耿致晔这一刻深刻明白叶烦为什么提醒他“少掺和”, 他没好气地说：“去就把饺子盛出来。”
“要不要盛汤？”
耿致晔反问：“原汤化原食。你说呢？分开盛！”
耿致勤去正房拿杯子：“我用这个。”
“他不可能没水杯，到医院倒他杯子里。”耿致晔明白妹妹故意膈应他。果不其然, 他话音落下耿致勤变脸，一副“还可以这样吗”的样子。
于文桃：“你那点小算计还能瞒过你哥？别磨叽，九点了。”
耿致勤一见连她妈也不耐烦，担心被全家围攻，顿时不敢磨叽，老老实实跟着她哥走着去医院。
到急诊大厅门外，耿致晔停下，耿致勤拎着水杯和食盒进去。
耿致勤出来, 耿致晔本能想问他什么反应，忽然想到叶烦的警告就把话咽回去, 带着耿致勤回家。
耿致勤心下奇怪，来之前她哥比谁都急, 现在饺子送进去, 她哥都不问问吗。随即一想时间不早, 她哥肯定着急回家, 到家或明早再问。
翌日, 耿致勤起个大早, 然而耿致晔只顾得跟二宝在胡同里打羽毛球。
耿致勤怀疑他睡一夜忘了就进屋。
叶烦在院里洗衣服，耿森森帮她往洗衣机里倒水。耿磊磊和耿卉卉分别洗男女内衣，大宝蹲在一旁吭哧吭哧刷鞋子。
大家都忙, 耿致勤就去厨房，看到她妈煮鸡蛋热馒头包子就问要不要帮忙。
于文桃给她五块钱, 叫她买豆腐脑和胡辣汤。大宝闻言就喊：“奶奶, 我和森森哥去。森森哥还没吃过豆腐脑加胡辣汤。”
叶烦瞥儿子：“说得好像你吃过一样。”
大宝：“我吃过啊。你和爸爸带我去店里吃的。”
叶烦问：“你吃过两掺？”
大宝没吃过：“我也没说自己吃过啊。”
他这么不讲理，叶烦不想理他, “森森，什么时候开学？”
“月底最后三天都可以去学校报道。九月一号过去也不迟。”耿森森考上了财经学院，但不是会计学。杨孟夏担心他滑档，他也担心，考虑到这年头会计吃香，报了他自己一头雾水的金融学。
耿森森每次考试都对自己充满了信心，每次考的都比他估分低。高考也不例外，分数出来他以为自己要复读，而就在大宝到他家的前一天，耿森森收到录取通知书。
耿森森怀疑自己是补录，又因为专业不是会计学，是大部分人都没听说过的金融学，以至于他想起自己的专业就尴尬，“小婶，你说我毕业后能干嘛啊？”
叶烦被问蒙了：“干嘛？”
“对啊。金融是干嘛的？”
叶烦张张嘴，这话问的好像她懂金融一样：“建国后几乎都是计划经济，我没法举例。民国时期有段时间钱不值钱，一麻袋纸币换一斤大米。去图书馆查查那个时期的经济，应该能找到答案。”
“可是现在也是半计划经济啊。”
叶烦：“第一次划经济特区和第二次划经济特区中间隔了两年还是三年？等你毕业兴许首都也能办厂。再过几年私企多了，外商进来，肯定需要你学的知识。”
“可是我不想去国企，也不想进机关单位。”
叶烦问：“你以前打算进科研所？”
“对啊。可惜分数不够。复习的话，我爸年底调走我跟着他搬家，时间浪费在路上，兴许还没今年考得好。”耿森森说实话，“所以我想去不了科研所就帮你做事。”
叶烦：“你可以选修会计学啊。”
耿森森指着自己的脑子：“您觉着我行吗？”
叶烦道：“打听一下会计专业教授喜欢什么，要是喜欢吃，大宝拿来的羊肚菌和竹荪就送给他。喜欢古玩，我博古架上的东西你随便挑一样。不值多少钱，但是个心意。上课听不懂，课下请他补课，他不好意思拒绝。”
耿森森：“大学也能找人补课？”
