景文公夫人吩咐:“打开包袱。”
仆妇打开后,围观的世家贵女们都倒吸一口凉气。
包袱里有一些碎银应该是平日发的月钱,可那些金钗玉簪珍珠串什么的,显然不是她小小一个婢子能有的东西,除此之外还有一千多两的银票。
燕珂挑了一下眉,金钗玉簪之类的,应该是婢子偷的府上的东西,至于那一千多两的银票,显然就是李家收买她的。
景文公夫人认得那珍珠串是自己小女儿的东西,一想到这婢子在自己府上偷了不知多少物件,她就气得心窝子疼,站起来亲自扬手打了婢子两耳光:“贱婢!”
婢子缩在地上,只一个劲儿低磕头求饶。
她脑子倒也清醒,知道偷东西罪不至死,可若是叫景文公夫人知晓,她被李家收买设计燕珂,那她一定会没命。
燕珂也没想让她把这事抖出来,这个朝代对女子总是苛刻,哪怕说出来她是受害者,传出去也只会损她清誉。
让这婢子得些教训,才是燕珂的目的。
她的玉佩和其他贵女丢的东西,是她让云雀拿了嫁祸给这婢子的。
毕竟若只有她的丢了,还会有她刻意针对这婢子的嫌疑,好几个贵女都丢了东西,这就只能让人往婢子手脚不干净上去想。
既然敢算计到她头上,就别想全身而退。
谁料这婢子当真是个手脚不干净的。
因着先前出了李梦怡与人通奸的事,现在自己府上婢子又是个家贼,还偷到客人身上去了,景文公夫人气得不轻,发落完婢子就早早结束了宴会。
***
回到燕府,燕珂觉着有些疲乏,传了下人备水沐浴。
云雀是个藏不住话的,回府后找荆姨一股脑儿把李家姐妹使的那些下三滥手段全说了。
荆姨是燕家的家生奴,燕家所有武婢都是她管着的,此番随燕珂一同进京,是奉王妃之命照料燕珂。
燕珂去沐浴后,胖橘被她顺手抱进卧房,放在了外间的猫窝里。
坐马车回来的这一路,朝莲都在都想跑。
他越琢磨越觉得邪门,自己不可能无缘无故进入一只猫的身体。
回到国师府后肯定有法子回他自己身体去。
但好不容易从燕珂怀里挣出来,他爪子刚攀上马车窗就又被燕珂捉了回去,这一抱就一直被抱回了燕府。
眼下无人看管,正是离开的绝佳时机。
朝莲从那个绒布做的猫窝里爬出来,因为太胖,身躯刚挪到边缘,一只前爪还没着地,猫窝就翻了。
他摔在地上刚好被翻过来的猫窝罩住。
朝莲又一次嫌弃起了橘猫这圆滚滚的身体。
太胖了!
怕被人发现,他等了一会儿,确定没人过来才从猫窝底下钻出来。
屏风后就是浴桶,里面传出的沐浴水声隔外清晰。
想到燕珂就在里面沐浴,他瞥了屏风一眼就像被烫到一般,赶紧移开视线,迈开毛茸茸的小短腿往门边去。
燕府的门窗都是黄花梨木制成的,厚重又坚固,他刨了半天的门也没能刨开房门,反倒是弄疼了之前指甲翻起的爪子。
朝莲郁闷得在房门处走圈圈。
燕珂沐浴出来,就瞧见小胖橘拖着毛茸茸的大尾巴,委屈巴拉在门边一会儿挠门,一会儿又绕门走。
她走过去把小胖橘抱起来,一手托着胖橘的身子,一只手摸了摸胖橘瘪下去的肚子,摇头失笑:“是我的疏忽,饿到你了。”
燕珂以为胖橘想出去,是因为饿了想找吃的。
虽是严冬,但屋子里燃了地龙,她沐浴后便只着了一件单衣。
朝莲窝在燕珂怀里,几乎能感受到隔着那薄薄一层单衣传出来的体温。
燕珂头发也是湿的,披散在肩头不断往下低落水珠,雪白的单衣被浸湿后恍若透明,有一缕湿发从她脖颈蜿蜒钻进了衣襟里,掩在衣领交口处,看得人想伸手帮她把那捋头发拨出来。
