“啪”！
章蕴之还没反应过来，脸上就落下一记响脆的耳光，顿时面颊处火辣辣的疼。
“小娼妇！谁叫你学得这样张狂！长幼不分！怎能对絮絮说出这样的话来！”
姜氏将哭哭啼啼的姜絮搂进怀中安抚，对着章蕴之面上啐了一口，眼中寒光四射，像刀一样剜在她身上。
章蕴之退后了半步，对怒气冲冲的姜氏福身道：“母亲，您平白无故打女儿，是否有失公允？”
将头埋在姜氏怀中的姜絮，一双婆娑泪眼，凝望着气红了脸的姜氏，嗫嚅道：“姑姑，二妹妹，不，应该是表妹才是，她说的对，絮絮是姜氏女，不是章氏女。”
她拉起姜氏的手，往自己脸上拍，“姑姑，您该打的是絮絮，是絮絮不好，老是在姑姑面前抢阿蕴表妹的风头。”
说罢，她双膝跪地，向章蕴之的方向叩首道：“阿蕴表妹，请不要顶撞姑姑，是表姐不好，今日惹了你的不痛快。表姐也是看你从外院的那扇门进来，想上前提醒你几句。”
姜絮的做小伏低，落在姜氏眼里，就是章蕴之欺侮姜絮的确凿证据。
姜氏抬手，欲要落下第二个巴掌，却被一只宽厚的大手拽住。
“施云，女儿有错，你就好好教嘛，就是下人犯了错，也不见你如此动气上手，更何况阿蕴是你我骨肉，打伤了阿蕴的脸，岂不寒为夫的心。”说话的人一身绯色官袍，胸前缀着块孔雀补子。
他是姜氏的夫郎章冶，章家的一家之主。
章冶见女儿脸上红红的巴掌印，眉上顿时起了两个疙瘩，怎么也解不开。
他捋了捋自己的胡须，觑了眼还跪地抽泣的姜絮，示意丫鬟把她扶起来。
姜絮用手背揩去脸上的泪，对章冶福身恭敬道：“姑父，絮絮……”
姜絮还未说完，章冶便对她身旁的丫鬟喝道：“表小姐自小体弱多病，见她这样哭，你们也不多劝着些，要是哭坏了，都不用在内院服侍了，全赶出去。”
丫鬟们纷纷伏地向章冶请罪。
章冶见自家夫人一直用眼睛剜着章蕴之，姜氏胸脯气得上下起伏不定，遂抚着她的背柔声道：“施云，你带絮絮先回她住的廖华轩安抚一顿。”又转头刀了章蕴之一眼，厉声道：“阿蕴，惹了你母亲不高兴，言语上中伤你表姐，爹爹要好好收拾你一顿。”
说罢，扯着章蕴之的袖管一路快走。
章蕴之心里忐忑不安，脑海里原主对自己父亲的印象并不深刻，章冶长期在官场上打拼，极少插手内宅之事。
原主在馒头庵呆了七年，章冶一次都未探望过原主。
***
走到书房内，章冶停下了脚步。
这是一间坐北朝南的三开间屋室，一进门是个小会客厅，堂上正中间墙壁上悬挂了一副孔圣人绢纱布面画像，下方是两把金丝楠木圈椅并一个小桌几，下首左右一溜圈椅都是金丝楠木雕花的，靠背垫子皆是金线团蟒纹样。
右手边用珠帘隔开的书室里，从顶上打到地底的紫檀木书架，书案上摆放着精致的玉镇纸和齐全的文房四宝，案边缸子里塞满了画轴卷纸。
左手边则是一间茶室，南北两面是可以推拉的半隔窗，西面墙上靠着博古架，各朝的金石玉玩都能在上面窥见一两样。
章冶站在会客厅上，随手解下腰间的金花束带。
章蕴之以为他要用腰带抽自己，脚一软，“扑通”一声跪下了。
章冶听到身后的响动，笑眯眯地盯着她看，温声道：“阿蕴，现在倒知道怕了，自己站起来，爹爹不罚你。”
他将解下的腰带扔在圈椅上，看了眼章蕴之今日的装扮，笑道：“这才是我们章府大小姐应该有的样子，别学着你表姐，天天一身白，爹爹看着都晃眼睛。”
章蕴之掸了掸裙子上的尘土，因章冶的样貌和自己爸爸老章的样貌是一样的，脱口而出，“老章——”
又急忙捂住自己的嘴，一双水汪汪的眼睛无辜地看着喷茶的章冶。
章冶用绢帕揩去胡须上残留的水珠，应该是自己听错了，问道：“阿蕴，你刚刚喊爹爹什么？”
“老丈，我看到爹爹书房里挂的这幅《隐元禅师像》，所以喊出了‘老丈’。”章蕴之俏皮地吐着舌头，一副狗腿子作派，贴到喝茶的章冶身旁，替他锤着肩膀。
章冶看到女儿这样小心翼翼地讨好自己，心头一酸，本要就今日之事和她说几句硬话的，全咽回肚子里去了。
“阿蕴，你母亲今日打你，确是她错了。她也是紧张絮絮，絮絮是你舅舅留下的唯一血脉，你舅舅当年在战场上为爹爹挡刀而死，我们一家都有愧于姜絮。”章冶抿了口清茶，从袖子里拿出一枚金麒麟，麒麟眼睛上镶着两颗价值不菲的红宝石。
