兵十万，大败而归。
魏歧的势力受到重挫，本疑心魏壑会对他下手，谁知那魏壑好似真的被流亡的日子磨灭了心性，整日不理朝政搞什么木雕，好似要立志当个匠人似的，惹得魏歧大笑道：“此子废矣！”
魏歧大败反而要求赏地赏财，魏壑只是道：“大司马的要求，无有不允。小侄但求一清净之地，安度余生。”
魏歧笑：“瞧你，混成这模样，好歹是我魏歧的侄儿，也罢。”魏歧让人去寻上好的木料，送给自己这安生的侄儿当礼物。
先皇唯一的皇子名魏凌，年龄小每次生病，魏壑必手足无措，请求魏歧进宫与他一起看顾祈福。
魏歧最初满心疑虑，必带好手执刀兵跟从。
次数多了，心有怨烦的同时，也放松了警惕。
魏歧对谋士道：“不过一个小皇子，还要本王每次进宫去照看祈福一番，要不是为了洗脱毒杀先帝的嫌疑，又彰显彰显本王的爱侄孙之情，谁愿意跑前跑后的，又不是本王的爹！”
谋士劝道：“王爷新败，还请暂且容忍一番。待洗刷了败绩，届时凭军功逼那魏壑禅位，至于小皇子到时候是死是活，也不过王爷一言尔。”
魏歧闻言咬牙切齿道：“东雍那该死的裴一鸣，挡本王的路，本王必将他挫骨扬灰。”
魏歧进入含章门后，倏然宫门闭合。
四周屋檐之上早有埋伏，乱箭齐发。
魏歧以随从人尸做盾牌，还是中了一箭，慌乱东逃，逃入宫殿北的密林。
魏壑命人围拢密林，纵火焚烧，黑烟滚滚，终将魏歧逼出。
密林外有湖泊，引水熄火。
魏歧被捉后不甘道：“你有本事堂堂正正，没本事才玩这等阴谋！”
“枉本王以为你是本王的好侄儿，未料到竟是这等阴狠鼠辈！”
魏壑道：“你买通厨子给皇兄下毒的时候，怎么就忘了堂堂正正。”
魏歧道：“胡说！”
魏壑道：“去了地府，自去跟阎王分说。”
他下令道：“送大司马上路罢。”
魏歧挣扎道：“我是你的亲叔叔啊，魏壑！你忘了小时候生病，叔叔还给你带糖果吃……前朝宗室相杀的后果你忘了吗！”
魏壑笑着让人取来蜜饯，亲自塞了一颗到魏歧嘴里。
“叔叔，一路好走。侄儿不送了。”
魏壑拿来刀，亲自砍下了魏歧的头。
血飙射出来，沾了魏壑半身。魏壑站在焦土之侧，叹：“皇兄，弟弟为你报仇了。”
在纵容魏歧的同时，魏壑暗地里培植好手，就是为了今天这一日。
魏歧骄矜自大，张狂跋扈，自取灭亡。
魏壑传令道：“魏歧叛乱，闭拢朔京诛杀余孽，不得有误。去罢。”
魏歧的儿子孙子尽皆被杀，最幼之龄不过襁褓。魏歧的残余势力拼死反叛，惶然无措逃出了朔京。
魏壑大赦天下，道是只要投降，便不追究罪责。
有的降了有的继续反叛，冥顽不灵者，魏壑派直系军将追杀，两月余，基本肃清了魏歧的势力。
最大的奸臣铲除，魏壑一改之前痴迷木雕的面貌，励精图治，重塑秩序。
整顿朝纲，改革军制，收拢君权。文武朝政重要的职位上都换上了自己的人马。
朝政稳定后，有大臣劝魏壑娶妻纳妃。魏壑驳回，将侄儿魏凌立为储君。
下朝后，他回到自己的寝殿，之前迷惑魏歧日日夜夜雕刻的木雕好好地摆放着。
那是他过去的生活，有马有景有夕阳，还有怯玉伮。
魏壑拿起雕刻的怯玉伮塑像，天人之姿难以描摹，故魏壑并没有按照实际来雕刻，而是取其神态写意般，有的像是后世的Q版娃娃，有的是一只只憨态可掬的小猫。睡觉的怯玉伮，开心的怯玉伮，忧伤的怯玉伮……
