月亮被乌云遮住，风也销声匿迹，白日的蝉鸣和风声皆静默。
水缸里的睡莲，散发着淡淡幽香。
蜉蝣跳跃着发出几声细碎的“咚咚”，像是临死前最后的呼救，也像是对朝生暮死的命运提出的抗争。
呜呜咽咽的风声突然响起，房间里唯一一盏灯被吹灭。
黑漆漆的院子里仿佛传来悲鸣的哭泣，还有人在讥讽嘲笑，仔细听，才知道是风声。黑暗的影子里，有一双手伸出来，仿佛要将人抓走撕碎。
月盈用力关窗，急忙跑回床榻边，双手抱住膝盖，蜷缩在角落里。
“不要抓我，不要抓我，不要抓我。”
若有似无的脚步声靠近，月盈咬着唇，瞪大水汪汪的眼睛。
小声的嘀咕从窗外传来。
“老爷怎么会收养个十六岁的姑娘当干女儿呢？这么大的年纪，当小妾都有点老。”
“因为她是夫人的干女儿，老爷看在夫人的份上，才勉强同意她进府，可她一直从进府到现在一直哭哭啼啼的，老爷很不喜欢。”
走在前面的年长妇人斥责道：“都管好自己的嘴，仔细夫人听见，要扒你们的皮！”
她们怕被夫人听见，却不怕被月盈听见，否则便不会在她窗户旁大声喧哗。
过了会，这几个人走进屋子，把刚才熄灭的灯重新点上。
她们问月盈想吃点什么，见月盈摇摇头，便转身出去了。
月盈又听见她们在说话。
“看着也不太聪明的样子，胆子还很小。”
“也许是装的呢，那些穷人为了一口饭，可以不择手段的。”
月亮终于从云层里露出了小半张脸，可花园里的景物却依旧狰狞，一截截树枝像是一双双枯萎的手臂，从地里钻出了，灰扑扑的宅子更像是活人住的坟墓。
主宅卧房内。
黄老爷胖呼呼的手抓着水烟壶，吧嗒吧嗒嗒的抽着，听湘红颤声说话。
“求求您收留她吧，这孩子聪明伶俐，模样又生得好，将来一定可以嫁户好人家的。”
黄老爷皱了皱眉：“这孩子虽然模样生得不错，性子却不大讨人喜欢，不敢抬头看人，也不愿大声说话，多说几句就要哭似的。”
湘红用柔媚的声音哀求道：“您放心，她只是到了新地方还不太适应，明天就好。”
说完，湘红谄媚地给黄老爷捏背。
湘红是月盈母亲的手帕交，她年轻时喝太多避子汤，这辈子都不可能有自己的孩子，便将月盈当自己的亲生孩子疼爱。
月盈的兄长原是溧水县的县令，因被人诬陷贪污而入狱，母亲为了救哥哥一条性命，将所有家产典卖，换取儿子流放琼州的结果，自己却只能带着女儿住进庙里。
月盈正是待嫁的年纪，如何能跟她母亲一起住进庙里？湘红便求了黄老爷，收月盈当干女儿。黄老爷答应月盈住进来的条件是，月盈将来的聘礼必须归他所有。
月盈容貌不俗，应当能凭借这张清纯脱俗的脸和妖娆的身段嫁户好人家。
来的路上，她一直都在交代月盈，见了黄老爷要多笑笑，黄老爷欢喜笑的孩子，他认为财神爷喜欢笑的人，府上的人多笑一笑才能给他带来财运。
可是月盈却一直红着眼睛，见了黄老爷也没个笑脸，所以黄老爷始终不肯松口说要将她留下。
黄老爷放下水烟：“先看看再说吧，天色已晚，该歇息了。”
“我来伺候老爷。”湘红给黄老爷脱靴，伺候他换上寝衣。
“那孩子是个聪明的，她应该明白，在咱们家里做女儿是天大的福分，锦衣玉食，绫罗绸缎总不会少了她的，将来还能凭着她那张好看的脸蛋嫁户好人家。老爷您是不知道，庙里的生活多么清苦，那斋菜里只能勉强看见几滴油星子，妾真是闭着眼睛都吞不下。”
黄老爷把湘红搂进怀里揉捏：“你可真是被我给养娇了，没见过什么是苦日子。”
随着湘红一声娇嗔，绣着鸳鸯戏水的锦帐缓缓落下。
换了新环境，月盈一夜未睡。她看着天空从墨蓝变成灰白，再从赤橙变成碧蓝。
婢女们带她去给黄老爷请安的时候，又路过了园子，那些张牙舞爪的枝条在阳光下总算多了几分活力。
月盈打定注意，她今天一定要努力讨好黄老爷。。