他递给章蕴之，“阿蕴，爹爹替你母亲向你讨个原谅，过去的事情，你就不要和你母亲还有絮絮置气了。”
章蕴之没有接过，自己也是占着原主的身体，并没有资格替原来的章蕴之原谅任何人。
章冶见章蕴之不抬手，想是她心里还憋着气，劝慰道：“阿蕴，‘天下无不是之父母’，我与你母亲不是圣人，当然也会犯错，爹爹是第一次做爹爹，倘若有不周到之处，你要多担待些。”
章蕴之勾着头，手安放在裙腰处，看着自己的脚尖，不吭一声。
章冶见她这副倔强的模样，这里的脾气，又像到了自己的妻子姜氏，心里暗叹了口气，将手中的金麒麟掷到了桌几上。
对章蕴之拂袖道：“好了，闹了这么一场，你也回自己院里好好想想，是否也有错处，写一篇悔过书，到时候爹爹拿给你母亲看，让她消了心中的恶气，你们母女间尚有转圜的余地。”
“没有错！女儿没有错！错的是母亲和爹爹，你们可怜表姐父母早逝，那女儿呢？”她哽咽住了，盈盈泪眼望向章冶，“女儿有父如无父，有母如无母，凡是表姐和女儿起了争执，母亲都是默认女儿有错在先，爹爹也是偏着表姐的。”
章冶自认心里没有偏袒姜絮，只是想当个和事姥，却不知他这种和稀泥的做法，一样伤人。
他鹰一样锐利的目光扫过章蕴之的玉容，看她哭得梨花带雨，刚想到的叱骂的话到了嘴边，又吞了下去。
语气柔和了不少，“阿蕴，那你把心里的委屈和爹爹说说，爹爹替你做主。”
“爹爹做不了主。”章蕴之答得很快，原主的魂魄都不知道在哪里飘荡，章冶和姜氏对不起的是原主，人已经没了，做个鬼主吗？
不过，为了自己日后的生存环境能够好一些，章蕴之平复了下激动的情绪，缓缓道：“爹爹刚才说，‘天下无不是之父母’，女儿也不是圣人，女儿也是第一次做爹爹的女儿。”
她将自己的手举到章冶面前，上面是生完冻疮后留下的浅色疤痕，“爹爹，表姐手上会有这样的冻疮疤痕吗？”
章冶一愣，摇头。
“女儿冬日在庵堂，朔雪天气，还要到冰面上浆洗衣服，有一次，险些掉进了没冻结实的冰窟窿里，九死一生之际，还是一位——”她停顿了一下，复又开口道：“是一位同样在河边浣衣的大娘把女儿救了上来，若女儿那次没了，爹爹和母亲会为女儿哭一声吗？”
这是根据原主的记忆描述出来的，本来是一位和原主同岁的小郎君救了原主。
章冶一心关注朝堂之事，章蕴之在馒头庵呆了七年，以为庵主不敢欺负他们章家的大小姐，没想到自己女儿吃了这么多苦头。
他开始埋怨姜氏，这等要紧的事，也不见她在自己面前提上一嘴。
他将桌几上的金麒麟捡拾起来，塞到章蕴之手中，“阿蕴，爹爹一定会好好补偿你的。”
摸着手中沉甸甸的金子，财迷心窍的章蕴之银牙一咬，将那金麒麟摔打在地上，重重咬了下自己的舌头，疼得泪流满面，哭诉道：“女儿才不要这劳什子，女儿只求爹爹，不要让女儿嫁到宋家去。”
“谁说让你嫁到宋家的？自小与你指腹为婚的是崔家三郎崔白圭，和宋二郎结亲的是絮絮。”说到这里，章冶捶胸顿足，难道自己那拎不清的媳妇儿又要把女儿的婚事许给姜絮。
糊涂啊！实在是糊涂！崔家哪里看得上姜絮，崔家要娶的是正儿八经的章家大小姐。
姜家虽是衣冠旧族十姓之一，可嫡系一脉只剩下姜絮这一个孤女，绝无起势的可能。
他们章家，章冶自己是正三品兵部右侍郎，儿子章汲之连中二元，以章汲之的资质，他将来的仕途肯定坦荡光明。
崔家在十姓中居首位，出过三十多位宰相，四百多宗人名垂青史，乃名门望族。
崔家未来的主母，绝无可能是姜絮这种没落家族出身的女子。
章冶前几日还数落姜氏，作甚要把女儿交给白姨娘教养，平白落人口舌，到时候章蕴之嫁到崔家，难免在这一点上，被婆母看轻，被妯娌诟病。
现下细细想想，白姨娘教养也有好处，姜氏教养出来的姜絮，眼皮子浅不说，心眼也小，只会扮可怜装柔弱，比娼门出身的白姨娘还要不如。
反观自己眼前的章蕴之，气性刚烈，连金麒麟这种稀奇的珍宝都说摔就摔。
他后悔极了，要是女儿由自己亲自教养，未必就比外头读书入仕的男儿差了。
章冶郑重地拍着章蕴之的肩膀，赞赏的目光投向她倔强的脸，“阿蕴，我章家的女儿，不管到哪里去，都要不卑不亢。”
他用指腹摩挲去她眼下的珠泪，温柔地说：“放心！阿蕴未来的夫郎，定是崔家三郎。”