她五官过分明艳了些,加上她的身份在那里,性子又淡漠,平日里就给人几分盛气凌人、高不可攀的感觉。
眼下不染铅尘,竟又有几分“清水出芙蓉,天然去雕饰”的美感。
朝莲狼狈别开眼,觉得自己一定是疯了。
燕珂半点没发现胖橘的反常,还以为它是饿得狠了,开门让云雀去厨房热些小鱼干过来。
冬日的天总是黑得特别快。
等膳食的时候,燕珂就把朝莲放到了书案上,她自己寻了块帕子,随意将头发擦得半干就没再管。抱着胖橘蹂.躏了一会儿,才瞧见它爪子上有片指甲翻过来了。
燕珂蹙眉,暗叹自己粗心了些,竟没发现胖橘爪子受伤了。
想来是先前挠李梦怡表哥的时候伤到的。
燕珂指腹轻轻捏了捏胖橘爪子上的肉垫,带着点心疼怜惜的意味。
“当时疼坏了吧?”燕珂摸了摸胖橘的头。
她常年习武,房间里放有伤药和纱布这些。燕珂把胖橘抱在怀里,取了剪子想把胖橘爪子上那枚翻过来的指甲减掉。
但出于本能的反应,朝莲挣扎得厉害,好在燕珂常年习武,手劲儿大,压着它让它根本挣脱不了。
最终朝莲爪子上翻过来的指甲被减掉了,不过因为它挣扎得太厉害,扑腾散了燕珂只松松系住的衣带。
一头扎进一片雪腻中的时候,朝莲整只猫都是懵的。
燕珂也懵了。
愣了一会儿才在胖橘脑袋上敲了一记,将衣襟上的系带系牢。
“不许再调皮。”燕珂取了一瓶最好的金疮药洒在胖橘爪子处,又用纱布给它缠了一圈。
云雀端着晚膳进来,就瞧见胖橘前爪被燕珂用纱布缠成了一个球球。
云雀噗嗤一声笑了:“豆豆这是怎么了?”
“有一片指甲翻了过来,我怕它疼,减掉后用纱布给它缠了起来。”在胖橘爪子上打了个漂亮的结后,燕珂才把它放了下去。
朝莲还在刚才的惊吓中没回过神来,一落地就拖着缠成球球的爪爪躲到了桌子底下。
它现在不敢看燕珂,可一直浮现在他脑海里的,还是无心之失挠开燕珂衣襟看到的风景。
朝莲趴在桌子底下,用两只胖爪爪捂住眼,整只猫都陷入自闭中。
道亦有戒,他犯了大戒。
云雀把小鱼干放进橘猫吃饭的小碗里后,橘猫却依然躲在桌子脚下,没有出去吃东西的意思。
云雀觉得奇怪,换做以前,她才端着托盘从门口进来,橘猫就已经喵喵叫着守在喵碗那里了,今天怎么有些反常?
云雀把装了小鱼干的碗移到桌子底下,胖橘还是不肯抬头,云雀只得把碗放到了胖橘嘴边。
谁料胖橘直接跑到了对面的凳子底下去蹲着。
云雀不信邪,又把碗移到凳子底下,这次胖橘干脆跳到另一张凳子上去了,因为前爪被缠成一个球,行动颇为不便还险些从凳子上摔下去,瞧着还怪喜感的。
“郡主,豆豆是不是病了,它不吃小鱼干。”云雀扭头对燕珂道。
燕珂的晚膳是一碗粥,不过她没甚胃口,只喝了一半垫垫肚子就放下了勺子。
她走过来抱起蹲在绣墩上的胖橘,朝莲倒是想挣扎,可现在燕珂一抱它,它视线就不经往她胸前瞟。
她单衣底下没穿束胸,也没穿肚兜……
朝莲瞬间不敢乱动了。
燕珂把胖橘放到喵碗前,朝莲还是闻都不闻一下,扭着脑袋就要走。
厨房做给猫的吃的东西自然没有做给人吃的精细,或许这些绒毛畜生本就喜欢吃一股腥味的东西,故而那碗里的小鱼干腥味重的很,朝莲又一向吃得清淡,哪怕腹中实在是饥饿,他也下不去这口。
正好这只猫太胖了,少吃点还能减肥。
燕珂却不知其中缘由,蹙眉道:“是不是厨房今天用的鱼不新鲜?”