月盈今年十六岁，容貌虽未完全长开，却已隐隐有了些娇媚的模样，再加上她性子羞涩，鼓起勇气扬起笑脸时会令人格外怜惜。
她笑着给黄老爷请安。
黄老爷见她笑容终于笑了，满意的点点头。
用过早膳，管事领着下人抬进来一箱琼州芒果。
黄老爷笑着对月盈说：“我年纪大了，不爱吃甜食，这箱琼州芒果你拿去吃吧。”
“琼州？”月盈甜美的声音里噙着一丝伤感。
黄老爷收起笑脸，看了看湘红，又转头去看月盈：“琼州有什么不对吗？”
湘红担忧的看着月盈，眼里的情绪略有些激动。
月盈知道，此时此刻，她应该笑着感谢黄老爷的恩赐。可是，她一听见琼州这两个字，心里就像是有把刀在割得疼。
她的哥哥正是被流放到了琼州，那里的气候湿热苦闷，毒瘴随处蔓延，蚊虫滋扰不休，缺衣少食，实在苦不堪言。
她心里难过，眼泪婆娑，便也难过的再说不出感激的话。
黄老爷表情充满失望，扪心自问，并未亏待月盈，见她一直哭，心里也有些生气，他不悦的站起来：“这孩子一直哭，想必是跟我没缘分，你还是今早把她送回庙里去吧。”
月盈反倒有了丝解脱，既然黄老爷不喜欢她，等她回了庙里，也好跟娘亲有交代。
陪着月盈回到客房后，湘红温柔的抚摸着月盈白净的脸颊，叹气道：“难道我把你从庙里接出来，是做错了吗？”
看着干娘眼底聚满的担忧，月盈心里只剩下愧疚：“是月盈没有福气，不识抬举，辜负了干娘的厚爱。”
“你没有错，你本来就不愿意来，是我和你母亲不顾你的意愿，强行把你从庙里带出来。你这孩子，也真是犟脾气，那庙里有什么好呢？天天要劈柴挑水，还要被那些老尼姑欺负，你从小锦衣玉食，哪能过那样的苦日子？”
月盈被湘红一说，想起从前因为打碎一个碗被老尼姑鞭笞的事，不由得害怕起来。
到现在，她手臂上还有青紫的痕迹。
湘红见月盈有些后悔，也跟着心痛起来。
可是，说什么都没用了，黄老爷不喜欢月盈，她没能力再照顾月盈，只能把她再送回庙里去。
“罢了，庙里生活太清苦，你都吃不饱，我带你去街上买些零嘴吧。以后每逢初一十五，我都会去庙里看你的。”
湘红刚准备带着月盈出门，却听见下人来禀报：“夫人，武林侯府的林嬷嬷递了帖子来。”
“林嬷嬷？她老人家怎么会来？”湘红愣了一瞬，立刻吩咐下人：“快请她老人家进来，万万不可怠慢。”
林嬷嬷是武林候府的管家，虽是奴仆身份，却深得季侯爷看重。
她过六十大寿的时候，季侯爷为她举办了一场盛大的生辰宴，还将南京城里的有头有脸的富户都请到候府去做客。
湘红因为嘴甜讨林嬷嬷喜欢，连带着黄老爷的丝绸庄也得到季侯爷青睐。
“您怎么亲自来了？”湘红笑着迎出去，道：“若是想我了，只需派人来传个话，何必大老远的亲自来这趟？”
谁知，林嬷嬷却没有理会湘红，反而看向她身旁的月盈。
月盈身量高挑，手脚细长，唇红齿白，姿色可人，乍看一眼，便令人挪不开眼睛。
下人端着热茶上来，湘红亲自伺候林嬷嬷，见林嬷嬷笑容满面的打量月盈，不禁疑惑的问，“嬷嬷从前认识月盈？”
“月盈？”林嬷嬷道：“好名字。”
见湘红疑惑，林嬷嬷很快道明来意。
“什么，给侯爷当外室？”湘红的态度非常激烈，就跟蛇被踩了尾巴似的，差点没跳起来给林嬷嬷扑过去，“我们月盈可是好人家的姑娘，琴棋书画样样精通，给人当正室都得千挑万选的，怎能去给人当外室？外室比小妾身份还低，你们武林侯府这不是明摆着欺负人吗？”
林嬷嬷淡淡瞥了一眼湘红，没说话，可那眼神分明是在说：休要不识抬举。
来之前，已经有人将月盈的情况悉数告诉林嬷嬷，她虽然也同情月盈的遭遇，心里却不由自主的松了口气。
如果，她母亲和哥哥都在身旁，应该也跟湘红一眼，不会同意她给人当外室。
