安国寺在郊外的天香山，山上东一处西一处栽了许多银杏树，深冬的银杏已是满树金黄，起起伏伏点缀着整个天香山，安国寺的青砖碧瓦就掩映在这一片金黄之中。
安国寺向来香火鼎盛，元日这天来祈福的信众尤其多，两人被烟火熏得眼冒泪花。芸娘一边用帕子捂着口鼻，一边拉着白鸢躲避信众，硬是挤到了正殿，生怕白鸢不耐烦，催促道：“快给菩萨上香许愿，让菩萨保佑你往后平安顺遂，切记要诚心点。”
白鸢只好学着芸娘的模样，合十许愿。却听跪在一旁的几名妇人也在许愿，除了保家宅平安，末了均舔上一句：求菩萨保佑小昭王安平无事，身体康健，早日归来。
上过香，添了香油钱，芸娘本想去偏殿听主持讲经，无奈人实在太多，只得作罢。两人挽着手才出安国寺，忽听有人在后面大声道：“哎哟？你不是那个……女飞贼吗？不对，是飞天神算……姑娘请留步……”
两人吃了一惊，回头望去，只见十多名仆从簇拥着一对膀大腰圆的夫妇站在寺庙门口，看样子也是刚在寺里上过香。白鸢认得，那两人正是被自己一个多月前光顾过的何侍郎夫妇。
何侍郎见白鸢回头，大喜过望，提袍蹬蹬蹬从石阶上下来，“姑娘，真的是你！我找你好久了！请问一下，上回的桃符，姑娘还有吗？可否再赠给我一张镇宅？”
那回白鸢说他印堂发黑，不是病了就是撞邪了，临走前留了张桃符给他。何侍郎当时不以为意，哪知数日后，天天晚上梦靥不断，起来后胡话连篇，短短十天便暴瘦了一圈，请遍名医也找不出原因。最后还是何夫人想起那张桃符来，按着白鸢说的，将桃符烧成灰兑水让何侍郎喝了，本不抱希望的，没想到第二天何侍郎竟没事人一样，又生龙活虎起来。这下夫妇两人才晓得白鸢的厉害，自此天天晚上盼着白鸢再次光临侍郎府。
这会见白鸢并不理会，转身便走，何侍郎急了，一边追一边喘着气喊：“哎，姑娘你别走啊……那桃符，我愿重金求购！你不是喜欢那夜明珠吗？我原再用一颗夜明珠，换你一张桃符！”
此时寺前的石阶上三三两两站着香客，有些官宦家眷认得何侍郎，不由大感好奇，不知是什么样的桃符，竟让何侍郎宁愿用夜明珠来换，一时议论纷纷，打探那黑衣美人究竟是谁。
白鸢根本不想出这样的风头，趁人多拉着芸娘便走。终于到了山脚，坐上凌霄殿的马车，芸娘惊魂未定，一边拍着胸口一边道：“你瞧瞧，你瞧瞧，我平时怎么说来着？上得山多终遇虎，这下可好，人人都认得你这飞贼了，以后可怎么办？这会何侍郎一心求桃符，姑且不会如何，可再过一段时日，他得不到桃符，难保他心里不生出怨怼，又心疼被你盗走的夜明珠，一气之下通报官府，贴出你的画像缉拿你。”
白鸢虽不怕官府缉拿，但若是她的画像贴得满城都是，到哪都被人认出来，倒是件麻烦事。
芸娘缓过气来，又嗔怪道：“你说你，人家当贼你也当贼，别的飞贼盗完财物屁都不放一个便走了，你倒好，苦主没发现遭了贼，这做贼的还拍醒苦主替他算命，啧啧……你这是什么嗜好？”
关于爱给人算命这一点，白鸢自己也想不明白，她虽然想不起以前的事，但那些堪舆命理之术，仿佛天生就刻在她骨子里，她张嘴就来，“我也不知为何如此，每每看到那些人的脸，总是忍不住端详一番。莫非……我以前是替人算命为生的？”
芸娘嗤地笑出声来，“人我见得多了，可没见过有女子以此为生的。我说你呀，既然死里逃生了一回，就好好珍惜当下的日子，别再干那刀尖上舔血的营生了。你不也替我算过了，我下半辈子可是大富大贵的命，你跟着我，准有好日子过。”
白鸢老早就替芸娘算过，她幼年凄苦，命不由己，但后福无量，是先苦后甜的命格。芸娘是罪臣家眷，打小在教坊司长大，十四岁便到凌霄殿卖艺，早就认命了，只当她是安慰自己的说辞，并不放在心上，不过这会正好用来反劝白鸢。
