只听姜氏笑吟吟问道：“听说你去年考了童生，明年要参加秋闱啦？”
“是。”少年点点头，眼神却不经意间瞟向低头把玩工具的姜月。
姜氏笑道：“我听说童生挺难考的，小马可真有出息嘞。”
少年谦虚地笑了笑，“大娘过奖了。”
裴秋生从院子中走了出来，状似漫不经心地问道：“家里来客了？”
姜氏答道：“是啊，秋生，这是小马哥，马天林，铁匠铺马师傅的儿子。”
姜月也回眸道：“他是来给我送新的刻刀和凿子的。”
原来是送货的，裴秋生顿时没有了兴趣，出于礼貌淡然开口道：“小马哥好。”
可马天林却对他生出了兴趣，朝姜氏问道：“这位是？莫不是姜姑娘的哥哥？”
裴秋生同姜月年纪相仿，可是长得不像。他生得极为英俊硬朗，五官同姜远发和姜氏均无半点相似之处。
姜氏道：“他叫裴秋生，也是养在家里的孩子。”
姜氏说得隐晦，虽没有直接说出童养夫这个身份，但说了他姓裴，既不同姜远发姓姜，也不同姜氏姓方，却是养在家里的，其身份不难猜出。
马天林一下子便知道了裴秋生童养夫的身份，心中虽有了几分轻视，面上却没有显露出分毫，“秋生好。”
裴秋生察觉到对方若有似无的敌意，虽觉得莫名其妙，却也不甚放在心上。
马天林问姜月道：“姜姑娘，你要不要现在试试好不好用，万一有需要调整的地方，我现在还能给你拿回去。”
“好。”姜月觉得甚有道理，转身进了屋子去试试新工具了。
姜氏想见见姜月今日雕的是什么，便跟着进了屋子。
裴秋生每日都来姜月的屋子等着她帮他梳头，也没什么避讳，跟着进去了。
马天林只在屋外等着，见裴秋生径直走了进去，欲言又止，眸中意味不明。
姜月拿出一块废弃的边角料，用来试手。
小刻刀可以轻易地在木头上雕刻清晰的纹路，凿子凿身周正，手柄握感舒适，雕起木头来很是顺畅。
她先前需要用三角凿或圆凿的地方，都用刻刀或者家里旁的刀代替，费时费力效果还不够好。尤其是遇到需要雕刻出凹槽的地方，更是费劲。
如今问题解决了。
姜氏见到桌上有只木雕，眼睛一亮，“这是一只要炸毛的小奶猫？真可爱呀。”
只见桌上放着一只神情有些紧张的小奶猫，瞪着圆溜溜的大眼睛，小小的嘴巴似是屏住了呼吸，它弓着背，将后背高高撑起，却与它娇小的身型和四条粗短的小腿不成比例，甚至因为太过幼小还不会走路，后面两只小腿岔开歪倒在桌面上，显得滑稽又蠢萌。
裴秋生不免觉得，姜月真是雕什么像什么，从来都没学过木雕的她就跟天生就会这个一样。
他连画都画不出猫的这种神态，姜月却能轻松松松雕出来。
姜月笑了笑，道，“阿娘真聪明，我毛发还没雕，阿娘就已经看出来了。”
她拿起小猫，用小型的三角凿子雕刻起小猫炸开的蓬松毛发，再用小型刻刀雕刻出毛发的纹理。
才雕几下，试了没问题，想起马天林还在外面等，便对他道：“我试了，很好用，谢谢小马哥和马叔。”
马天林远远看了一眼姜月手上的木雕，不甚清楚，他有些好奇，但又不好意思进去，问道，“我可以看看姜姑娘的木雕吗？”
“可以啊，”姜月将木雕拿出来给他看。
马天林小心翼翼地接过，赞叹不已，“真是一只灵动可爱的小猫，姜姑娘真是太厉害了。”
姜月道：“小马哥过奖。”
马天林看完了木雕再也没有理由久留，便告辞了，临走前还对姜月道：“下次若我还是休沐，仍是我给你送来。”
姜月笑着同他告了别。
用完了晚饭，她继续做木雕。姜月尽量顺着小猫毛发生长方向雕刻，效果更加逼真。毛发的雕刻极为精细，每一笔雕刻用力都需轻柔得当，但凡重了一点，都失去了它柔软的质感。
姜月雕刻投入时，心中不再想着这只木雕能卖多少钱，而是觉得手中的木雕有了生命。
她认真雕刻描摹，只是为了让她创造出来的小生命更加完整。
她相信，任何一个人看到这个木雕，她不敢说都会喜欢，但至少都会惊叹一声：这真是太活灵活现了。
隔壁的裴秋生听着姜月雕刻的声音，窸窸窣窣的一直持续到了深夜。
如更漏一般。
他挑灯夜读，也一直学习到深夜。
《中庸》他已经背完了，也能默写，现在开始背《论语》了。
