在那之后，约娜又与看板大妈说闲扯淡了许久，久到大妈几乎要把自家学者儿子三岁尿床的事儿都给兜出来了，约娜才总算同大妈道了晚安。
她拎着两串客房钥匙，走向楼梯口，一把拉起在旅店楼梯间里睡得东倒西歪的三位精神男士：“各位，要睡觉上楼睡去，明天一早，我们出发去实验基地。”
小憩一觉后，杰森的心情明显和缓了很多，他揉了揉睁不开的眯眯眼，戴起圆框眼镜。
杰森：“看来，健谈的约娜小姐，已经从那位女士口中获得不少情报了？”
约娜：“嗯哼～一会儿都到我房来，我慢慢跟你们讲。”
她说着，将其中一只手里的钥匙塞进口袋，另一只手却顿住了。
“话说，旅店的老板娘，是不是误会了我们四个人的关系啊……两间双人房，我们要怎么睡？”
三位精神男士沉默了。
最先开口的是塔歌：“约娜一人一间，我和魔王一间，杰森睡大街。”
杰森立即反对：“如您所见，我只是一介弱不禁风的小小学者，可经不起秋风那般摧残……我的建议是，约娜小姐单独住一间，我和塔歌检察官住一间，魔王大人变成山羊睡马厩。”
傻乎乎的魔王大人先是愣了一下，随后也不甘示弱：“要吾维持山羊形态一整晚，明早起来肯定会魔力虚脱的！吾认为，人鱼应该睡浴缸……”
“哈？开什么玩笑！我现在同意杰森的说法，就该把魔王扔进马厩里去。”
“啊呀啊呀，居然能得到塔歌检察官的认可，我还真是受宠若惊！”
“吾只是说说个人想法而已啊……”
看着楼梯间剑拔弩张的三人，约娜扶额叹了口气，转身向柜台走去。
“老板娘，换成四间单人房。”
*****
摇曳的烛光下，四人围坐在约娜房间的木桌旁，紧盯着桌上的永昼岛地图。
“这里是我们现在所处的位置，永昼岛的大部分普通居民也都聚居于此。”
约娜用炭笔在地图的最左边的港口旁画了个圈。
“再往东的土地则被山峦覆盖。而岛屿正中间这座标红的山洞，是曾经的魔矿开采点，也是如今学者们研究红宝石的据点，是我们明天要着重调查的地方。”
“因为这座山洞中曾出土过「骸骨之主」米尔库的弃物，学者们坚信这座山里有米尔库居住过的痕迹，还给它起了个名字，叫作骸骨洞。”
“唔……吾听到这个名字就不是很想进去。”
“别打岔，奥雷布。”
约娜用炭笔敲了一下魔王的手，接着说道。
“至于所谓的炼金实验呢，简单说，就是把红宝石丢进由「晨曦之主」的生长系法术增幅过的、高速繁殖的菌群中，看看其中的死亡之力是否能抑制菌类的生长——大妈是这么说的，实际原理可能比这个来的复杂得多。”
塔歌若有所思：“原来如此。所以，学者们是将实验余留的、那些会高速繁殖的灰藻倒进了海里，才导致了这次事件发生？”
“如果事情真的只有这么简单就好了。”
约娜搁下炭笔，抬臂伸了个大大的懒腰，神色逐渐凝重起来。
“——疑点太多了。”
“作为事件的源头，为什么永昼岛周围却不见一点灰藻，反倒是西边的达柯尔港近海遭灾严重？”
“发生了这么重大的污染事件，为什么蜜思特菈学院没有叫停，仍旧放任这些学者继续研究？”
她停顿了一下，将手指放在下颌边，稍稍压低了声音。
“最令我感到困惑的是，刚才我与老板娘交流了那么久，一直在等她聊灰藻的话题。然而，从头至尾，她却一次都没有提起过灰藻。她甚至以为，自己的宝贝儿子还在骸骨洞里过得风生水起呢……”
“……这就好像，整座永昼岛的平民，都不知道灰藻事件发生过一样。”
约娜的声音仿佛一粒卵石掷入水中，周围三人的表情都或多或少掀起一丝波澜。
塔歌啧了一声，托腮不语；杰森则非常恰合时宜地打了个哆嗦。
“约娜，吾也有一个疑问。”一旁的奥雷布忽然举起手。
约娜抬眼：“怎么了，奥雷布？肚子又饿了？”
“不是……呃……吾确实有点饿了……但吾想说的不是这个。”大魔王脸一红，“姨……不对，安博里大人不是说过，这座岛上的居民信仰的是「晨曦之主」洛珊达吗？怎么现在看来，整座岛反倒都是蜜思特菈的信徒呢？”
“这还真是……”约娜不可思议地瞪大眼睛，“你小子，虽然平时呆巴呆巴的，每次一到关键时刻，头脑都挺靠谱的嘛！”
奥雷布被夸得有些不好意思，羞臊地挠挠头。
“但是，这也意味着，谜团变得越来越复杂了……”
杰森拾起桌上的炭笔，将约娜方才的猜想一一写在地图下的空白处。
