守在一旁的小佩立马将手中的蜜饯递了过去。
少女捉到了蜜饯后，这才将手缩了回去，将蜜饯塞到嘴里含着。
少女又说：“还请陆伯伯见量，因染了恶疾，样貌粗鄙，已是无法见人了，这才蒙了面纱。”
虽透着珠帘，可陆河还是朦胧看到了她露在外头的眉眼。
眉目盈盈，似蕴山水，虽透着红点，可还是能看出，这眉目确实和户部侍郎的夫人有两分相似。
陆河心下大喜过望，又问了些有关章雪茗的问题，比如年龄，生辰，身高之类的。
柳清初佯装咳嗽，听上去甚是虚弱，这些问题便由章昌荣在一旁代为回答。
聊了半晌，陆河又点了点头，像是十分满意。
最后，他柔声吩咐道：“那你好好养着，等你病好了，咱们再启程，一齐入京。”
这就是认定她了。
章昌荣眸光微眯，说道：“陆大人，大夫说了，这麻疹可得静养，得保证充分的休息，若是这病尚未好全，便贸然赶路上京，这未免……”
陆河微微沉默，觉得章昌荣说得有道理。
陆河道：“罢了，四姑娘还是在府中专心养病，等日后病全然好了，本官再来接你入京不迟。”
章昌荣欣然应下，又说这病要传染，症状急，还是快快离去，免得过了病，横竖来日方长，巴拉巴拉。
陆河就这般和章昌荣一齐离开了。
等二人走到院子里，突然外头跑进来一个侍卫，神情肃穆地在陆河耳边低声说了些什么。
陆河听罢，竟脸色大变，当场对章昌荣道：“突发急事，本官有急事需去趟知府处，先行告辞。”
章昌荣心里乐了，面上连连摆手，让陆河尽管去忙。
等陆河走后，章昌荣这才又折回了房中。
柳清初此时已走出了珠帘，拿下了面纱，也吃了从家中带出来的、藏在袖中的解毒丸。
这解毒丸吃了，便能解了过敏，等这身疹子退了就能彻底好了。
柳清初这才看向章昌荣，淡淡道：“戏已经做完了，我也该回家了。”
章昌荣巴不得她快些走，免得节外生枝。
这少女虽长得好看，可心眼颇多，一心想要往上爬。
若是让她抓住机会，私下和陆河见面，道出了实情，那此事岂不是要被她硬生生搅黄？
念及此，章昌荣火速命人叫来了章二，让章二将她送回去。
柳清初也不急着走，对着章昌荣伸出手去，似笑非笑道：“章老，小女子的报酬呢？”
不愧是贪慕荣华的穷人。
章昌荣心底愈加鄙弃，面上则面无表情地挥了挥手，让下人去库房取了一百两黄金。
一炷香后，柳清初捧着沉重的百两金子，笑意吟吟地跟在章二身侧，一路回了柳家。
路上，章二见柳清初捧得辛苦，非常绅士地想帮她拎一拎，却被柳清初无情拒绝。
章二心中腹诽，心道这女子看上去如此识大体，一副大家闺秀做派，可骨子里到底是个贫贱之女，上不了台面。
将柳清初送回柳家后，章二这才转道回府了。只是回府后，他还跟章昌荣禀告了一番这柳清初的市井做派，直听得章昌荣警铃大作，看来日后对这女子是不得不防。
而等柳清初回家时，步修也已经在家门口等着她。
柳清初一看到步修，十分欢喜，亮晶晶地小跑到他面前，一边扬了扬手中的金子，仿若在邀功。
柳清初将自己在章府发生的事和步修大致说了说，直听得步修凉凉笑着。
步修哼道：“你倒是玩得很开心。”
少女的眼眸似蕴着星辰，亮晶晶的，小脸微微泛红，仿佛含苞待放的扶桑花。
柳清初道：“方才你去何处了？”
步修道：“去了趟书院。”
柳清初眯起眼睛：“当真？”
步修：“当然。”
柳清初低低笑了起来，看得步修心底泛软。
步修面上依旧冷冷道：“我同你说了不准出门，你总是不听话。”
他一边说，一边牵着柳清初的腕子，一起回了家。
步修瞥着她浑身的红点子，眸光更深：“一身的药疹，看来这金子，赚得也是不易。”
柳清初依旧很开心：“你不懂。我这是只赚了金子吗？我非但赚了金子，还将我的心病也……”
后面的话，她戛然而止。
她非但赚到了金子，还将心病也一齐去了。
陆河是户部侍郎秦荣的门生，他既然是出来寻找少女，那必然是帮秦府找的。
秦府找少女，那么除了是要给秦若儿代嫁，也没别的因由了。
从今日起，章府只会想尽一切办法，送章府的女儿去代嫁，从此她才是真的安全了。
柳清初越想越欢喜，忍不住又弯起眼。
步修沉沉看着少女含笑的侧脸，又不悦地抿着嘴。
他道：“我自能护你周全，有些事，何须你亲自去做？”
