056
可她毫不犹豫地拒绝了他。
“不要, 你先推我。”
于是谢不归握住秋千索，再次缓缓地推了起来。
秋千吱呀吱呀地响，荡出去又荡回来, 每一次发丝拂过指尖, 每一次银饰叮响清脆，他都在如饥似渴地盯着少女纤细的腰背, 渴望她能落进怀中。
饶是心中的念头如此汹涌，几乎冲破他的胸膛，谢不归仍然像是一尊凝固了的蜡像, 亦或者是那只会机械地重复同一个动作的木头人，无声无息站在少女背后，一下一下, 替她推着秋千。
“夫君。”
她忽然脚尖点地, 自己将秋千停下, 一阵风吹来, 紫藤萝的花瓣飘落在她发上、肩上, 而他多么想伸手替她拂去。
可他又无比清楚地知道, 一旦自己伸出手去触碰到她, 这一切就会被他亲手打碎。
“梅子酸心树，桃花短命枝……你说桃花，是短命花。”
她抬起脸, 朝他露出一个笑容：
“可是我早就死了呀。”
顷刻间, 少女的身子破碎成一片一片，化为万千蓝色蝴蝶飞过他的身边。
花木枯死，秋千腐烂, 一切荡然无存。
谢不归如坠冰窟。
他自梦境惊醒过来，骤然跌落回现实, 四周黑暗仿佛一只朝他张开了血盆大口的巨兽，足以将人吞没。
而他四肢僵冷，心口窒闷，竟有一瞬间的动弹不得。
他伸出手往一旁摸索，待触碰到身侧之人冰冷的肌肤才停下。
他把人揽入怀中，拈起她的一缕青丝，嗅到熟悉的气息，他才感觉心脏恢复了搏动。
不多时，谢不归命人点灯，找来了宋娇蕊。
“你在香炉里放了什么。”
“回陛下，奴婢放了一点安神香，”
宋娇蕊低低说道，她不敢抬头看他，只能盯着地面上那洁白如云的衣角。
对方竟然和一具尸体旁若无人地躺在一张榻上、盖一床被子，这般反常的行为已让她对他的恐惧压过了爱慕之情。
“春秋齐女，你也私自取走了。”
谢不归发丝垂落，俯瞰着脚下之人。黯淡的烛光扫在男人雪白的脸上，黑眸里的神色阴戾得可怕，与白日里判若两人。
一旁的桌子上，那原本用来放置春秋齐女的匣子，空空如也。
“奴婢擅作主张，罪该万死！可是，陛下，您不能不顾小太子的安危啊！王女若是、王女若是醒来，”宋娇蕊浑身发抖，“砰砰砰”磕了几个响头，强行挤出一个难看的笑容出来，一字一句道，“定然也想看到小太子好好的，您说是不是。”
谢不归一怔，他就像是被一张符篆摁住的厉鬼，眼里的戾气逐渐散去，化为一片茫茫的虚无。
他变得安静下来，长指爱怜地拨开怀中人的发丝，薄唇抵近对方的额头，在那若有似无地吻着，气息缠磨道，“嗯，我们的女儿好好的，别担心。”
事到如今，宋娇蕊还有什么不明白的。
对他而言芊芊只是沉睡过去，根本就不是死了。
宋娇蕊自幼在宫中长大，什么怪事没有见过，她见过有些人会因为另一个人的死亡，精神受到无法承受的冲击，这个时候就会编织出一个理由，或者说是一个幻觉，试图催眠自己，以此作为精神支柱。
但若哪一天他彻底从幻觉之中清醒过来，会有怎样可怕的后果？
谁都无法预料。
……
祝拂雪一脸凝重。
“大魏皇帝愿意停战，但他想要蛊种。”
他的亲卫们面面相觑。
从大将军那里他们知道，所谓蛊种，便是圣药的种子。能够培育出蛊种的先王女早已是黄土一抔，当年仅存的一枚也早已种入芊芊的身体之中。
他们到哪里去找出蛊种，交给大魏皇帝？
然而时间紧迫，大魏使节还在外面等候，两国和平近在眼前，这可是千载难逢的机会。
这时一个脑子灵活的亲卫低声说道：
“末将有一个大胆的想法……既然大魏皇帝从未见过蛊种。全天下见过蛊种真容的，除了王上，大将军，先王女，少祭司四人，便再无旁人……那么……何不？”
不多时，祝拂雪接见了大魏使节，答应了对方的条件。
“我们可以把蛊种交给贵国，”祝拂雪一字一句道，“但南照还有一个条件——”
“大魏皇帝，必须归还王女遗体。”
-
一枚绿色的、米粒大小的小虫从银色的罐子里，爬至谢不归的指尖。
“告诉我，它如何使用。”
巫羡云一眼就看出那只是南照最普通的蛊虫“爽身虫”，最大的作用不过是清新口气、或是使人散发出清爽好闻的体香罢了。
事情越发荒唐起来，谢不归竟信了此物就是蛊种，他竟然想要复刻春秋齐女的诞生。
巫羡云忍不住道，“难道你想抓一对有情人炼蛊？”
要知道，成就春秋齐女的条件极其苛刻。
别说真心相爱便已经世所难寻，世间又有几个人会心甘情愿放弃自己的生命？
终其一生去追寻这样的东西，不过是虚耗光阴罢了。
“看来你很爱她。”巫羡云若有所思道。
“不，”谢不归冷冷道，“我恨她。”
他手指虚虚地拢起来，将那枚脆弱不堪的小虫笼罩在手心，无路可逃，“她怜悯如同蝼蚁般的你们，却从未怜悯过我。”
