“咳咳咳...”
马平利捂着嘴，呛咳的脖子都涨红了几分。
赵氏愣了一下，又热情地笑着，
“剃头也挺好，在这灾年月有个不错的手艺，是好事。”
刘初安捋着鬓边散落的发丝，嘴角勾起一抹笑意，
“魏掌柜手艺确实不错，我亲眼见过，很利落。”
“咳咳咳咳咳！！！”
马平利咳得更厉害了，连身子都弓了起来。
看着少女眼里的笑意，魏如闻轻轻‘哼’了一声，大马金刀地坐在椅子上，垂着头，眼观鼻鼻观心，叫人看不到任何表情。
气氛正尴尬着，刘威破锣般的嗓音从门外传来，
“姐，姐！开饭了没有，俺要饿死了...”
话音刚落，人便到了门口，刘威粗糙的大手揉着肚皮，蓬头垢面，一副睡眼惺忪的模样。
他转着头，往屋里扫了一眼，刚想对着姐姐说什么，又猛地回头，盯在魏如闻身上，
“呀？！是你！”
蒲扇般的大手抓住身旁的门板，小臂青筋乍现，竟硬生生将门扯下来半扇，
“纳命来！”
说罢，抡着门板就往魏如闻头上拍去。
事发突然，魏如闻刚有闪避的动作，就听得刘初安一声暴喝，
“小威！”
短短两个字，像是定身符一样，将刘威定在了原地，他高举着门板，环眼怒睁，
“姐，你咋把他领家里来了？！”
刘初安责怪地瞪了他一眼，纤白的手掌对着弟弟招了招，
“放下放下，这是贵客，请人家来是办正事的。”
傻弟弟左右看了看，一时分不清形势，鼻音颇重的“昂？”了一声，一松手，半扇门板‘咚’的砸在地上。
马平利看的心惊肉跳，有些微声地夸了一句，“好力气。”
“损孩子，怎么能对客人喊打喊杀。”
赵氏也被吓了一跳，此时才回过神，用力地打了几下傻儿子的胳膊。
“不是，这，这人，他...姐！你说话啊！”
刘威急的说不清话，支支吾吾的，额头上都冒出了一层薄汗。
心思电转，她也没想出个好办法来解释，索性对弟弟摆了摆手，
“这是贵客，事情都有安排，你不用管了。”
傻弟弟走到刘初安身旁，将自己堪称庞大的身子挤进那张小椅子里，大脑袋贴在姐姐肩旁，
“姐...这是你的人？”
刘初安秀气的眉梢一挑，顺着话应和，“对，是我的人。”
傻弟弟露出恍然大悟的表情，
“嗷~俺说呢~找了一宿没找到，合着是藏你屋里了~”
‘啪’
赵氏手一抖，茶盏在地上摔了个四分五裂，抬眼看了一眼女儿，又低下头去收拾地上的碎片。
“不是...我...”
看着自以为聪明的弟弟，刘初安真是恨不得掐住他树桩般粗的脖子，好好问问他是怎么想出这句话的。
回过头，魏如闻如老僧入定一般，一动不动地坐在那里，不听不动不问不说。
母亲的目光落在自己身上，带着几分责怪，几分怜爱，几分痛心，竟然还有几分欣喜。
这八宝粥一样的目光让刘初安坐立不安，白嫩的小脸上有了一丝慌乱，
“这个事情...”
“傻孩子，解释这个做什么。”赵氏怜爱地抚了一下女儿的脸，“娘还会拦着不成？”
刘初安缺氧般的，用力地吸了两口气，张大了嘴，却一句都说不出来。
赵氏将碎茶盏摆到桌上，上上下下仔仔细细地打量着魏如闻，
“魏公子是习武之人？”
老僧入定般的冷峻公子终于睁开眼，轻轻应声，
“能接生意的，自然都是习武有成。”
“对对对。”赵氏慈祥地应和，满脸的欣喜笑意，“这乱世，没点武艺，做生意都不好做。”
说完，赵氏思考了几息，“那之后就在军中任个职吧，剃头的生意也不能做一辈子。”
魏如闻按在膝上的手掌，轻轻抓紧了几分，声音中带了一丝火气，
“刘夫人，我做惯了这剃头生意，没打算换一行。
魏某此次前来，也不是为了功名来的。”
赵氏被轻轻顶撞了一下，也不生气，
“有自己的事做是好事，但今后进了这扇门，这行当还是要换一换的。”
有些不好意思地笑了一下，赵氏耐心地解释着，
“我那老头子好歹也是个州牧，魏公子做这生意，也是好说不好听啊。”
沉吟了一瞬，魏如闻仿佛听懂了‘弦外之音’一样，拱了拱手，
“如闻明白，谢州牧不杀之恩。”
“哎呦呦，”赵氏上前几步，扶着魏如闻的胳膊，
“多大点事儿，什么杀不杀的，那老头子哪有那么大的官威。”