魏壑想他了。
侄儿魏凌慢吞吞走到了帝王的寝宫，奶声奶气地推辞储君之位。
“侄儿愚笨，有一封地就藩已是大幸，怎敢占据储君之位。”魏凌不过四岁，平时话都说不太利索，魏壑问他是谁教他这么说的。
魏凌说是自己想的，没人。
魏壑抱起了他，宽慰道：“告诉侄儿也无妨，朕喜欢的是一男子，不会有后代。娶妻纳妾非我所愿，只愿与他相守一生。凌儿，这王朝的继承人只会是你。不要怕，皇叔是你的后盾。”
自此，魏壑亲自教养魏凌。
有人劝魏凌早做打算，说魏壑将来必会杀他。
魏凌并未听从，将此事告知了魏壑。
魏壑问魏凌不怕受到牵连吗。
魏凌摇头说不怕：“侄儿不说，之后必有人挑拨，皇叔若心有芥蒂，反倒是叫那些人得逞。”
“侄儿不怕皇叔，皇叔是家人，皇叔会护着侄儿。侄儿只怕那些外人，把侄儿当刀枪戏耍皇叔。”
魏壑听了，摸摸魏凌的头，道：“你做得对。凌儿，你记得，不要偏听偏信，用心去看，用心去听。”
“身处皇室，身处乱世，周遭想谋利者众，献真心者少。打着旗号为你着想的手下，也不免有自己的私心。别偏听他们的话，去看他们背后的利益。”
魏凌乖巧点头，记在了心里，临走前依依不舍地看向那些木雕摆件，他知道这是皇叔亲手所刻，珍贵不已，再想要也没有吵着要，收回了不舍的目光。
魏壑拿起一匹黑马木雕，叫住了魏凌：“有些重，你能拿住吗？”
魏凌惊喜不已，连忙点头。
魏壑将木雕递了过去，木料极好，雕刻的木马果真很重，魏凌双手捧着路都走不太稳，但是走了几步就越走越稳。宫人要帮忙，他也拒了。
“皇叔所赐，侄儿亲手端回去。”
魏凌想要的其实是猫，但皇叔给的是马，他也高高兴兴地接受了。没有提出用马换猫的请求。
他心里隐隐明白，皇叔待他再好，有些东西，也不是他能要的。
这年夏，南周宣王举兵与濮阳邵相争。而北地西穆的君王铲除了权臣，开始大展拳脚。
东雍。
裴一鸣归顺后，没多久便在与西穆的战争中，力挫敌国，立下大功，封万户侯。
然而，枪打出头鸟，他出的风头太大，惹得皇帝犯了疑心病。
权臣弑帝，仗着军功拉帝王下马的事，在乱世中并不少见。
皇帝的宠臣也看裴一鸣不顺眼，进谗言说裴一鸣诸多僭越之事，不能容许他坐大。
朝堂之上的公仪恒为裴一鸣说话，反惹得皇帝疑心更重。
公仪恒的妹妹位居皇后之位，公仪恒本就是外戚，如今还与大将交情匪浅，莫不是想逼宫？
皇帝的宠妃为了搞倒皇后，与宠臣结盟，时不时吹吹枕头风。
皇后又素来对皇帝瞧不上眼，看不上他暴虐嗜杀的行径，惹得皇帝当众鞭笞。
皇帝骂道：“哪天活剐了你，也是你自找的！”
皇后咬牙不肯痛哭求饶，宠妃又来煽风点火，皇帝气上了头竟将皇后鞭笞至死。
打死了皇后，皇帝酒醒了，悲从中来，说都是这宠妃进谗言，命人烹之。
又道：“都是这酒害的！竟让皇后落到如此下场……”皇帝给自己找借口，先前他就因鞭打老母亲的事，惹得朝野震荡，这下直接打死了皇后，皇帝想到公仪恒，干脆一不做二不休，调兵围了公仪府。
说是皇后与其兄勾结谋反，族灭之。
又派人在军中暗杀裴一鸣。
而裴一鸣的至交好友祁岭一家，当初公仪恒为了让裴一鸣卖命，将之扣留公仪府，好酒好肉招待，只说是战场刀枪无眼，不如留在都城他帮忙照看。