白鸢心不在焉地应了，忽然想起上香时听到的事，问道：“小昭王是什么人？刚才在安国寺，好些百姓上香祈祷他平安无事，早日归来。”
芸娘拿过一面小铜镜，细看自己的妆容，漫不经心道：“小昭王啊，就是昭王的儿子呀。”
“他去哪儿了？”
“他呀，正是没人知道他去哪儿了，才求菩萨保佑的。”
白鸢好奇地看着她，芸娘咦了一声，“你竟是不知道么？”
白鸢耸耸肩，“知道什么？”
芸娘一抚额，才想起来白鸢素来不关心大昭的事，于是放下小铜镜，解释道：“昭王是当今天子的兄弟，大昭是他的封邑之地，与临川、黔安等地相比，昭地原本算不上富庶之地。昭王来了以后，命人开渠引流、开垦荒地，减勉赋税，又借资给农户，鼓励农户种桑麻，与周边各国互市。这二十多年来，昭王勤政爱民，大昭渐渐昌盛，百姓都感念昭王的恩德。只可惜，天不假年，昭王夫妇去年前往镐京途中遭遇不测，双双离世了。本来呢，这王位该由昭王幺儿——就是你刚才说的小昭王继承，谁知这位小昭王在他父母出事后，竟不知所踪，至今生死不明。唉，这昭王府也不知遭了什么厄运，这两年竟是祸事不断，真是老天不公，好人没好报。所幸昭王得人心，部下皆忠孝之人，小昭王不在的这一年仍恪尽职守，大昭的民生并无影响。”
白鸢疑惑道：“你方才说小昭王是老昭王的幺儿？那他还有兄长？他的兄长不出来主持大局吗？”
说起这个，芸娘又长叹一声，“要不我说昭王府遭厄运了呢，老昭王和王妃夫妻恩爱，共有两子，长子早几年被天子相中，立为太子，一直在镐京侍奉天子。没想到一年多前，太子得了重疾，在镐京病逝了，也有说法是太子行为不端，被秘密处死的，真相到底如何，咱们老百姓就不知道了。老昭王夫妇正是因此去的镐京，没想到却遭遇不测，也随太子一起走了，如今连小昭王也不知所踪，唉……这么好的一家人，果真是天忌英才吗？”
果然是祸事不断，白鸢也不由轻叹一声。
芸娘最后总结，“所以说啊，人生无常，过好当下才是真，你可别……”
白鸢当即打断她，“我考虑过了，咱们长久这么下去也不是办法，喜儿终究会长大，你也有年老色衰的一天，凌霄殿不是咱们安身立命之地。给我点时间，我会想办法替你赎身，然后离开大昭。凌霄殿的姐妹若有愿意的，可以跟咱们一起走，咱们另起灶台，另开一家青楼，你做东家，聘人经营，如此一来，你仍可做你擅长的营生，又不必抛头露面，喜儿可过上正常人的生活。”
芸娘愣住，怔怔看着白鸢，须臾，胸腔涌起一股热流，眼泪便嗒嗒地落下了。
从来没有人设身处地替她考虑过这些，她原以为，这世上再没有人会关心他们母子俩，没想到，这个半路认的妹妹，与自己虽不是血亲，却胜似亲人。
她何尝没有想过离开凌霄殿，喜儿渐渐长大，她这做娘亲的心里何尝不着急，她当然不愿意喜儿一直在这种风月场所长大，她希望喜儿可以像寻常百姓家的孩子，入私塾读书，考取功名是不指望的了，好歹识字明理，当个商户也好。以前她总盼着他爹会兑现诺言，替她赎身，带她到镐京过好日子。可是这些年过去了，那男人连封信都没来过，怕不是早将她忘了，是她自己傻，竟将他的话当真，如今她也想明白了，靠男人不如靠自己。
“可是……我是乐籍，怕是不能轻易离开大昭。”
“这好办，大不了我再会一下何侍郎，他有权有势，替你换个户籍于他来说小事一桩。”
芸娘总算看到了希望，心里一阵欣喜，可随即想到她所谓的办法，无非又是去偷盗，一颗心又沉了下来，“你若是为了替我赎身再去冒险，我宁愿一辈子留在凌霄殿。”
白鸢拍拍她的手，“放心，我自有分寸。”
她决定干一票大的，然后金盆洗手。