八年前。
黑羽盗一的魔术表演现场。
大火熊熊燃烧, 烧红了整片天空，照亮了漆黑夜晚里满脸惊慌的尖叫人群。
毒蛇隐藏在人群中，早已没了前几次欣赏着这幅美丽画卷的心情。
毕竟再喜欢的场景，反复经历多次, 任谁都会开始烦躁。
“该死的, 快点结束这个变态游戏吧！烦死了, 也不知道蜘蛛那边这次成功没有……要是这次没成功, 我就真的不干了！”
低声骂了几句, 毒蛇才稍微冷静了一点。
他一开始对进入这个全息游戏就很反感，也不认为这里面真的隐藏着什么潘多拉的秘密, 但BOSS发话了他也没办法。
让他更烦的是, 因为他之前总是在抢夺宝石中和怪盗基德交手而失败, 导致BOSS对他的信任减少，现在将任务主要交给了蜘蛛负责，他现在甚至要听蜘蛛的计划行事。
蜘蛛那个家伙自恋又自大，自称世界顶级杀手和世界第一幻术师, 自诩聪明绝顶并骂他头脑简单, 所以这次连计划的具体情况都没和他说。
那个家伙只是吩咐了他该做什么，不该做什么, 实在气人。
现在这边的事情结束，也没发生什么事情，他即使不愿意，也还是点出了蜘蛛的聊天框进行汇报。
【喂，我这边的情况还是一样, 那个黑羽盗一死得透透的, 绝对不可能活下来，你那边呢？你要是再失败我就真的不陪你玩了啊！】
对面没有回复。
毒蛇“啧”了一声, 继续发消息：【你到底在做什么？再不回复我就下来找你了啊！这个破游戏要是再读档重来一次我就真的不玩了！！！】
这次，对方终于有了回复。
【别下来，你冷静一点，在外面好好观察一下有没有发生什么事情，这次情况好像有点不对。】蜘蛛说。
毒蛇立刻兴奋起来：【什么什么？发生了什么？你遇到事情了吗？难道是终于在那个破实验室里找到潘多拉了？！】
对面又沉默了三秒，然后打字回复：【我这次确实进入了那个实验室的最核心区域，不过这里不是研究潘多拉的，我好像找错地方了。】
【但是也有意外发现。】蜘蛛说，【我怀疑这个玩家是怪盗基德（图片）】
【而且，这里面的实验也&%*（￥%）】
毒蛇：“？”
“什么鬼玩意？”他懵逼，发出一个问号，随后弹出了一个红色的感叹号。
【你已进入特殊剧情，暂时关闭聊天功能。】
毒蛇：“？？？”
他不信邪地到处点了一通，然后震惊地发现不仅游戏里联络被断了，连和现实的联络都断了。
【你已进入特殊剧情，暂时无法下线。】
“啪！”
琴酒扔掉抽到一半的烟，一脚踩上去，抽出枪，脸上露出狰狞的笑容。
“很好，死亡游戏终于开始了。”
*
二十年前。
黄昏别馆。
卡迈尔听赤井先生的话留在了外面，并没有一起跟着进入隧道。
然后，他就眼睁睁看着那个隧道突然再次被机关轰隆隆隐藏在了墙后，就像是从未存在过一样。
“嗯？啊？？门呢？？？”卡迈尔震惊地靠近检查，摸到的只有黄金墙壁，还被差点被冲进来的警察当成想撬黄金的人抓走。
等他好不容易解释自己没吸也没搞事后，才发现现在的情况有点糟糕。
就在刚刚，偷偷在附近埋伏的警察都拿枪冲了进来，将那些看起来吸嗨的人按倒，迅速抓人控制现场。
石原裕次郎正在向看起来像是长官的人报告调查黄昏别馆的情况——有人意图复制二十年前的黄昏别馆惨案，目的不明，可能和传说中的“宝藏”有关，也可能是反社会罪犯想用惨案和“宝藏”吸引侦探和贪婪之辈来制造更大的惨案。
而玩家们基本都在之前跟着游戏主角进入了隧道，而且很快就断了联系。
这个联系，包括直播、世界频道和私聊频道。
甚至还有现实世界——游戏的下线功能也变成了灰色。
卡迈尔被几个警察戴上了手铐，茫然地站在原地。
啊？
难道、难道出了什么BUG导致他一个人被留在游戏里出不去了？！
啊啊啊！赤井先生！！救命啊！！！
*
赤井秀一摸了摸冰冷到起鸡皮疙瘩的手臂。
这个地方的冷气很足，当然可能也有面前的场景太渗人的原因。
