魏松亭一鼓作气往外跑出去, 并未留意到身后悄然跟上来一道影子。
他心里憋着气,又因为昨晚的事儿弄得浑身狼狈,路边来去哭丧的人没有人注意到他,自然也没注意到鬼魅般跟随的姜遗光。
一路走来, 姜遗光见到了许多昨天夜里没见到的东西。
其一, 来来去去的人。或许因为此地的惨案传了出去, 越来越多人往这边来,哭嚎、哀痛、新年才穿上的彩衣又换上了麻衫,披着白布腰上扎白巾, 人人脸上都挂着愁苦,看样子,昨晚死去的人很多。
实在古怪,昨晚死了那么多人,偏偏他们这些住在延喜路的没出事?姜遗光不相信这是巧合。
人群中, 让他比较在意的有三个人。
一个是刚才路口遇见的魏松亭的二伯,他自称帮魏家父母简单收殓了尸首。看样子他打算离开这条街了,只是人群太挤才没能马上离开。
急着往外走,他的住处显然不在这儿。消息散播也不会那么快, 所以……他为什么会一大早就赶了过来?还顺便简单料理了一下后事?
况且, 既是魏松亭二伯,该有大伯才是, 魏家其他亲人又在何处?为什么不来?
第二个是一位年轻男子,看起来比魏松亭大不了几岁,和后者似乎关系很好。魏松亭原本一路急匆匆往前撞开人往前跑谁也不理, 但在遇到他以后还停下来说了几句话。
姜遗光听见魏松亭坦白了自己的目的, 没有隐瞒。而那个年轻男子居然也没有阻拦,坦言自己就是听说这段街出事了才特地来看看有没有什么能帮忙的, 要是他打算去村长那儿,他就先回去了。
这种态度,放在一个好友身上实在奇怪。听见好友要去找村长麻烦,应当阻止才对,怎么会放任?甚至还说自己离开,而不是去他家中帮忙。
这个好友也有古怪。
刚才姜遗光听见魏松亭称呼他为叶大哥。
姓叶……姜遗光记下了那张脸。
第三个,是姜遗光在墙角看到的一个小男孩,他像是独自来的,周围没个大人牵着,挤在人群中,一晃眼又不见了。
不知为何,他有点在意那个男孩。
周围人越来越多,再不跟上去他就该跟丢魏松亭了。姜遗光权衡一瞬,还是决定追上去。
至于剩下这几人,之后再说。
一路如影疾随,姜遗光跟着他来到了一处小院外。此时小院外已经聚集了不少人,都被一个年轻力壮的姑娘扛锄头赶跑到不远处,不敢再闯进去,走了又不甘心,就远远围着看。眼见魏松亭来了后说了些什么,那姑娘隔着门出来,竟开门把他放了进去,还有些个浑水摸鱼要闯进来的,全都挨了那姑娘的一锄头。
这姑娘穿的是粗布衣,头发随便梳了两个辫子,大约是为了过年应景绑了两根红头绳。姜遗光看一眼就能确定,这应该不是陵庄村长的家人,可能是被雇来干活的。
他看见魏松亭进了正屋后,就绕到屋后潜藏在树丛中,屏息静气。只要不吵闹,在这个方位就能正好听到他们说话。
里头声音由远及近传来,又有两声凳子落座时的吱呀声响,谈话声终于稳定了。
先开口的是魏松亭,他大概一路都在想,刚坐下十分激动地说自己一早就发现他爹娘没了,明明他家住得离许家近,谁知道今年村长出了什么毛病,非要让外人住进延喜路?
一路跑来慢慢被消磨掉的胆气随着述说又开始升腾,魏松亭越说越气,气得他用力抹一把眼睛,差点叫茶杯里的热气熏出眼泪来。
要不是……要不是今年出了变故,他爹娘也不会死!!
村长的声音听上去年纪约莫五十来岁,被小辈这么一指责,脸上似乎挂不住,语气冷下来:“够了,你一大早就在我这里吵吵闹闹!没有一点教养!”
魏松亭一听就气得跳脚:“是啊,我爹娘都死了,当然没教养!要不是您自作主张让那几个外乡人到那里去,我爹娘也不一定会出事!”
“你根本不明白,我是为了大家好!”村长重重一杵拐杖,“你也知道人家是外乡人,无亲无故的,就算真出了事,也不会有人来找我们。我年纪这么大了,做这种缺阴德的事不怕什么,我就想叫这个村子太太平平地过下去。”
“现在倒好,什么样的人都能来我面前放肆了。”
说着说着村长又觉得不太对劲。
他让那几个人住到延喜路去,除了他婆娘知道以外,村里只有几个昨晚帮忙打扫的人知道,他们也不是会乱说话的,魏松亭是怎么知道的?
姜遗光听见村长问:“谁告诉你的?”
魏松亭一哽:“这您就别管,反正我知道了。”
“你不说我也知道!是叶枫那小子吧?”苍老但中气十足的声音从鼻腔里发出一声冷哼,村长道,“总之,你有什么气别来找我,还有,你爹娘的事……我也很心痛,但一大早的跑过来,你爹娘就放在家里不管了?”
魏松亭给他说的一怔。
隔着墙,姜遗光生出疑问。
按魏松亭所说,村长的外孙也在许家,而许家那条街的街口聚满了人,说明消息已经传了出去。那为什么……村长丝毫没有对他外孙关心的样子?他就一点都不担心吗?
难不成他现在还不知道?
这个念头刚一冒出来,门外就传来一阵急促的脚步声,伴随高声呼喊重重叩门闯进来。
“不好了不好了!”那个红脸汉子直挺挺往里冲,“三叔您咋还在这儿?岁岁出事了!!”
