祁洲平原 齐军大营 四月十五日 晴 晚间有云
卫离看那巨型攻城塔，比在北冥“京观”堡垒见过的更大，更高，约有十二丈高，近五丈方圆。塔内共有三层载人结构，最上方的勾板竖起来也有三丈多高，若是搭上城墙，士卒足可从塔上直接进入城中。为了将塔从缓坡运到平原，前前后后共用了两千多人连拖带拽，，煞是壮观。树林深处还有另外两台，必须要在今夜之前都拖到堰都城外的营垒。卫离暗叹口气，心想若非是动员举国之力，要想在十日之内备齐如此规模的攻城武器，只怕比登天还难。
远方的堰都城，还是裹在雾里。雾像块无可奈何的遮羞布，遮掩住徐人最后的一点秘密。虽然不能目视，但王室显然早已掌握了堰都城的规模和结构，征徐大军中有一支近两千人的工程部队，就是为了攻打堰都城而专门从各诸侯国调来的。攻城塔虽然是就地取材建成，但据说早就在王都建造了数架，用于针对性的研究和改进。除此之外，王军还提供了详细到街道甚至房屋间数的堰都地图，参与攻打的各国武官，对堰都城早已不再陌生。
可是，熟悉归熟悉，当亲身站在这被雾遮蔽了一切的宏伟都城前时，卫离还是觉得既紧张又惶恐。那城，太高、太大了，地图是显现不出这种实在感的。明天早上，自己或许就将率军突入，不知道真正到了那城墙之下，会是什么样的感觉？
旁边的甲士轻声呼唤他：“司马大人，司马大人！”卫离一惊，突然意识过来他是在叫自己。因为右行司马谷牧在小汤河阵亡，他被任命为右行司马还不到十日，还很不习惯“司马大人”这个称呼。
他咳嗽一声，道：“怎么了？”
甲士指着远处道：“军前会议好像已经完了。”果然见小商山上，王军大营前同时降下了各国诸侯旗帜，不一会儿，数十架戎车开动，向各个方向驶去，参加军前会议的各军统帅返回各自营中。两辆齐国的兵车一前一后离开了大营，正是高国仲与伯将的车驾。卫离便令将车停在路旁，静候他们过来。却不料前面那辆车在山前便转了个弯，远远地向北驶去。另一支小型车队直向山前驶来，车上一人抱拳行礼，道：“卫兄！”正是齐军中行司马伯将。他因在小汤河战役中立下大功，又袭有伯爵爵位，小汤河之战一结束，立刻便被朝廷提升为夏官下大夫，正式成为朝廷大夫，因此虽和卫离一样是齐军司马，却穿戴着朝廷服色，带六乘护卫。诸侯国中不满二十岁而担此要职的少之又少，他一出现在山道上，便显得格外引人注目。
卫离拱手道：“伯将兄，我在此恭候多时了。”
伯将见他轻车简从，一本正经地等在路旁，问：“你在这里干什么？”
卫离道：“我猜这个会要开很久，时间晚了，殿下大概要大宴群臣，正在想着要不要偷偷溜进去蹭食呢！”
两人相视大笑，同时跳下车，背着手，沿着路随意地走。伯将边走边道：“我知道你想干什么。你想打听一下，明天攻城，有没有你的份。”
卫离叹道：“瞒不过你！我猜，大概明日没我的份了吧？现在右行，行不成列，排不成伍，能走能动的都没几个人了……”
伯将沉默地点点头，想起十日前战死在自己面前的范武、蒙素等人，长长地出了口气，道：“你，还有我，明日大概都只有坐冷板凳的份儿。主攻西门的任务由中行和左行负责，和山东诸侯国联军一起，攻打西门；右行照例守卫本阵。不过，我听说，要把右行舆司马王子腾大人调去指挥明日的攻城战，左行舆司马陶卢定大人调离，另有任用。”
卫离苦笑道：“我要是没当这个司马多好！元帅一定不会让我落空——怪了，元帅怎么没有回营？”
伯将道：“元帅去山右了。告诉你一件事，”他看看左右，轻声道，“主君已经到了山右。”
卫离大吃一惊：“什么时候？”
伯将道：“咱们大军离开齐国三天，主君便奉诏去了王都，姑麓山大战前，主君已经往这边赶了——奉诏，要在山右建立大本营，负责调集诸侯国跟进的部队。元帅……大概也调过去协助主君。”
他提到这里，顺口带过，卫离心里明镜儿似的。小汤河一战，高国仲身为中行元帅，弃营轻出，害得右行几乎全军覆没，还差点累及昆仑山预备长老巫如的法驾，其实已是重罪难逃，周公已上表朝廷革除了他夏官少司马的职务。齐国虽未革去他的官职，但此刻把他调离战场，已算是戴罪离职了。
