033
伽蓝本以为她会一直这般消沉下去。
突然, 床板轻微的响动传来。
脚步声漫过，一只未穿罗袜的脚，出现在了视线之中。
五趾如玉, 足弓流畅, 轮廓柔美，皮肤白得发亮, 若梨花绽放，竟无一寸不精致。
最惹眼的，无非是脚踝上那一枚振翅欲飞的蝴蝶胎记, 红得仿佛要滴血出来。
那一双玉足，就那般轻巧地踩过蓝色的珍珠，在地面上行走, 从伽蓝的角度能看到, 她头发很长, 几乎到小腿弯处, 这般裸.身而行, 黑发衬着白肤, 简直如同游荡在宫廷中的妖孽一般……
四周静默无声, 女子始终不发一语，唯有浅浅的呼吸声，昭示着活人的迹象,
珍珠幽蓝的光映亮她略带暖色的肌肤, 除了小腿肚上白皙无痕，往上全是杂乱的暧昧红痕，深浅不一的牙印, 像是被谁在细嫩的皮肤上寸寸贪婪地吸舔啃咬……
“伽蓝。”
“奴婢在。”
伽蓝本想抬起头。想到贵妃未着片缕后猛地一惊，深深地伏低下去。
“我不管你用什么法子。速速召集人手前往宫门口, 向南照使臣——也就是一个戴面具的红衣男子，讨要一样东西。”
伽蓝道：“陛下命奴婢时刻守护娘娘。奴婢不敢擅离职守。”
女子轻轻地踢开一颗珍珠：“谢不归把你送给我，那你就是我的人。你当知道，如今的你与我，一荣俱荣，一损俱损。”
“若我今日出了事，你也不会有好下场。”
伽蓝身子一僵。
“不知娘娘想要什么。”
“无明草。”她道，“你拾一颗珍珠去，他看到了，自会明白。”
“奴婢谨遵娘娘令旨。”
伽蓝一走，芊芊便转过身，自行做好了清洁，又寻出衣裳一件一件穿上，重梳蝉鬓，往唇上涂抹了薄薄的口脂。
只是……她看着镜中妆容齐备的丽人，指尖抚上左半边脸，谢不归做到一半便抽身而去，是以，这痕迹尚未消退。
哪怕用了两层珍珠粉，也未能牢牢地掩盖这淫/靡的迹象。
也罢。这东西留着，自有它的用处。
让她烦躁的是，脖子上这遍布的吻痕……
宫妃的裙装，领子大多不高，难以遮住脖颈，若这般堂皇地出现在众人面前，无异于昭告天下她刚刚都做了什么。
不止前面，后颈也被他咬了。他似是怒极，咬她咬得很深、很重，后背更是重灾区，动一下就是细密如针刺般的疼。
谢不归不愿看她的脸，便只许她光.着身子戴着那条长命锁，跪.趴在他身前屈.辱地经受挞.伐。
想到这里，她的手抚上长命锁，隐隐用力想要拽下——
又倏地顿住。
这样做，根本没有任何意义。
伤不了他分毫。
就像她撕碎那些名贵的丝绸、烧毁那条玉腰奴。
最终遭殃的还是自己。
芊芊看了一眼窗外的天，微阖双目，感受着扑到脸上的寒风。
如今，风雨欲来，局势瞬息万变，她要做的就是保持绝对的冷静，以应对任何突发情况。
不出所料，二更的挷子声刚过，便有沉重的脚步和那刀兵相击声，于屋外响起。
“陛下有令！太皇太后有令！命宸贵妃立即至在水阁面圣，不得有误！”
来了。
惊羽卫迈进宫门，阔步而来。他一眼看见那背对众人，坐在梳妆镜前的女子，
闻言，宸贵妃衣袖一动，款款地站起身来，借着月光，惊羽卫看到了她身穿一袭华美的长裙，红紫色的长拖尾在裙后肆意泼洒，迤逦摇曳。
如一朵开放到极致的魏紫牡丹，秾丽妖娆，万丛春漾。
待她转过身来，惊羽卫惊讶地发现她裙钗不乱，鬓发齐整，就像早知道会有这一出，特意梳妆打扮好就等着他们过来似的。
