赵锋没有给顾瑾言拒绝的机会，他话说完，抬手大声唤来下人，一句话宴席便开始了。
顾常睿还会假模假样提提顾瑾言身旁的顾小碧，赵锋则直接忽视了她。非但如此，还在明知顾瑾言携女伴同行的情况下，将自己女儿安排在身侧伺候。
顾小碧做了十几年婢女，哪怕顾瑾言许诺会给她抬身份，她也没什么真实感。且见县令大人的女人凑过来，不用人招呼，自个便往后退，没等顾瑾言发话，就让赵含芳落座次坐的侧位。
顾瑾言神色一敛，责备的目光盯了顾小碧一眼，随即将她拉拽上了主座。
顾瑾言虽是京官，但严格来说赵锋与他同为六品官员，此宴还是赵锋主持所设，正位属于赵锋合情合理。顾瑾言来这一趟本来就准备示弱，也不准备抢赵锋锋芒。
可谁让顾小碧不争气，没有半点惹他生气的机灵劲，硬生生让人把位子抢了去。
顾瑾言将顾小碧拉到赵锋的主座落席，赵锋见状心口堵着一口气，埋怨地怒瞪庶女。
这不是赵锋第一次拿女儿当筏子，几个嫡庶女对此都了然于心、习惯得很。之所以选赵含芳不过是因为她年纪小，身子还干净，正好送去给少年得志、意气风发的顾瑾言。
而对于赵含芳来说，傍上前途锦绣的状元郎，事关她一辈子富贵荣华。她做得比任何一次都要认真上心，天没亮就起来梳妆，积极主动生怕出差错。
此刻，顾小碧已经变成了赵含芳的眼中钉、肉中刺，欲将她除之而后快。赵含芳自然不会轻易认输，她令人仆人送来坐垫，主动在顾瑾言的另一侧坐落，为他整杯倒酒，不动声色地往顾瑾言身上靠，想借机把顾小碧挤出去。
赵锋是官场上的老油子，纵使再有意见，也不忘帮自己庶女一把。他与同僚们畅谈说笑，时不时跟顾瑾言把话题引到自己庶女身上，赵含芳再随笑应和几句，不到两刻钟，顾小碧便成了席间的透明人，无事可干、静静地在一侧坐着。
顾小碧席间没有机会碰酒杯，吃完顾瑾言一开始递来的糕点后，就抓着个枇杷，两手藏在案桌下尴尬地来回把玩。顾瑾言注意到她的不自在，一边嗤笑她愚钝无用，一边装作无知无觉、任由她落于此境地。
终于，顾小碧被赵含芳挤出了案桌。她侧跪在案桌后，听不懂席间人说的话，想伺候又搭不上手，犹豫半晌，只能斗胆跟顾瑾言请问道：“少爷，我想去看马车停得怎么样了。”
顾瑾言睨视她，见她拘谨怯懦，想着真是个上不得台面的婢女，简直是榆木脑袋，白费他让人给她打扮。
总算得到顾小碧要走，赵含芳眼睛发亮，急切且热情地接话道：“姑娘可是乏了？若是觉得无聊，不如到偏院走走？院里的迎春花开得正好。小谈……”
赵含芳唤来自己的婢女，交代道：“领着姑娘到偏院逛逛。”
“是。”小谈很有眼力见，上前就与顾小碧道：“姑娘，这边请。”
顾小碧心里也想走，但顾瑾言不发话哪里敢动，只能眼巴巴地看着他。
顾瑾言维持自己扮演的形象，拍拍顾小碧的手，牵挂且无奈地说道：“去吧。”
顾瑾言随即与小谈交代道：“小心伺候，别走远了。”
顾瑾言不能离开顾小碧百米，这声叮嘱也算发自肺腑。倒是他态度因人而异，对着顾小碧宠溺含笑，对着小谈绷脸叮嘱，令赵含芳生出不少好感。
顾小碧得到允许，松了口气的同时难掩高兴。她微微拱手，对着‘帮忙’说好话的赵含芳行礼，静静从顾瑾言身后退下。
她的存在没有引起关注，离开自然也没有惊动任何人。
县府的后院很大，布景精巧，小谈领着顾小碧从廊道穿行、跨过月亮门，七拐八拐、好不容易才走出后院。前往偏院的碎石小路，沿途经过一些并排的院屋，小谈与顾小碧开口搭话起来。
小谈问道：“不知姑娘如何称呼？”
“叫我小碧就行。”顾小碧摇头摆手，一副不敢当的模样，将头上珠翠晃得发声。
小谈见她如此，将她认定为没见过世面、好拿捏。她用亲近的口吻，不客气地说道：“小碧姑娘，这是我们县府的偏落，府里的姨娘和小姐少爷们都住在此处。往前走，不远处就是小主子们的书堂，有时候老爷会请先生来府里讲学。夫子们各有脾气，若是遇上了，还请小碧姑娘见谅、尽量静声些。”
顾小碧理解地点头。
