第8章 第 8 章

第8章

晚饭时分,镇国大将军府。

屋外寒风呼啸,屋内暖洋洋的。

赵玉珠一家子围坐在八仙桌上吃饭,谈笑风生,聊到了此次西北官员晋升。

赵振山笑得自信:“方珏政绩摆在那,这次晋升一定有他。”

顾茵茵给大女儿添一筷子菜,调侃道:“咱们露露眼光极好,方珏是个踏实上进的,荣华富贵指日可待。”

赵玉露娇羞一笑,低头吃菜。

赵玉珠也笑着给姐姐来了一筷子鱼:“姐,你最爱吃的红烧鱼。寓意也极好,鲤鱼跃龙门哟。”

赵玉露笑:“谢妹妹吉言。”

“那自然!”赵玉珠一脸开心。

她知道,上一世勤政爱民的方珏,是从这次开始升迁的。

之后,步步高升,一路青云直上。

唯一遗憾的是,上一世方珏发达阔绰后,陪在他身边享福的不是姐姐,而是傅小蝶和她生的庶长子。

思及此,赵玉珠笑容淡了。

晚饭后,方珏突然登门,说是接赵玉露回家去。

顾茵茵眼尖,察觉方珏脸色不大好。

方珏推说马匹受了惊,险些翻车,他有些吓着了。

赵振山为人实在:“方珏,有事但说无妨,咱们是一家人,可以想办法。”

方珏接过岳母递来的压惊茶,笑道:“岳父大人过虑了,真是马匹惊着了,稍作休息便无碍。”

赵玉珠从旁观察,方珏眉眼隐含愁苦,眼神微微闪烁,压根不敢与爹爹对视。

明显有事。

但也很明显,方珏不愿透露给岳父岳母,只想找妻子。

兴许是方家出了事?

家丑不愿外扬?

顾茵茵与赵玉珠想到一块去了,催着赵玉露跟女婿回宁远县去。

“姐姐,这是送你的礼物。”

临行前,赵玉珠将一个包袱塞上马车。

赵玉珠隐隐觉得,姐夫之事,多半与银钱有关。

赵玉露见鼓鼓囊囊一大包,忙推拒:“姐姐哪能要你的东西,快收回去。”

赵玉珠撒娇不依:“孩提时代起,我买东西全是一式两份的,我一份,你一份。怎么姐姐嫁了人,就不要妹妹的东西了?这是要与我生分了?”

赵玉露略显意外,出嫁三年,头回见妹妹这般懂事呢。

拗不过,只得笑着收下。

回程马车上,赵玉露歪靠在方珏肩头,柔声问他:“你眉宇凝忧,究竟出了何事?”

面对娇妻,方珏和盘托出,将甘肃巡抚转告“递银子”之事说了。

赵玉露气得骂了凌梓云一通。

“若是骂管用,我早骂他一万遍了。”方珏怅然道,“如今太子一党把持朝政,想要晋升,还得走门路。”

单凭政绩,没活路。

犹豫半晌,方珏试探着开口:“岳父大人位高权重,你去说说……”

赵玉露反应很大,不敢置信地看他:“你怎么滋生这种念头?我爹爹一生堂堂正正,不屑走后门。”

便是爹爹同意,她也不会去求。

方珏双唇抿成一条线,低头沉默不语。

赵玉露心疼夫君,柔声细语宽慰道:“你放心,凌梓云这样的贪官,迟早有人收拾。实在运气背,大不了你当一辈子知县,我陪着你。”

方珏笑得勉强:“岂非连累你一生只是个知县夫人。”

“只要你坐得端行得正,我甘之如饴。”赵玉露一脸认真。

方珏沉默不言。

微冷的气氛在马车内弥散开来。

方珏一把拎过赵玉珠送的大包袱,在娇妻眼前晃一晃,哄她开心道:“来,咱们看看,三妹妹送了什么。”

碎花包袱一散开,五六条名贵皮袄,十来件闪闪发亮的赤金镶宝石首饰,以及一大盒顶级东珠,颗颗硕大晶莹。

少说也值五千两银子。

赵玉露怔住:“这丫头,怎的挥金如土。”

出手也太阔绰了。

方珏拣出一支赤金凤钗,插在娇妻如云的发髻上。他看着笑了起来,道:“你真像个仙女,三妹妹有心了。”

“真像仙女?”见男人一扫之前的颓丧,赵玉露双眼笑得弯弯的。

“我仔细瞧瞧,嗯,不是像,”方珏与娇妻额头相抵,轻轻笑,“你就是个仙女。”

