走出乾章宫,太后一路无言。
许嬷几度落泪:“太后,青州山高路远,地方偏僻,那行宫能称得上是行宫吗,有多少年没有皇家的贵人去那了。”
青州行宫已分不清是往前几代皇帝出巡时,临时在那处修建的落脚之地。后来扩建修葺,称得上是有皇家气派,可终还是不如京都中几处行宫。且青州离京一千三百里路,山高路远,皇上还不许太后随行,小皇后一人在那,太后怎不忧心。
太后凝望长空,嗓音哀沉稳重:“如今已无他法,那逆子绝了心要废后,只能委屈夏夏先在行宫呆上一段时日,哀家自会谋划,让她早日回宫来。”
“太后也勿忧心。”见太后凤目中的愧意,许嬷怅然低落地安慰:“留得青山在,尚还有机会。”
太后紧抿着唇,一路凝重去了凤翊宫。
而温夏什么都不知晓,只知道太后面色凝重,她猜测多半是在戚延那又起了争执,忙安慰太后。
直到太后眼眶湿润,凤目一片愧色与疼护,捧着她脸颊道:“母后对不住夏夏,要害你受这么大的苦。”
太后说,戚延命她迁居青州行宫。
温夏愣了好久,从吃惊到欢喜,再到忧心。
再看太后难过神色,她也不禁明白了太后这般沉重的原由。
于她而言,能避开戚延,再远的地方她都肯去,还是欢喜地去。
而于温氏一族,若她不居皇宫,不再是皇后,那温家便是大祸临头。
戚延那么恨父亲,她若不再是皇后了,他又怎会放过温家人呢。
握着太后的手,温夏终也红了眼眶:“母后,我去,只要能平皇上心中之火,夏夏愿意去。”
“好孩子,母后对不住你。”千言万语难言,太后道:“我一定会保温家,保你。”
太后凝望温夏湿润长睫,望着她发红的眼眶,想起荣王所做之事,紧紧抱住温夏,全是心疼。
“好孩子,荣王曾欺负你了?”
温夏愣住。
她没有隐瞒:“嗯……”即便已经过去两年了,即便荣王已死,那被陌生大掌钳住手腕,被揽过腰肢的触觉,依旧这么恶心。
温夏哽咽的嗓音全是委屈:“他非要拦我,摸了我的手,还要搂我,他简直不是面上温润的雅士,是个伪君子,简直禽兽!”
“若是早点说与母后,母后定已为你出了这气。”太后温柔擦着温夏脸颊的泪痕。
温夏想起什么,忙解释:“我没被荣王再轻薄的,他只是扯了我手腕,袭我腰也隔着衣裳,就那一下,我说我是太子妃,他便未再欺负我了,我没有……”
“母后知道,母后信夏夏。”太后抿着宠溺的轻笑,目中凝泪:“母后只是自愧不曾早日发觉,让你独自受这般委屈。”
许嬷在旁咬牙道:“娘娘,您不知,皇上便是以此逼迫太后,以此要挟,要您迁居行宫!”
温夏怔住。
杏眼越加黯然。
既然戚延都知晓了,恐怕定觉得她不规矩,更厌恶她了吧。
太后安慰着她,说着时局稳定便会接她回宫,让她勿要忧思,保重身体。
二人相处许久,直到温夏望着温柔慈悲的太后,终于再次问起:“母后,为什么您对我这么好?”
“您与我爹爹,到底有过往吗?”
这是温夏第一次这样望着太后的眼睛,这样清晰地问出心中疑惑。
她所承受的一切本不该由她承受,戚延的厌恶全都是迁怒。
她想知道个清楚,她不想再不明不白,总是承受这一切。
太后不料一向温婉听话的她会这样直白地询问,会这般殷殷切切凝望等候。
太后目中有愧,终是苦涩一笑:“你的爹爹英勇俊朗,母后像你这么年轻时,自然仰慕你爹爹那样的英雄,免不得让人留下了话柄。”
温夏攥了攥手中绣帕,第一次见太后这般愧疚,就似在她这个小辈身前承认错误,祈求原谅。
终于得了这份承认,温夏本不该再让太后难堪的,可仍觉心中许多不知:“母后……我爹爹与我娘亲成婚后,你们还有来往么?”
