天快亮了, 窗外人声渐渐响起来。
不论是奴隶还是贵族都从屋里出来了，他们脸上带着奇异安详的笑，仿佛看到了世间最美的场景。
“好快活……”
“花香……极乐……”
姜遗光觉得这些声音有些似曾相识，好像在哪里听过, 可他想不起来了。
他猜测自己失去过一段记忆, 而这段记忆中或许就有类似经历。只可惜他怎么也想不起来了。
根据过往经验, 凡有诡异变数之处，必然有破局之法。这恰恰说明他们丢失的记忆中有着能破局的关键，否则鬼怪为何特地抹除掉？同理, 神庙之中和大王身边也必然有关键之物。
姬钺也这么认为，他提出一个提议，两人兵分两路，一个再去神庙打探，另一个去大王身边。
前者除探听外再试试能不能把傅贞儿带回来。后者则要潜到大王身边, 看他是否对时间混乱有数等等。
两条路一样凶险，可他们别无选择。
……
天亮了，大王也终于动了。
姜遗光伪装成一个从人混迹在喜悦人群中，见到了终于动弹起来的大王。
他和其他人不一样。
几乎是见到的第一眼姜遗光就做出了这个判断。
一路走来, 遇见的每个人都被花香浸染似的陷入极乐、迷醉的幻想中, 双眼发亮，嘴角不自觉地扬起。姬钺中毒后也是这样。
可大王没有。
这样不受影响的人, 他只见过三个，另外两个，一是公主, 二是阿勒吉。现在, 这样的人出现了第三个。
大王身上又有什么秘密？他会发现自己身上的古怪吗？
姜遗光想了下就决定冒险，在一众奴隶中, 他抬起头，露出了和其他人不一样的冷漠神色，并在上茶时悄悄附耳过去说了句话。
大王起先没注意，待姜遗光说自己知道公主的消息后，才多看了他一眼。
“你们都退下！”他下令。
一众侍奉的奴隶闻言笑着向外走。姜遗光注意到他们行走的路线有点奇怪，譬如原本平直的道路却好像要避开什么似的拐个弯，好像他们都看到了那片空地上存在着的事物似的。
大王没在意。
他醒来后就觉得很不对劲，他只是坐了一会儿天就亮了，原本他还想趁夜让人把公主绑来，谁知道只是一眨眼的功夫，黑夜就变成了白天？
实在太奇怪了！可守在门外的奴隶都说大王没有命令他们不敢进去，所以没有人知道他在房里发生了什么事情。
难不成……是他睡着了？
大王心绪复杂，处置了几个人后，又装作不在意，可他心中最深处仍旧有一丝隐秘的担忧——以前好像也发生过这种事，一眨眼的功夫，就过去了很久。
至于奴隶……他原本并不在意，也没有留意到这些
但在其他奴隶都露出相似的微笑时，有个奴隶和他们不一样。这就像一面白墙上突兀地多出一团黑，让他很难不留意。
其他人退下后，那人往脸上一抹，突地露出一张绝不是奴隶该有的少年精致的面庞。
那少年先行了一礼，再匆匆说他并不是奴隶，是从大唐来的客人，原本住在公主行宫早就该来拜见大王的，但出了些意外，他不能再回公主的行宫，只好想办法混进了宫里求见大王一面。
大王不关心他从何处来，只关心他在行宫内究竟遇到了什么事。
那少年悄悄道，公主昨夜叫了太医去打胎。
再有，公主让他的同伴处死了阿勒吉。
“公主担心自己因怀上恶胎而被降罪，她不能让其他奴隶去做这件事，因为那些奴隶都有可能把事情告诉大王。所以……她以我们的朋友为人质，逼迫我和同伴将阿勒吉带去神庙，然后……我的同伴杀了他。”
听到这儿，大王脸上伪装出的微笑也消失了，一点点变得阴沉。