“看来，这座永昼岛下所埋藏着的隐情，远比我们想象的要多得多。”
四人陷入了沉默。
打破这沉默的，是一阵叩叩的敲门声。
还未等离门最近的奥雷布伸手去开，门外便传来钥匙插入锁扣的声响。
谁？！
约娜心头一紧。
所有人不约而同地转头望去。
伴随着木门吱呀作响，宽硕庞大的漆黑身影蓦地出现在昏暗的走廊中——
只见看板大妈腆着大肚子，捧着一筐热气腾腾的切片黑麦面包，屁颠屁颠地走了进来。
扑鼻而来的麦香瞬间充盈整间客房。
“我看几位这么晚还没睡，一定很饿了吧？老板娘我给几位烤了些面包。不收钱，你们就当个免费夜宵，趁热吃了吧！”
大妈说着，将面包连筐儿一起搁在床头柜上。
四人不约而同地松了口气。
“嗨！我就来送个夜宵，你们怎么都唉声叹气的？是嫌老板娘我的手艺不够好吗？”大妈有些不悦地叉起腰，“我跟你们讲，这可是咱们爱斯华兹岛的特产，学者黑包！听说，咱岛上的教授和学者们每天都得吃顿这个，才能有那么聪明的头脑。你们可千万别嫌弃！”
杰森用手挡住嘴巴，小声逼逼叨：“其实，那都是学院食堂里卖不出去的黑麦面包，为了忽悠平民来买，才编的这个噱头……因为实在是太硬了，所以根本没有学生爱吃这个……”
约娜一把捂住杰森那张爱多话的嘴，转头对大妈挤出一个甜甜的微笑：“谢谢老板娘，真是劳烦您费心了！我们吃完之后会自己把筐子送下去的，您快回去休息吧~”
大妈这才心情好些，刚准备絮絮叨叨的嘴立马笑成一弯月牙，屁颠屁颠地就带上门离开了。
“唔哦哦——！”
大魔王看着床头柜上的黑麦面包，两只眼睛里仿佛闪着星星，两行哈喇子直往外淌。他毫不犹豫地抓起其中一片，正要往嘴里塞——
“等等，先别吃！”
——又忽然被约娜制止住。
奥雷布正保持着张大嘴巴的动作，两颗雪白的獠牙相当显眼。
正准备饱餐一顿的他没头没脑地被约娜吼了一嗓子，只得又惊讶又疑惑、又有些委屈巴巴地转过头看向约娜。
约娜罕见地紧锁着眉头，神色有几分惶恐。
“……刚刚在这座岛上，你们有看到过农田或者磨坊么？”
*****
次日清晨。
“果然，吾还是躲不过变羊的命运么……”
奥雷布——更准确的说，是暂时被称为“奥奥”的大黑山羊——正一蹄一脚印地行走在永昼岛的某条环山石路上。
“这也是没有办法的事，谁知道这座永昼岛上原来住着那么多蜜思特菈学院的学生！没准其中就有哪位和杰森一样，在教科书上见过你的脸。不好好隐藏起身份怎么行？”
约娜安慰似的拍了拍奥雷布的脑袋。
“汝说的确实有道理啦，吾的幻术最近也愈来愈熟练了……但是……”
奥雷布顿了顿，像是在犹豫到底要不要说出来。
“但是什么？”约娜微笑着揉了揉黑羊的脑袋。
“不……没什么……”大黑羊窘迫地摇摇头。
“但·是·什·么？”约娜伸手抓住大黑羊没折断的那只羊角，声音提高了几分。
“但是……”
奥雷布顶着一头被揉得凌乱的黑毛，声音也在微微颤抖。
“但是……汝……非得骑在吾的背上不可吗……”
没错，我们的圣女约娜，此刻，正道貌岸然地骑在大魔王的背上。
试问！谁不想养一只毛茸茸、软乎乎、听得懂人话还自带抓手的的黑山羊坐骑呢！不用马鞍不用缰绳，光凭一张嘴一双腿，约娜就能把这只大黑羊驯得服服帖帖。
约娜清了清嗓子，故作严肃：“既然你变都变了，不好好利用起种族优势怎么行？再说了，我难道比你平时背的行李还要重吗？”
大黑羊忙把头摇得像拨浪鼓：“没有没有，你轻得很。”
约娜心满意足地拍拍奥雷布的后背，手却立马像触电似地缩了回来。
好——！软——！
虽然想象过坐在他背上的场景，但是没想到居然会这么舒服！比骑马要舒服一万倍！简直就像是在梦里下着棉花糖雨的时候坐上棉花糖秋千一样……
约娜感觉，自己一时半会儿都离不开这个移动宝座了。
“约娜，怎么了吗？”
奥雷布察觉到了背部的违和感，有些担忧地转头问道。
“没、没事，你走你的路……”
约娜用手捂着鼻子，大概是想止住即将喷薄而出的鼻血。
“记住，一会儿到了山洞里可千万别说人话啊……”
作者有话要说：这章对话较多、文本量大，节奏可能略显拖沓。加上作者最近家中事务繁忙，也没工夫细修了，先在这给诸位磕几个响头。（叩叩叩）