太后沉默一瞬。
许嬷张了张唇,偏过头无声走向殿门处。
寝宫只余一片寂静。
太后终是苦笑说:“有过。先皇病重,我见你爹爹时难过流泪,那时独处,被阿延撞见。”
“你所受之苦皆是母后带给你的,不管是对旧人之女的照拂,还是母后真心喜欢你,将你当作女儿,对你疼护对你愧疚。母后想告诉你,我像你爹爹娘亲一样地爱着你。”
温夏双唇嗫嚅,深深凝望眼前年轻美丽的妇人。
眼泪自太后凤目中无声滑落,温夏眼眶一热,紧紧抱住太后。
也许她应该为这些年所受的莫名之苦怨怼,为娘亲不平。可独处深宫的这些年,她无法割舍对她这么好这么好的太后。
……
气候仍冷,太后求了戚延让温夏开春日暖了再启程,戚延同意了。
温夏接受了一切,对她来说,离宫也许比在皇宫中更自在。
凤翊宫的宫人已在收拾随身携带之物,主子的东西太多,光华服与胭脂香粉都够满满几车了。尤其是那些翡翠玉器,主子甚是钟爱,每日所换首饰皆要好几套,都得好生带走才是。
可温夏出言唤停了一众宫人。
她走进偏殿,纤细莹白的手指抚过一箱箱翡翠珠玉,杏眼中满是钟爱与不舍。
这些都是父亲,太后,还有哥哥们从小到大为她在天下间搜罗的美玉。无一不精,世间罕有。
温夏道:“将这些玉器都送去乾章宫吧,还有这些黄金头面,这些簪子,都不带了。”温夏只留下了最珍贵、于她有纪念意义的几套。
宫人们都很是意外,谁都知晓她爱玉成痴,也最爱佩戴精美首饰,每日都要精心打扮。
白蔻与香砂想劝,温夏已转身回了寝宫。
太后保住了她的后位,可代价必是他们母子离心。而戚延在朝廷上那般说她奢靡,她若离宫还带着这些宝物,便是再给他留下话柄。
他要她克勤克俭,那她就舍下往昔十六年的富贵荣华,克勤克俭。
对镜戴上最心爱的多宝琉璃金发簪,细白双腕间佩戴上她钟爱的一对白底青翡翠手镯,换上珍贵的雪白貂绒宽袖衫。
温夏唤了画师入殿,就坐在克勤克俭的牌匾下,端姿娴雅,朱唇浅笑,安静任画师为她作画。
陈进贤为宫中画师已三十载,画过的娘娘们数不清,都从未见过当今皇后娘娘这般国色天香的女子。
遇见皇后,独具匠心的老画师方知,笔下失色,技艺不精,自惭形秽。
皇后之美,更当只为天上人间的一抹惊鸿色。
陈进贤作完画,依旧自惭形秽。
温夏起身相看,却是微笑道:“多谢陈工,我很喜欢。”
待送走画师,温夏细心卷好画轴,回屋脱下了貂绒宽袖衫,取下腕间手镯,褪却一切珠钗金饰,一身素洁。
“收起来吧,都送去乾章宫了么?”
