堂屋内的光线变得昏暗。
张一轩推了推眼镜，瞥了眼一半身形被阴影藏匿的黎夜，神情晦暗不明。
楚熙低着头不知道在想什么。
‘刺啦。’
村长划燃手边的火柴，火光在他手中明明灭灭，点亮了一旁的灯盏，目光落在黎夜身上。
他的眼里没有这个年龄老人该有的浑浊，清澈的像是能看透人心。
老人的视线冰冷而锐利，黎夜站在原地没有动。
气氛僵持。
常欣欣颤抖着将手伸进口袋，冯月薇指节攥得发白，陆丰往后挪了两步，做好了势头不对立马就跑的准备。
“唉...”
村长叹了口气，他抬了抬手，“坐吧。”
几人神色各异地坐在了下来。
椅子很硬，很凉，常欣欣不自在的挪了挪。
“村里祭的农神并不是后稷。”
黎夜呼吸一紧。
“而是救了我们全村的恩人。”
众人屏息凝神。
火光摇曳，烛光明明灭灭映衬在村长脸上，让人看不清他的表情。
“我们村子的土地算不上肥沃，但每年的收成也勉强够大伙儿糊口。但在我十四岁那年，村里突然闹了饥荒，地里颗粒无收。”
“好在家家都还有点存粮，再去山上挖点野菜，摘点野果，也还能过活。”
“那时候大家还都觉得再坚持一下，田里的状况就能好一些。但这样的日子却持续了很久...”
“能走的都走了，但大多数村民都没地方可去。世道乱，其实哪儿都一样。”
“再后来山里的野菜野果也越来越少，有些地方就连树皮都扒了，想要找点吃的只能去更远的山头。”
村长的目光有些涣散，像是又回到了那个时候，“人不是什么时候都是人...”
他长长地吐出口气，才接着道，“有些人饿疯了，把主意打到了孩子身上...”
有人倒吸了一口冷气。
“我们开始以为是孩子们太饿跑别的山里找吃的，摔在那儿了，才一直找不到。可后来丢孩子的越来越多，我阿爹就察觉到了不对劲。”
“那些先前还饿的走不动路的人，找起孩子来格外卖力，脸色也比之前好了不止一点。”
“再后来山神收童男童女的消息在临近的几个村里流传开了。我爹这才知道，不止我们村，附近几个村里都丢了孩子。”
“他开始跟踪他们，可一连好几天都没有收获，他甚至怀疑是不是自己猜错了。”
“直到一天半夜，他看到有人溜出了村子就悄悄跟在了后面。他们一直走，走到了后山坟地半山腰的一个山洞。
“洞口前站着许多人影，他这才发现参与的人远比他想象的要多，尤其是当他看到两个被捆起来的孩子和那一口大锅，恐惧更是达到了顶点。”
黎夜眸光轻闪，掩去了眼底的情绪。
“我爹跑了。他不敢回头，更不敢想象那些孩子的惨状。他当时跑的太急，在山脚下被什么东西给绊了一跤，摔得不轻。后来他壮着胆子爬过去看，绊他的竟然是个”人，一摸还有呼吸，就把人给背回家了。”
“那人叫严梁，在我家待了两天,家里把仅剩的米全都给他做了米汤，我那时候还挺不高兴的...”老人笑了笑，眼里流露出怀念的情绪。
“我爹一直拿不定主意该怎么办，真要直接说出真相，村里免不了要大闹一场。我们这边虽然人多，但体力压根比不上那帮吃饱了的。”
“他想来想去，最后决定悄悄聚集那些丢了孩子和没有参与的人家，告诉了他们真相。”
“有人信，自然就有不信的，我爹就带他们去了那个山洞。他们看到洞壁上，地上全是血迹，里面藏着一口大锅，大大小小的骨头堆在角落。”
“场面当时就失控了，失去孩子的那几户根本听不进去劝，哭嚎着就要去找那帮人算账，我爹费了很大的劲儿才给拉住了，再后来他们商量半夜趁那帮人睡着，再一户户打他们个措手不及。”
“后来呢？”见村长突然停了下来，常欣欣忍不住问道。
“后来？后来计划失败了...”村长苦笑了一声。
“怎么会？！”陆丰一脸的难以置信。
“被打的措手不及的不是他们，而是我们。”村长叹了口气，脸色也有些难看。
“参与的不止那十几户，还有更多。他们是轮流去那个山洞的，其中还有丢孩子的两家...他们吃了自己的孩子...”