伯将颇不愿意顺着这话头说下去，自言自语地说：“看起来，天子对战事过于担忧，连自己的亲兄弟都不能全信了。”
卫离奇道：“不信任殿下？难道——”
伯将道：“天子与殿下一体同胞，怎么可能信不过？是怕服不住局面……召公殿下虽然交出部分军队，但是仍然领了六万人，停留徐国境内。如果堰都城三日之内攻不下来，还会有更多的诸侯国军队投入增援。主君来此，就是为这个做准备的。”
卫离想想不禁觉得有些恐怖：“还要调派军队？这已经是开国以来仅有的大战了……堰都城里到底有什么秘密，值得如此大动干戈？”
伯将虚着眼睛眺望远方那座大城，喃喃地说：“姑麓山大战，你也见到了。双方动员的力量，都是匪夷所思……堰都城里的秘密，我们最好都不要去想，不要去问。”
卫离默默点头。小汤河一战，他亲眼见到徐国动用了许多可怕可畏的上古神器、法术甚至妖物，现在想起来还背上发寒。朝廷大举讨伐徐国，口号倒是一套一套的，真正参与了战争，才知道这其中颇有隐情，绝对不是他这号人物该听该想的。卫离道：“总之，你老弟怎么做，我就怎么做，要是有什么变故，你记得提醒兄弟一声，就见你的情了！”
伯将笑道：“你也就这点出息，刚刚还吵着要去攻城。”
卫离笑了一声，忽然又问：“既然中行和左行进攻堰都，为什么你老兄又被丢在一边晾起来？”
伯将扭过身子，神色大是尴尬。他在小汤河立下大功，朝廷不次超迁，提拔为夏官下大夫，可是随着朝廷旨意前来的，还有他父亲的一封信。开篇不见“孺子深肖，为父甚慰”等语，从第一句话开始就破口大骂，直斥伯将“黄毛稚口”，胆敢干预军国大事，顶撞上司，处事卤莽，不计他人性命生死，“妄送人命，而为己功名”，写到后面，“尔之处置天使（注：此指巫如）事宜，极尽乖张之能事，竟敢加诸刀斧之刑！……乃不知尔悖乱至斯，敢以区区之性命，而当司城荡意储，尔之性命事小，置尔之族、家、父母何地？” 字迹狂草，老父替爱子担惊受怕之心，跃然纸上，吓得伯将一夜未眠，连夜给父亲写信告饶，送回齐国。仔细想想，父亲虽然生有十七子，可是疼爱自己远胜其他兄弟，还没到退隐的年龄，就将官爵家族一股脑地交给自己继承，老父远在千里之外，乍闻自己竟然经历如许危险，无疑吓得不轻，自己孝悌二字，从何说起？
可是父亲已决心不让他第二次涉险。齐侯到来，虽未入齐营视察，已经直接下令，将伯将调去后卫的右行。这种明目张胆的作法，实在是让伯将有点小尴尬，可是身为人子，岂能言父之非？苦笑两声，道：“……我也不、太明白……咦！那是谁来了？”
山坡下尘土飞扬，传来雷鸣般的车骑声。片刻之后，两面红底黑蛟旗从坡下面冒了出来。伯将眉头一皱，道：“怎么他也来了？”
便见车骑从坡下驰来，当先两乘兵车的车辕上还扎着厚厚的毛皮，每辆车上一名身材高大的骑士当轼而立，扶着大旗，车大人高，几乎比寻常所见的车骑高了整整一头。这两人身上穿的也是厚厚的毛皮，脸色黑里透红，干裂开口，像是刚刚才从冰天雪地中赶来一样。后面跟着便是连绵不绝的车队，粗粗一算，至少在三百辆以上。再后面更是涌动着数不清的徒卒，旌旗遮天蔽日。车队从他们面前滚滚而过，卫离的手下不得不拉住缰绳，以免马匹受惊。
卫离赞道：“好雄壮的队伍！这是谁？怎么从前没有见过？”
伯将脸色怪异，吞吞吐吐地说：“这……这还能有谁？”
话音未落，一辆巨大怪异的车驶上了山坡。那车通体用胳膊粗细的原木制成，连树皮都没刮干净，比普通车驾大了至少一圈。粗大的车辕上捆扎着不知是什么巨大动物的黑色皮毛，四角还各挂了一颗弭头，张着血盆大口，随着车子前行，一晃一晃的。卫、伯二人的驭马同时长声嘶鸣，一个劲地往后退。
那车因体积巨大，除了御手和车左外，还站了两名甲士持戈而立，见惊了别国的车驾，车左叫道：“停！停车！”