小谈知道自己主子的心意，自然不愿给顾小碧好脸色。她故意道：“偏院种满迎春花，是我们小姐春日最喜欢赏玩的地方。我们小姐自幼勤学，琴棋书画不说精通，却各有涉猎。小姐喜欢到偏院弹琴，故而琴也弹得最好，就连青州的名家们都不得不赞叹。听闻要给监察大人接风洗尘，小姐特意备了两曲，奴婢们不懂赏鉴，却也都觉得惊艳极了。”
顾小碧没听出小谈的弦外之音，她不甚自在、挠头应和道：“那真是可惜，应该听赵小姐弹完琴再离席的。”
小谈被顾小碧噎得说不出话来，她侧身去看顾小碧，看不出顾小碧的真实想法。
小谈只好作罢，对顾小碧介绍起县府景色来。
小谈领着顾小碧看花，她们来到一处凉亭，放眼望去，整个院子都架满迎春花的盆栽。春日黄花满枝，每株姿态各异，可见主人家栽种的用心。
花儿虽美，但顾小碧不懂观赏，京城的高官府邸她陪顾瑾言见过不少，此刻除了道上一句‘好看’，也说不出其它什么惊赞的话来。
小谈被她冷淡的模样气得郁结，自夸的话愣是没有机会说出口。
顾小碧挂念的却是另一回事，她开口问道：“小谈姑娘，你知道府里的马车都停哪吗？我们的马车是新的，我看它窗门和以前的不一样，不知道车夫懂不懂把它关上。”
顾小碧问得一脸真诚，小谈却听得云里雾里、很是茫然。
他们连同顾瑾言，都认为顾小碧离席找的是借口。哪能想到，她是真心挂念那辆马车。
顾小碧神情坦荡，因为她是个婢女，多年来管的就是这种杂事，主子们的弯弯绕绕，她是一概不懂的。
小谈觉得荒唐，但也努力将疑问压了下去。她回顾小碧道：“可是，监察大人让您别走远……”
“是吗？很远吗？”顾小碧不解地歪着脑袋。
她还以为少爷同意她去看马车，看完花就可以去了呢。
见小谈缓缓点头，顾小碧只能遗憾地轻叹口气。
也许县府很大，马车真的停得很远吧。
小谈见气氛尴尬，正想说让顾小碧在凉亭小坐，遣人送些茶水糕点过来，不想她还没来得及开口，尾随她们离席的人便来到了此处。
“小碧？真是你，好久不见啊！”
男子调侃逗弄声从月门后传来，顾常睿嫡子顾瑾行、甩着把山水大扇，痞气十足地缓步出现。
小谈一见顾瑾行脸色骤变，这位顾三爷独子，可是个混不吝、难伺候的主。
他不但行事混账、色胆包天，连府里的几位小姐都敢觊觎。她家小姐因适龄出阁，年岁尚轻不敢明着拒绝，被占过不少便宜。他好像很自信老爷会把小姐嫁给他，总是表面奉迎、实则行骚扰之事。她身为小姐的贴身婢女，也被他以迟早入府通房为由污了身子。她和小姐见着这个人是能躲就躲，惊惧得很。
本以为老爷要将小姐许给顾大人，顾瑾行会退避收敛，结果、反倒像是惹怒他了。
可是，他刚刚唤的什么？
小谈将目光投落到顾小碧身上。
听闻监察大人自幼被顾三老爷抚养，小碧姑娘是监察大人的婢女，莫不是以前就……
小谈自觉窥探到什么，望向顾小碧的目光多了几分先前所没有的怜悯。
这位小碧姑娘，看着不像什么坏人，跟府里那些争风吃醋耍手段的姨娘们也完全不同。观她说话行事，倒跟自己有几分相似，想必也是个身份低微的苦命人。
小谈动了恻隐之心，往前走两步拦在顾小碧身前。
眼看顾瑾行朝她们一步步逼近，她斗胆与顾瑾行周旋道：“顾公子，这位是监察大人的女伴，奴婢正要送回席上。”
顾瑾行就是跟着她们俩来的，小谈一个婢女怎么可能拦得下他。
他不耐烦地用扇子敲拍小谈，没留手、下足劲驱赶她。“走走，谁给你的胆子敢拦爷，边去！”
顾小碧见小谈被打，越过身将她往怀里护，硬生生挨了顾瑾行两扇子。
顾小碧眉头紧蹙，柔柔弱弱的她第一次将厌恶表现得这么明显，她语气不善道：“行少爷，你怎么能打人，这是县令府赵小姐的婢女。”
顾瑾行的扇子打到顾小碧的侧颈，留下一道红印。
顾瑾行凝视着她白皙的颈部，神色沉暗，收回扇子一把抓住顾小碧的手腕，将人往自己怀里抱。
“啊！”
顾小碧挣扎着，顾瑾行一把将她抱离地面，刁恶调笑道：“小碧，几年未见，更漂亮了啊！”