刘初安支着额头，娇嫩的红唇瘪成了奇怪的形状，水汪汪的眸子里尽是无奈。
天知道这两人驴唇不对马嘴的，怎么能聊到一起去的。
“别聊了别聊了，饿死了饿死了。”
傻弟弟等着两人聊了半天，已是饿到了极限，便嚷了起来。
赵氏有些埋怨的，拍了一下傻儿子的头顶，
“吃吃吃，就知道吃，这么大的事，你这个当弟弟的也不上心。”
看了看扶额的姐姐，又看了一眼端坐的刺客，刘威大嘴吧唧了几下，很明智的没有反驳。
“今日午时，老头子刚回府，初安叫酒楼送了酒菜，二位一起来吧。”
赵氏一边说着，一边往后院的方向做了个请的手势。
马平利眼睛滴溜溜地转了一圈，很识时务的，
“我...我就不用了，我吃过了。”
赵氏也没有再请，笑着点了点头，热情地拉起魏如闻的衣袖，边走边闲聊了起来。
刘初安生无可恋地跟在其后，满脸写着‘开心’。
傻弟弟还在耳边悄悄地问，“姐，藏你屋里你不告诉俺，害的俺昨晚找了一夜。”
刘初安已经不想解释了，只是木讷地看了一眼傻弟弟，又长叹了一声。
闲聊了这么久，约莫到了未时。
稍稍起了些风，吹得房檐上的积雪，四散飞舞。
飞雪飘零，让这本就寒凉的微风，更添了一份透骨的寒意。
东厢房，正数第一间，门口站着一个四十多岁的男人，那男人正负手而立，似乎在思忖什么事情。
他穿着一身红底菱纹袍服，头戴纱制蝉翼金丝官帽，腰间一条玉带，脚下踩着百纳的靴子。
正是刘虞。
听得身后有脚步声传来，刘虞回过身子，“初安回来啦。”
刘初安乖巧地点了下头，率先介绍起来，“这位是魏如闻。”
赵氏对着刘虞挤眉弄眼，又朝着女儿的方向努了努嘴。
刘虞捋了一下短须，微微颔首，“魏公子，早有耳闻，今日一见，果然是少年英杰啊。”
魏如闻上前一步，低了些身子，拱手行礼，“见过州牧。”
“家里没有州牧，”刘虞随意地摆了摆手，“叫我叔父就好。”
有些硬着头皮，魏如闻略有些尴尬的开口，唤了一声，“见过叔父。”
“哎。”刘虞一副老怀大慰的样子，有些消瘦的脸颊带了几分笑意，
“入座入座，饭菜都快凉了。”
说着，拉开东厢房的房门，率先走了进去。
屋内并不大，除却一截火炕，便是正中摆放的圆木桌了。
桌上六凉六热十二道菜，还烫了两壶好酒，以刘虞节俭的性子，是断然不会如此奢侈的。
很明显是刘初安的手笔。
饭菜的香味与酒香混在一起，让饥肠辘辘的刘威挨不住了，
“都坐啊，赶紧吃赶紧吃。”
老爹脸拉了下来，有些不快，“蠢子，就知道吃。”
傻儿子有些不服气，没羞没臊的，“饿了还不让人吃？”
“来来来，坐，不用拘谨。”
赵氏坐在刘虞身侧，拉着魏如闻坐在身旁，又招呼儿女落座。
看着傻弟弟捧起饭碗一顿猛炫，筷子都舞出了风声，
刘初安给自己倒了杯水，润了下喉咙。
刘虞夹了口菜，慢慢咀嚼着咽下，余光扫了一眼魏如闻腰间的佩刀，
“魏公子，武艺如何？”
魏如闻面前碗筷未动，略侧过身，面向刘虞，“定让叔父满意。”
愣了下神，刘虞笑了起来，“初安非是寻常女娃，她满意就好，我满不满意，不重要。”
魏如闻有些诧异地回头，看着生无可恋的少女，“我与...初安...已经谈妥，叔父放心。”
“这...”刘虞瞪大了眼，有些难以相信，“这么大的事，你俩就谈妥了？都不给魏公子父母打声招呼？”
捋了下衣衫，又抚平袖口，魏如闻起身行礼，
“草民父母早亡，家中仅我一人，绝无拖累，请叔父放心。”
“坐坐坐，你这损老头子，提小魏伤心事干什么，”
赵氏埋怨了一句，拉着魏如闻坐下，
“就算小魏一大家子，咱们就养不起了？你这州牧这么无能吗？”
也不知刘虞是有些惧内，还是不想与其争辩，没理赵氏，而是对着魏如闻招了下手，
“坐下说，不必这么激动，今后都是亲近人了。”
‘亲近人’这三个字，似乎让魏如闻悬着的心落了地，
“多谢叔父。”
“哎，”刘虞浅酌了杯酒，哈了口气，“这种事，你做好你的，我做好我的，有什么谢不谢的。”
刘初安味如嚼蜡，听着众人在两个频道无缝交流，听得生无可恋，
娇嫩的红唇轻轻撇着，心中长长一声叹息。