“我的同伴打听过，公主极为宠爱那个奴隶，她杀阿勒吉是为灭口，但她也绝不会放过我的同伴。”
大王阴沉道：“阿勒吉真的死了？”
那少年笃定道：“千真万确，我亲眼看到了他的尸首。”
大王却好似更加愤怒了：“你把这件事告诉我，就不担心我也把你二人灭口吗？”
姜遗光道：“所以我才孤身一人前来求见大王，我的那位同伴藏在了另一个地方。若我不能回去，他一定会逃走。”
他觉得大王态度有些奇怪。
王城里无人不知大王极宠爱公主，这点从公主居住的行宫就能看出来，行宫内各色物什精致华美，其奢华丝毫不亚于王宫。
他既然宠爱公主，为什么会在得知公主有孕并买通太医要堕胎的消息后……起了杀心？
人的情感很复杂，姜遗光无法琢磨透，但一般而言，真心疼爱子女的父母，即便知道儿女做了丑事，也会想办法遮掩，而不是在得知其丑闻后就立刻动了杀念。
要么，大王并非对公主真心疼爱，以往种种都是伪装。不过这说不通，如果疼爱是假，他不必把公主捧得这么高。公主他也见过一些，若不是一直被捧着从未受过任何委屈，绝养不出这种娇纵性子。
既然很可能是真心，为什么大王态度会转变得这样快？
只有一种可能……他有不得不杀公主的理由。这个理由，甚至完全盖过了他对公主的护犊之心。
这个理由会是什么？
是因为公主怀了孩子吗？公主不应该未婚就有孩子……还是说，大王痛恨公主怀了阿勒吉的孩子？
姜遗光又试探了几句，那股微妙的感觉不仅没有消失，反而愈发深刻了。
他发现大王对公主有种奇特微妙的心思，不能容忍公主失去掌控，也不愿看见她被低贱的奴隶亵渎。
就好像……一个人十分喜爱一只花瓶，可当花瓶上被低贱的人摸过以后，他就会把整个花瓶都砸碎。
他将这个念头压在心底，和大王说起了庆典神鸟一事——姜遗光想知道，神鸟到底是什么仙？荼如百姓供奉它又是为了什么？
普通奴隶不知道，阿勒吉也不知道，但身为荼如国的大王，他应该知道些消息才对。
孰料，问出这个问题后，他就看见大王也和阿勒吉一样愣住了。
他好像从来没有考虑过这个问题！
他自称神鸟眷属，却对神鸟一无所知！
姜遗光知道从他身上问不出什么来了，只好转变话题，问从什么地方能找到相关记载。
这点大王也不知道，不过他很快就想到一个人，并下令召其进宫。
姜遗光一直藏在暗处，等那人来了后才从后殿转出来，到了二人面前。
那人一进来姜遗光就认出了对方，姓吴，为宫中掌书。姬钺现今借住的地方就在吴家，这一切不知该说是巧合还是刻意。
吴掌书匆匆进宫面圣，也被同样的问题问住，而后大惊失色——他也不知道！
姜遗光起先还算恭敬，后面态度就变得轻慢起来，略有些嘲讽地讥笑：“难道你们荼如人对自己的神明也一点都不了解吗？”
吴掌书愉悦之余多了几分羞愧——他自诩在宫中经营多年，对王城大小事务了如指掌，也操持祭典多年，却从来没有想过这个问题，还害的大王在大唐人面前丢脸，连忙起身告罪。
姜遗光却没轻易放过，冰冷道：“大王可知我今日为何而来？不光是因为我那同伴，更是因为荼如的公主和整个荼如的安危！若大王再不察觉，恐怕荼如有灭国之祸！”
殿内只有他们三人，当中大唐少年话音激昂铿锵，如金石相击，一时间竟叫另外两人忘了怎么说话。过了好半晌，吴掌书才质问他究竟是何意。
那大唐少年道，他是大唐的方士，听闻荼如有怪象，才特地从中原远道而来。