粗略扫过面前密密麻麻的粉红大脑和猩红蝴蝶花纹，脑海里闪过这次在黄昏别馆看到的一系列关于那些大人物对长生不老的疯狂追求，和当初在长野教堂地下看见的诡异献祭画面和时光机，还有进来之前长官给他的资料——组织似乎在鸟取县的深山里正在进行什么可怕的秘密研究……
一个结论很快就出来了。
组织难道在现实中也在进行这个缸中之脑计划？
赤井秀一又想起了之前听过的一些FBI成员内的传闻。
FBI确实不顾法律和伦理道德地到处搜集情报和进行窃听工作，大部分秘密对他们来说都不算秘密。
所以赤井秀一知道，有些美国富豪在给进行小白鼠实验成功后，已经开始注射年轻人的血液和脑髓液来让自己变年轻了——虽然很离谱和丧心病狂，但类似的事情在高层中并不少见，只是成功者很少。
当然，疯狂者更多。
而如果能单独把大脑拿出来，有了这样的黑科技，那么能单独让大脑返老还童活得更久，并将意识导入网络世界长生不老，并非不可能的事情。
如果再继续发展下去，说不定甚至能达到脱离肉体的数字生命的程度，那将会瞬间改变整个世界的格局。
上帝已死……
赤井秀一皱起了眉，点开玩家的游戏面板，点了点那个灰色的退出按钮。
组织的目标难道是……不对，应该也不对。
如果真的那么严重，波本不至于什么都不告诉他们，江户川柯南也不会这么信任诺亚方舟。
【你发现了X组织的最大秘密之一——[缸中之脑计划]】
【你已触发阵营模式】
【请选择你要加入的阵营】
眼前一花，再次定神，面前已经是完全不同的世界了。
江户川柯南掀起惊涛骇浪的脑子瞬间冷静，警惕转头四处打量，无果。
因为这就是一片空白，什么都没有，只有初始的白。
还有面前的那两个选择按钮。
黑色的组织。
红色的警方。
江户川柯南还是没有立刻选择，试探着在虚空中一边探索一边思考。
事情比他想象的要更加可怕。
那个缸中之脑计划，恐怕在现实中也存在。
甚至可能是五十年前就开始了，参与人员包括四十年前参与黄昏别馆的学者和财政界大人物。
……按照阿笠别墅的情况，阿笠博士的伯父可能也是其中一员。
世人本以为早就死去的大人物，实际上正以另一种非人的形态生活着，并依旧在暗地里控制着世界的权势和财产。
如果这件事暴露出去，绝对会引起世界的轰动。
江户川柯南的脚步一顿，眼睛微微睁大，脑海里瞬间闪过朱蒂老师和灰原之前说过的话。
“我们接下来的重点会放在鸟取，组织在那里绝对隐藏了一个巨大的秘密工程。”
“那是不能打开的潘多拉魔盒，你绝对不能去。”
再一恍神，是黄昏别馆外一群红眼的乌鸦静静盯着他。
江户川柯南握紧了拳头。
那个乌鸦军团的老巢……难道就在鸟取县吗？
不管组织的老巢在不在鸟取，反正那个缸中之脑的实验肯定是在鸟取进行的。
乌丸集团数额庞大的资金流动，堪比军事基地的严密防护，还有灰原这个前组织研究员的严厉劝阻，答案已经很明显了。
那么问题来了，组织隐藏了那么久的秘密，布置了那么大的局，为什么现在直接这样揭露出来？
江户川柯南抬眸，看向一直跟着他的游戏面板，盯着那个选择题。
无数情报飞快划过脑海：半真半假的黄昏别馆惨案传闻、突破科技的全息游戏、穿越题材的悬疑推理小说、用明显到异常的情报吸引游戏内外各行各业的知名人士来加入游戏、宴会上行为奇怪的富贵玩家……
糟了！他们的目标是那群玩家！
江户川柯南猛然转身，但背后依旧是无边无际的空白。
他咬牙，直接伸手回答了那个选择题。
红色的按钮亮了起来。
【你是否选择警方的阵营？】
【是】【否】
江户川柯南用力按向【是】。
在他指尖触碰到的瞬间，红色颜料如潮水般从红色方块上倾泻而出，无数红色飞速蔓延到周围的白色上，眨眼间就将整个白色空间染成了红色。
*
玩家全部消失，原本拥挤的宽敞地下室瞬间只剩下三个人。
主角工藤淮和冲雅也，以及暗夜男爵。
“终于结束了！”暗夜男爵长长呼出一口气，发出的却是女声。
