堂上不乏年轻才俊，最小的也都及冠，而舞勺之年的，唯独郭懿一个，那张略显稚气的脸在众人之间格外显眼。
对面的南阳士人，循着袁绍的目光，纷纷看向郭懿，议论起来。
“这黄口孺子也能登袁公之宴，颍川果真无人吗？”士族与士族之间，也不都是一应同气连枝的，比如这时候，就有想争锋相对的人。
郭嘉认出此人是南阳邓氏的子弟，叫作邓升。他少时在南阳游学时，曾经与之有过数面之缘，其人缗缗，对经学朝局都并无高深见解，总之没有什么可赞誉之处。
王莽篡政时，南阳的这些豪族追随刘秀起兵，邓禹成为功臣之首。光武帝中兴之后，邓家有过累世宠贵，冠冕相继的风光，但并未得以延续至今。
南阳士人在桓帝时失势，声名已不如汝南颍川两系，大家都看得出，邓氏的子弟想趁董卓之乱重兴家族之心迫切。
邓升言语不逊，荀彧怕郭懿年幼不堪应付，出言维护：“诸位贤才，皆博览古今者，莫不知秦国甘罗，妙岁出使赵国，兵不血刃获城得地。依彧之见，因年岁而轻看他人，有失偏颇。”
“这等人呐，不是心胸狭隘，便是见识浅薄。”郭嘉语气还是一贯的平淡，虽然生气，但极力保持君子风度。
对面议论声小了些，但邓升还是不甘示弱，“荀君以为，身旁的郭小郎有甘罗之才吗？”
有没有甘罗之才，也不是你说了算。
不待荀彧再开口，郭懿拂袖离开席案，走至堂中面对着南阳诸士，正了正声色：“我且问诸位，袁公今日设宴所谓何意？”
面对郭懿的提问，邓升仍旧一派傲慢之态应答，又时时看向袁绍，恭维之意溢于言表，“袁公款待我等，此意自然是以示爱才好士之心。”
郭懿莞尔一笑，继续顺着他的话说了下去：“所言极是，那阁下岂不知昔日魏公子无忌，仁而下士，无论士人贤能与否，都谦和有礼交之，才有‘士以此方数千里争往归之’之盛况，从而威名远扬，诸国十数年不敢动兵侵犯魏国。言及于此，袁公之深意阁下若仍是不解，那当真好生愚钝。”
纵然邓升再驽钝，也能明白郭懿话里的意思了，今日席上，不管郭懿有无才能，都加以善待，方是袁绍爱才之举，他若再辩驳下去，就是拆袁绍的台了。
“这……哼！我不与你这小儿计较！”邓升见形势不妙，眉毛一横，没了话说。
袁绍作为主人，自然不好让台面上太难看，笑着说了几句话调停，只当是切磋论辩的雅兴，方才剑拔弩张的场面才算缓和。
郭懿转而面向袁绍，“今见袁公仁爱宽厚，礼贤下士，颇有信陵春申之风，在下敬服。”
干谒也总是要恭维一番嘛，显然这话也很让袁绍受用。
郭懿方才说的道理，袁绍也深谙洞明，他少时就有意效仿战国君子，在家中广纳门客，无非是为了增加在士人中的威望，而现在正是用人积信之际，成大业需要出谋划策之人，要引得更多贤士效力，此刻便是彰显自己用人不拘，折节待士的好时机。
况且郭懿年齿不大，却能解自己心意，在一众人面前得宜应对，阐明事理，他也欣赏这般少年之才，若能收为己用，何乐不为。
袁绍捋着胡须，言语温和：“我新称将军，麾下府属之位多悬，郎君不若来我帐下谋个差事？”
郭懿要的就是这句话，袁绍已经朝她抛出了橄榄枝，有这样好的机会还等什么，顾不得别的，她正要开口应下，郭嘉却离席护在她身前，先一步推辞道：“蒙将军厚爱，只是舍弟尚且年幼，恐难在帐下效力。”
说完他扭过头，看向郭懿时蹙着眉头，极其不易察觉的摇了摇头。
而此时，上头坐着的袁绍，好整以暇的，面含笑意看着郭懿，他想听听郭懿自己的意愿。
气氛就这样沉寂下来，郭懿在两人的眼神中，象征性犹豫了片刻，最终做出了决断。
她直直身子，从容地迈了两步，与郭嘉站到并排的位置，抬手一揖，声色悠然：“敝人不才，年少无知，愿于将军帐下，略尽绵力。”
郭嘉凝神看着自家妹妹，她仍是从前那样身量纤纤，轻言细语，音容并未有大变化，可说出的话，做出的事却和从前大不相同，他并不能解其中之道，却也无法阻止眼前事态的发展。
“好啊，甚好！”袁绍开怀一笑，“郎君乃颍川才俊，绍绝不薄待。”
说着便让荀谌试言合适的职务，荀颍是自己帐下谋主，又与郭懿同为颍川人，由他出面进言举荐职位最为合适。
荀谌也没推辞，思量片刻后开口：“主公，谌以为郭郎君可先在仓曹任仓曹属，历练诸事。”
