华夏二年，3月13日。
当南泥湾堡雏形已现之后，探险舰队收拾人手、腾挪补给，离开了南泥湾，继续南下。
出航之后，他们的心态截然不同了。之前，虽然也是航行在漫漫大海上，但这一段航路已经有前人探索过，他们心里有底，并没有过多担心。而离开南泥湾之后，则进入了真正的未知海域，前方到底有什么？是大陆，是岛屿，是深海，还是世界尽头，到了之后会不会有巨大的墙壁阻挡，还是说前方是无底深渊会直接掉下去？
启航之时，本土发来了一份国公会亲署的电报，“我们相信，地球不会无尽，广袤的非洲大陆也必然有端点，端点过后会是奇妙的新世界。而这一切都有赖于你们的探索，祝勇士们一帆风顺。”这多少让人安心了些。
南下途中一路有风，是个好消息，不过风向多变。有时刮东风、东南风，对向南的航行很有助益；有时却变换成了正南方，正对着船行方向，减慢了航行速度。
不过更好的消息是，南下后气温越来越低，越来越舒爽。而且，根据经纬度测量的结果，原本好似无穷无尽的非洲大陆的海岸线逐渐退向西南，犹如一道圆弧一般。倘若真是圆弧的话，那会不会有拐点呢？拐点之后，又是什么样子？
3月20日。
这一路走来，途径的海岸线都非常平直，没有安全的避风港，直到再次航行了一千二百余公里后，探险舰队才遇到了一处开阔的海湾。后世南非的伊丽莎白港
此地称作“海湾”其实有些勉强，北方的海岸线是一道自东向西的平滑弧线，西方有一个向南伸出的小半岛，东南方一大片都是开口。但发现这地方还是挺让船员惊喜的，因为他们从南泥湾一路过来，海岸线先是往正南走，然后转向西南，然后越来越偏西，而到了这处海湾，终于转向正西了！
“很有标志性意义啊！”潘学忠感叹道。
然后，他看了看航海日志：“算算距离也差不多了，就在这儿建一个据点吧。”
旁边的吴风平认可道：“也该建了。想想，以后的商船从北边一路过来，看着海岸线逐渐拐向西，拐了拐了，然后在这里终于拐了，那简直就像回到家一样啊！对了，提督，这里该叫什么名字？”
潘学忠看了看地图，周边的粗略海岸线已经画了出来：“嗯，这个半岛的形状看着跟黄岛差不多，就叫新黄岛吧。正好，我们就去这个新黄岛上设点。”
曙光级轻车熟路地展开了勘探，好在新黄岛自身条件就不错，很容易在半岛东北方找到了一处合适的停泊地。然后接下来的几天里，船员们按部就班地登陆、建设营地和往周边侦察过去。
比之南泥湾条件更好的是，此地气候要凉爽一些，而且也没那么多雨水，放眼望去能看到不少自然草原。可想而知，以后遭遇的疫病等麻烦也会少一些。
“不错如果后面真能发现什么好地方的话，这里可以作为一个中转站。”潘学忠总结道。
4月8日，据点初步建成，潘学忠留下一艘曙光级看守，带领其余舰队继续出发。
西去时，海上刮的是东风，也使得这段航程成为他们出发来走得最顺畅的一段路。
一夜过去，潘学忠醒来，按惯例洗漱吃了早餐，就上到了舰桥上。
他察看起了昨夜的航行记录，喜道：“果然，过了新黄岛，海岸线就是正东正西了啊！”
吴风平也说道：“而且，这周遭的海岸环境看着都不错，说不定是能养人的。就是山多了些，可惜。也不知道再往西，这段海岸能延续多远，能不能有真正的好地方。”
潘学忠说来：“一路走来，也没见到什么土著村镇，不知道是真没人还是此地有什么天灾算了，走走看吧。”
4月10日，记录的海岸线又出现了向西南拐的趋势，这让他们心里一跳，不会没完了吧？但很快证明这只是虚惊一场，又往西北拐了回去。
4月11日，一个巨大的海湾出现在了他们面前。
“这个真是个好地方啊！”潘学忠惊喜道。
相比之前遇到的那些个歪瓜裂枣，这个海湾可真称得上是良湾。形状近乎正方形，长宽约三十公里，入口在南，东西都是山，北边是广阔的平原，堪称胶州湾一般的要地！
还不仅于此！
“电报！”一阵滴滴答答的机械声后，一名通信兵突然激动地呼喊了出来，喜悦之情传遍了整个舰桥，“清扬号发回来的电报，在湾西那个半岛更西边，没有陆地，全是大海，全是大海！海岸线往北延伸过去，一眼看不到头！”
