烧尾宴的事最终就这么确定下来，圣上谕旨，连一点转圜的余地都没有。
苏宜丹咬了口手里的西域红果，嘴里弥漫开酸甜的滋味。
而且那天姚曾柔也要在侧院同时宴请京中贵女，还特地嘱咐她爹捎来了请帖。
先前什么赏花宴都没请她，这回却请了，苏宜丹总觉得来者不善。
毕竟论身份来说，她一个六品寺丞之女，何德何能受邀去一品太傅之女的宴会。
路过前厅时，看到她爹正抱着官帽发呆，四十岁的男人竟已长出不少白发。
这两年凤命压身，外人看来幸运，但对苏家而言就像一块落在孩童手里的美玉。
美玉无瑕、怀璧其罪。
也许哪天一个不留神，就栽进别人的坑里，被这明争暗斗的浪潮吞没了。
苏宜丹叹口气，尤其想到去姚府烧尾宴可能会撞见新帝，她就食不下咽。
愁归愁，接下来三天，苏父还是开始着手姚府烧尾宴的事了。
光席面就有八十一道菜，从选菜到上菜顺序再到实际采买本就繁琐。
偏偏姚家那边还要求颇多，时不时差小厮递一张写着意见的纸条来，苏父就要马不停蹄赶去姚家商议。
一天下来能跑几十趟，连在家吃饭的时间都没有。
苏母则突然回了趟江州娘家，不知有什么急事，府中只剩苏宜丹一个人。
这日吃完午饭，她带着丫鬟出了趟门。
北魏民风开放，男女大防不严，寡妇再嫁都不是什么稀奇事，女子出门更是寻常。
苏宜丹要去的是城西最大的那座马场。
那处马场由皇商经营，背后势力更是盘根错节，普通百姓不许入内。
一眼望去，能看到的人非富即贵。
以苏宜丹六品寺丞之女的身份，能进来也是因为手里有块特制的乌檀木腰牌。
从前她跟着四皇子来过不少次，马场的人为了讨她欢心，便主动送上这块腰牌，好让她能自由出入。
但苏宜丹来得并不多，她不擅长打马球，也不喜欢这里纨绔结堆、纸醉金迷的气氛。
今日来，是因为马场前天派人到她家去传话，说腰牌使用期已到，请她归还。
是不是真有使用期的说法，苏宜丹不知道、也不在意，总归她也并不十分需要这块通行证。
脆桃拿着腰牌给马场的人送去了，苏宜丹自个儿在外面等着。
远远望去，空旷的马球场上还有两队人在打马球。
一水的虎背劲腰包裹在深浅两色窄袖短衣之中，在马背上展示着男儿蓬勃的气息。
高处看台那边有人眼尖地发现了她，立即便喊：“哟，这不是苏凤凰吗？”
苏凤凰。
自从钦天监说她是皇后命，旁人便用这个来调侃她，只不过从前没人当面喊。
高处看台那边簇拥着七八个年轻男女，尽是富贵家的公子小姐，锦衣华服、玉带罗靴。
苏宜丹目不斜视，装作没听见。
那伙人却并不放弃，轮流喊起她的绰号，伴随隐隐的笑声。
“小凤凰怎么不理人啊，还当自己是金凤凰？”为首的男子抬抬下巴，阴阳怪气道，“从前不过找你说几句话，四皇子便发脾气，现在呢？”
自从萧寂言登基，那几位皇子就被以各种理由打压下去。
嫡出二皇子被派去为先帝守陵，贤名在外的三皇子则被派去西南赈灾，四皇子如今还在府中禁足思过。
虽从皇子成了王爷，可出来露面反而更难，更不可能像从前那样，替苏宜丹挡住是非。
昔日千娇百宠的金凤凰，如今已是无人庇护的落难草鸡。
多的是人想看她的笑话。
苏宜丹心里叹口气。
昨日上巳节，她特地避开了人流如织的日子，没想还能这么倒霉。
看台上为首之人正是宣平侯幼子，楚厘，曾几次三番邀她一起出游。
但这人名声不好，私底下欺男霸女，苏宜丹便次次找借口婉拒，如今可不是要找回场子。
她只能转过头，规矩地福身：“原来是楚公子。”
楚厘看到她低眉的模样，满意地勾起唇，从果盘里摸了一只橘子：“难得小凤凰这么听话，来，叫声好哥哥听，这江南贡橘便赏你了。”
他身边的青衣女子便掩唇偷笑，侧过头说了句什么，惹得看台上笑声一片。
苏宜丹并不想要他的橘子，可又得罪不起这些人，迟疑地扯了扯袖口。
叫声哥哥倒不打紧，从前四皇子也总催她这么喊，反正又不会掉块肉。
但她总疑心楚厘还会得寸进尺。
就在踌躇时，忽然听到不远处有人大喊一声——
“快躲开！”
定睛一看，竟是一只马球冲看台上猛地砸了过去！
苏宜丹吓了一跳，看台上更是一片兵荒马乱。
那青衣女子失声尖叫，脚下不知绊到什么，一屁股摔在地上。
楚厘被马球砸了个正着，狼狈地往后一倒，幸好被仆人七手八脚地扶住。
马球随之掉在地板上，发出一声闷响后骨碌碌地滚远了。
“……他娘的哪个不长眼的东西！？”楚厘反应过来，揉着胸口勃然大怒。
不远处侍立的小球童吓得连连鞠躬，腿发着抖要哭了似的：“公子息怒！公子息怒！小人马上找管事的来！”
“滚犊子！老子要找那打球的狗东西！喊他来给老子跪着磕头！”