叶烦点头：“老师虽然很烦私人计划被打乱，但也喜欢为人师表，给学生解惑。”
耿森森眉宇间的郁闷一扫而空。
耿大宝把他的白球鞋裹上卫生纸，洗洗手就说：“森森哥，去拿锅。”
叶烦：“家里人多拿两个。”
于文桃把昨天盛绿豆汤和银耳汤的两个小锅给大宝，每口锅都能盛十碗粥。耿致勤把五块钱给他俩。
大宝要大半锅豆腐脑，又要大半锅胡辣汤。每口锅里有七碗。等油条的大爷问：“大宝，这么多吃得完吗？”
大宝点头：“我可以吃一碗半，我爸爸可以喝两三碗，我哥可以喝两碗。这些还不一定够呢。”闻到油条的香味，“师傅，给我四——六根油条。”
大爷急了：“小大宝，懂不懂先来后到？回家去！”
大宝冲他撇一下嘴就和堂哥回家。
叶烦的同学问：“‘大宝’这个名字我好像在哪儿听过，那个小伙子是哪家的？”
着急上班的人抹一下嘴巴边走边说：“叶烦的大儿子。老二是女儿，叫二宝。”
同学恍然大悟：“眼睛鼻子真像叶烦！我刚才都没发现。这叫什么事。”
大爷道：“大宝可能还不知道你是他妈妈的高中同学。不过，我感觉大宝更像他爸。”
话音落下听到一阵脚步声，大爷循声看去，耿大宝去而复返。大爷下意识问：“你的锅呢？”
“给我大堂哥了。”大宝指着刚刚捞出来的油条，“我的吧？”
“我的！”大爷拿着长长的筷子自己夹，塞纸袋里才放心，“你少吃点。”
大宝：“我妈养得起。你能想到这点是不是你年轻的时候饥一顿饱一顿饿习惯了？”
大爷端着锅拿着油条腾不出手，“我踹你小子！”抬脚就踢。
“您悠着点。摔出个好歹你全责。”大宝丝滑地躲开，拿起一个纸袋，“现在该我了吧？”
着急上班的几人说：“我们的。”
大宝不好意思跟他们抢，等了五分钟才到他。
家里的胡辣汤豆腐脑晾几分钟不烫了正好可以喝。大宝一口豆腐脑胡辣汤一口油条，越吃越想吃，不知不觉喝了两碗，又吃两根油条。
大宝看着干干净净的碗：“妈，这家胡辣汤是不是放了了不得的东西？不然没法解释我吃饱了还想吃啊。”
耿致勤就想说卖胡辣汤的男人是你妈同学，听到她嫂子说：“汤是骨头汤，里头还有鸡丝。”
“不是吧？”大宝把锅端过来，里头还有半碗，他盛自个碗里，舀一勺盯半天看到几个白点点，“这是鸡肉？”
叶烦：“尝尝啊。”
大宝用筷子挑出来尝尝：“真是鸡肉啊？够本吗？”
叶烦：“肉粒这么小，一锅胡辣汤可能只放一只鸡。不过既然放了，就不可能全无效果。”
于文桃闻言道：“你不说我都忘了，我买了鸡和鸭，咱们中午全做了。”
二宝朝外看：“在那儿呢？”
于文桃指着冰箱：“在冷鲜层。”
叶烦：“你收拾好了？”
于文桃笑了。
叶烦奇怪：“人家没要钱？”
“哪有那么好的事。”于文桃说着话还忍不住笑，“现在卖肉卖菜的多了，菜市场生意不好就改革，帮忙收拾活鸡活鸭。跟早几年就像两幅面孔。以前找他们买肉，让他们帮我多割半斤，我给钱都不搭理我。现在一见着就喊大妈。晚了！”
耿致勤：“晚了你还买？”
“不是天热我不想收拾，我买他们的？”于文桃撇嘴，“我花钱下馆子都不进菜市场。”
叶烦：“不想收拾要不请个保姆？”
于文桃不假思索道：“有钱烧的！”
叶烦噎住。
大宝把碗推给他妈：“别理奶奶。喝胡辣汤！”
“我不喝你的！”叶烦瞪他，“别惹我！”
大宝转向他爸。耿致晔接过去，又给自己加半碗豆腐脑：“耿大宝，妈妈好还是爸爸好？”
