姜遗光尚不明自己福灵心至下写的话本被改成了戏本子，也不知又发生了何等诡异的事件。
他被堵在原地，无法行走。
但巧的是，正因車和兵两枚棋子挡在身前，反而阻止了对方的炮直接将自己吃下。
青袍考官又转去了其他地方。
不出意外，己方现在两枚兵子都前进了一步，其中一个吃了一枚敌方鬼棋，还有一枚位于九线的兵停在原地。
他在思索一个问题。
既是厉鬼执念变幻成的考场，又以人与鬼为棋子。
那么……在人反应过来前，到底是谁在下棋？
是被充当为棋子的鬼本身，还是在这些鬼魂之上的厉鬼？
若有什么事物操纵着棋盘，那……活人也应当被操纵着。可根据那两枚兵子的情况看，并不像是被操控。
这样一来，很有可能是棋子自身行动，即便没有活人，它们也会避免出局而不断厮杀。
姜遗光觉得有些意思。
唯有在这个时候，鬼和人都面临着公平。
都是棋子，都会“死去”。
鬼会和人一样害怕，一样思考吗？
不仅仅是他，场上所有还活着的棋子都在考虑同一个问题。
究竟是谁在下这盘棋？
将才方映荷已试验过，人棋能消灭鬼棋。这让他们安心了不少。但还有一个很大的问题——普通棋子可以消灭，棋盘上，最重要的将帅呢？
他们真的能吃掉对方的将，从而赢下棋局吗？
两方都在用自己的手段沟通着，没有人敢说话，但自从发现出声并不违反规矩后，场上就接连不断响起密集又规律的敲击声，以此传递信息。
青袍考官再度到来。
它的速度越来越快，原本走完一圈来到姜遗光所在号房还需至少大半白蜡燃烧的时间，现在白蜡燃了短短一小截，姜遗光就再次从号房边缘看到了考官的身影。
是因为棋子变少了，所以它的速度更快了吗？还是因为别的缘故？
姜遗光被堵在角落没法参与，索性不参与，隔着窄小窗口远远看着不断接近的考官，他忽然又想起一个问题。
既然人棋与鬼棋可自行对弈，也违背规矩便会死。
那为何……要有考官？
容楚岚在信中告诉他，每一次死劫中一定会有所提示，不会有完完全全的死局，不会让他们陷入必死的僵局。
姜遗光见着越来越接近的青袍身影，站起身来。
考官，又是作何用处的？仅仅是帮人传递消息吗？
它会不会是破开棋局的关窍？
那些本该镇守的鬼衙役又去了何处？
另一厢，柳平城郊外。
裴远鸿忽然觉得有些发凉。
今日无雨，可天空并不晴朗，灰蒙蒙的好似罩着层雾，惨白且阴沉。
往年早春，不论何处都长满了绿茵，鲜花遍野，人们爱在上巳节这一日祭祀，或来郊外游春宴饮。可今年的早春有些不同，一桩杀人案令城内人心惶惶，即便凶手被捉住，学子们欲要游春庆贺一番。可这城郊的景色依旧如寒冬中那般萧瑟，叫人没兴致。
太过寂静。
原还有鸟鸣，现在连乌鸦叫也没了，葱绿树林的绿意似乎过于浓郁，深绿到将人能完全包裹在其中，一点声音都传不出去。
裴远鸿总算冷静下来，手中长剑已出鞘，一面后退，一面警惕地环视四周。他的目光一直不间断地扫视着那座崩开的坟墓。
一旦有异动，他就会立刻逃走。
方才太冲动了，简直不像他自己。裴远鸿也不知为什么，在一听到将离这个名字的瞬间就完全失了神智，冲动地跑来，甚至连一个侍卫也没带。
柳平城郊的诡异还未来得及上达天听，他若死在这儿，又有谁能去禀报？
方才他来得急，匆匆忙忙把马儿系在不远处大路边的树上。裴远鸿一步步往后退，从树林中退出来，直到脚踩在大路上才感觉好些。
但令他目眦欲裂的是，原本拴在树上的马不知何时竟死在了前方路边！死状格外凄惨，大股大股浓稠腥热的鲜血从马身上涌出，不断渗入脚下土地，又往大路中央蔓延。
涌出的血实在太多，早已超出了一匹马该有的份量。更诡异的是，马儿才死不久，可那具尸体上已有浓烈的腐臭气息喷薄涌来。
裴远鸿终于感觉到了几分恐惧，他毫不犹豫地拔腿就跑，足尖一点，轻身飞上两侧树干，向前奔去。
快……快离开这里！
那座坟一定有古怪，埋在坟中的厉鬼，说不定就在这片森林中！
若不及时处置，恐有大患！
裴远鸿一边飞快在林中穿行，一边取出贴身携带的纸张与炭笔，记录下自己今日所见所闻。
即便身死，也需将这消息传出去！
身为天子近卫，从小就要经历严苛的训练，不论近身功夫，还是轻功、易容、忍耐等，皆非常人能及，长大后，再将近卫划分出上中下三个层次。如裴远鸿，便是上三卫，他自小便知道，自己无亲无故，全靠天子才能活下来。天子养育了他们，圣恩浩荡，他们会向天子奉上绝对的忠诚，包括性命。
裴远鸿变得更快，快到几乎形成一道在密林中潜行的影子。他一直不断往来路飞奔，耳畔两侧穿行的风刮过，树木飞快倒退。他逃了很久很久，一直到以他的精力都觉得有些疲惫，但……
裴远鸿回头看去，那匹马的尸体仍旧在他身后不远处。最初，只是能闻到腐臭味，现在那匹马已经开始腐烂了，露出被皮肉包裹住的森森白骨，蝇虫与乌鸦在马肉堆上空盘旋，大快朵颐。
他依旧在这片树林中……
天空，也越来越暗。
邹府里仍旧沉浸在一曲新戏带来的快活中，台上人越唱越动情，细细长长绵绵不绝的唱腔于湖中亭上方久久回荡，一旁奏乐者即便手指与嗓子生疼也不想停下。
邹府所有的丫鬟、小厮、侍从侍卫们全都聚了过来，眼带痴迷。邹知府的妾室们也来了，环聚在湖中亭外花厅里，轻轻应和着浅唱。
没有人注意到裴远鸿的晚归。
直到这出戏到了最后关头。
白茸为情所困，悲愤下跳湖自尽。白茸的哥哥大彻大悟，削发出家，而那位名动天下的名妓将离则不知所踪。
台上粉裳花旦唱着凄婉道别词，一步一叠袖，来到湖中亭边缘。
这座花亭建得格外精致小巧，四周雕花围栏不高，窄窄一条。饰演白茸的花旦面上犹带泪痕，字字泣血，无声无息间，已踩在了窄小的围栏上。
水袖一抛，唱出最后一句词，在将离的注视下，白茸跳入了水中。
“哗啦”一声落水响。
“好！”
台下掌声雷动。
已近入夜，邹府灯火通明，却照不亮漆黑湖面。众人都在为这女子感人肺腑的绝唱叫好，没有人注意到，湖中央卷起小小漩涡，将方才跳进湖里的花旦吞了进去。