果然，他一到就看出公主腹中怀着怪胎，她身边还一直跟随着一个常人见不到的黑衣女子。那女子因为过于凶戾，无处投胎，便抢着等在公主身边等腹中胎儿长成后投胎成她的孩子。
这个孩子如果生下来，一定会给荼如带来更大的不幸。
现在他们对神鸟的无知，正是因为神鸟收回了神通，不让荼如人再得到它的感召和恩泽。否则他们怎么会突然间就失去了对神鸟的印象呢？
——这点得到了大王的赞同。他不认为自己会不关注神鸟，把这个原因归结到公主做下丑事引来神鸟惩罚才会让他忘了神谕。
最后，姜遗光道：“该说的已经说尽了，若大王还要遮遮掩掩，恐怕就真的只能眼睁睁见着国破家亡了！”
大王本不信，可最近怪事太多，姜遗光又一副信誓旦旦的模样，九分怀疑也减成了三分，问道：“那你看，可有什么法子应对？”
姜遗光坦然道，他虽看出了公主身上的怪异，可他对荼如国一无所知，对荼如人信奉的神鸟也不熟悉，若他了解些神鸟，兴许就能想出对策。
吴掌书觑一眼大王脸色，忙说宫中有过往记载，可以找找。
大王本来还有点犹豫，姜遗光就以“公主怀上怪胎后不知神明会如何怪罪，需看看有没有办法消解”的理由，让他打消了念头。
说到这里大王也想起来一件事，王室祖先曾传下过一些神秘的卷轴，据说里面记录了神明的秘密。随着卷轴传下的还有先祖们的口谕——这些卷轴绝不能打开，否则……后果不堪设想。
事急从权，顾不上那许多，大王唤来奴隶打开库房，从角落里找到了十几卷尘封多年的卷轴，一股脑搬了过来。
打开这些卷轴会发生什么？
姜遗光已经预感到了不妙，但他别无选择。
神鸟一事必有蹊跷，要么冒险试一试，要么等死。
他伸出手，解开卷轴外的细绳，缓缓把卷轴推开。
什么也没有发生，一切风平浪静。
卷轴上写了许多字，但这些字他一个都看不懂，卷轴正中还画了一只神鸟，三首六目双足，振翅欲飞，和神庙中的神鸟雕塑一模一样。
这类文字姜遗光看不懂，荼如国的贵族高官们才能看明白。吴掌书接过去细读，半晌，恍然大悟道：“……原来如此！”
卷轴上写道，神鸟长了三颗头，一只看过去，一只看现在，一只看将来。三只鸟首的眼睛齐齐睁开时，就能贯穿过去现在与将来，即为永恒。在神鸟庇佑下的人们也将获得永生——因为他们不论生活在何时，都存在于神鸟的注视下。
而神鸟又有一点特别之处，最喜食恶人血肉和恶人魂魄，贪、痴、憎、恶、怒……令凡人烦恼的怨念，全都是神鸟喜爱之物。
过去，现在，和将来吗？
姜遗光忽然明白了什么。
荼如国活在神鸟的注视下，意味着荼如的时间正被“神鸟”掌控着。而他们所见到的荼如错乱的时间，或许就是因为荼如过去、现在和未来发生了混乱。
譬如大王，当时他以为大王遇到了某些诡异之事才一动不动，现在想来，很可能是大王被停留在了“现在”。而那些“疯了”的人，或许也不是真疯，而是闻久了花香后看到了“未来”，即荼如未来被灭的情形。
至于为什么会看到未来，姜遗光猜测，或许是因为闻久了花香，就能和神鸟其中一颗头颅通感？
既然有办法看到未来和现在，那会不会有一种方法能让他们看到过去？
姜遗光捧着卷轴沉思。
神智清醒时，可见当下；因中毒而神智癫狂时，可见将来。那要想看到过去又该怎么做？他该如何找回自己的记忆？
说起来……神鸟到底是什么东西？姜遗光可不信它真是什么神鸟。