大宝想翻白眼，爸爸四十多岁了，怎么比他幼稚啊。
“你的意思妈妈不好？”大宝问。
耿致晔：“——你阅读理解肯定满分！”
“那当然！”大宝起身，“爸爸，我是不是要住校啊？”
耿致晔：“你住校！”
于文桃不禁说：“离得近可以办走读。森森得住校。”
耿致晔摇头：“他心性不定，下午放学跑去同学家玩，你怎么找他？”
大宝：“耿同志，我今年十六，虚龄十七，不是两三岁的小孩。”
“你两三岁也不敢到处跑。”耿致晔道。
大宝哼一声：“我现在可以回答你刚才的问题，你没有妈妈好！”
“我可以再坏点。想长长见识吗？”耿致晔板着脸问。
大宝心里直打鼓，感觉要挨到身上：“我忙着呢。森森哥，我们去收拾行李。”
耿森森吃饱了，就把他的碗和大宝的碗摞一起，去大宝房间——他的行李在大宝卧室。
耿磊磊小声说：“大宝这么小，很容易跟比他大三四岁的同学学坏。”
耿致晔：“过两天我陪他去报名，看看室友好不好相处。”
叶烦：“我也去吧。”
耿卉卉：“你俩都去要面子的耿大宝该害羞了。”
耿致晔哼一声：“害怕打针在医院嗷嗷哭也没见他害羞。”
说起大宝怕去医院，耿卉卉就想笑：“他这么大了怎么还怕进医院？”
“可能以前针管太粗吓到他。”耿致晔看到张小明进来，“他生意这么好？几天就来一次？”
叶烦：“他这几天去学校附近，服饰很好卖。过几天新生报到——”眼中一亮，“你们收拾碗筷。”擦擦嘴就出去。
耿卉卉奇怪：“小婶怎么了？”
“估计又想到赚钱的生意。”耿致晔不奇怪，问二宝吃饱了吗。
二宝拍拍自己的肚子。
耿致晔一脑门黑线，这是女儿啊，怎么跟个小子一样豪放，“二宝，不许拍肚子！别什么都跟你哥学。”
二宝放下手，不高兴地说：“我找妈妈去，你自己收拾吧。”
到院门过道下，二宝听到她妈跟张小明商议去津市拉两车皮日用品，因为首都很多工厂直供供销社和国营商店，在首都配不全不如直接去津市。
张小明问：“什么时候去？”
叶烦：“明儿一早。”
二宝拉着妈妈的手：“我还没去过。”
“离得近妈妈可以带你一起去。不过有可能要在津市呆一晚，也有可能早上去下午回来。当天折返很累，你吃得消吗？”
二宝点头：“吃得苦中苦，方为人上人。”
“得了吧。”叶烦不客气地说：“你是没苦硬吃。”
张小明笑道：“就是找罪受。”
二宝装没听见，松开妈妈去找哥哥要钱。
既然要出差，还有可能走两天，张小明就叫叶烦给他拿三包服饰。
叶烦帮他拎上车，一个面向叶烦的半大小子慌忙转身背对着她。叶烦皱了皱眉，好像没见过此人。“小明，那谁呀？”压低声音询问。
张小明看了又看，“好像我隔壁的隔壁，就是你同学的邻居。”
“来找我同学？”叶烦小声问，“那他躲什么？不是来踩点的吧？”
张小明琢磨片刻：“说不准。听说这孩子无父无母，跟他爷爷住大杂院。他爷以前是铁路工人，应该没干几年就退休了，没有退休金。我见过几次，穿的衣服带补丁就算了，还脏兮兮的，不像好孩子。”
叶烦见他一动不动：“我过去问问？你帮我盯着点。”
张小明比叶烦矮，但张小明比她力气大：“我去吧。他见过我，我过去好试探。”说完张小明做好他跑自己就追的准备喊：“光明，你怎么在这儿？”
那个小子哆嗦一下。
张小明见状停下，“光明，不认识我？我是你家隔壁的隔壁张小明。我还跟你爷说咱爷俩有缘，名字里都带一个‘明’。”其实张小明早出晚归压根没跟楚光明的爷爷说过话。