常欣欣瞪大眼睛捂住了嘴巴。
“他们已经不是人了，是怪物。”
村长眼神阴郁，唇角微微下垂，脸上的皱纹在烛火的映衬下更深了。
“我们就那样被绑着扔在地上，场面很混乱，有人在骂，有人在哭，有人在求饶。”
“我被他们拽起来，刀抵在脖子上，他们说我爹多管闲事，要拿我第一个开刀。我当时太害怕了，哭着让我爹救我，我爹给他们磕头，但他们只是笑。”
“严梁爬出来，趴在那些人脚下，他说吃小孩有什么意思，要吃就吃他，他能让他们永生。”
村长神情像是哀伤又像是愤怒，“那些人笑得更厉害，笑他脑子不正常，我现在还记得他当时表情，说的话。他说，‘试试嘛，万一是是真的呢？反正你们怎么都不吃亏...’”
老人的眼睛变得浑浊，声音里带着颤抖，“他们被他说动了。将我扔到一边...”
他闭了闭眼，露出个苦涩的笑，“我活了下来，他被带走了。我们被关在院子里，我没听到他的惨叫，但没多久就闻到了一股奇异的香味...我们都知道那是什么...我吐了，边哭边吐，我骂他们，一直骂。”
村长长长吁了口气，“我不知道自己骂了多久。嗓子哑了就躺在地上哭。外面很吵，突然彭地一声巨响，我们都吓了一跳。”
“再后来一点声音都没有了，我爹帮我咬开了绳子。门锁了，我扒着门缝，没有人，除了一口大锅什么都没有，外面的人凭空消失了。”
“当晚村里下了第一场大雪。第二天有人发现被雪覆盖的田地里长满了差不多有半截高的玉米，水稻，和小麦。”
黎夜蹙眉，欲言又止。
老人像是看出她的想法，“很神奇，对吧？它们的周期和适应的环境、季节都不同，却在同时生长，开花，结果。”
几人都点头。
村长望向敞开的大门，眼神渐渐变得空洞，像是失去了焦距。
“第二晚村里又下了大雪，一开始我们还担心它们会被冻死，一大早就跑去看，结果它们竟然已经全部成熟了。村里迎来了生机，每个人都是笑着去收割的，谁都不觉得累，一直忙到晚上才勉强收割了大半。”
“第三晚同样是下雪。我们一大早就兴冲冲去收割，没想到剩下的小半粮食全部都烂在了地里。我们感觉可惜的同时又觉得庆幸。”
村长按了按眼角，“那晚我们每个人都做了同样的梦，梦到严梁笑着和我们告别...”
“再后来我爹和剩下的村民们一起打了石像，盖了庙，定了祭奠的日子。对于我们来说他才是带给村里丰收和希望的农神。”
“这不也是你们过来的目的？”
村长的目光重新聚集在六人身上，“与其让你们被所谓的好奇心驱使，影响到村里的祭祀，还不如告诉你们真相。”
他按了按眉心，拿起一旁的茶壶，声音有些疲惫，“该说的我都说了，还是那句话，你们看归看，写归写，但不要影响祭祀。”
门口响起了敲门声，是那个叫阿谨的少年。他手里拿着水壶，“爷爷，我这有刚烧好的。”
老人点头，拍拍阿谨的肩膀，“阿谨，带他们去休息吧。”
阿谨还是一如既往的温和，“几位，请跟我来吧。”
可能是对村里有了一些了解，也可能是村长给他们的感觉并没那么可怕。几人再和阿谨相处也少了一开始的那份拘谨。
除了黎夜和张一轩，其他四人都和他搭了话。
也是这个时候，他们才知道村长口中的住不下，是让几人分别住在不同地方的意思。
“阿谨，不能商量一下么？我们女生都怕黑，想住一起。”常欣欣双手合十，做出拜托的动作。
陆丰一下子跳起来，“什么叫你们女生怕黑，我们男生也怕的好嘛！阿谨小兄弟，让我们住一块吧！我们一点都不怕挤。”
阿谨摇头，露出个歉意的笑，“抱歉，几位。一户最多只能住一位。按理说村里最近是不接待外人的...那六家也是抽签后做出的决定。”
“可是...”
