昨夜吹了一夜的北风，刘隆上午醒来发现下大雪了。
大雪足足有一尺多深，殿外传来窸窸窣窣清扫积雪的声音。江平弓肩缩背，双手拢在袖中，回到内室。
他先低头趴在摇篮上嘬嘬嘬地逗刘隆，刘隆发现江平的睫羽上竟然结了一层冰晶，脸颊冻得通红。
王娥端来一盏热水递给他取暖，江平接过来双手捧着：“王阿姆，你不知道外面多冷，据说哭灵的嫔妃都冻晕了两个。”
王娥心中叹息一声，按照祖制，无子的嫔妃要去给先帝守陵。先帝宫中唯有两子，且都生母早逝，这些嫔妃怕都要去皇陵过清苦的日子。
江平不等王娥回复，继续道：“皇太后知道了，就让体弱的妃嫔回去修养。”
王娥念了一声西王母保佑，真心实意道：“皇太后陛下仁慈。”
“可不是呢，前几天就派人过来说，只让陛下身边人代为哭灵。今天，我还发现大皇子和四位公主也都没去，是他们身边的人过去哭灵。”
江平停顿下来，颇为得意地哼了一声，继续道：“那些人会哭什么灵，张着嘴只会啊啊啊地哭，翻来覆去就是‘先帝圣明’‘先帝怎么就去了’之类的，笨嘴拙舌。”
王娥听了，笑道：“他们怎么能比得上你？”
说完，她走到窗边，挑起厚厚的窗帘，只见白茫茫的一片，德阳殿和殿前的朱雀阙巍然屹立，仿佛雪谷中挺拔的青松，威严肃穆地守卫着北宫。
“这雪不知道什么时候能停。”
江平小口喝着热水，随意地半趺坐，一只脚从榻上垂下来，问道：“你想你家女儿了？”
王娥闻言身子一顿，眼睛垂下，然后转头看向江平道：“我进了宫，要守宫中的规矩。”
宫中为皇子选奶娘，选的都是身体健康刚生产没多久的年轻妇人。也就是说，为了养家糊口，王娥将亲生孩子抛在家中，自己却来宫中喂养没有血缘关系的刘隆。
江平听了嗤笑一声，不以为意，将杯盏放到案上，顺了顺衣服站起来，道：“你以为你那良人和老虔婆靠得住？”
王娥眉头微微一皱，不满地看向江平道：“我家君姑慈惠，视我如亲女，还请江黄门嘴里积德。”
江平嘴一撇，不屑道：“男人连亲生儿子都能舍弃，更何况还是小丫头？行，你相信他们是你的事，我呀是好心当成了驴肝肺。”
王娥刚才听到江平无缘无故骂君姑是老虔婆，心中愤怒，但她素日性格温顺，只稍稍告诫了一下。
但江平的下一句话却在王娥心中激起了涟漪，若非家计艰难，良人没有营生，她怎么会离家抛子来宫中做奶娘？
王娥想起良人和君姑平时的言行，和寻常百姓一样，但……王娥又想起了外面的鹅毛大雪，君姑老迈，良人粗心，万一……
“江黄门，刚才是我失言了。我现在要怎么办？当初宫中人说了，每月给我家送钱谷，但也说了不让我归家。”王娥的脸上露出焦急之色。
听到王娥道歉，江平的脸色这才舒缓一些。他道：“我最近认了干兄弟，他干着采买的行当。你拿些钱给他，让他买一头哺乳的母羊送到你家。这羊奶虽比不上人奶滋补，但比米粥好多了。”
王娥听了千恩万谢，赶忙取了几串五铢钱来。江平接过来，数了八百钱，掂着道：“一只羊大约五六百钱，剩下的是给那人的辛苦钱，你别舍不得。”
王娥自然知道宫中的规矩，稍微一动就要花钱，更何况是托人办事。她点头道：“我明白。”
江平瞥了眼王娥的钱箱子，嗤道：“你还有几分聪明，没把赏钱送回去，不然将来必要落个人财两空。好好留在手里，给你女儿攒嫁妆。”
江平不等王娥回答，揣着钱冒雪出去了。
刘隆将二人之间的言辞往来听得一清二楚，心中不知为何生出一股伤悲来，不住地感叹东汉资源的贫瘠。
若刘隆这样小婴儿在现代，还可以冲婴幼儿配方奶粉喝。然而现在，他只能抢别人的母乳喝。
“陛下，你饿了吗？”王娥的脸上依然带着对女儿们的担忧。
刘隆“啊”了一声，大口喝起奶。
多想无益，唯有长大了才可能有解决的办法。
大约半个时辰后，江平从外面回来了，身上还带着雪花。
“幸好我去得早，也是赶巧了。我那兄弟说了，下午必将哺乳的母羊送过去。”江平道。
王娥千恩万谢，江平摆手道：“别说虚的，你好好照顾陛下比什么感谢的话都强。”
