听到“北国”二字，道慧眸光微动。
三十年了，她似乎都快忘记当初是怎么来到这里。
“难为太子殿下纡尊降贵，只是贫尼已在此住习惯，不必多此一举。”话毕，她起身从隐秘的暗门中取出一个红色瓷瓶递了过去，“当初答应陛下之事贫尼从未忘记，这是续命丹药，贫尼始终等着这一天到来。”
桓瑾眼瞳微深，漆黑如墨，“你知道我是谁？”
道慧浅笑：“殿下像极皇后娘娘，可惜皇后娘娘红颜薄命，殿下的命格要比她贵重得多。”顿了顿，她看了眼桓瑾的面容，心下微惊，“殿下或许事事顺遂，只是……”
“只是什么？”
“情之一字多坎坷，恐不能顺心如意。”
道慧有几分本事，昔年曾受桓瑾生父大恩，不仅算出他能登基称帝更算出他的寿数。成为帝王者谁不想活得更长久些？因此他便想出续命这一法子。
可惜续命之事谈何容易？道慧倒是从古书上得知还有续命丹一事，可惜不少药材极为难找，甚至大多在南国，因此她才跋涉千里从北国来到南国落发为尼，明面上是庵主，实则搜寻制作丹药的药材。
最后那味药太过难寻，还是与一位贵人做过交易才得到，历经三十年总算有所得，她能还的都已还清。
道慧从不说谎，桓瑾早就从父皇口中得知她的能耐，不过听此一言他并未放在心上。
“有劳大师挂心，大师可有别的话需要带给父皇？”
道慧摇首：“前缘既尽，恩情已还，也是时候去见佛陀。”
她似乎话中有话，桓瑾正欲再问一二忽然门外传来一阵喧哗，温酒赶忙冲进来禀告：“殿下，门外多了许多杀手！”
桓瑾目光一凛，杀手？这一次的杀手是冲他来的还是……
转瞬，他立即想到还在庵堂求签文的兰若仪，破天荒第一次慌了神。
“走。”
东西到手，他没有深思道慧刚刚说的那一番话片刻不停朝着庵堂赶去，此时的庵堂混乱一片，倒下的女尼血流成河早就没了生命迹象，他阴沉着脸踏过一具具尸体。
女尼没有活口，却也没看到兰若仪和莺娘二人，想来两人应当是逃了，却不知逃去何处。
暗卫早就和杀手混战一团，杀手身手矫健下手狠辣，而他那些暗卫也不是吃素的。
环顾一周还是没能找到兰若仪的踪影，沉思片刻他走进佛堂，神佛高高在上悲天悯人，却又无情淡漠得可怕。
“七娘。”他轻声开口。
像是打破某种结界，幡巾微动，莺娘战战兢兢从后走出心跳如擂鼓，被她藏在身后的正是兰若仪。
早在刚才杀手冲进来的那一刻莺娘果断带走兰若仪藏身于此，若是在庵堂外恐怕早就魂归西天。她们紧紧捂住口鼻不敢开口说话就连呼吸都刻意放轻，好在最后总算逃过一劫。
扶住兰若仪的时候桓瑾只觉整颗心都在飘荡，见她如今平安无事那颗心才悄然落地，即便如此还是不放心，上上下下打量着她：“有受伤吗？”
兰若仪摇首，“世子，我没事，你呢？”
她也关心着他，只是听着她张口闭口都是“世子”二字，心底的郁气像是凝结着一层寒冰，脱口而出：“不要叫我世子。”
兰若仪错愕，他这是怎么了？
桓瑾这才意识到自己情绪不稳，竟难得失控，“瑾初，我的字。”
他已经不想再听见任何和萧琮有关的信息，只想从她口中听到自己的名字，可偏偏他又不能告知真名，否则定然会被兰若仪察觉。
“瑾初……”她轻声开口换了称呼，无法看见桓瑾此刻的眼瞳深沉如海。
莺娘早就吓得耷拉着脑袋压根儿不敢抬头，温酒直接一把拉着她往外走：“别这么没眼力见，没看见世子想独处么？”
莺娘惧怕桓瑾，也怕温酒，她可忘不掉被他喂下的那颗毒药。隔着衣料触碰到的地方像是被毒蛇盘踞，一离开庵堂她就立刻缩到角落里。
看着她那副避如蛇蝎的模样温酒嘴角扯开一抹嘲讽的笑容：“这么想躲我？不想要解药？”
莺娘颤颤抬头，和他的目光交汇，又立即低下头来：“莺娘贱命一条，不敢劳烦大人。”
温酒打量着她像是看着一件崭新的试验品，意味深长：“你的命掌控在我手里，若是女郎不需要你了，你就来当我的药人吧！”
上一个药人正是那个山匪已经被他折腾死了，现在手中缺人，这个小娘子倒是不错，不过可惜啊可惜，还不能轻易动她。