裴一鸣心知肚明，公仪恒分明是怕他叛逃，留下人质，但局势如此，只能容忍。
那天灭族的命令还没下达，公仪恒还在家中与祁岭饮茶下棋，期待裴一鸣凯旋，就被冲进来的禁军杀了。
公仪恒全家包括孩子，祁岭一家，连丫鬟仆人都没放过。
公仪府，没留下一具活口。
公仪恒擅长谋略，是被倚重的大臣，妹妹又是皇后，怎么也想不到，皇帝竟然疯癫至此。
再是能谋能算，也算不出一个手执权刃的疯子的心思。
是他自大了。竟没有早下杀手。
公仪恒流血倒地，那声叹息还没出口，就断在了肺腑。
军队之中，裴一鸣躲过暗杀，顾忌祁岭不敢逃亡。
光明正大凯旋，却得知祁岭一家并公仪恒早就下了黄泉。
他敬重的嫂子，那几个可爱的孩子，一路追随他的祁岭……裴一鸣悲愤之下，想要手刃仇敌。但被手下告发，裴一鸣带着几百人马逃出了都城。
皇帝派兵追杀，各城池拦截，到最后还没到雍穆边界，裴一鸣身边就只剩了十几人马。
裴一鸣悲愤道：“是本将对不起你们，害得你们一个个死的死，亡的亡。我来时想求那王侯霸业，到最后却害得尔等尸骨累累。”
“你们各自离去，不要跟着我了。我——我一个人逃命去。祁岭尸骨未寒，就此死亡，我不甘！”
追随的人不愿离去，道：“我们跟着将军，不只是为了功名利禄。大丈夫来此一世，怎能危难之中弃主将而逃。将军，你去西穆，我们断后！”
裴一鸣怎肯让将士断后，将士亦不愿逃亡。十几人马继续往西奔逃。
然而东雍大军还是赶上了。一万精骑兵追来，再是英雄盖世，也走到了末路。
恍然如梦般，裴一鸣这一刻想的不是野心与复仇，而是回到了那一个午后。
他只是砍柴的少年，只是南柯一梦，梦见了一位神女。
这场梦……该醒了。
在裴一鸣陷入绝境之时，西穆大军压境。
五万兵马急速进发。东雍兵马听见那地动山摇的声响，惊疑不定，不敢上前。
裴一鸣调转马头，看见那大穆的帝王骑在黑马之上，迎光而来。
魏壑得知裴一鸣被暗杀后，就起了收服裴一鸣的心。派人密切关注的同时，他亲领大军出发，正在此时，救下了裴一鸣。
东雍的兵马被逼退，魏壑此来，并不是为了开战。他刚铲除魏歧，国内还需休养生息。此次来，只为收服这声名远扬的大将。
回到军帐中，裴一鸣认出了魏壑。
“你救了我和我部下的命，我会报恩。”但神女之事，他裴一鸣不会相让，只会公平竞争。
终究不是南柯一梦。
仇要报，他定在大穆立足，领着大穆的军队踏平东雍每一寸土地，为祁岭为嫂子报仇。
而那初心……亦不会忘。
来时的路一路走来，牺牲至此，不反省不放弃不甘心不回头。
大帐内的将士都看着他。
裴一鸣给出了臣服的态度，跪下参拜行礼道：“陛下。”
魏壑望了他一会儿，亲自扶起了他。
夜风中，裴一鸣随大军回西穆。
他活下来的十几个部将跟在他身边。
他回头望，望不见故人，唯余夜色茫茫。
当初的把酒言欢，当初的豪情壮志，潇洒肆意，自以为天下不过如此。是他高看。
谁知出师未捷身先死，牵连至交至此，无颜无能逐鹿天下。是他低估。
走上这条路，从一开始，他所肩负的就不只是他自己的命。
裴一鸣回过了头，看向西穆的方向。
·
南周。
婚期临近。