“什么？！”潘学忠和吴风平闻声都激动起来，难道终于过拐点了吗？
潘学忠一个箭步窜到了通信室去，抢过了刚译出来的电报不过上面写的内容也就跟刚才念出来的差不多。他回过神来，回头下令道：“让玄天号带着剩下的曙光级继续找寻登陆点，我们出湾，去西边看看！”
水手们迅速将已经降下的帆重新升满，乘着东风出了湾，绕过了西侧那个狭长半岛的尖端，然后
果然视线豁然开朗，北边阻塞视野的大地不见了，取而代之的是无尽的大海，而半岛西侧的海岸线向北笔直延伸过去，意味着他们终于探到了非洲大陆的最南端！
“到了吗？我们真的到了吗？”吴风平激动地问道。
潘学忠也激动无比，但到了这个关头反而冷静下来，说道：“还不能完全确定，我们再往北探一段！”
于是这艘红白色的巨舰张满了帆，继续北行，但一直行驶了好几个小时，陆地都始终在东侧，北边没有阻碍，拐点真的到了！
眼泪几乎要从潘学忠的眼里流出来：“好，能够探到这处海角之地，我们也不虚此行了。先返航吧，去跟大部队汇合，再发个电报回去，跟本土报告我们的发现！”
“是！”船员们士气高涨，齐声呼喊起来。
日珥号开始调头返回之前的海湾之中，潘学忠带着军官们整理起了航行数据。
过了一阵子，正当他们伏案疾书的时候，外面却突然传来了水手的惊呼声。“快看！”
“什么事？”潘学忠抬起头来然后也如旁人一般惊讶起来，不是因为别的，正是眼前出现了一番奇景！
他们之前北上的时候，右侧的大陆上是连绵的山脉，险峻雄奇，但也仅是山而已，一路过来都看惯了没什么稀奇的。但现在调头往南走，从另一个角度看过去，这山脉却展现出了不同的风味
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南边的海岸线上，一座巨山拔地而起，然而却没有像寻常山脉那样冲天拔尖，而是整个顶都是平的，如同一个巨大的木桩一般。不仅如此，这个“大木桩”的东侧，还有一股白雾涌起，不断冲刷着山岭，如同海浪一般。
这一山一雾，巍峨壮阔，堪称人间奇景！
“妙啊！”潘学忠忍不住赞叹道：“鬼斧神工天作桌，珍馐佳肴待远客！走，过去看看！”
潘学忠将先前看到的那座大山命名为“桌山”，前往察看的时候意外在北部海岸上发现了一个优良港湾。此湾三面环山可避风，水深充足，燎原级可畅行，且岸上的地形并不崎岖，有大片草原，未来潜力很大。适逢此时舰队主力在南边那个大海湾中迟迟找不到太好的登陆点，所以潘学忠干脆让他们北上来这边登陆了。
接下来的几日，探险舰队就停留在附近，将周边海陆情形探了个清楚，然后发现了更多的惊喜。
不知是不是南半球开始入冬的缘故，桌山周围的气候明显比起前面几个据点要凉爽许多，而且看周围的地貌多草原而没有可怕的密林，说明当地的降水量不会很多，这意味着疟疾的威胁会更小。进一步的陆路探索发现，桌山以北是一个不大不小的盆地，东北两边是高耸的山脉，围出了一片平坦的平原出来，南北约150k，东西只有一半。这样的大小正适合设立一个开拓点，不会小到空间不足，也不会大到难以控制。
上陆探索的陆战队员们在内陆发现了一些土著，这意味着当地是适宜生存的，但也意味着开拓行动可能会遇到一些麻烦，不得不慎重应对。潘学忠很想将他们驱逐殆尽，但时机还不成熟，自己的营地都没有一个，没必要激化矛盾，只得捏着鼻子派人去与他们试着交流，用精盐、烈酒和玻璃小玩具与他们换了点土产，希望等以后来往多了，能获取一些当地的信息。
一系列新发现汇总起来，报告回了本土，而批复很快就回来了。
尚书省直接做出决定，在探险舰队发现的这非洲大陆的南端设立“海角郡”，下设桌山、新黄岛两县。并指示潘学忠就地等待下一批补给船队到来，等待期间继续探索周围情报，并带人在桌山县择地建立一个高标准的据点，以做长久考虑。