“是今晨刚买的鱼,买回来的时候还在篮子里活蹦乱跳的呢。”云雀忙道。
燕珂也想不出是何原因橘猫不肯进食,只道:“许是现在还不饿,等会儿饿了看它吃不吃。”
燕珂本想摸摸胖橘的后背,奈何它现在似乎在闹脾气,不仅躲开燕珂的手,还跳到另一个绣墩上上去坐着。
燕珂一贯是纵着胖橘的,只笑了笑没再管它。
朝莲不自在转过身,这一转身就看见了放在燕珂梳妆台上的一枚白玉簪子,只不过簪子早已断为两截。
屋子里已经掌了灯,羊脂玉在烛火下发出柔和的光泽,朝莲却觉得刺眼。
***
因着如今燕府只有燕珂一人,她便也给自己辟了个书房。
晚间燕珂去书房处理一些信件,荆姨在一旁伺候笔墨。
听了云雀说的景文公府上发生的事,荆姨难免有几分后怕:“是奴婢之过,没能提醒郡主防着这些牛鬼蛇神。”
燕珂已经处理完了信,不过她习惯在睡前练一会儿字:“荆姨不必自责,我这不好好的么。”
荆姨恨恨道:“她们这是欺负王爷王妃不在京中罢了!”
燕珂父亲封号镇北王,封地在西北一带,抵挡北地蛮子进犯。西北由燕珂父亲镇守十余年,蛮子被打怕了不敢来犯。
如今南境不稳,皇帝先后派了两名大将前去平乱,依然不挡南疆攻势,不得已才调镇北王南下平乱。
满朝文武都谏言,让天子召镇北王子女进京,以防镇北王兵权愈大后生谋逆心思。
当今圣上是十几年前被镇北王一手捧上龙椅的,如今看似被满朝文武逼着下的圣旨,但世上最难测的人心,谁又知他心中对镇北王到底是怎么想的?
镇北王膝下只有两子一女,世子燕钺随他去了战场,进京的便只有长女燕珂和三子燕钰。
“父王母妃不在,我还能怕了汴京城这些人不成?”燕珂说这话时嗓音里透着凉意。
“今日李家姑娘出了这么大的丑,李家想把女儿送进东宫是没指望了,就怕李太傅狗急跳墙。燕家本就是在风口浪尖上,奴婢也怕宫里那两位疑心是您想争夺太子妃之位,故意害得李家姑娘身败名裂。”荆姨道。
燕珂笃定道:“皇后娘娘只会高兴。”
昭帝独宠皇后十余年,后宫无一妃嫔。
但因为他多年来打压世家,扶持寒门,以李太傅为首的世家对昭帝颇为不满。
为了巩固世家的地位,李太傅一党先前是想送李淑怡进宫为妃。只要诞下了有世家血脉的皇子,不管现在皇帝怎么打压世家,将来他们拥护有世家血脉的皇子为帝,世家就能在朝堂上重掌大权。
立妃的谏言最终以皇帝在金銮殿上踢翻龙案告终。
李家倒也想得开,不能把女儿送进后宫,那送进东宫也行,反正太子也到了选太子妃的年纪。
皇帝那头作何感想暂且不说。
一个妄图跟自己抢丈夫的女人,现在又要来给自己当儿媳,皇后肯定是膈应得不行。
只不过碍于李家在朝堂上势力庞大,又没个由头,不好发作罢了。
荆姨叹了口气道:“不管宫里头有多富贵,都比不得外头自在。老奴只盼着王爷早些打完仗后,带您和三公子回西北去。”
想起二十多年前的那段往事,她眼眶泛红:“燕家,是不会再送女儿入宫的。”