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在水阁
到处都是药草焚烧的气味，御医跪在地上，脸色满是凝重：
“回陛下，这中了巫蛊之术的人，轻则精神恍惚、身子疼痛不适。重则神智皆失、形同木僵，不出一月，五脏六腑俱化为一滩血水……”
“陛下、陛下救救小世子吧！陛下救救小世子吧！”白露吓得不住磕头，语无伦次，“娘子见小世子受这般罪，便已心痛得昏厥过去，若是小世子没了，奴婢不敢想象娘子会变成什么样子……”
皇帝道：“世子之症，有何法可治？”
御医道：“回陛下，这巫蛊之术，作为一种古老的信仰民俗，起源于远古时期，今在西南地区广为流行，是极为阴邪之术，常用以操控他人，并施加毒害，目前太医院中，并没有对应的解法。”
他磕了个头，道：“微臣只能焚烧这驱虫草，来帮助世子驱除体内的蛊虫，同时焚香祝祷，为世子敬告上天，请求神明护佑，以防邪祟侵扰……若是这些都没有效果，恐怕只有一个法子。”
“说。”
“找出下蛊者，令其为世子解蛊，”御医道，“古书记载，蛊虫通常十分依赖饲蛊者，一旦饲蛊者死去，蛊虫也会随之消亡，若是……若是能就地处死那施蛊之人。或许世子之危，迎刃而解。”
“皇帝，你都听到了。”
太皇太后坐在那摇椅之上，明明被烛光笼罩，却宛若置身于坟墓，她沉疴难起，深深地皱起眉头，声音苍老而威严，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，透出一种死人般的腐朽和森冷：
“那贱/妇，你不能留了。”
“皇祖母。”
谢不归白衣金冠，眸色清正，色若冰雪，俊极雅极，“此事目前尚无确凿之证，怎可轻下定论？”
男人的声音年轻而低沉，与太皇太后形成了鲜明的反差，“若无凭无据便给人定罪，天子威信何在，皇家威严何存。”
他的目光缓缓扫过众人，仿佛能洞察人心，打着官腔道：
“朕之治下须得公正无私，方能服众。若因一时之疑、片面之词，便断人清白，岂不令天下人耻笑，疑朕是那昏聩之君？”
太皇太后道：“皇帝这话是什么意思，难道你宁肯相信一个外人，也不愿相信你的祖母吗？”
“朕并非不信皇祖母。但此事关系重大，不可仅凭猜测便给人定罪。”
“猜测？你认为这是猜测？”
太皇太后双手杵在拐杖上，手背的皱纹如阴干的橘子皮般纵横交错，“穆王世子的病状，难道不是铁证如山？”
皇帝掀起薄薄的眼皮，黑眼珠若静水无澜，四两拨千斤道：“皇祖母放心，暗害世子的奸人，朕绝不姑息，但朕也不会冤枉无辜。”
他轻描淡写的语气彻底激怒了太皇太后：“无辜？你忘了那贱.妇曾经对你做过什么？如此前科累累之人，现在又嫉妒心起，对令皎的孩儿下手。这还不算证据确凿吗？”
谢不归依旧是那副冷淡的口吻：“朕不会因为过去就断定一个人的现在。皇祖母放心，朕会彻查此事，给令皎和大哥一个交代。但在此之前，朕不会轻易作出决定。”
“陛下，宸贵妃到了。”景福匆匆上前，低声道。
话音落地，惊羽卫便引领着一道纤柔的身影，缓缓迈入房内。
一时间，所有人的目光聚集在她身上。
“嘶——”不知是谁，轻轻地倒抽了一口凉气。
这宸贵妃。
她竟盛妆前来。
女子云鬟雾鬓，乌黑的鬓发间，金银绕丝点翠金簪，垂下那长长的流苏，随着她的步伐轻轻摇曳。
灿如白日初出照，皎若明月舒其光。