在众人面前丢面子，楚厘气急败坏，脸涨得通红。
但不必球童去找，球场上热火朝天的两支队伍早已中止比赛。
一人骑着黑色骏马踏步而来，手里提一柄绘着彩纹的马球长杆。
此人身形健壮，宽肩迎着日光好似一堵不动如山的高墙，裹在黑裤中的一双长腿踩着马镫，气质威严。
“楚四郎好大的脾气。”那人淡淡开口。
眼见就要有一场腥风血雨，可不知为何，原本脸红脖子粗的楚厘一瞧清来人，竟倏地像个泄了气的皮球，猛地缩回脖子。
“司、司徒长公子！”
司徒长公子？
苏宜丹一愣，一品骠骑大将军司徒闯的嫡长孙？难怪楚厘吓成这样。
不过司徒大将军身为北魏武将之首，之前一直驻守边关，这位长公子也没在京城露过面。
她多少有些好奇，悄悄抬眼看去。
从她的角度，只能看见对方小半边脸，却已经感受到那逼人的气势。
他一手拉缰绳，面色冷淡道：“楚四郎发什么愣？还不将我的球捡来。”
楚厘毕竟是侯爵之子，难免心底憋屈。
可司徒家手握军权、助新帝登基，如今正是炙手可热的大红人。
他若开罪对方，他爹恐怕第一个饶不了自己！
他只得陪笑拱手：“没想到是长公子在这里打球，真是好兴致，我这就去。”
说完便拾起马球，小跑着从看台下来，一路将球送到了球场边，恭恭敬敬给人递过去。
司徒长公子用马球长杆挑落他手里的马球，道：“行了，滚吧，替我向楚侯爷问好。”
楚厘暗自咬牙。
对方分明与他同辈，话里话外却浑然拿他当黄毛小子看待。
无论那声“楚四郎”，还是让他往家里传话，实在是冷傲得紧！
但他面上不敢有丝毫怨言，喏喏退下，也顾不上一旁的苏宜丹，一群人匆忙逃走，好似生怕跑迟了又被对方叫住。
这么一个插曲，倒是阴差阳错替苏宜丹解了围。
她松口气，余光却瞧见那位司徒长公子还没走，皮毛黝黑的骏马正低着头，啃食球场边缘的嫩草。
不知为何，他正在盯着她。
苏宜丹有些忐忑，福身行了礼，便想赶紧离开。
“等等。”
对方吐出两个字，坐在马背上维持着居高临下的姿态。
苏宜丹迟疑着一转头，便对上一双漆黑凤眼，狭长眼角上扬，凌厉深沉。
她心里咯噔一下，恍惚还以为自己看见了梦中的男人——
新帝萧寂言也生了这么一双喜怒难辨的凤眼。
但回过神来看清那脸，却不是的。
可能是夜夜噩梦的缘故，她着实有点草木皆兵了。
吓她一跳，这人分明是司徒大将军之子，怎么会是萧寂言？
她稳住神情，试探着问：“长公子有什么事？”
男人微微抿了下唇，唇角压成一条冷硬的线，像是不高兴。
从这姑娘走进马场的时候，萧寂言就注意到她了。
只带一个小丫鬟就大摇大摆往这种地方跑，也不知道说什么好。
他顶着司徒长孙的身份是为了方便行事，今日来马场办事也是碰巧。
他默了一瞬，沉声道：“马场鱼龙混杂，多是楚厘那样的纨绔，你就算要来，也不要一个人。”
苏宜丹一愣，没想到这长公子还是个热心肠，温顺低头：“多谢长公子提醒。”
萧寂言这么静静地看了她一会儿，直到女子有些受不住、偷偷抬眼，他才挪开眼：“……回去路上小心些，再遇着事，可没有我这样的好心人了。”
好心人？
怎么说的好像那马球是他故意打过来解围一样。
苏宜丹还因他的话疑惑着，对方就已经先一步打马离开，只留下高大挺拔的背影。
那身马球服料子甚至是最上乘的流云锦。
要知道流云锦价比黄金，富贵人家也只舍得用来裁好衣裳穿，他却用来做马球服，实在奢侈。
等脆桃送完腰牌回来，她看着场上那些奋力打球的好儿郎，找了半天，却没再看见那位司徒长公子的身影。
脆桃听着自家小姐的描述，坚决摇摇头：“小姐，您是凤命之女，就算司徒长公子再好，您也要和陛下在一起、要做皇后的！”
苏宜丹弹了她的脑壳：“我只是给你说说罢了，又没有别的意思。”
更何况以司徒长公子的身份，人家要娶妻也是从京城高门贵女里选，与她有什么关系。
大概就是心地善良、见不得她一个女子孤立无援罢了。
不过他说得对，这样的好心人不是哪里都有的。
明天姚府烧尾宴遇到新帝，还不知会是个什么情况。
入了夜，苏宜丹难得有些失眠，辗转反侧数十次，从怀里取出一枚佛珠，虔诚地双手合十——
老天爷，信女愿吃素一个月，愿皇帝陛下明天无法到场。
不管是生病、还是被马球砸到脑袋什么的都好！
她许完愿，自己都觉得荒唐，而后翻了个身，在黑暗中勉强闭上眼睛睡去。
作者有话要说：萧某人：我替你解围，你就这么对我？
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