“她是谢悠然的母亲，是南照的王女，却从未想过是我谢不归的妻子。既然如此，我何必再爱她。”
男人看着自己的手，满眼不甘地呢喃，“就算要死也该是我亲手杀了她，而不是这样愚蠢地死去。”
“即便要死，也要死在我谢不归的手里。”
巫羡云骤然发笑。
芊芊啊芊芊，你看，一个人哪有那么轻易改变另一个人？
不过，想必你也未曾想过要去改变谁。
你只是做了你认为对的事。
巫羡云怜悯地看着男人：“谢净生，你真的很可怜。或许天神给人的惩罚不是失去最爱的人，而是从生到死，都看不清自己的心。”
只是在最后一刻芊芊看清了，他却沉沦其中难以自拔。
谢净生，你是个一辈子都在赢的人。
或许，也该让你尝尝失败是什么滋味了。
巫羡云被束缚在铁架上，胸口的血迹早已干涸发黑，整个人凌乱狼狈，一双如深海般幽蓝的眼睛，却依旧清明。
仿佛这一刻，是他站在笼子外面，好整以暇地观看着那个被无形的绳索从身到心束缚起来，却一无所知的，衣冠楚楚的男人：
“那你就去试试吧。”
他带着一点可笑的，又有一点悲悯的语气说道：“用你的权力，你的时间，你的一切，去试着挽救她，留住她，把她拉回这个人世吧，哪怕是再多活一天，一个时辰，不，哪怕是片刻也好。”
巫羡云轻轻叹了一声，垂下眼帘：
“我也很想她。”
-
素白色的香帐前，一道身影默默伫立，他的影子被烛火投射拉长在墙壁上，竟有几分扭曲。
端着女子衣裙，正款款踏进门内的宋娇蕊，看到这道身影，瞳孔骤然紧缩。
“公孙大人，您这是要做什么！”
公孙羽手持钢刀，眼神狠毒：“老臣不能让陛下再这么意志消沉下去。”
他盯着帐中纤柔安静的身影。
早知此女是那红颜祸水。却不想连死了都能继续祸害皇帝！
待他斩下这妖女的头颅，身首分离，又何来魂还复生之说。如此，陛下就能彻底清醒过来了！
公孙羽身形一动。
下一刻，他的眼睛碰到了他的脚尖。
骨碌碌……
仿佛一个硕大的毛线球滚过脚边，那白花花的胡子上边，沾着血。
而胡子上方，这位年过半百的老将军眼球暴凸，死不瞑目。
宋娇蕊浑身一软，若一瘫烂泥，手中的衣裙散落一地。
男人对这一切视若无睹，缓缓行至榻边，靴子踏过地面发出令人齿寒的踩水声。
他白玉似的脸上一片鲜红，黑色的眼底波澜不生，“咣当”，他随手丢掉了染血的长剑。
倏地，一缕微风穿过，掀起那雪白轻柔的帘帐。
他的妻子合衣在榻，面容安详，双手交叠在腹部，满头乌发乱乱地洒在枕上，又从枕头边沿倾如黑瀑，隐约暗香浮动。
这一刻宋娇蕊都要忍不住怀疑，也许那个女人真的还活着，她这样只是睡着了而已。
可是那夜飞雪漫天，所有人都看见，她一袭红衣决然下跃，摔碎在三军阵前。
流了满地的鲜血，枯冷僵白的手臂，不可能有丝毫生还的可能。
宋娇蕊再度看向女子紧闭的鸦睫。
明明一派祥和，她却生生看出几分凄厉。
而谢不归靠近床尾，弯下腰来半蹲在地，满头乌发沿着背部披垂在地毯之上，蜿蜒伸长如玉桂树的枝桠。
他伸着洁净的衣袖，小心为女子拂去苍白脚踝上，被溅到的血点。
不一会儿，他如雪如云的衣袖上便晕开了斑驳血渍，仿佛绣着点点桃花。
公孙羽的脑袋以及尸身，早有人来拖走。而被血渍污染的毛毯，也很快被人换了新的。
周遭弥漫的血腥味却挥之不去，让人胃里翻涌，几乎作呕。
宋娇蕊一件一件地拾起地上的衣裳，强忍住呕吐出来的冲动，小心问道：
“陛下预备何时回京？”
蛊种已得。
眼看这场战争，双方都没有再进行下去的意思，也该班师回朝了。
……
另一边，祝拂雪的亲卫重重一拍桌子，大怒道：
“我们要的是王女的遗体，他送这个老家伙来做什么！”
另一人无可奈何：“看来大魏皇帝是不会轻易将王女还给我们了。”
所有人都脸色铁青。这大魏皇帝，当真是可恨至极。
逼死王女不算，死了都要霸着尸身不放！
“我看这大魏皇帝，是恨极了咱们南照，也恨极了王女。王女活着时他便百般折辱还强掳王女为质，今王女已殁，他还要扣着人不放，不许人魂归故土……王女的尸身，指不定要被狗皇帝怎么凌.辱……”
另一人讷讷道：“少祭司应当有法子从狗皇帝那……偷王女的遗体出来吧。”
沉默，只有沉默。
这就是弱国对上强国的无奈之处，如此奇耻大辱，却只能生生的忍下去。
打起来的时候，要拼尽全力反抗，才有喘息之机。不打的时候又只能干些偷鸡摸狗的事儿才能达到目的。
祝拂雪重重一叹。
经此一战，他也想清楚了。
即便是想要快意江湖，享受自由，也当尽到自己该尽的责任。
十年内不能培养出接班人和一支足以抵御大魏、北凉的强悍的军队。
他祝拂雪誓不退仕。