“湘红，你先别急，听听姑娘自己怎么说。”林嬷嬷把来意说清楚，向月盈分析了一番利弊。
“虽然暂时是外室，但姑娘日后若能给侯爷生个一男半女的，侯爷看孩子的面，也一定给您补个名分。”
月盈看看暗暗着急的干娘，又看看一脸慈祥却透着威严的老嬷嬷，心里十分忐忑。
她也不知道自己好端端的，怎会惹上侯爷这样的大人物。
外室。
月盈虽单纯，却非不懂人情世故，她知道外室比通房和小妾的地位还要低。
从前，她陪着哥哥在京城读书时，隔壁住着个跟她同龄的姑娘小芸，小芸才十三岁就已经给举人老爷当外室。
小芸本来是那位举人老爷的养女，却被举人老爷强行收为外室。
举人老爷对小芸并不好，他半个月来看一次小芸，对她非打即骂。
后来，小芸因为跟卖货郎多说了几句话，被举人老爷给打死了，用一卷草席包了，埋在乱葬岗。
她死的时候，还不满十四岁。
在那些贵人眼里，人命如草芥。
“我不愿意。”月盈怯怯的说完，便迅速低下头。
湘红终于松了口气。
但，姜毕竟是老的辣。
林嬷嬷立刻就将月盈的心事点了出来，“听说您的兄长犯了贪污罪被流放到了琼州，琼州那地方苦啊，连口水都没得喝，随时有可能被毒蛇咬死。当然了，将来您若讨得侯爷欢心，为侯爷诞下一儿半女，到时候您求一求侯爷，何愁您那远在琼州的哥哥回不来呢！”
月盈抬起头看着林嬷嬷，眼里升起了一丝希望。
她想起临出发前，母亲抚摸她的脸，哽咽道：“月儿，你已经十七岁了，正处于待嫁年华。若非你哥哥出事，今年本该将你的亲事定下来。如今你哥哥被冤枉流放，母亲自身难保。你跟着干娘走吧，她会给你安排好一切的。”
月盈道：“我不想嫁人，只想陪着母亲。”
“跟着我你会被耽误的”孙惠红看见月盈白皙细嫩的手背上有被砍柴刀划过的伤痕，强忍着不舍，继续道：“你干娘交朋广结，她的夫君又是南京城有名的丝绸大户，可以为你寻一门好亲事。”
话音刚落，月盈那双明澈的双眸已经是泪水涟涟。
月盈生得像母亲，虽然才十七岁，却已经长成千娇百媚的模样。
孙惠红看着女儿这样的好颜色叹气：哪个男人见了这模样不会心动？若背后没有强大靠山，随便哪个男人见了都会忍不住想要占有。
孙惠红把女儿拉到怀里，哄到：“月儿，你干娘必定会给你找户好人家。你嫁过去，不仅你能得到庇佑，将来你哥哥从琼州回来，也能有东山再起的机会。”
月盈虽不够精明，却隐隐约约能明白，哥哥是被人顶包才被判了贪污罪，此事必有黑幕。
除非有势力强大的人能为哥哥平反，否则他很难再从琼州再回来。
母亲这么说，只想说服她跟干娘走，并非真的想要让她去依附个有权势的人。
但月盈却隐隐动了心。
从前，爹爹还在，会对月盈说：“你什么都不用担心，爹爹会为你解决所有麻烦。”
后来，爹爹过世，哥哥对月盈说：“不用怕，有哥哥在，哥哥会护着你和娘亲。”
可是，现在哥哥被流放到琼州去了，娘亲也无力再抚养她，她只有依靠自己。
“好，我同意！”月盈立刻答应。
在她看来，最坏的情形已经是现在这样了，如果将来她真的能求季侯爷将她哥哥就回来，再将她母亲从庙里接回来，他们一家三口不就能早日团聚吗？
想到这里，月盈恨不得马上见到那位季侯爷，伺候他，讨他欢心！
“姑娘聪慧，日后前途必不可限量。”林嬷嬷见月盈答应，脸上堆满欢喜，“姑娘先收拾一下，过了午时，自会有人来接您过去。”
月盈看着林嬷嬷脸上的笑，脑海里却不由自主想起的却是充满欢歌笑语的草原。
好想回家。
她的家不在江南，也不在京城，在美丽的喀什草原。
那里有成群的牛羊，遍地都是美丽的蝴蝶，晚上大家抱着甜甜的西瓜做在篝火边载歌载舞，跳累了就躺在草地上看满天繁星。
可是，她再也回不去了。