两家离得近，低头不见抬头见，楚光明信以为真，便转过身。
张小明见他脸色通红，不禁看一眼叶烦，什么情况啊这是。
叶烦放松下来，给他使个眼色。张小明把人叫到跟前，看着胡同口问他是不是找邻居。
楚光明下意识摇头。
张小明灵机一动，问：“不是找我吧？”
楚光明想摇头又想点头。
“说话！”张小明又补一句，“不说我找你爷爷去。”
楚光明看着叶烦表示找她，接着又解释自己之所以知道叶烦家在这里，是跟着张小明的车来的。
张小明顿时感到惊悚：“你你，你跟踪我？我居然没发现！”
“你开车看前面也想不起来往后看。”叶烦见他紧张扣手，笑着问：“其实不是找我，是想跟我家大宝玩？”
楚光明摇头。
叶烦奇怪，半大小子找她干嘛，“那你说说找我干嘛。”
楚光明一脸难为情，吞吞吐吐地说出来，叶烦好一会才听懂，“你想卖服饰，但是没本钱，所以想卖完再给我钱？”
楚光明耷拉着脑袋点几下。
张小明和叶烦相视一眼，这小子肯定不知道可以帮叶烦卖，卖完保底两块钱。
叶烦也不怕楚光明不认账，但是也不敢叫这小子卖。刚才离得远没看清，现在他走近，感觉比大宝矮，没大宝大。
大宝才十六，他看起来像十四五岁。叶烦可不敢用童工：“你多大了？”
“十七。”楚光明道。
张小明不禁说：“不老实！到秋才上高一，你有十七？”
“我——我就是十七！”
叶烦：“你不诚实，我可不敢把东西给你。”
楚光明慌忙说：“我，我未满十六。不过快了，我是冬至那天生的，没几个月。”
“那也不行啊。”叶烦道。
楚光明顿时急得快哭了。
叶烦一想到他跟大宝同龄，心里不落忍：“你爷爷在家吧？叫你爷爷过来，我把东西递到你爷爷手里，你爷爷叫你卖的话，出了事跟我无关。”
“可是，我爷爷病了。”楚光明道。
张小明问：“严重吗？”
楚光明：“我姑说不严重。需要好好休息。叶——叶阿姨，我可以给你写保证书，出了事不怪你。”满眼祈求，恨不得给叶烦跪下。
张小明不由得想起早几年被相亲对象嫌弃的自己：“东西给我，我带他去吧。”
叶烦皱眉。
张小明：“我盯着他，我去厕所他也能帮我看着。”
“明天呢？”
张小明想想：“明儿叫他去店里。我不在家中午没人做饭。他过去看着董颖可以买菜做饭。她现在一个人吃两个人补饿不得。”
叶烦想说，你闺女也能做饭。可是看到张小明一副哀求她的样子：“我拿一包。”到屋里拿一包服饰，张小明要给钱。叶烦瞪一眼他，对楚光明说：“批发价给你，卖完再给我钱。”
楚光明连忙弯腰道谢。
叶烦：“小明好心，你别给他添乱惹事。不然就算你不追究，也挡不住你姑替你爷找他麻烦。”
楚光明冷不丁想起他没良心的爹和不省事的后娘：“我，我绝不给小明叔惹麻烦。”
张小明笑着说：“叶姐放心。光明，上车，我就说咱爷俩有缘吧。”
叶烦看着车出胡同口忍不住叹气。
二宝从院里出来：“妈妈，楚光明有爸妈。小明个傻子不知真相。”
叶烦心里咯噔一下：“再说一遍！”
“真的。楚光明是我校友。同学说他爸不想下乡就找个有权势的女儿倒插门。革命结束他姥爷因为革命期间激进干了一些事被劝退休，他爸一看老丈人失势就跟他妈离婚。听说因为长得好又攀上个有权的。也不知道他爸怎么哄的，他后妈非他爸不可。他妈因为他爸缺德迁怒于他，还不许他跟他妈姓，把他扔给他爷爷。”二宝道，“妈妈，他要出点什么事，他爸一个就够小明个烂好心喝一壶！”