只见她五官精致，皮肤白皙，以青黛淡扫蛾眉，一泓秋水明眸，睫如鸦羽低垂，身着一袭浓紫微红的宫装，饰带层层叠叠，飘然若神女，暗香浮动。
裙摆之下是一双莲花纹的绣鞋，鞋尖微微翘起，镶嵌着珍珠与翡翠，仿佛每走一步就有莲花绽放，珠光宝气，夺人心神。
她行至皇帝身前，袅娜拜倒，身后拖尾肆意绽放，如那花中名品的魏紫牡丹，凝香秾姿、艳绝翘楚。
“臣妾参见陛下。”
说罢，她抬了眸，不躲不闪，直勾勾地看着皇帝。
他亦垂眸，看着她。
似回到片刻之前，她在他的掌控之中，香汗淋漓，柔弱无骨地屈倒，脸上一片艳丽。
一双眼眸亦是这般看着他，似能滴出水来……
正是那“映叶多情隐羞面，卧丛无力含醉妆”。
谢不归面容稍霁，心口哽着的那口气因她一个眼神便散了，低沉道：
“你来了。朕有事要问你。”
“陛下请问。”
“是你给穆王世子下的蛊吗？”
这问题。
就像是在问一个精神失常的人，你有病吗。
便连景福都紧了紧腮帮子，生生憋住了一口气，偏偏陛下的神情极为严肃，半分不像是在说笑。
“陛下，这……臣妾怎么会给世子下蛊呢？于情于理，都说不通呀！”
贵妃的声音里带着颤抖，她眼尾迅速泛红，晶莹的泪水几乎要夺眶而出：
“这几日，世子的乳娘对世子看管得极为严密，寸步不离，就连喂食都不让臣妾接手，防贼一样防着臣妾，滴水不漏。莫说臣妾压根不通巫蛊之术，便是臣妾有那个心，也没有那个作案的时机呀。请陛下明察。”
说罢，那滴眼泪终于滑落，沿着下巴坠到地上，泪水如那断了线的珍珠，从她发红的眼眶中跌出，扑簌簌落个不停。
“朕并非疑你。”
谢不归声音更低了，抬手，似是想给她擦去眼泪。碍于眼下人多，且片刻之前，二人还在床上吵得不可开交……
那一只修长的手，便搁在腿上一动不动，手背隐隐凸显出青筋：
“只是皇祖母言之凿凿，朕不得不宣你前来，问个究竟。”
太皇太后：“……”
“陛下，奴婢有话要说，”
忽然，乳娘的声音响起，她跪趴在地，颤抖道，“奴婢虽尽心尽责，对世子照顾有加，寸步不离，但总有些时候，奴婢不得不离开片刻。或许就在那时，贵妃娘娘寻到了机会，对小世子下手！”
“嗯，似乎有些道理，”
谢不归不甚关心地说着，手终于落到芊芊脸上，却未擦去那泪，而是在她滑腻的脸边轻轻抚弄，明明是极不正经的举动，却因那张清冷的脸而让人觉察不出异样。
芊芊忍着男人的触碰，一双眸子直勾勾看向那乳娘，眼里半分情绪也无：
“你可知攀咬皇妃，污蔑主子，是何罪名？”
乳娘不敢直视她的目光，只调转身子，分别朝着太皇太后、陛下磕了一个头，“奴婢不敢妄言，只是实话实说罢了。奴婢确实看到贵妃娘娘在世子中毒前，曾与之单独相处过。”
芊芊听罢，也不急着自证，而是将脑袋轻轻搁在了皇帝的膝头，那流苏沿着她的鬓发，垂到他的指尖，真真是那婉伸郎膝上，何处不可怜，“陛下……臣妾没有。陛下若是仔细想想，便知她这话漏洞百出。满宫皆知，臣妾与您感情甚笃，恩爱有加。就连片刻前，臣妾都还在尽心尽力地侍奉陛下……”
她刻意说重了“尽心尽力”四个字，如此深夜寂寂，而陛下片刻前确实待在那长门宫，这帝妃独处能做些什么……忍不住叫人浮想联翩……
这骤然暧昧的气氛并未打断芊芊的思绪，她眸子一转，继续说道：