“已经给你们造成很多不便了，我们会遵守村里的规矩。”
常欣欣还想说什么，楚熙警告地看了她一眼。
气氛又沉寂下来。
阿谨指着不远处的一间小院，回头看向众人，“前面就是李阿婆家了，不如几位商量下谁去住...”
“这个李阿婆，家里有几口人啊？”说话的是冯月薇。
“就她和王婶。”
“我住吧！”
冯月薇赶忙开口，下意识瞥了眼楚熙的方向，又很快收回目光。
黎夜蹙眉。
张一轩和楚熙，也很快选定了住处。
本来还战战兢兢迟迟做不了决定的陆丰和常欣欣也回过味来，分配的住处是按照人口递增来安排的。
第一户2个，第二户3个，第3户4个...以此类推。看那几个老人急吼吼的样子，也猜到人越少大概率越安全。
两人都想选择下一家，相互瞪视，谁都不肯妥协，但很快便以陆丰暴力威胁成功作为结局。
常欣欣红着眼眶，不敢跟黎夜对视。
她嘴唇嗫嚅，声音含混地对黎夜说了声对不起，便抹着眼泪一步三回头跟第五个户主进了院子。
红色的光晕随风摇曳，两人映在地上的影子也跟着来回摆动，一前一后走向最后的住处。
那户人家姓刘，家里一共有七口，是这次主家人口最多的一户。
对于住户人数的多少，黎夜其实没有多少想法。
这儿一定有它自己的一套运行准则。鬼杀人的前提一定是触发或是违背了某种禁忌、规则。
那东西千辛万苦把他们送到这个地方总该有其他目的。要是单纯地为了看他们死，随便一个意外要来的轻松许多。
而且看楚熙张一轩一路的反应，这东西就算有其他恶趣味，也一定不是随机选择，而是有迹可循的。
黎夜垂眸看着地上一前一后几乎贴在一起的影子，错开了几步。
所以住在哪儿危险程度应该都差不多，不会出现完全靠运气决定生死的情况。
至于村长...
她问的问题其实很偏门。
即使在现实世界知道后稷的也不多，如果不是选修了民俗相关的课程，她也不会知道。
虽然每个地方的民俗也有所差异，但农村祭祀大多数都是祭山神、土地，很少有祭农神这样正式的叫法，这才下意识提到后稷。
黎夜并不完全相信那些所谓‘老人’说的话。
她想看看村长的反应，顺便验证楚熙口中NPC的说法是否是真的，然后就是这里跟现实会不会存在某种联系。
但试探的结果出乎意料的好，甚至有些太好了。
村长最起码不是楚熙口中被设定成固定程序的NPC，不仅知道后稷，还说了很多有关村子的事。
就像你费劲巴拉的准备了一堆自我介绍和材料战战兢兢去应聘，结果发现老总是你亲爹的那种惊喜。
黎夜眸光微敛，也不一定。她也许只是让村长提前把这个故事告诉他们。
故事。
村长话里的漏洞太多，作为一个年幼的旁观者，他描述的细节也太过详细。
但也不是全无收获，有用的信息在掺杂在里面，比如他们的田地三天就完成庄稼的生长到枯萎。
这是他们来这的目的，说谎太容易被揭穿，还会让他们产生怀疑。
再比如那个叫严梁的人。村里有他的石像，村长没办法做假。
故事里还有多少有用的信息，目前为止，她还不能肯定。
有夜风轻轻吹拂黎夜的发丝。
她闭了闭眼，这里真实的让她觉得可怕。这儿更像是一直被藏匿在现实之下的世界，从她进来的这一刻，就再也回不到过去了。
“你好像并不介意被你的‘朋友们’排挤在最后。”