温酒无奈轻叹分外惋惜，只能盼着某日兰若仪换个婢女，这样他就能把莺娘要过来。
……
裙裾沾上一抹血迹，血色干涸，显然是刚才奔逃的时候沾染上的。
接连几日就撞上两次暗杀，兰若仪不得不多想。
“世……”刚一开口就想到世子说过的话，只能换了个称呼，“瑾初，这群人和杀我的山匪是同一个主使者吗？”
桓瑾想着这群人的身手确实和上次的山匪没有太大差别，不过这次人数众多，即便他的暗卫身经百战也花费不少功夫才将他们降服，只可惜这群人训练有素一心求死，几乎在落败的同时纷纷服毒自尽，更问不出什么所以然来。
“还在调查中，你别担心这些，一切有我。”他虚虚拢着她的发，柔声安抚。
兰若仪只觉内疚万分：“如果不是因为我，你也不会遇到这些事。”
可恨的是她到现在也没有任何的线索，若是能够有新的线索就好了。
桓瑾揉着她的软发，嗓音喑哑温和：“不要什么事情都往自己身上揽，难道没有这种事就不会有人要杀我？说起来你我夫妻同病相怜不是么？”
他打趣说着排解兰若仪心底的愧疚，兰若仪想到萧郃要杀萧琮之事觉得他说得不无道理，可不是同病相怜？
“我已不知能相信谁，七娘，恐怕只有你不会骗你。”桓瑾低声轻叹，目光落在她身上，嗓音失落面上却扬着笑，分明是在欺负她看不见才会说出这样虚伪的话。
兰若仪信以为真，以为他被萧郃刺杀的事情打击过大，连声劝说：“就算是一母同胞的亲兄弟都能刀剑相向，更何况二公子和你并非一母所生。等到了镇南王府将此事禀告于镇南王，镇南王定会秉公处置。”
“可若是父王从中偏袒又当如何？”桓瑾微眯着眼，语气落寞又可怜，“父王向来偏宠萧郃的生母，已经多月不曾踏足母妃院落。”
兰若仪乍听只觉古怪，她分明记得宋氏曾说过镇南王于女色并不上心，即便有些偏爱但也看重王妃，还是说家家户户皆有阴私，而这些是外人所不知晓的？
“瑾初，还有我……”
她想着安慰对方，偏偏最后说出口的只有这一句话，而这短短一句话对于桓瑾而言早已知足。
“签文求了吗？”他没有继续方才的话题转而说起别的事。
兰若仪这才想起自己求到的签文还未来得及解签那群杀手就到了，好在她一直紧张捏着签文，签文这才没有丢掉。
“还在这里，不过我还不知道上面写着什么也没人帮我解签。”
签文早就被手心沾湿，皱皱巴巴，桓瑾将其摊开等看清签文内容后眸底划过一抹冷冽的寒光。
没有听见桓瑾的声音兰若仪不解：“瑾初，签文上都写了什么？”
莫非是什么不好的事情才没说出口？
就在她惴惴不安的时候，只听桓瑾轻声一笑：“不，签文的内容说得很好，之后的路途都会平安无事。”
听完他的话兰若仪放下心来，至于桓瑾则冷漠地看着签文那行“假作真时真亦假”的字，顷刻间将其化作齑粉。
“七娘，我们该走了。”
桓瑾牵过她的衣袖步入院落，所有比丘尼的尸首都已收殓，道慧大师敲打着木鱼端坐在院落中央望着这群尸体面色无悲无喜。
“大师，可愿和我们一同离开？”桓瑾再次相邀。
道慧摇首，她太清楚自己就算离开也不会有什么好的下场。
“他不会让我活。”
这个“他”指的是谁桓瑾心知肚明，实则这一趟来找道慧他的父皇还秘密下过一道指令，拿到续命丹后杀死道慧。
道慧知道的太多，能力也太强，续命丹完成他们二人就没有任何羁绊和恩情可言，作为帝王这是最好的选择。
道慧念完往生咒，回首看向桓瑾，然而下一刻就被桓瑾身边的女子所吸引，声音不受控拉高：“居然是你——”
她是看着兰若仪说的，兰若仪双目看不见并不知这件事，倒是桓瑾的目光骤然变冷暗含警告。
道慧又是摇头又是轻叹，感叹着“缘”之一字又感叹着物是人非。
多年前她见过兰若仪，她本是早夭之相却侥幸活到现在，也不知今后……
罢罢罢，左右凡尘之事都与她无关，她活到现在也已够了，要寻佛陀而去。
她阖上双眸，胸口浸染的血迹渐渐溢出，最后再也没了生息。
温酒上前探出手测着脉搏，手一僵面色凝重。
“世子，道慧大师圆寂了。”