“臣妾今时今日，位至贵妃，地位尊崇，为何要铤而走险，给一个丝毫威胁不到臣妾的孩子下蛊？就因为对另一个女人的嫉妒？未免太可笑了。说句不好听的郑娘子无名无分，小世子亦是其与亡夫所出，臣妾蒙受圣宠，独承雨露，早晚会为陛下诞下皇嗣，何必多此一举，对穆王世子下手，自毁前程？”
“想来便是一个蠢出生天的蠢王八都不会如此行事罢……”她懒懒地依偎着皇帝，细白的指尖在皇帝的腿上画起了圈，“可见幕后之人对陛下英明的低估，陷害臣妾之手段的拙劣。”
“陛下最知道了，臣妾才不是那种笨蛋，”
她红唇轻启，吐息如兰，隔着布料尽数洒向他，一双眼儿如钩子般望着男人，娇声道：
“陛下也相信，臣妾不会那么做的，对不对？”
谢不归喉结一动。
他捉了她那只作乱的手，眸光深深地凝在她唇珠之上，便是这张嘴叫他又爱又恨。几句是真几句是假，怕也只有她自己知晓了。
望着这一幕，所有人都想到了一个词：恃宠而骄。
但若不是陛下纵容，她又如何能这般句句带刺——字字珠玑？
太皇太后的脸色，亦是难看到了极点。
她没想到如此紧张的时刻，如此肃穆的宫廷，此女竟敢如此，在她的眼皮子底下勾引她的孙儿，如此狐媚如此浪.荡……
简直是妖孽！
太皇太后忍无可忍：
“皇帝，你今日若不处置了她，便是对祖宗不敬，对皇室的背叛！”
皇帝手轻抚了下女子的下巴，指尖摩挲着那片滑腻，淡淡道：“若朕冤枉好人放过真凶。那才是对祖宗的不敬，对皇室的背叛。”
太皇太后一时语塞，不仅是被皇帝坚决维护南照妖孽的态度所震慑，更是被皇帝一反常态的叛逆所激怒，他以为摘掉一个顾家和一个郑家，便能忤逆不孝，与整个宗室抗衡了么？！他不要忘了，他的皇位是怎么来的！
就在这剑拔弩张的时刻，一道细微的嘤咛声响起。
白露惊喜地扑上前：
“娘子，是娘子醒了！”
郑兰漪似乎刚从痛苦的梦境中醒来，乌发披散，唇瓣干燥，脸上还带着汗珠。她环顾四周，第一句话就是：
“悠然呢……”
“世子，世子还在昏迷……”白露哽咽。
“皇祖母……陛下……”
她像是终于看到了皇帝和太皇太后的存在，挣扎着就要起身行礼，却被太皇太后阻止，“令皎，你身子弱只管躺着就是，有什么想说的，说罢，皇祖母替你做主！”
老人脸色和蔼，似乎真是个疼爱孙媳妇的长辈，全然不见当初郑兰漪被挟持时，她让对方去死时的冷酷狠辣。
郑兰漪白着脸，躺在白露的怀里，眼下那滴泪痣都在微微发抖，她声音微弱但坚定：
“陛下，臣妾有一个线索，要告诉陛下……”
“除了贵妃娘娘，还有一个人，曾经接触过小世子。”
芊芊的心中，猛地一沉。
此言一出，皇帝和太皇太后同时看向了郑兰漪，气氛再次紧张起来，如同紧绷的琴弦。
郑兰漪安静了一会儿，方才缓缓说道：
“陛下可还记得，那南照使臣，巫大人？”
“那日，妾身抱着世子求见陛下，此前巫大人便曾靠近过妾身。甚而，出言讥讽……”她哀伤道，“此事，钦天监项大人可以作证。”
白露亦是道：“陛下，奴婢也可作证！当初陛下在含章殿接见使臣，我家娘子便与那南照使臣打过一次照面。对方不仅出言不逊，问及一些女儿家的私事，还说了奇怪的话……”
“那南照奸人辱没娘子，便是辱没穆王殿下，辱没穆王殿下，便是辱没皇室！”白露愤恨道，“许是因娘子不以为意，未曾受他所激，没有给他好脸色……他便怀恨在心，下蛊暗害小世子！”
芊芊脸色一变，忍不住要起身，却被谢不归猛地攥紧了手指，那力道大到像是要把她捏碎。
她抬眼，撞进一双昳丽的长眸，眼瞳极黑，里面压抑着不明的情绪。