仓曹是公府八曹之一，主管粮草辎重事，其下官员正者为掾，副者为属。
袁绍也没犹豫，当即爽快拍板：“便如友若所言。”
“谢过袁公。”
荀谌确实没拿她当外人，一上来就替她要了管粮的要差，她也不知自己会不会捅娄子，但这有什么，袁绍敢许，她就敢干。
在荀彧眼中，郭懿机颖早慧，心中有如同男子一般的志向，但真的见她的站在众人面前，与年岁长她许多的人论辩，为自己谋得官职，他心中说不出的震惊。
宴会结束，互相辞别后，荀彧目送郭懿离开时，望着郭懿的背影，他心中有一种恍惚的预感，今后这天下诸多事，或许都会因眼前这位女郎而骤变。
随着郭嘉走出车骑将军府，已到酉时，郭懿透过枯树的掩映，看见西边皎洁隐晦的皓彩，逐渐照亮墨色的天，那是日落月升的地方。
两人登上马车，郭懿如同闯祸的孩子一般，轻轻拽着郭嘉的袖子，“阿兄，我不该骗你，我向阿兄认错。”
郭嘉背靠在车壁上阖着眼，没有说话。其实对于郭懿的变化，他早就了一些预感，也知道郭懿央求带她赴宴时，说的不闯祸是假的，之所以今天会同意带她来，只是想看看自己这妹妹，到底会走到哪一步，究竟会做出些什么事情。
现在他知道了。
回想方才的发生的事，令他出乎意料，却也有迹可循，只是妹妹这样做究竟是什么用意呢。默然了许久，郭嘉依然闭目养神，但终于开口：“现在总能告诉我，到底为何？”
郭懿知道自家阿兄是聪明人，不会察觉不到，可能很久后，等到时局大定，时机合适，她会选择将一切实情告知郭嘉，但绝对不是现在，她只能隐晦的说：“我想让更多人好好活着。”
这个回答，让郭嘉想起来怀县的路上，谈及流民时，郭懿说的那一番话，他蓦然睁了眼，“就为了救那些流民，就让懿儿有此决心？”
“然，也不然。有些事我必须去做，或许阿兄暂时不能理解，”郭懿顿了顿，眼神无比真挚的看着郭嘉，“但是阿兄，这么做也同样是为了你。”
她问过子规，自己从前患的是什么病，得到的回答是肺症，出生就被诊出来的，从小到大反反复复，汤药不离口。她大约猜到了，郭嘉也是与自己一样，有这样的偕生之疾，本身身体就不佳。
而后来在征讨袁绍时，沿途路上有长达二百米的地方干旱无水，又多风沙，郭嘉的身体本不适合在这样气候恶劣的地方急行军，还日夜操劳指挥着军队，便沉疴难起，不治而亡。
想到十数年后，年仅三十八岁的郭嘉，会中道死在易州，郭懿心中隐隐悲痛。现在的父母兄长对自己很好，所以她必须站出来，不管用什么办法，总之不能作视兄长早亡。
郭嘉不知郭懿心中所想，但情势如此，也便由着妹妹。
“阿兄为我取个字吧，我年及十五，也改成人了。”郭懿今日见别人行礼问好，都是以字相称，她以后也总不能老听人喊自己小郎君，她觉得自己也需要一个表字。
女子原都是许嫁之后贯笄称字，父亲早为妹妹定下字，是期许着她身体康健，无灾无病的长大，不想竟是应在这里，郭嘉叹了口气，徐徐说道：“奉纯，蚕糸为纯。”
“阿兄随口说来，想都不用想？！”郭懿不平静了，取字这么大的事，不说一家子坐到一起花个十天半个月探讨一番，至少也要郑重些，深思熟虑再取来，这未免也太随意了！
郭嘉轻拍了拍郭懿的头，“哪还用现想，这是父亲去岁就为你取下的字。”
原来如此，这确实是好字，她自己在心里念了两遍，很是喜欢。
“嘉言懿行，持孝秉纯。”郭懿说着自己所理解的，她与郭嘉名字的蕴意关联。
“懿儿聪慧，你我名里的嘉与懿，皆是‘美好’之意。”郭嘉有些欣慰，转述着父亲当时为妹妹取字说的话，“父亲说，他希望你这一生，都是善美纯笃之人。”
郭懿想这“善美纯笃”若是能作为一生的注解也好，“我不会辜负父亲的期许。”
“你既已有决断，阿兄不会阻你，至于父亲母亲那一关，阿兄也会帮你过，”郭嘉冷静的叮咛着妹妹，“只是日后之事，你不许瞒我，凡有行动，必得如实告我。”
本来还怕回家之后，该怎么同父亲母亲交代一番，现在有郭嘉从旁帮忙，那她就不用担心了。
“多谢阿兄！”郭懿喜上眉梢，作出保证：“懿儿一定早请示，晚汇报，绝不欺瞒阿兄。”
作者有话要说：郭懿：从明日起，也是俸禄三百石的小官了，要努力为即将开启的大乱之世做准备！