二更天,赵玉露夫妇回到县衙后堂,只见方母双眼微闭,坐在太师椅上快睡着了。

听到动静,方母忙迎上前来,去接大丫鬟兰叶手里的碎花包袱。

兰叶护着不给:“这是我们将军府三小姐送的。”

方母怒目圆瞪,就要发怒。

方珏忙打圆场,呵斥兰叶不懂事,一脸赔笑搀扶母亲回上房歇息。

赵玉露带兰叶回房,低声训斥:“你也太不懂规矩了,她是婆母,连我都得敬着,你怎能撒野。”

兰叶委屈地跪下:“小姐,这是三小姐送的,不能再让老太太夺去了。”

赵玉露声线柔了几分:“银钱乃身外之物,不能为了一点金银细软,破坏了家人之间的关系。再说了,老太太不是外人,她收着,与我收着是一样的。”

兰叶咬唇,才不一样呢。

方母只会拿钱给外嫁的女儿添置新衣和首饰,从没惦记过自家小姐。

赵玉露不再多说,纤纤玉指轻轻摩挲几遍妹妹赠送的昂贵物件,然后打开箱笼,小心翼翼将它们收起来。

其实,方才兰叶不护着,赵玉露也万不会让婆母抢了去。

虽说金银细软乃身外之物,但妹妹给的,意义不同。

话说,方母一脸怒气坐在床头,指着方珏骂:

“你满县城打听一圈,谁家做媳妇的,得了好东西不交给婆母管?你媳妇就是被你给惯坏了!”

方珏赔笑道:“娘,那包袱里的东西不值什么钱。她那个三妹妹您知道的,最是贪玩不靠谱,不过塞了一堆儿时的旧玩具,留个念想罢了。”

“儿时的旧玩具?当真?”方母不大信。

方珏笑:“儿子还能骗您不成。”

好说歹说,终于哄好了老太太。

方珏一脸疲惫地回到自己卧房,又搂着赵玉露哄了一通。

“好了,我又不生气。不过,那是三妹妹送的,莫动。明日我另外挑选一些精致礼物,送给母亲便是。”赵玉露趴在男人肩头轻笑。

方珏单手摩挲娇妻倾泻下来的黑发,满足地笑。

次日天不亮。

薛妖遣人送信,说是给赵玉珠放假五日,不必前往薛府学武。

赵玉珠美滋滋睡到日上三竿。

临近年关,繁华的街上人头攒动,热热闹闹淘年货。

赵玉珠也凑热闹出了两次门。

见了鬼似的,次次撞上阴魂不散的太子。

朱寿含情脉脉堵她:“赵小姐。”

“我未婚夫在那边等我,还请太子殿下恕罪。”赵玉珠下马车时,还真远远望见薛妖在街市那头。

“哦?在哪?”朱寿故意四下里张望。

赵玉珠指向薛妖方才所在的地方,刚想给太子瞧“在那!”

气死了,薛妖居然纵马离去,反方向消失了。

“哪个是?到底是谁啊?”

朱寿受了凌梓云蒙骗,以为赵玉珠又在鬼机灵地骗他,故意追问她。

赵玉珠一时语塞。

该死的薛妖,说好的他是她“未婚夫”,他急匆匆溜啥呀?

害她空将食指伸出来了,却连个人都指认不出来。

像是纯心哄骗太子似的。

无独有偶,这种紧急关头“薛妖消失不见”的事,又一次偶遇太子时,薛妖再次上演了。

赵玉珠隐隐觉得,不是天意,倒像是薛妖有意避开她。

再后来……

天寒地冻,寒风呼啸,漫天暴雪。

赵玉珠学武很勤勉,日日天不亮就往薛府跑。

可等着赵玉珠的却是……

“赵小姐莫为难老奴了,咱们薛大人今日也不在府里,您请回吧。”

管家来福一脸为难,堵在薛府大门口一个劲作揖。

迎着漫天风雪,赵玉珠一次次倔强地站在大门前的雪地里,不肯离去。

“薛妖一日不见,我便堵一日。

薛妖十日不见,我便堵十日。”