谢不归看她一眼，又缓缓地看向白露，道：“你亲眼见到，巫羡云触碰了穆王世子？”
白露一悚，支支吾吾道：“这，这倒是不曾……”
这时，御医道：“回陛下，这巫蛊之术玄之又玄，便是不必肌肤相亲，隔空下蛊，也不是没有可能……”
听到这里，景福深深地低下头去，汗出如浆，整个后背都湿透了。
原以为不过是宫闱秘辛，两个女人之间的争斗罢了，却没想到竟会牵扯到——南照使臣！
倘若此事上升到了国.家的层面，性质就严重了，须知道，穆王世子乃是破虏将军唯一存留于世的骨血，破虏将军又是谢晋将军的嫡亲长孙，而谢晋将军身死南照……
两国之间，仇深似海！
若当真是那南照使臣，对穆王世子下了蛊，意图戕害穆王殿下唯一的血脉……哪怕只是捕风捉影的谣言，一旦流传出去，三人成虎，纵是假的，也要成真了。
必然激起破虏将军、乃至谢晋将军麾下旧部的仇恨，而陛下刚因铲除郑家，已经积累了军中太多的负面情绪，如今只差一个引爆的契机！
而世子中蛊的这件事，是否会成为那个引爆的契机……
局面，是否会变得一发不可收拾……
到了那时，便不仅仅是死几个人，那么简单了！
隔着烛火，芊芊对上了郑兰漪的目光，看到了在女人虚弱的外表下，那毫不掩饰的邪恶的灵魂，
好一个环环相扣，好一个步步紧逼！
原来郑兰漪做这个局针对的，不止是她，更是兄君，是——
一整个南照！
谢不归会不会顺水推舟，祸水东引？
或者说谢不归，究竟在这一整件事中……扮演了一个怎样的角色？！
在这一刻，她终于感受到了一种来自灵魂深处的，彻骨的寒意。
她要面对的，究竟是怎样的对手？
难道说从一开始，她就只是这偌大棋盘上，一枚任人操控的棋子，而已吗？
郑兰漪与芊芊无声对视着，忽然别开了目光，身子一颤。
太皇太后突然抬手，让嬷嬷推着摇椅，来到了郑兰漪床前：
“莫怕，此事，祖母定会替你做主！”
她一字一句道：“传哀家口谕，郑氏温婉守礼，明睿端方，今特赐为淑妃，赐居芳华宫！我可怜的孩子，怎就这般命苦，亲夫战死，儿子被害，母族受过……在这宫中，举目无亲，孤苦无依，”
太皇太后一双手颤颤巍巍，又饱含怜爱地将郑兰漪拥进怀中，“孩子，别怕，别怕，你父亲是大魏忠臣，定是小人构陷才落到今日这般地步，你且宽心，哀家和整个谢家，定会为你做主，为你，和知还的孩儿讨回一个公道！往后，祖母便是你的亲祖母。”
郑兰漪低声抽泣，倒向了老人的怀中。
“皇帝，你不要忘了，贵妃，不仅是你的妃子，更是那南照王的亲生女儿，”太皇太后终于看向谢不归，声音里没有一丝温度，“孰是孰非，你要掂量清楚。”
皇帝微微蹙眉。
“南照使臣戕害世子，狼子野心，不可畜也，其藐视大魏国威，践踏大魏律法，此女身为南照王女，定是从犯无疑，”
太皇太后盯着芊芊道，“来人，剥去她的贵妃服制，打入掖庭，给哀家细细审问，南照究竟有何图谋！”
“慢着。”
谢不归抬手，淡淡道：“事情尚未定论。暂且押入明镜司。”
明镜司？！
谁不知道那可是比诏狱还要恐怖的存在！
进去的人就没有活着走出来的，缺胳膊断腿都是常事，若说在那掖庭，还有苟延残喘的机会，一旦进了明镜司……诸般酷刑下来，一个娇滴滴的女子如何承受得住！
太皇太后亦是微讶，终是稍感满意。
她这孙儿到底是个拎得清的，不至于拿整个江山冒险，大魏的开国皇帝怎能是一个满脑子情爱之人？