待车辆停稳，已经在好几丈之外了。那车左回过头来，将头上重达十余斤的赤金盔摘下来，露出红黑红黑的大脸和一脸的大胡子，粗声大气地说：“是哪一国的武人？惊了阁下的车驾，外臣在此赔礼了！”
卫离脸上勉强挤出笑容，正要说算了，伯将已经朗声道：“阁下这副尊容，越老越黑，你车上挂的弭头，到底是被你猎杀的还是吓死的？”
那人噢了一声，一个转身，他身上穿的赤金甲大得吓人，挤得两旁的甲士跌跌撞撞，差点从车上倒栽下来。他走到车尾，当的一声跳下，身上的甲胄还哗哗地响了半天，直向伯将二人走来，走得近了，便闻到一股浓浓的野兽味道。
那人在伯将面前停下。与他那一身宽大的赤金甲胄比起来，伯将身着的软甲布袍简直形同儿戏。卫离看他龇牙咧嘴的样子，很担心他一拳把伯将拍飞出去，却不料那人却先向伯将行了一礼，道：“伯将，好久不见！”
伯将还礼道：“姬搏虎，好久不见，近来可好？”
姬搏虎粗糙的脸上咧出一个难看的笑容，道：“我被你用计骗到北冥，在冰天雪地里吃了三年的冰刨子，你说好不好？”
伯将笑道：“若非如此，你哪得如此成就？现在便已经封侯，等你继承令尊大人的公爵之位时，虞公的领邑岂不又要大大增加了？”
卫离这才想起，原来这便是鼎鼎大名的虞国太子姬搏虎。虞国虽然封地狭小，可是与师氏一样，靠的是军功底子，在朝中的地位远远超过普通诸侯国家，虞国国君更是世袭公爵爵位，比齐、鲁、晋这样的大国还要显赫。姬搏虎是虞公的第二子，因是嫡子，三四年前随第三批远征军远赴北冥，是以在卫离的记忆里已有些模糊，一时竟没有认出。
姬搏虎冷笑道：“我在北冥吃苦多年，到底赶不上你一战成名啊，转眼间，便又要升到我的头上了。”
伯将脸露尴尬，道：“兄弟这叫做幸进，与兄长的殷实底子不一样——啊！你这么急地赶来，莫非是要争那攻打堰都城的第一功？”
姬搏虎道：“正是！我接到调令，连赶了整整两个月，到底还是晚了一步，嘿！幸好在攻城之前赶上来。殿下调我来，必有重托，这次可不能让你专美于前了。”
伯将苦笑道：“我是被逼无奈，什么专美于前于后的？告诉你，这场仗，我是没份的。”他回头指指山下周公大营，道：“至于你有没有份，那也难说得紧。军前会议已经完了，任务也已分派完毕，你这时候去，怕不一定捞得到好处。”
姬搏虎不等他说完，巨大的身躯呼地一下转过来，卫离反应极快，往旁一闪，堪堪闪过他肩上飞起的赤金牙突。姬搏虎迈步就跑，一面还不忘回过头来对卫离说声：“得罪了！在下虞国姬搏虎，失礼之处，改日再谢！”
说话间已经跑到他的车后。他身上穿的盔甲不下百十斤，可是轻轻一跳便跳进车内，只听得他又急又恼，大声呼喝，整支车队立刻“驾”声一片，后面两千余徒卒跟着飞奔，转眼间便如滚雷般隆隆地转到山后去了。
卫离吐吐舌头，道：“这位姬公子好大的脾性！怎么，他跟你认识？”
伯将淡淡地说：“这是我辟雍馆的同学，师亚夫是他的老师。”
卫离道：“怪不得，好大的兵车。中原之内，怕是没有比他的车更大的了。”
伯将道：“车大人高是很好，就不知在徐原的沼泽上跑不跑得开，难道还能把堰都城撞倒了不成——搏虎一腔子热血，今晚只怕要碰得满头灰——”他突然眼前一亮，伸手招呼一名手下走近，道：“你，快马追上刚刚过去的虞国太子，跟他说……”在那士卒耳边轻轻说了几句，那名士卒答应一声，跳上马追了下去。
卫离奇道：“你跟他说什么？”
伯将笑道：“不久自然知道了。搏虎人不错，我帮他一个小忙，让他不至于落空。”
卫离远望周公大营的方向，但见西边天空中刚刚还是晴空万里，转眼间便升起云雾，遮挡了阳光，天色迅速暗淡下来。可是各色旗帜、车队、人马，源源不绝地进出大营，周围百里方圆，都被数不清的火把照得通亮，心下骇然，道：“马上便要开始攻城了，可你看看这满原的人马……殿下怕是把全天下的军队都调来了吧？”
伯将上了车，凭轼而立，眼望堰都城的方向，道：“在那迷雾里，必然有震动天下的东西，不久就会露出峥嵘——明日大战，真不知将是个什么局面。”