濮阳邵让林笑却提前穿婚服给他瞧瞧。
林笑却说总是能看到的，不想提前穿。
濮阳邵不肯，挠林笑却痒痒。
林笑却笑得不行，眼角都隐隐带泪，只好从了濮阳邵。
换好婚服，濮阳邵怔怔的，像个大傻子。
林笑却这么骂他。
濮阳邵笑着说：“那你就是大傻子的小媳妇。”
“小媳妇，”濮阳邵上前将林笑却抱了起来，高兴得旋转，“我的小媳妇！”
林笑却说要晕了。
濮阳邵说要高兴得晕了。
林笑却说真晕了。
濮阳邵说是真高兴。
他缓缓停了下来，与林笑却相拥：“怯玉伮，我真高兴。”
林笑却在濮阳邵的怀里，回抱住他。
濮阳邵问林笑却高不高兴。
林笑却没办法回答他。
林笑却抬眸看他，濮阳邵发现他眼里的泪意，不明白怎么竟喜极而泣。
他问怯玉伮是不是喜欢上了他，很期待很期待这场婚礼。
林笑却望着他，一句话也说不出。
濮阳邵一点儿也不泄气：“哪怕只有一点点，那也是很好很好的。”
林笑却阖上了眼，眼眶里的泪落下。
濮阳邵抚着他脸颊说别哭，要是当真不情愿，他濮阳邵可以等。
林笑却摇头。
“我只是觉得，乱世里什么都变得太快了。”林笑却低声道，“快得人还没反应过来，物是人非……事事休。”
濮阳邵，你当真什么都不明白吗。
林笑却掀开眼帘望他，可濮阳邵只是为他拭泪，只是从字面上看意义。
濮阳邵说：“我会陪着你的，我不会变。”
濮阳邵还以为林笑却婚前生出恐惧，他一再保证他不会变，绝不会欺负怯玉伮。
“生老病死，沧海桑田，哪有什么不会变。”林笑却道，“我想歇歇，你快走吧。”
怯玉伮又赶他走，昨天也赶他走，他不想走。
他想多呆一会儿。
“皇权霸业虽然好，可最近不知怎的，就想跟老婆热炕头。”孩子他都不要了，就想抱着怯玉伮走一辈子。
“我这是不是儿女情长了，是不是不够威武。”濮阳邵搂着林笑却傻笑，“可在妻子面前，不用威武。我就是我，不是皇帝，不是将军，我只是濮阳邵。”
“一路走来，遇见怯玉伮，心开始满，满得要溢出来。我真自私，不知道是贪恋这份满，还是贪恋你，不想走。”
林笑却说他不想听。
濮阳邵说他没有讲鬼故事，是不是这些词有哪些他学错了意思：“怯玉伮教我，我牢牢记住，下次不会说。”
林笑却要酒。
濮阳邵问要酒做什么，交杯酒不能提前喝的。
林笑却笑：“我要壮胆。”
濮阳邵便让人上酒，他看着林笑却一杯接一杯地喝，拦住了他：“我替你喝。”
林笑却推开他：“我今天就是要喝，你别拦。”
濮阳邵道那我陪你。
可林笑却不准他喝。
濮阳邵道：“看着你喝，心里难过。”
“不准说，不准喝，”林笑却笑，“听着。”
林笑却望着他：“你该走了。”
林笑却说不出让他逃命的词，他本就杀了太多人，林笑却不能说出口。
在那一刹，在林笑却的眼神里，濮阳邵回忆起近日种种，回忆起最初最初。
回忆起征战时的各种异样之处。
下一瞬，他什么也顾不得，抱住林笑却就开始往外奔跑。
他大喝道：“达奚克、鲜于亨，备马！”
他带着他的妻及亲卫逃。
几百亲卫征战下来，只余百人。他们一逃，晏巉立即明白是林笑却那出了问题，垂眸道：“追，杀了他们。”
禁卫出动，皇城军出动，濮阳邵一众被逼到了绍江河畔。
大军包围了他们。
晏巉走到大军前，望向怯玉伮。