柳清初看也不看他，转身回房藏金子去了。雀跃的声音远远传来：“我自己能做成的小事，何须要你出马呢。”
何须要你出马。
步修莫名觉得心情很不好，他站在院子内，冷冷看着这一地的草药，有些生气。
直到心情平复些了，才去叫柳清初一起用晚膳。
莫娘给两个孩子留了饭菜，就温在厨房里。
此时饭菜凉了，莫娘又给热了热，一边招呼两个孩子来吃。
柳重见到柳清初浑身的红点，也是很吃惊，问柳清初吃了什么，怎么会这般。
柳清初怕爹娘担心，只说不小心喝了过敏的草药，过个两日便可退了。
柳重这才安心了些，又嘱咐柳清初不要乱吃药，没的吃出什么好歹来。
柳清初连连应是。
只有一旁的步修又阴阳怪气地冷哼一声，引得莫娘频频看他。
等到深夜，万籁俱寂，步修又溜出回民巷。
陈冉陈星又候在了他身侧，与他禀告。
步修淡淡道：“如何了？”
陈星：“知府那处已收到了属下发出的书信，此时正在知府内核对四年前旱灾赈灾款之事，无瑕分身。”
步修凉笑：“户部那群人，倒是各个都被养得肥硕之极。吓吓他也好。”
步修：“信呢？”
陈冉：“信已八百里加急送出，约莫明日便可回信。”
步修的声音低低沉沉：“未来两年陆河忙于边疆拨款军饷，若无必要，无需再来全州。”
陈冉陈星应是。
步修又看向陈星：“告诉燕王，我将五日后上路，直去突厥。”
步修：“柳家之事，陈冉带着暗卫留下照看，若有任何异动，随时来信告知。”
陈冉应下，步修又交代了些此行出发的细节，这才回了柳家自己的房间。
当日晚上，陆河果然在全州知府府中呆了整整一夜。
等到第二日，他正回章府休息，等到了傍晚时分，突又收到了从京城来的信件，说是让他火速回京，有要事相商。
陆河无法，只有匆匆和章昌荣作别，便起身回了京城。
至于章府女儿的事，便就此敲定了，等四小姐养好身子，再接回京中。
章昌荣亲自送了陆河出城，与他告别。
柳清初知道此事后，先是愣了愣，只觉得这陆河突然就有事要回京，未免是太巧了。
可随即又释然。后面的事，已经和她无关，章府要如何应对，是章府的事。
横竖章府是绝不会再让她出现在陆河面前了。
柳清初了了这心病，十分欢喜，连带着种草药时，都忍不住笑意吟吟的。
又过两日，便是这次文试的放榜日。
柳清初一大早又起身，给步修下了碗鲜虾面。
谁知等步修出门时竟走得太急，落下了墨砚，柳清初便捏着墨砚追了出去。
莫娘则哼着小曲儿收拾厨房和屋子。
等洗了碗筷，收拾了院子，又去了步修的房内，替他收拾书桌时，陡然间，一张折好的宣纸，陡然从书册中掉落了出来。
莫娘疑惑地弯腰，将这折叠好的宣纸捡起，打开，便见泛黄的纸张上，竟是密密麻麻，写满了‘柳清初’。
少年的字体，已是苍劲有力。
可这‘柳清初’三字，却透出别样的温柔旖旎。
莫娘看得呆了，久久不曾回神。
直到身后院子里响起了轻快的脚步声，柳清初去而复返了，一边还清脆问着：“娘亲，你可要煮些番薯吗？”
莫娘恍然回神，慌忙将这宣纸重新折好，塞在了厚厚的《史册》里。
然后，这才迎了出去，笑着应话去了。
柳清初‘咦’了声，对莫娘道：“母亲，缘何你的脸色不太好看？”
莫娘下意识摸了摸脸，干笑道：“许是……许是这两日天气愈寒，有些着了凉。”
柳清初顺势就给莫娘把了把脉，脉象果然有些虚浮。
她在院中弯腰摘了几株细辛，便去厨房熬煮汤药去了。
这两日阴雨绵绵，迎面吹来的风已是夹上了寒气。
还没到中午，便又下起了雨，天气发暗，阴阴沉沉。
等到晌午的时候，柳清初正在房中午休，可陡然间觉得不太舒服，好像有人在注视着她。
她惶惶睁开眼，竟看到步修正站在床边，看着自己。
少年穿着暗色的直裰，衣摆上纹着修竹。他负手而立站在床边，正眸光深深看着她。
房内视线昏暗，窗外落着细雨，雨打屋檐，雨滴阔叶，啪嗒轻响。
床上的少女，衣衫微乱，白皙的肌肤落在空气中，因寒凉而透出轻微颤栗。
交领往下，透出诱人弧度，青涩诱人。
柳清初揉了揉眼睛，柔声道：“阿修，你怎么回来了？你今日不上课呢？”
步修走到窄床边坐下，声音莫名暗哑：“此次文试，我考了第一，你开心吗？”