她摘下面具，露出一张美艳的脸，表情烦闷道：“苏格兰，来之前你可没说过这次的任务会这么折腾人啊，早知道……好吧早知道我也要从头参加到尾，但是波本没必要啊，你是故意的吧？”
冲雅也没理他，而是蹲在金发小孩身前，温柔又带着歉意地抱了他一下道：“抱歉，波本，这次真的辛苦你了。但这真的不是我故意整你，是BOSS……”
“闭嘴，这里没你的事，滚回你的操控室。”金发小孩推开他，又抬起小短腿踢了他膝盖一脚，“到底谁让你来的？BOSS知道吗？我看你是真的想死？”
小孩的一脚完全没踢动男人，蓝眼的黑发男人甚至笑出了声，说：“对不起，但是这样的你真的好可爱啊。”
“……”
金发小孩转身就变成了金发青年，并凭空拿出了一把枪。
贝尔摩德幸灾乐祸地添油加醋：“苏格兰，我劝你还是离开吧，别在这里看热闹了，波本已经够生气了，暂时别惹他了。而且琴酒他们那边应该也开始行动了吧？你确定你不在没问题吗？”
苏格兰举起双手，无奈笑着投降，眼神却还看着金发青年，说：“那我们就下个副本见。”
波本开了一枪，子弹擦着他过去，打碎了一个装着大脑的玻璃缸。
玻璃缸里面的粉白大脑流了出来，散落的电线滋啦作响，底座发出了乌拉乌拉的警报。
苏格兰回头看了一眼，叹气：“临走之前还要给我添一笔麻烦吗？好吧好吧，我先回去修复一下场景，你们也可以开始工作了。”
“快滚。”
苏格兰恋恋不舍地滚走了。
他抽身离开后，这个NPC冲雅也的身体就按照原来的剧情晕倒在地上了。
贝尔摩德笑完，还是有点良心回来了，担忧地上前一步，抬手轻轻抚摸金发青年的脸庞，问：“波本，你真的没事吗？就算没开痛觉，全息游戏这么逼真，你死了这么多次也很难受吧？其实接下来的工作，我一个人也可以的。说实话这次我都心疼你了，苏格兰是越来越疯了，你还是小心一点他吧。”
“我没事，只是个游戏而已，对我来说不算什么。”波本后退一步，收起枪，皱眉看了一眼那大片的脑，说：“只是凭借这些连身体都没有的人，恐怕他们的后代和新加入的那些家伙都会难以相信，也会有点犹豫不决，还是需要我们去做最后的推手。”
说完，他又看向贝尔摩德，挑眉问：“倒是你，我的第一个任务完成的很好，你呢？”
贝尔摩德笑了一下，语气自然道：“我这边任务也完成了，工藤优作根本不是组织值得警惕的人，如果组织需要，我随时能动手解决掉他们一家。”
波本勾起嘴角，转身道：“那就开始第二个任务吧，我对这边的事情实在不感兴趣，想要赶紧去找FBI们玩。如果不是BOSS的命令，我就跟着琴酒他们行动了。”
贝尔摩德叹气：“你以为我就想和那些家伙相处了吗？一想到会遇到那些不人不鬼的老家伙就烦。”
“谁叫你是他们唯一的希望呢？”波本说，“会拉着你狂热讨论长生不老也是当然的吧。”
“现在也不是唯一了吧。”贝尔摩德厌恶地看了一眼那些大脑，“这次的实验目前都很顺利，如果把那什么元宇宙建立成功并操控了现实世界，那么另一个数字生命的计划也能看到成功的希望了。”
“谁知道呢。”波本轻声道，“事情不到最后一刻，谁都无法肯定会发生什么。”
“你看起来并不开心。”贝尔摩德凑近了说，眼神探究，“其他人被透露了一点消息可都高兴疯了呢。”
“您看起来也并不开心。”波本只是瞥了她一眼。
“啧。”贝尔摩德一脚踏入光门，“永生可不是什么好事。”
“是啊，反正我可不想要什么永恒的时光。”
波本也叹息一声，随即走入光门。
“就算人真的可以做到肉体永生，精神也会疯的。”
那个时候，世界也会伴随着疯狂的人类而毁灭。
更别说乌丸莲耶想要做的是拉着整个世界进入另一个生命层次，并妄图自立为神跨越时间空间和生死来操控整个世界和人类，强迫所有人来服从他设立的规则。
简直难以想象那会是一个多么糟糕的世界。
缸中之脑只是初始计划而已，是乌丸莲耶用其他疯狂的贪婪者试探的实验体。
他的真正目标是永恒的数字生命。