若他今夜执意维护这妖孽，她恐怕就要联络淮南王，和谢晋麾下那些武将们，这大魏的江山，本来就是能者居之。当初他们能推举谢不归上位，想必如今也能拉他下来！
皇帝的命令一出，众人心思各异。
唯有御前太监景福知晓，这明镜司，里里外外都在谢不归的掌控之下，比起后宫那鱼龙混杂、藏污纳垢的掖庭。
更能保全贵妃娘娘，安然无恙。
“娘娘，请吧。”
“臣妾拜别陛下。”芊芊脸色平静地行了个礼，忽然道，“但请容臣妾，做完最后一件事。”
就在这时，一阵急促的脚步声，一名宫女不顾惊羽卫阻拦，小跑到了宸贵妃的身侧，将什么递给了芊芊：
“娘娘，娘娘，奴婢……为您取来了。”
“兄君还好吗？”
伽蓝畏惧地看了眼陛下，嘴唇蠕动着，终归还是小声说：
“被带走了，似乎是被押进了……明镜司。”
芊芊心如止水，摊开双手，众人只见一截柔软的草茎在她掌心，淡绿色衬她皮肤极白，“陛下，这是无明草，陛下当年在南照，也是见过的。”
她侧了侧头：“伽蓝，为我取一面铜镜，一碗清水，还有一个空碗来。”
伽蓝犹豫地看向皇帝，皇帝颔首。
不多时，伽蓝举着镜子，站在芊芊面前。
众人只见，女子对着铜镜，用清水擦去脸上的脂粉，露出那未经雕饰的素颜。
看着那张脸，众人皆惊！
太皇太后更是冷哼：
“妖孽！”
只见女子那张白生生的脸上，竟是从眼尾到脖颈，印着一朵朵蓝色的花痕！
她皮肤清透白皙，那蓝色的花朵，皆是半开半露，色泽鲜艳，纹理清晰，像是从她身体里生长出来的一般，扎根在脸上、颈上……靠她的血肉滋养，愈发衬得那张巴掌大的小脸，妖娆无匹，蛊惑人心。
谢不归眸光扫过，倏地一定。此痕迹必须吸收阳蛊之人的精元，方能彻底消退，他做到一半，蛊毒未解。
她原来是拖着中毒的身子，前来的么……男人垂在身侧的手，倏地一紧，指节泛起青白之色。
芊芊却面不改色，先以无明草的汁液涂抹在那些花痕上，看着它们顷刻间荡然无存，皮肤恢复光洁无暇。
“咦……消失了？！”
“这……这是怎么回事？”
芊芊不言不语，又将那沾了聚形水的帕子，覆在脸上。
奇迹的一幕发生了！
那花痕竟是再度一点一点，浮现了出来，与片刻前一般无二的妖娆诡异。
而她做完这件事，便撩起裙摆露出脚踝的蝴蝶胎记，当着所有人的面，故技重施。
那红色的印记，亦是能消失又重现！
在所有人都将目光倾注在她身上之时，芊芊只是看着皇帝，一字一句道：
“臣妾要做的事，已经做完了，剩下的，请陛下明断。”
众人皆一头雾水地盯着这位宫妃。
不解她为何要这般？她这般做的目的是什么？
而那透明的聚形水盛放在小碗之中，如同一面照妖镜。
映出满室之人，或清或浊的眼。
惊羽卫上前：“得罪了，贵妃娘娘。”
众人只见这位即将入狱的宸贵妃，不见一丝一毫的慌乱，举手投足，都是那铅华洗尽后的淡泊与优雅。
她就那么袖手而立，不哭不闹，仿佛不惧未来的处境。
女子飘然而去的身姿映入郑兰漪的眼中，恍惚间，让郑兰漪如同看见了那团于雪上行走的红雾，方才芊芊看她的眼神，与那如鬼如妖的少年是何其的相似，如出一辙的仪态和眼神，像是能窥见人心所有的污秽和不堪。
如那清澈的聚形水，只要轻轻一滴，便能令她除去所有伪装，彻彻底底，暴.露于人前。
郑兰漪情不自禁地抓紧了被子。
耳边，残留那游丝般清柔的声音——
“郑娘子。”
“我们，来日方长。”