“回娘娘,都送去了。”香砂低头垂泪,白蔻也红着眼眶。
她们的娘娘,从出生起就穿金戴玉,这至高的凤座,却将她禁锢成此般。
……
乾章宫。
吉祥喜笑颜开快步进殿:“皇上,凤翊宫那位主子还真识趣,如今命人送来了十数箱的珠宝玉器。宫女特来禀报,说皇后娘娘思己过,当克勤克俭,会遵皇上教诲。”
戚延正握一卷剑术秘籍,手上微顿,垂眼继续阅卷,面无波澜。
只是脑中竟浮现起少年时那双干净清亮的眼睛,原本被搁浅的记忆也悉数闯入脑海。
月色澄练,星垂天野。
他下临乾州历练,两个月才回京都,与父皇母后用过饭,百无聊赖行至畅心湖。
宫灯摇曳,照亮那半个身子都几乎快坠进水中的女童。
乌黑明亮的杏眼,五官乖巧可爱,双颊肉嘟嘟的,萌得惹人欢喜。
“快捞起来,别令她掉下去。”他唤亲卫。
在那小短腿翘起来、就快落下去的瞬间,亲卫施展轻功捞起了她。
那是五岁的温夏,双丫髻上戴满了金珠翠玉,腕间的金铃铛脆生生响。
印象里,只记得她尤其喜爱珠宝首饰,滴溜溜瞧着他太子发冠上的东珠,小脸窝在手心里,嘟起唇说真好看。
他便拔了那颗东珠,丢给她玩。她高高兴兴地找许嬷镶在了金簪上,说要及笄成姑娘了戴。
她及笄的翌日,是他们的大婚礼。
那朱色盖头蒙着,她戴的什么,他都无心去看。
殿中静了许久,吉祥辨不出帝王息怒,揣摩着小心近前些。
“将此物放了。”
戚延推过那翡翠提笼,里头是装死多日的蛐蛐。
他已垂眸继续阅手中秘籍,殿中寂静,恍若一切不曾发生。
……
时间倏然飞逝,四月暖春似是眨眼而至。
温夏启辰离宫的这日,天朗气清,蓝空无云。
戚延以她凤体违安,迁居静养为由,终于将她赶走了。
大哥哥、二哥哥、三哥哥早日来信要起兵过来讨公道,被温夏命人快马加鞭赶赴边关劝阻。
这段时日,后宫众姐妹皆都不舍,难过地流下眼泪。
虞遥去求戚延准允她同行,戚延连见都没见她。
青州山高路远,温夏本就愧对虞遥,连自己何日能有归期都不知道,更不忍心再带着好姐妹一起去受苦。
李嫔重情重义,很是替温夏不平,还去乾章宫闹了,被戚延下令禁了足,罚了整年例银。
温夏拿了自己的黄金留给李嫔,又请求了太后照拂后宫姐妹,为众人安排好了一切。
太后亲自送她出城门。
城门的两头,一面山水遥远,一面繁华如锦。
太后在马车上不住握温夏的手,也许除了分别,更多的是身处高位却无能为力的自责与痛心。
“母后,您要保重凤体,夏夏要您每日都吃饱,您别总是不吃东西。”
“夏夏会想您的。”
太后目中含泪,紧紧抱住温夏。
宽敞华贵的马车缓缓驶离,随行卫队浩荡壮阔,戚延终究没有用寒酸打发她。
直至驶出很远,温夏才擦干了眼泪,只是目中依旧伤心难过,靠着车厢软枕,黯然搭着长睫。
白蔻与香砂坐在左右,安慰道:“娘娘,您别伤了身子,我们始终会再回来的,太后娘娘会为您撑腰。”
樱红唇边笑容苦涩,温夏道:“回来,你们想回来么?我倒是不愿再回这皇宫受他的欺负,我听着他的名字就烦。”
她声音软糯,一向说这样的话也不会让人觉得是在发脾气,可这确实是她的怒,她的恨。
这一去,温夏只希望远离戚延,多得些清净日子。
一路行车,虽觉颠簸倒也能受住。
温夏九岁时温立璋便教她骑过小马驹,她骑术擅长,又长途赶路过多回,倒不觉沿途受罪。
陌上山林间,沿途生着不知名的野花,淡雅的紫色,开满阡陌,很是悦目。
温夏唤了停车。
著文得她示意,摘下路旁一捧野花送至车厢,队伍才复启程。
温夏手捧野花,馨香沁鼻,心情瞬间大好,取下一朵让香砂别在她发髻间。
“好看吗?”
宫女二人皆笑着说好看。
周身上下除了珥铛,温夏皆已再无首饰,素面婉洁。
她漾起浅笑:“那我今后就戴花吧。”
长长卫队一路前行,夜间歇宿当地府衙,只是遭遇两次暴雨,路被山坡滑石与断枝阻碍,七日的路耽搁了又一个七日,才终于抵达青州行宫。
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