正说着，有宫人提着饭菜送来。江平指着稍大的食盒对王娥说道：“趁着饭菜热乎，你先去吃饭，我守着陛下。”
江平刚冒着风雪为王娥办事，王娥心中感恩，故推辞道：“江黄门你刚从外面回来，还是你先去吃饭驱寒。”
江平道：“你赶紧趁着热气把饭菜吃了，不然凉了就难以下咽。咱们都是自己人，别和我客气。”
王娥闻言，想了下，又道了一声谢，提着食盒到偏殿去吃饭。皇帝驾崩，宫中要为陛下守孝，但王娥的饭菜中却出现了肉食。
一道炖猪肘子，一道鲫鱼汤，还有一碟萝卜豆腐汤，再加上一碗小米饭。
王娥看到炖猪肘子反射性地皱起眉头，乳娘的饭菜几乎没有盐，而且油油腻腻的。王娥每次吃饭时，都是往嘴里硬塞，直到塞不下。
进宫入选乳娘之前，王娥知道每顿有鱼有肉，心中万分庆幸。但现在，她连多看一眼肘子和鲫鱼汤的想法都没有。
她匆匆把饭菜塞到肚子里，回到内室。江平站起来，从衣袖里取出一个橘子抛给王娥，道：“这是别人孝敬我的，酸酸甜甜，你压压味道。”
王娥双手接住，道：“谢谢了。”
“直接吃太凉，你架个火篦子放到上面烤。别烤焦，烤焦了苦。”江平一边提着食盒往外走，一边说道。
“嗯，我知道了。”王娥不知为何心中的愁绪去了泰半，连胃里的恶心也去了几分，坐在摇篮边上，守着刘隆烤橘子。
所以刘隆再次醒来时，满室飘着暖暖的橘香，心中舒缓起来，啊啊啊地和江平玩了半个时辰。
江平抱着刘隆在屋内走来走去。刘隆听到宫女说，大雪从昨夜下到现在，料想外面早已银装素裹，惟余莽莽了，心中不由得畅想着要去外面玩雪。
“啊。”刘隆一面叫，一面用手指着外面。
“哎哟喂，我的祖宗，外面还下着雪，冻得人发抖，你出去干什么，等开春天气暖和，我再抱你出去玩。”江平苦恼道。
“啊。”刘隆转过身对着江平，缩在袖筒里的胳膊举起来，双臂抱着江平的头，又“啊啊啊”了几声，意思要与江平定下约定。
江平见状，反而笑起来，脑袋在刘隆的双臂里颤动起来。
“知道啦，知道啦，我记住了。”江平看着刘隆板着的小脸，笑着连连保证道。
长秋宫。
一身素服的邓绥正在伏案处理公务，突然听到一阵脚步声，抬头望去，只见是邓骘和邓悝两位兄长过来了，脸上不自觉地露出一抹笑容。
邓骘看起来约莫三十多岁，剑眉星目，英伟挺拔，若非他时常板着脸，恐怕姿仪更要美上几分。
邓悝相比于邓骘则多了几分跳跃，两人站在一处，显得有些轻佻。
两兄弟和妹妹邓绥一样，拥有一头乌黑柔顺的头发。
发际线保卫战不止在刘隆的上辈子遍地开花，在古代也依然存在，据说王莽就曾有这样的困惑。
“王莽秃，帻施屋。”王莽在帻上加了盖子，掩盖发量。可惜，还是没能掩盖住。不仅当时的人知道，就连一千多年后的刘隆也知道。
现在看来，邓骘兄弟将来不会像王莽一样有秃发的烦恼了。
窦氏是邓氏的前车之鉴，那王莽出身的王氏家族也是邓氏的前车之鉴。
王莽被一群“奉天法古”的儒生忽悠瘸了，自己也深信不疑，陷入狂热之中，事事必依古。他颁布的政策，非但没解决老问题，反而产生了新问题，真不知让人如何评价。
王莽改制失败，成为西汉灭亡的替罪羊。前事不忘后事之师。东汉统治者从光武帝到邓绥，一脉相承地回归理性，注视实务。
兄妹寒暄之后，邓绥的目光落在邓悝身上，眉头微皱。相似的面容，相似的身材，邓骘坐得笔挺犹如小白杨，而邓悝歪歪扭扭仿佛就是野槐树。
邓悝被皇太后妹妹看得极不自在，不由得坐直身体，摸着鼻子，问：“陛下，我有什么问题吗？”
邓绥见他坐好，这才看顺眼许多，提醒道：“三兄是世家子，以后万不可做市井无赖样。”
邓悝闻言，辩解道：“大兄也这样说过，我已经改过了，只不过因为家人相聚，放松之下，带出了从前的习气。以后必定改。”
邓骘毫不客气地拆穿三弟：“我说过他许多次，口上应着，只好了几天，又重新犯了。”
“大兄……”邓悝又辩解道：“江山易改，禀性难移。大兄总得给我时间来改。”
邓绥打断道：“改掉坏习惯，难道还要挑日子？”