赵玉珠任由凉凉的雪花扑上身,抬头挺胸,满眼的坚决。

这些天下来,赵玉珠越来越肯定,薛妖在刻意回避她。

绿鹭站在门口石阶上,给赵玉珠打伞避雪。

绿鹭很气,那日孟古琴讥讽了几句,薛妖就不再露面了,她家小姐屡次上门均吃了闭门羹。

孟古琴只是她家小姐曾经的损友,孟古琴的言行不代表她家小姐的意思啊。

问都不问一句,就避而不见,绿鹭这个当丫鬟的都寒心了。

也亏得她家小姐转了性子,一连碰壁十日,还好脾气地要面见薛妖当面解释清楚。

绿鹭一边腹诽,一边挺直腰杆给赵玉珠撑着伞。

见主仆都倔强,管家来福无奈地摇摇头,关上厚重的薛府大门自行离去。

回到内院,来福恰巧遇上翻墙而入的薛妖,连忙小跑上前禀报:

“赵小姐倔得很,一连来了十日了,天刚亮就来大门口候着,赶都赶不走。薛大人您看……”

薛妖一身血迹,闻言脚步一顿:“怎么这点小事都办不好?”

最近薛妖忙忙碌碌奔波在外,十几日没回府了,一回来就听见这?

来福忙低头认错。

主子连升两级,成为最年轻的锦衣卫千户,是天子一手提拔起来的红人。

一时官员蜂拥而至,行贿的行贿,献美人的献美人。

主子吩咐闭门谢客,外人一律不得进府。

来福揣摩主子心意,一视同仁将赵玉珠也关在门外了。谁知,赵玉珠比那些前来巴结行贿的官员倔强多了。

在风雪中活生生等成了“望夫石”。

“好了,你下去吧。”薛妖头疼地揉揉额角,抬脚进屋。

得了令,来福连忙退下。

抹抹额头的汗,来福偷偷瞅主子背影一眼,莫非他领悟错了主子的意思?

赵玉珠到底是未婚妻,应该区别对待?

可,来福回想那日,主子在屋檐上睡醒,一睁眼看到“身上盖着大氅、头上撑着一把油纸小红伞”的情形——

薛妖一脚踹开大氅,油纸小红伞也顺势从屋檐坠地,断了伞骨。

不像有情啊?

薛妖进屋刚泡完澡,洗净一身血污,换上一身干净衣袍,陈南就兴冲冲翻墙进来了:

“头儿,内应有眉目了!”

薛妖淡定点头。

瓦剌细作凭一己之力可得不到大宁国“西北堪舆图”,背后必有大宁国官员做内应。

历经十几日昼夜不停的血腥审讯,其中一个细作终于熬不住,开口了。

陈南附在薛妖耳边低语:“他只负责与知州孟大人单线联络。其余人一概不知。”

“知州孟大人?”薛妖眼皮一抬。

陈南饶有兴趣道:“那日铺张浪费、出言不逊的孟古琴,正是知州孟大人的嫡女。听闻孟大人十年没升迁,向凌梓云行贿十万两,才终于补了知州的缺。”

十万两?

庞大数目啊。

可见搭上瓦剌细作,出卖国家,来银子多快!

薛妖突然想起什么,笑道:“难怪这阵子,孟知州府上频频有马车出城,想必是瓦剌细作落网,孟知州害怕了。走,咱们亲自去城外跑一趟。”

陈南领命,跟随薛妖翻墙而出。

拐个弯,骤然听见一阵阵惊呼:“三小姐,三小姐,您怎么了……”

薛妖几步赶到巷子口,但见薛府大门前——

一把油纸小红伞跌落在石阶上,赵玉珠身穿绯红裙袄倾倒在石阶下的积雪上,双目紧闭,面色苍白,嘴唇冻得发乌。

绿鹭慌忙将昏厥的赵玉珠搂在怀里。

绿燕年龄小,只会跪在地上哭。

“赵小姐这是……日日等在风雪里,身子扛不住,冻晕过去了?”陈南一脸的不忍心。

薛妖一言不发。

掉头就走。

陈南赶紧追上去。

陈南是一点摸不透头儿的心思,自打上回从酒楼出来,头儿面上的寒霜就没下去过,愈演愈烈。

也不知是怎么了。

横卧在冰凉雪地上的赵玉珠,余光捕捉到薛妖无情离去的背影。

她纤细的黑睫毛落上晶莹的雪花,悠悠颤抖两下,合上眼皮。

很快,镇国大将军府传出消息,赵玉珠受冻多日,身子挨不住病倒了。

作者有话要说:明天下午6点更新,本章发红包。你们要不要猜猜,薛妖为何对赵玉珠避而不见呀?