约娜的一席话，把两位男士都干沉默了。
半晌后，杰森才讷讷地扶起滑到鼻尖上的眼镜。
“约娜小姐，您明白自己现在在说什么吗？”他问，“您的意思是，整座永昼岛实际上都在受米尔库的死亡之力影响？这怎么可能！毕竟，永昼岛上还有那么多丛林……”
“杰森，你再好好观察一下这片丛林。”约娜打断他，“用你在学院里学来的知识回答我，这里的树，究竟活了多久？”
杰森闻言，抬起头，看向不远处的山峦。
森林从绵延起伏的山巅一直延伸到山脚下，视野所及之处，却净是深绿色的松柏巨杉，乌压压的一片，丝毫没有岛国山林应有的花红果绿。
“哎呀，竟然全部都是长寿种！”杰森惊呼道，“真不可思议，小姐。根据我的粗略估算，这一带山林里的树木，平均寿命已经达到上百年……啊！”
“嗯哼~”约娜不慌不忙地解释着，“米尔库的魔力只会使新的生命不再诞生，并不会直接扼杀已有的生命。——我们现在看到的这些树木，恐怕自永昼岛诞生之初，就已经存在于岛上了。”
她又问身下的魔王：“奥雷布，刚刚在山上，你有看到任何花鸟，或者蚊虫吗？”
穿梭于丛林里的山羊，是相当容易招来羊虱的。奥雷布又是个相当爱干净的魔族。
以前生活在禁林中时，最令他感到头疼的，便是那些“驱之不尽”的蚊虫。因此，我们的大魔王每每变成山羊，总要在自己身上施一种隐形的『电网术』，来电那些跳到羊背上的虱子，哪怕是在十月深秋也不例外。
然而，这座永昼岛的山林倒是干净得很。山羊魔王背着约娜在山里走了那么久，一刻都未曾遭遇羊虱的毒手。
“没有，这一带的山林非常干净，比魔王城外面的森林干净多了。”奥雷布愉悦地摇了摇小短尾，“而且，地面上没有枯枝杂草，山路走起来结结实实的，一点也不绊脚。”
“这就是我想要的答案。草木不再新生，庄稼无法生长，山林不见虫鸟，海底不见鱼虾……”
约娜转头，笑眯眯地看向身后目瞪口呆的杰森。
“——现在，你还觉得我的猜想是天方夜谭吗，骄傲的蜜思特菈学者，杰森先生？”
*****
与此同时，亚特兰蒂斯。
被迫变作女儿身、跟着人类上了岸、又在永昼岛上经历了一箩筐倒霉事、最后还差点在泥石流中丢了性命的前检察官塔歌先生，将心中憋了一整天的愤懑化作动力，连赶带爬地游回他的快乐老家……
嗯，本该是这样的。
……直到粉色尾巴的人鱼拦在他的路前。
“借过，我有重要的事要向安博里大人禀报。”塔歌沉声道。
粉色尾巴的人鱼一副怯怯缩缩的模样，握着长枪的手和声音都在微微颤抖。
“塔歌检察官……不对！安博里大人说，不准再叫您检察官了……总、总之，女神大人让我问您，那个……灰藻事件的元凶……”
“让开，”塔歌脸色阴沉，声音又降温了几度，“别让我重复第三遍。”
粉色尾巴的人鱼吓得浑身一激灵，支支吾吾不敢再多嘴一句。
塔歌不愿再在这位粉尾人鱼姑娘身上浪费更多时间，抬尾便朝着右侧游去，准备直接绕过障碍。
然而，正当塔歌经过那人鱼姑娘身旁的那一刻，长枪的枪尖忽然刺向他的左颊！雪白的皮肤顿时被划开一道血痕，鲜血自伤口流淌进海水中，好似一缕氤氲而散的红烟。
看起来，塔歌先生今天的噩运尚且没有到头。
“无理的家伙，你竟敢……！”
塔歌用手捂住左脸，条件反射地跳开。无需多余的咏唱，一柄由海水凝结而成的三叉戟便瞬间出现在他的手中，戟尖与他那夜紫色的双眸，都熠熠地闪着寒光。
“啊啊啊！对、对不起……塔歌检察官！我只是想拦下你……我不是故意伤到你的……”粉尾巴的人鱼姑娘攥着枪柄，哆哆嗦嗦地哽咽着。
路走的好好的，脸却被个无名小卒划烂了！高高在上的前检察官大人以前哪里受过这种屈辱？
塔歌并没有给小人鱼解释的时间，直接单手挥动三叉戟反击回去。
眼看那戟尖即将刺入咽喉——
“停——！”
威严的女声一声令下，塔歌身下的水草忽然间疯长起来，似海蛇一般缠绕上他的尾巴尖。没过多久便将塔歌连同他的三叉戟一起，结结实实捆成个粽子。
一位体态丰腴的女子正拎着根长螺形状的手杖，缓缓向塔歌走来。
“安博里大人！”粉尾巴的人鱼姑娘眼前一亮，慌忙躲到女子身后。
“安博里……大人？为什么……？”
塔歌被捆缚在身上的水草拉扯着，半跪在沙砾遍布的海床上，吃痛地看向将他五花大绑起来的女神，眼中满是质疑与愤怒。
安博里用长螺手杖的尖端轻轻挑起塔歌的下巴，强迫他仰视着自己。一股淡淡的红丝从他左颊的伤口中流出，飘散进青蓝色的海水里。
“哎呀呀，塔歌，我放你上岸一天，你不仅没完成任务，还跟着人类学会了内讧？”