村长立刻弹起来瞠目结舌:“你说什么?!”
魏松亭在一边又是不忍又是生气:“听说许家人全遭殃了,就在昨晚。”
来报信那人也不住点头:“是啊,您快去瞅瞅!好歹见最后一面。”
才刚弹起来的村长茫然地看他们,终于确定,他们俩说的不是假话,当即腿一软两眼一黑,整个人都倒在地上,两眼无神,嘴里不住喃喃,一会儿说的不可能绝对不可能,一会儿又不住念叨着岁岁的名字,老泪纵横畏畏缩缩的模样,看着委实可怜。
魏松亭原本还生气,见他这样又忍不住心软:“我扶您过去?那边人多,堵得很呢。”
村长晃了一下,用力抓着他手才站稳,“走吧!”
门打开了。
门关上了。
姜遗光思考后决定留下,在村长家找找看能不能找出些什么。至于许家那边……即便兰姑心存死志,温汝安与徐蕙轩也不会轻易错过这个机会。
等里面没声儿了,姜遗光探头看一眼,一溜烟翻上围墙跳进院子,院门口上了锁,里面大门倒是敞开着,又探头看一眼,确定没有人,那个干活的丫头也不在,好像在厨房干活,才闪身进去。
正屋看上去很正常。
桌子,椅子,柜子……桌上摆着果盘,里面装了各种果子点心,为着过年应景,上面还贴着细巧的红色剪纸花样。
再仔细看去,姜遗光发现那些剪纸并不是传统的喜鹊登梅招财进宝等。鲜红的剪纸,细细红色枝干勾勒出一张细小狰狞鬼面,仿若夜叉。
再仔细看,桌上垫布,椅上坐垫,门后门帘,无一不带有鬼面暗纹。
没有挂鬼面具,却处处是鬼面。
眼前忽然出现一瞬间的模糊,好似头脑被无形之物重击,朦胧间,姜遗光将那些红红的剪纸看成了淋在散发甜香的点心上的黏连血丝。再一晃眼,鬼面剪纸还是鬼面剪纸,不是血。
离开正屋,挑了一间房进去。
看样子是老人住的屋子,应该就是村长的房间,一进去就见大炕上摆了两个枕头,一张绣着团寿图的被子。而炕边靠墙上,赫然挂着三张并排摆放的凶恶面具。
高高悬挂在墙上,居高临下地俯视着他。
不论从哪个方位看过去,都会感觉那面具似乎在盯着自己。
黑洞洞的眼睛。
姜遗光试着用桌上的筷子挑起面具,发觉面具底下就是光秃秃墙板,什么也没有。
是空的,但他还是感觉到,自己被某种东西强烈地注视着。
姜遗光尽量避开三张面具的目光,轻手轻脚在屋里飞快翻找起来。
屋子不大,老人又多有囤物习惯。柜子里摆着的全是各色干果、布头、针头线脑等等,除此外,没有看见其他面具。
难道……他们就只有这三个面具吗?
姜遗光尝试着回忆昨晚傩会。篝火、火堆上架着的汤锅、围着火堆跳舞欢乐的人群……人群,一个又一个人脸上戴的恐怖狞厉的面具……
那天晚上,人群中,有见到这样的面具吗?
姜遗光竟然记不起来了。
围着不大的屋子又转了转,发现四角桌的一根桌腿下的那块砖头颜色有点不对。他蹲下去,桌子轻轻移开,伸手碰了碰,果真感觉到一点松动,又小心地用匕首撬开那块地砖,底下果然藏了东西。
是一小团拳头大小用布包起来的东西,沉甸甸的,姜遗光一摸就知道,估计自己找到的是老人家藏起来的体己钱,不是自己想要的秘密。
但他还是一层层解开了布,露出里头灰扑扑的金银块。一小团,掺了泥,裹成一团灰巴巴的东西。但也只能糊弄没见过银子的人,稍微识得钱的都认得出这是什么。
只有这个吗?
姜遗光把布原样包回去,往洞底下边缘又摸了摸,再继续挖,掏出一个更小的布包,解开一看,还是一团脏兮兮灰扑扑的银团块。
继续摸时,就什么也摸不到了,空的,仅挖了能放这团私房钱大小的孔洞。
两团银子都原样包了回去,姜遗光将东西塞回去,砖头移回原位,再把桌子挪回来,这样看上去就什么也没发生过。
他继续在屋里翻找,心里却跟挂着什么似的总有种说不上来的不详的感觉。
……不对。
如果要藏银,藏在地下确实是好主意。一般人在摸到第一团银子后还会继续搜寻,继而摸到更隐蔽的第二块银子。
但……真正重要的东西,很可能就放在同一处。
他再次搬开桌子移开砖块,掏出那两袋银子,把布解开。
灰扑扑脏兮兮脏污地看不出样子的布,上面也有图案。
姜遗光把布解开放一边,再次伸手触摸到几乎肘深的地底,在底部周边用力按了几下,敲了敲。
手下湿冷硬触感,泥土封层,但底下应该还藏着东西。
姜遗光屏息静气,抽出匕首划开那层封住的泥土飞快挖开。这回,刀尖上传来了触碰到坚硬木头表面的触感。
的确还有东西。
姜遗光挖得更快。
他不知道村长什么时候会回来,家中是否还有旁人,只能加快速度。等匕首尖能够在孔洞底描摹出整个木匣子的大小,刀收回去,换了手,把木匣子抠出来。
但……
他鬼使神差地回头看了一眼房门。
房门开了一半,怕跑不出去,他特地用一张椅子抵住门缝。
门缝中,一张脸静静地注视着他,不知看了多久。