由于从前学习的底子还在，《论语》背起来倒是极为亲切。只是内容过多，想要背下全书极为不易。
他一边背，一边想着，孔子他老人家为什么有那么多话？一万六千余字啊，太能说了。
他忍不住问系统：系统，《论语》我可以精简一点背吗？挑出点重点来也行啊，少一点是一点。
系统回道：【回宿主，没有，宿主别想走捷径，要稳扎稳打，一步一个脚印。】
裴秋生：我不太想要升级你那个借书功能了，不背了。
系统：【宿主，为了科考你也要努力背啊。】
裴秋生：......吐血。
第二日，裴秋生在书坊抄《论语》抄得死去活来。
虽然抄一本《论语》能得一两三钱多的银子，但哪怕以他最快的速度，抄一本至少也得四五天的时间。
他突然觉得，未来的四五日过得枯燥不说，还只能到最后一天才能领到银子。
但是为了科举，他只好忍耐。
只有科举才能改变命运，就算再枯燥再苦再难，他也不会放弃。
到了中午，姜月的炸毛小猫还没有雕刻完毕。
毛发的雕刻过于复杂惊喜，要想雕得绵密，还需花费更多的工夫和时间。
可此时已然是姜月要去给手工坊送棕榈编的时辰，裴秋生昨日从山上采了新的棕榈叶带回来，姜远发新编了许多棕榈凤凰，又用晒干的叶子编了棕榈扇。
棕榈凤凰放久了就会干，得早点送过去。姜月只好放下手上的木雕，先去手工坊那边。
到了手工坊，李掌柜迎上来问道：“姜姑娘，可是又有新的木雕做好了？”
姜月摇摇头，“今日只有棕榈编。”
李掌柜眸中稍显失望之色，复而又道，“姑娘上次做的那个打架玩闹的小猫木雕，当天就被上次那几个姑娘买走了，今日她们必然还要来。”
姜月云淡风轻道：“无妨，若是她们问起，就说明日会有新的木雕送过来。”
李掌柜顿时满脸笑意，喜笑颜开道，“好嘞！姜姑娘，这是木雕的二两二钱，这是棕榈编的二钱，姜姑娘收好。”
姜月笑着接过。
又有余钱了。
这时，上次那几个姑娘又来了，再次拦住了姜月的去路。
还真是准时。
姜月这回没有再等，待她们进了门便走了出去，抓紧时间回去做木雕。
姜月听到背后传来几个姑娘与李掌柜交谈的声音，女主长乐郡主也在其中，待问到今日不会有新的木雕时，语气中难掩失落，“这样啊......”
李掌柜道：“郡主放心，明日便有新的来。”
长乐郡主高兴道：“那我们明日再来。”
姜月径直回家，进了巷子便远远看见自家门口停了一辆马车，一看就是大户人家的。
难道是刘均来了？
她紧张得快步跑进家门，只见铺子里赫然坐着一位衣着端庄得体的老嬷嬷在喝茶。这老嬷姜月上次在城南慈善堂见过，是在国公夫人身边伺候的。
姜远发见她回来，对她道：“国公府上来人了。”
此时临近月底，姜月估摸着时间，以为还要过几天，结果国公夫人提前派人来了。
姜月行了一礼道，“民女姜月见过嬷嬷。”
老嬷嬷淡声道，“是个懂事的小姑娘，叫我顾嬷嬷就行。”
姜月道，“是，顾嬷嬷。”
顾嬷嬷开口道：“原本我是月底才来，但夫人忧心你说的那刘员外的儿子刘均言而无信，提前过来收租，因而让我这几日每天白日里在这儿守着，晚上再回国公府。”
姜月从腰间摸出半两银子，放到顾嬷嬷手中，“顾嬷嬷每日来回辛苦了。”
顾嬷嬷推辞道：“夫人不让我们收百姓的钱。”
姜月眸中含笑道：“城南离此地路远，天气尚且炎热。顾嬷嬷每日都来一趟，路上免不了要买水喝。这钱是给嬷嬷买水喝的，总不能嬷嬷出门替我们分忧，还要自己掏银子贴补。”
她坚持道：“还请顾嬷嬷收下，也好叫我安心。”
顾嬷嬷见她言辞恳切，给的又不多，刚好够几日茶水钱，便收下了。
原本她有些不想来的，毕竟这差事辛苦又麻烦，如今见到姜月这么乖巧懂事，她神色也缓和了许多。
“你放心，夫人交代我的事，我定然办妥。每日我辰时便到，酉时再走，定不会让那刘均再欺负到你们头上。”
姜月道：“顾嬷嬷费心了。”
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