安博里紧盯着塔歌的眼睛，似嗔似笑地摇头说道。
“我要是再来晚一点，你今天是不是就要在我面前表演斩杀同族了？”
粉尾巴小人鱼闻言，又往安博里身后瑟缩了几步。
“明明是她先袭击我……”塔歌慌忙辩解。
“哇哦！一天不见，你居然还染上了爱狡辩的毛病？”安博里难以置信地瞪大双眼，“我可记得，你以前最痛恨的就是爱狡辩的人。”
“……”
塔歌紧咬下唇，不再言语。
安博里看着他脸上血淋淋的伤口，微微皱起眉头。
“你的脸确实受伤了，袭击同族的事我就暂且不追究。我现在问你，你为什么一个人空着手回来了？”
塔歌：“因为有些情况需要向您汇报，还有些问题想要问您。”
安博里：“那两个孩子呢？塔罗丝家的小魔王和晨曦教会的圣女哪去了？”
塔歌：“我们没有船，他们两个游泳又慢，跟着下来只会成为旅途的累赘。”
安博里扶着额头，长叹了口气。
“塔歌，我叫你跟着晨曦教会的小圣女一起上岸，本是想磨磨你的棱角，稍微改改那不近人情的臭脾气，让你暂时加入那个小团队，意识到‘包容’对于一个领导者而言是多么重要的品质……不过，现在看来，怎么好像适得其反了呢？”
祂说着缓缓抬起手，塔歌感到自己身上的水草又收紧了几分。
“你曾经是我最骄傲的检察官。放眼整片亚特兰蒂斯，都很难找到工作能力能与你相匹敌的人鱼。”
“但是，你实在太自负了！你不信任每一位与你共事的人鱼，你总认为他们会将事情搞砸，宁可将所有工作都揽到自己肩上……”
“……塔歌，一条鱼脱离鱼群就只能任其天敌宰割，一滴水离开海洋不出数秒就会蒸发殆尽。你无法包容他人、不愿融入团队，就永远都不可能完成任务。”
塔歌刚欲张口辩解，又被安博里打断。
“我知道你想说，分头行动是那个圣女出的主意，对吧？但是，你老老实实告诉我，在圣女提出分头行动的时候，你的心里难道没有一丝侥幸吗？”
“况且，你明明可以用『螺之声』在岛上直接与我对话，为何还要特地跑回来一趟？”
“……”
塔歌沉默了。
尽管不愿承认，但女神大人的每一句话都说到了他的痛处。
在约娜提出让他独自潜泳回亚特兰蒂斯的时候，他一心只想着向那群人——特别是魔王——证明，自己和他们不一样，他是骄傲的高等人鱼，是最受安博里宠爱的检察官。以至于都忘却了能与安博里隔空对话的法术。
被自己信仰了一辈子的女神大人直揭短处，这是塔歌从出生以来，第一次由衷地感到羞愧。
塔歌深吸一口气。
“呃咳咳……安博里大人，我知道错了……您可以先松绑吗？我感觉有些喘不过气……”
“啊啦嘛！情绪一激动就忘记控制力度了，抱歉抱歉～”
*****
“原来如此原来如此，所以现在岛上住着的，其实都是蜜思特菈学院的研究员？”
安博里听完塔歌的汇报，若有所思地连连点头。
“……以及他们的家属。”塔歌补充道。
「海洋女神」的领域下并没有什么治愈类法术，安博里只是吩咐粉尾巴小人鱼往塔歌伤口上抹了点草药膏。
塔歌顶着绿了半边的脸，心想一会儿上了岸一定要叫约娜给他来发『治愈术』。
“哎呀呀，这就很奇怪了！毕竟，我可是在永昼岛上察觉到了一股很强的晨曦之力，甚至远远盖过蜜思特菈的气味……这也是为什么，我会误以为岛民都是晨曦教会的信徒。”
安博里颇具玩味地将手中的长螺短杖抛起，短杖在水里画了两个圈，又稳稳落回祂的手中。
“塔歌，你不觉得很有趣吗？明明整座岛上没有一个晨曦教会的信徒，但处处都有「晨曦之主」的阳光味儿！”
“阳光味”又是个什么玩意？
塔歌汗颜。
“唔……不过，你提到「骸骨之主」的弃物，我倒是想起来了。那座岛上，除了大量的晨曦味以外，似乎还有个不妙的气味和它旗鼓相当啊……”
安博里勾起的嘴角渐渐抹平。
“……「骸骨之主」米尔库的味道，那股死亡之味，一直笼罩着整座永昼岛。”
＊＊＊
画外音
塔歌：“所以，您限制我的法术，让我上岸后只能变成女性的姿态，也是为了考验我吗？”
安博里（吹口哨）：“啊，那倒不是！叫你变成女人只是单纯感觉这样会比较好玩～”
塔歌：……？？？
塔歌：“……我果然就不该对您抱有任何期待，安博里大人。”
作者有话要说：还有一点小细节能佐证圣女小姐的猜想，因为放不进文章，所以写在这里。
Q：为什么永昼岛上长满了松柏，岛民却选择用榉木建房子？
A：正是因为学者们发现，岛上的树砍完了不会再长，所以禁止岛民们砍伐岛上的树木，而是从索威鲁进口大量榉木木材来建房子。